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从唐兵的安排。李靖重新择地安营，帅帐中当先就坐，兵士们推来那盛装妇人和少年男子，一见面，李靖就猜个八九不离十，问那妇人：“你是义成公主？”
妇人一开始默默无语，但最后还是点了点头。
“这是你和颉利的儿子？”李靖指着那个在一旁瑟瑟发抖的少年问。妇人点了点头，旁边早有先自投诚的指认道：“此少年男子乃颉利子叠罗支。”
李靖点点头，喝令手下把叠罗支打入槛车，即刻解往京师。“你四次嫁人，不觉羞耻吧？”李靖又回头指着义成公主斥道。
义成公主听了李靖的话并不觉得难堪，她撩了撩额边的乱发，侃侃而言：“开皇十九年，我奉旨嫁给突厥启民可汗，使得隋朝在突厥心目中地位大增。启民曾上书隋炀帝，希改民族服装为汉装，给北幸的隋炀帝跪伏敬酒，隋炀帝大悦赋诗，自认为汉朝天子‘空上单于台’更为威风。启民死，我依突厥民族风俗先后改嫁给他的三个儿子：始毕可汗、处罗可汗、颉利可汗。我始终作为可汗的可敦，乃身不由己，没有多么值得可耻的地方。”
见义成公主脸不红，心不跳，说起自己，也是娓娓道来，李靖大怒，指着义成公主喝道：
“你多少次怂恿突厥兵侵犯边境，使得民不聊生，百姓离散丧亡，该当何罪！”
义成公主微微一笑，道：
“要杀便杀，匹夫何必动怒？我作为隋宗室子女，数请颉利出兵攻唐，为隋朝报仇，乃是忠于故国家乡，理所应当，何罪之有？”罢罢，我是说不过你这个女子了，反正唐朝、突厥都没有你的立足之地了，我就成全了你吧。——想到这里，李靖手指着义成公主，命令刀斧手：
“拖下去，即刻斩首！”
义成公主面不改色，不待刀斧手近前，已袅袅婷婷先自走了出去……
53。归程
碛口也是颉利的主要据点之一，储藏着许多突厥人抢来的财宝、牛羊皮、粮草等。/ 颉利被擒后，碛口不攻自破，辛苦多日的唐兵长驱直入，大街小巷人喊马嘶，颉利的行宫更是被翻腾的不成样子，许多重要的珍宝文书均不翼而飞。主帅李靖对此也未多阻止，直到第二天上午他才命令各军归队，原地休整。
这么快袭破颉利，简直让人难以相信。但李靖确实善于出奇兵，同时在其他战场上，唐军也发动着大小不同的进攻，以配合主帅李靖。除李勣出通漠道以外，灵州大都督任城王李道宗出大同道，左武卫大将军柴绍出金河道，豳州都督王孝节出恒安道，营州都督薛万淑出畅武道，十余万人马，几路并进，江河日下的突厥不败才怪呢。
其中任城王道宗也很战果辉煌，战灵州，俘人畜万计，郁射设、荫奈特勒等部首领慑于威势，率所部来降。捷书传至长安，太宗激动地对群臣说：“往国家初定，太上皇以百姓故，奉突厥诡而臣之，朕常痛心疾首，思一刷耻于天下，今天我诸将，所向辄克，朕岂遂有成功乎！”
颉利被捕，番营攻破，宣告了东突厥的灭亡，太宗大喜过望，下令将突厥可汗颉利即刻解来京师。
二月，在通往长安的官道上。
这是一个罕见的霜晨，田野和房舍上下了一层薄薄的细雪，村庄的竹林和常绿树上也是一片银白。
顷刻间，东方天空露出了金色，昊昊旭日，升上没有一丝云翳的空中，霞光万道，照耀着田野、农家。那粒粒白霜，皎洁晶莹，在阳光照耀下，银光闪烁。即便是背着太阳的地方，投映着紫色的暗影。农舍、竹林，以及田地里堆积的稻草垛，就连那一寸高的稻荏上，也是半明半暗，半白半紫。一眼望去，所见之处，银光紫影，相映成趣。
长孙凛非常惬意地骑着战马，跟随着大军慢悠悠地走在路上。
此次攻打突厥，按照李靖的话语来说，长孙凛的功劳绝对排在前面。若说唐军必然能将突厥击败，那么长孙凛孤军深入的作用在于：一是将朝中大臣唐俭安全救出；二是引贼出巢，分散了敌军势力，让唐军可以轻易一一击破，却又减免伤亡；三是劫持颉利，动摇敌方军心。
如此卓越功勋，再加上长孙凛身后的家族背景，李靖也没有向其论功行赏，唯有回京城等太宗亲自决定。
