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“没有发现。”一名负责打扫战场的中队长答道。
“我带一个中队的骑兵去搜索追击。”塔科自告奋勇道。
“不必了，按领主和贝叶先生的命令，蛮族骑兵如若四散逃逸，不可追击。”威达调转马头：“全军回头，咱们去消灭步行逃众和散落草原的胡狼小部落！”
※※※
“凯鲁将军，前方发现一个胡狼部落，估计部众三千左右，战士不足千人！”
“全军前进，消灭敌人！”
凯鲁挥动巨斧，身后两万呈长蛇阵形前进的骑队，立刻横向扩展开来，化作一只张开双翼的金色大鸟，朝前方疾冲而去！
北向追击骑队和西向追击骑队都抄敌于前，但凯鲁的东向追击骑队则因找不到适合的地形，而采取了尾追于后的剿杀策略。
两万轻骑放过各带数千骑兵向老巢奔窜的鹰斯和沙利克，如一张大网般往东部兜绕。
他们发现格立西、古雷托的步行族众，人数多，则发起凌厉的冲锋，驱散人群，迟滞其逃跑速度，人数少，则加以包围歼灭。
很多胡狼小部落也成为他们这支骑队的屠杀对像，不少资讯闭塞的部落尚在睡梦之中就被数万铁蹄碾得粉碎。
人口一到三千，战士仅有数百的胡狼小部落根本无法与这样一支大军抗衡，加上突如其来的猛攻，能够逃出生天就属万幸，女人孩、畜群帐篷，都无法顾及，成为这支东追骑队的俘虏……
※※※
“小鬼，你叫什么名字，哪个部落的人？”离得战场远了，西格尔方才发话。
西格尔因胸部受伤，呼吸间都有些困难，说话也有些发颤。
“我叫速帝，赤突部落的。”
“赤突部落？哦，我记起来了，那个以红狼做图腾的部落。”西格尔剧烈地咳了一阵后，才喘着气接着道：“你的父母呢？”
“爸爸死了，妈妈没看见……”速帝一说话，眼圈就开始红了。
“我看这样，你妈九成九也活不了。”西格尔好像一点也不在乎速帝的内心情感：“哭什么？！”
小速帝反而哭得更厉害了。
“别哭了！草原男不流泪。”西格尔又喘了一会后说道：“女人嘛！只要你短函硬，草原上多的是！抢来当老婆，当妈，随便你！”
速帝刚才还只是呜呜地啜泣，这下好，变成了号啕大哭。西格尔不去管他，兀自纵马疾驰。果然，小孩的号哭不会太长久。嚎了半个多小时后，速帝的哭声就小了，只是耸肩膀，吸鼻。
约莫跑出七八里的地后，回头看看敌人没有发现自己的行踪而追来，西格尔停马下来，给马松松肚带，让坐骑休息一会，从怀里掏出几片奶酪分给小孩两片。
速帝停止了抽噎，脸上泪痕未干，但肚实在饿得厉害，小牙儿嘎吱嘎吱地就把两片奶酪报销了。
“哈，你还真行，再来一片。”西格尔乐呵呵道：“不过咱们得省着点，存货不多了。”
西格尔叹了口气，续道：“可惜我的弓丢了，身上又有伤，没法去猎点小兔小羊来吃。”
“我有弓。”速帝一边吃一边把自己肩上的玩具小弓递给西格尔。
“呵呵……”西格尔没给笑岔气：“这哪是弓，去射蚊差不多，哈哈……”
速帝很恼火，把小弓往背上一携，转过脸去不理西格尔。
“小家伙，帮个忙，给我涂点药。”西格尔脱下衣服，在两腿、胸前抹上特制的金疮药，却够不着背上的伤口。
“哼，给你擦药也行，你得把你的刀送给我。”速帝气犹未消。
刚才的小弓受辱，本想把它扔下踩烂，可那是爸爸亲给自己做的，又不忍丢弃。刚才西格尔用那把刀杀过一名敌兵，这是真正的杀人兵器，自己拎着它，看还有谁敢笑话自己。
“呵呵，小家伙，你倒跟那些南边的奸商一样会做生意。”西格尔觉得跟这个小孩在一起，总是心情不错，是大败后消解烦恼忧愁的最佳良药：“只要咱俩回到灰狼谷，这把刀就是你的，怎么样？”
速帝一声欢呼，就过去拿刀。
那确实是一把好刀。刀不长，把儿刻着一个咆哮的狼头，整支刀成一个不大的弧形，身窄，仅两指宽，刀面很薄，简直薄如蝉翼，刃口极其锋利。入很轻，连速帝这个小孩舞起来都不困难。