然而李靖在回归长安的路程上，却没有给长孙营任何任务，似乎是在刻意讨好，避免其回去告状。别说窦凤，即便是他的妻子红佛女张氏也非得给他好看不可。因此这一路上，长孙凛轻松自在，除了欣赏这绝对自然的风光美景，也就没有其他任务。
远处，一个农夫站在霜地里烧稻草，青烟蓬蓬散开去。遮蔽了太阳，变成银白色。逢到霜重，那青烟竟也带上了一层淡紫色，甚是美丽。
长孙凛正享受着眼前这般良辰美景，却见到有几位士兵步履匆匆。
“梁医官，快！那个女人又犯病了！”这时有个士兵催促道。
长孙凛皱了皱眉头，这大军当中，唯一的女子便是那位娇媚无双的萧皇后。也许是葡萄心理作祟，也许是传统礼教的缘故，唐军的士兵们似乎对这位“美丽不让赵飞燕，侠烈还输虞美人”的萧皇后不甚感冒。
“究竟是怎么回事？”长孙凛叫住这几个士兵问道。
“那前朝的萧皇后有疾染身，李将军让医官给其把脉看病。”士兵们皆是恭恭敬敬地回答道。
此时的长孙凛已经不再是刚入军营的纨绔小子，他练兵有素，待属下情同兄弟且孤军深入敌营的种种英勇事迹，在唐军当中是传开了。在加上当今长孙皇后乃是其一家所出的姑姑，这长孙司阶今后怕是前程无量。所以营中许多士兵都是想方设法地想加入长孙营当中。
“带我过去看看吧。”长孙凛滑鞍下了马，跟随士兵们一起过去。他心态已是成熟，并非看到对方美色便心旌摇曳。只是在他看来，一个女子因为所嫁非人，无辜遭受人生如此多坎坷的曲折，确实值得同情。至于那保命失贞的说法，他认为那纯属胡谈。
人说这福不双至，祸不单行。人生坎坎坷坷，曲曲折折，偏偏老天还要病她一场，精神上折磨她，就连肉体上也不肯放过她。
萧皇后在那兵荒马乱当中心惊胆战，此番回去所要面临的又是新朝皇帝，而且连夜赶路，天寒霜露太重，内心忧虑，外边感了寒气。萧皇后乃是长居皇宫娇生惯养的，这一下就被病魔给击溃了。
此时的她已没有往日娇媚万千的风采，满脸苍白，浑身发抖，头重眼昏，四肢无力地躺在马车的寝褥上。李靖看她身份尊贵，且是一个娇弱女子，特意为其准备了一辆马车作以代步。
然而这行军中条件极差，且大军上下十万余人，全都是粗鲁男子，怎能照顾她这一娇弱女子。长孙凛看着她那可怜兮兮，楚楚动人的体态，心中叹了一口起，跳上了马车，命人拿打一盆热水过来，将马车门关紧，避免寒风渗入。
长孙凛用一块布巾浸泡热水，扭了扭之后，将已是不省人事的柔弱女子抱入怀中，把热斤敷在了她的额头上，萧氏低低地呻吟了一声。
将她放下以后，他便把再找来一块布巾，用那烫手的热水浸湿，也不顾男女之别，隔着衣裳为其擦拭全身，这热巾所到之处，与冷空气撞击发出嘶嘶声音。如此数番，再换了几盆热水之后，已经被加上数层被褥，被裹得严严实实的萧氏此时已经有几番朦胧意识，她迷迷蒙蒙地微撩眼皮，看到一个身影在忙碌着……
54。相思
平生不会相思，才会相思，便害相思。
风景和丽的湖边，一港小湾，绕过殿来，港面上驾着白石大桥，绕岸齐齐的杨柳，临风飘拂。一位少女，正静静地坐在柳树下面，清风徐来，柳丝拂面，看那水面游鱼结队，来去自如。一群宫女正在不远处候着，等待少女的吩咐。
少女身着一身碧绿的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，肩若削成腰若约素，肌若凝脂气若幽兰。碧波般的明亮双眼，高巧秀气的鼻子，红唇诱人。一头秀丽的黑发随意披下，整个一浑然天成的仙子，细心雕琢芙蓉出水。
“公主，此处靠近风口，不宜久坐，恐您千金身子骨感了寒气。”一位年纪稍大的宫女过来福了个礼，劝公主尽早回殿。
少女手中正玩弄着一个很可爱的魔合罗，这魔合罗是一种小朔的玩偶，高约六七寸，那齿、眉、发、衣襦、褶裙活灵活现，制作得精巧可爱。