按理说，这种轻便利薄的刀虽然锋锐，但使用寿命都不长，容易折损。不过，西格尔的这把“飞狼刀”也是一件名器，虽轻却坚韧无匹，多年征战后，依然锋利如昔，刃口未损半分。
“速帝，别玩刀了，给我擦药吧！”
速帝这才恋恋不舍地放下刀，过来给胡狼首领擦金疮药：“哇，这么多伤疤！”看着西格尔身上沟沟壑壑，布满前胸和后背的伤疤，速帝不禁吓呆了。
“伤痕就是男汉的勋章，在草原上受点伤算什么？！养上一段日就又愈合如新，生龙活虎！”西格尔自我打气地说道：“别看那些南边来的家伙现在嚣张，咱舔好了伤口，继续跟他们干！”
“还要跟他们打吗？可咱们只有两个人哩！”速帝有些糊涂了。
“哼，就是把我们的南征勇士们都杀光了，又能怎么样？！在灰狼谷，我至少还有六万的精壮战士，假如遍布草原的所有胡狼麾下的部落全都集中起来，壮年男一律引弓控弦，我又能拉出一支十几万人的大部队。丹西想斩尽杀绝，没那么容易！”
“这么多战士呀！”速帝这下放心了。
“唉，可惜这一次敌人的大追击，主要是在我胡狼的牧场上进行，我族各个部落散布各处，又没有什么准备，估计要损失惨重喽！”
想到这，西格尔又有些丧气。
※※※
似乎在印证西格尔的预见性。不一会儿工夫，那个因久无战事而长期在南草原东部优游安逸的胡狼小部落，一个小时前还是宁静的牧场上，此刻就只剩下遍地破碎的帐篷，人和马的死尸被随意遗弃，散落各处……
草原战士确实天生的敏快捷，尽管遭受两万骑兵的突袭，仍有半数战士，近四百壮男骑仗着马快逃脱劫难，其他的战士尽皆战死，二千多老弱妇孺，连同所有的畜群，全都被凯鲁骑队虏获。
同是放牧，但因居住环境和地理条件的不同，方式实际上有很大的差别。
徒步或者骑马的牧人，拿着鞭在畜群之后驱赶，这种放牧方式称为“赶牧”，在定居的牧业文明中比较常见；骑马牧人跟随在牛群之间，漫无目的地四处游荡叫做“散牧”，这在水草肥美的游牧地区比较常见；骑马的牧人领着畜群，四处寻觅水草称为“领牧”，这在生存环境比较艰苦的地区较为常见。
一般而言，遭到突袭时，领牧这种放牧方式，由于能带着畜群一起奔逃，对本族财货的损失最小，而散牧和赶牧的损失却相当大。
胡狼人是在水草肥美的南部草原以散牧方式放牧。面临猛虎军团这种骑兵集中堵截剿杀，步兵以纵队为单位分各个方向横扫草原的铺天盖地式的追击方式，加上资讯闭塞，很多部落可能根本没有意识到危险降临，而散落各处的各部落人数和战士数量也太少，一旦和如狼似虎、组织严密的敌军遭遇，损失往往极大。
有的部落整个被消灭，有的部落仅有部分骁勇的战士逃生，当然也有的幸运者，全部落的男女老幼都能骑马逃逸，不过有一点是肯定的，帐篷、畜群等财货，尽皆落入猛虎军团的中。那些无马可骑的步行逃众们的命运，更不用说了……
“我带人去追杀那些逃脱的蛮！”古斯请命道。
“让他们跑吧！”凯鲁显然也得到了同样的军令，扬制止古斯的冲动：“按领主和贝叶的命令，凡骑马逃窜的蛮不可追击，咱们踏踏实实地把该消灭的蛮们消灭掉即可，还有正事要办哩！”
命令两个中队的骑兵赶押俘虏和财货、畜群，回去转交后方的步兵战友，近两万人的凯鲁骑队，溅血的马蹄又开始跃动，继续向东挺进……
※※※
谨慎的西格尔尽管预料到战败的可能性，但他也没有想到南征蛮军是以这样的方式吃败仗，绝大部分蛮族兵民变成了无马可骑的步众，要靠两条腿在广阔的大草原上逃生。
他隐约地觉察了猛虎军团的独特追击方式，但到现在尚未意识到方针策划者──对大草原非常熟悉的闪特瘦猴贝叶，其背后可怕的居心……
现在，想赌一把的西格尔又一次大败而还，南征的战士和族人折损殆尽，自己得孤身带个小孩逃生。
此刻，唯一的办法依然是要在最短的时间内回到灰狼谷，利用已经集结的那支嫡系部队，并向麾下所有部落发布集结令。
只要重新聚合全族战力，尚有结束草原凶险战局，遏制猛虎军团浪潮般追击攻势的希望！
想来戈勃特也是在做这个打算吧！