“恩，晓得了，待我再会儿再回去。”少女应答完，便又继续玩弄着手中的玩具，一副爱不释手的模样，看来对这个小玩意非常宝贝。她甚至环顾四周没人注意的时候，轻启朱唇悄悄吻了吻小魔合罗，然后羞红着脸蛋，自言自语地对着小玩具说道：“魔合罗，你能告诉我凛弟弟什么时候回来吗？”
也许是想到了心上人的模样，她便一脸憧憬地将魔合罗拥入自己的胸前，陶醉而幸福。
“长乐姐姐！长乐姐姐！”高阳手里也抓着一个东西，慌慌张张地从池水的另一头跑了过来，谁知越急越慢，她竟被路中的一块小石头撂倒，生生地扑到地上。附近的宫女一阵惊叫，纷纷跑过去要扶公主起来。
“小玲儿，你慢点，哎呀，痛不痛啊！”长乐看妹妹匆匆忙忙地跑过来，便叮嘱道，看到高阳摔跤了，她便紧张地扶身跑过去。
而高阳没等他人过来，兀自自己爬了起来。她先是检查了手中所拿之物是否完好，放心后便拍了拍身上的灰尘，也不管手上被刮了血道子，依然突突地跑到了自己姐姐身边。
“长乐姐姐，我刚听小太监说了，后日征突厥大军便会回到长安城。”高阳兴奋地说道，乌黑大眼睛扑闪扑闪。
“此话当真？！”长乐刚握着妹妹的手便紧紧抓住了她，激动地问道。
“恩，父皇已经下令宫中光禄寺，将会举行一场盛大的庆功宴，要嘉奖此次所有有功将领。”高阳眉开眼笑的，她才不管什么庆功会，只是知道自己的凛哥哥要回来了。
长乐呆呆地缓缓地坐了下来，她的脸上也跟着绽放出笑容，喃喃地说道：“凛弟弟要回来了……”
高阳很是开心地贴到了姐姐的身上，双手甩了甩手中的玩具，眼睛却是盯着姐姐手中的魔合罗说道：“等凛哥哥回来，我也要让他再给我做个魔合罗。”
长乐玉指轻柔地戳了戳高阳的额头，嘲笑她道：“这万花筒玩腻了？玩腻了便给姐姐拿着？”
高阳急急地将握住万花筒的小手放在背后，嘴巴嘟囔道：“没，永远都不会玩腻。可我还想要一个哥哥做的魔合罗。”
长乐柔柔地握着妹妹的小手坐了下来，笑着说道：“你这个小贪心鬼。”
原来自长孙凛走后不久，长乐为了借妹妹的名义给情郎寄信，便将心事一一说与高阳听。刚开始高阳可不干了呢，她哪里愿意与他人分享凛哥哥，甚至还恼了姐姐一个月。后来高阳也听说凛哥哥已与他人订了姻缘，她一个小女孩哪有什么主意，也只能来找长乐姐姐商量了。虽然是不情不愿，但是她也只能认了。
两姐妹就在相思的日子互相倾吐心事，度过一个个思念的夜晚。而前几日去探望长孙舅舅，却发现有位窦纳言家的小姐窦旖，刚从灵州军营回到京城，竟已到长孙府上拜访，并且围着窦妗娘姑姑长姑姑短的，叫得甚是亲热。敏感的高阳更是下定了与姐姐一起抗击情敌，保卫凛哥哥。
晴空一碧如洗，树叶光耀如火。
傍晚，由于离长安只有一个昼夜的脚程，加之连日日夜兼程的赶路，战士们也有些劳累，李靖下令全军就地休息一夜，明日继续赶路。
萧氏慵懒不已地半倚在马车卧榻上，车厢内静悄悄地，她的耳朵倾听着外面的动静，每当听到那个少年人的声音，她便轻轻地笑了笑。
这些日子，这个年龄足以做自己儿子的少年人，却大大颠覆了萧氏对于男人的概念。少年对重病在床的她，照顾的极为细心体贴，平日里虽然有时候动作较为亲密，他也是坦荡荡地，也没有趁机揩油。不愧是长孙将军的孙子，有着其爷爷那般的稳重风范。
长孙凛正在和几位战友玩耍着蹴鞠，他一看到蹴鞠往自己方向奔来，便大喊了一声：“大牛，我踢了，你便接住！”他使了个悬腿的勾子，赶上一脚，兀的响一声，不知是因为力气使太大，把那球踢在了青天上。
哇！一群士兵开始喝起倒彩，长孙凛只能灰溜溜地下场了，轮到其它士兵上场接替。
“你怎么没出去晒晒太阳？今日阳光不错，对你的病有好处。”长孙凛一身热气地走了过来，他的脸上汗珠还在往外渗，一脸的阳光。
萧氏拿起随身的手帕给他擦了擦，摇了摇头，没有说话。尽管她早已经看破世俗，对背后的冷嘲热讽麻木不仁，可是不知为何，在这少年面前，她总是还想给自己保留一份自尊。
长孙凛仿佛没有看