他抛开大部队急行军，肯定也是想带着雄鹰队赶快跑回鹰王山脉的冬季宿营基地，召集分散各地的沃萨族麾下部落，准备卷土重来吧！
哼，胡狼人好歹这次南征留了个心眼，在老基地留下了相当大的实力，而沃萨人这回连续增兵，势在必得，估计老本都丢失得七七八八了。
鹰巢峡谷里，他充其量只留下了一万可用之兵，把所有部落的全部壮年男武装起来，也最多不过两三万人。虽然大家这一次损失都很惨重，但日后的草原，只怕不再是你沃萨人的天下了。这大汗的位置……
“擦完了耶！”
小速帝哪知道这个胡狼首领的心思早飞离了草丛，扩展到了整个汉诺大草原，他的小伸出来，将金疮药盒递还西格尔。
“好，咱们继续上路。”
休息了一会儿后，西格尔穿上衣服。伤口虽然还是很疼，但敷了药后毕竟有点效果。他抱着速帝上马，继续启程出发……
第二十一集第四章
为防止伤口再次迸裂，战马又驮了两个人，怕马儿吃不消，西格尔不敢骑得太快。可是，急于赶回灰狼谷，他又不能不快点行动。这种矛盾心理下，他最后采取连夜行进，但不快马加鞭，而是匀速前进。
一路行军，很快就又到了夜晚。
月光照着大地，给坦荡如砥的大草原洒上一片银白的光泽……
速帝依偎在西格尔的怀里睡着了，嘴角咧着，像笑又像在哭。
猛然，西格尔大概觉得有些不对劲，捂住小孩的嘴，跳下马来，躲进一人多高的草丛里。
胡狼首领的警惕是有道理的。
远处一队胡玛斥候飞驰而来，他们排成一条宽宽的线，相互间隔大约三十几米的距离，像一把巨大的梳那样梳过草丛。
幸好战马也很乖，西格尔一扯，它就卧伏在地上，不发声了。
速帝被弄醒了，但嘴巴却被西格尔的大捂住，只有朦胧地看到一左一右两个胡玛斥候，距离他们一个十米远，一个二十米远，一边奔驰，一边嘟嘟囔囔地与相邻的人聊天，用根长矛随意地在草丛中撩扫。
这种搜索方式，像西格尔和速帝这样的单个潜伏者当然很难找出来，但是，如果有百人以上的埋伏部众，就很难避免被察觉。
两个逃亡者一直缩在草丛里不敢露头，直到一个小时过去，估计那群斥候早已走远，方才探头观望。
缩在草丛里的他们，当时无法看见，往西十公里外，贝叶那支骑队已经于傍晚时分在疙瘩山集结完毕，然后全军再次以长蛇纵队的队形，连夜向北疾驰。身边的这支搜索的斥候队，不过是梳扫和警戒大部队的长长右翼的一部分……
“妈的！二鬼的斥候队实在太嚣张，咱们得走点弯路，从东边绕过去！”等了很久，直到敌人远去后，西格尔才敢探出头来，嘟哝着咒骂道。
“二鬼”是草原人送给曾经也是草原民族的胡玛人的蔑称。这些人同样是飙风如的游牧民族战法，借助猛虎军团强大而组织严密的战争器，他们在草原追逐战中充分发挥了自己的威力。
为了护卫行军，胡玛斥候的游动范围长达十几公里。西格尔身受重伤，不适合打斗，加上抱着个小孩，不得不避开这些人，绕远路回去。
这一路上，西格尔可就有些着急，也顾不得伤口迸裂，只求能尽快回到自己的狼穴。
马蹄得得，快到了次日黄昏时分，向东跑出了二十几公里后，估计敌人斥候的再长，也不可能伸到这里，西格尔方才安下心来，转马往北。
“大叔，你把刀给了我，也把刀法教给我，好不好？你在树下杀那个二鬼的时候，真棒哩！”
“呵，你倒是会想，飞狼刀法，非胡狼首领不传。唉，”西格尔叹口气：“其实，学刀剑也就是防防身而已，真正有大作用的，是这个，”胡狼首领点点速帝的小脑门：“而不是刀剑。”
“哦？”
“你知道，在湖畔偷袭我们的是谁吗？是丹西的谋士贝叶，一个尖嘴猴腮，无缚鸡之力的酸生，可就是他，让无数草原武士丧身，让咱俩像被猎狗追踪的野兔一样逃窜。”
“贝叶？”
“哼，没错。那小当年在草原上游荡，给牧民讲些传说故事，靠当说人糊口的时候，我就见过他一回，还送给他一些盘缠。”西格尔恨恨道：“谁曾想，他却恩将仇报，用咱们的办法整治咱们！”
西格尔心里头非常后悔，当时为什么没有一刀把那个瘦弱