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王珪道：“魏大夫说得不错。我们三人皆为谏议大夫，韦兄弟，你为尚书右丞，都是皇上的近臣。我们三人又为言官，主纠察别人之失。如此奢费，如何去说别人呢？”
韦挺顿现尴尬之色，仔细想想也是这个道理，喉间嗫嚅几声话终究没说出来。
杜淹打圆场道：“韦兄弟如此盛情，足证待我们不薄。不过事情已做下来了，将这些精美之食扔掉也是一种浪费。韦兄弟，我看这样吧，将未上之菜尽数退回，今后不可再如此奢费。我们今日仅食案上之菜，再让后厨煮些汤面。”
韦挺目视魏征、王珪，见他们并不反对，遂唤来下人令他们善后处理。
为了活跃场面上的气氛，杜淹转移话题，说道：“魏大夫，你今日在弘义馆与封公、萧公争辩，我在下面，委实替你捏了一把汗。要知这几位老臣自恃资格老，且以往也支持当今皇上，他们在皇上面前有恃无恐啊。像房中书和我那侄儿，一直随侍在皇上左右，他们有些条陈，还当场让这几位老臣给驳了下去，弄得他们也很难堪的。”
魏征眉头皱了一下，端起酒盏轻呷一口，转对韦挺说：“韦兄弟，京城之中流行‘土窖春’，我怎么就喝不出好处来？比起我那‘醽翠涛’来，滋味毕竟差了一筹。”
王珪笑道：“人言魏大夫悭吝，我看并非虚传。你那酒藏在深闺，又有几人能常常饮到呢？我的印象中，我至多饮过三回。”
韦挺接口道：“我的面子嘛，又要小一些了。我好像只喝过一回，还是沾了隐太子的光。”
提到李建成，触动了在座之人的心事，大家一下子又变得无话可说。还是魏征打破冷场，笑道：“好了，明儿我让家人给你们每人送一坛子，也好给我老魏正正名声。”他侧头面向杜淹，说道：“杜兄，你刚才所忧，果然大有道理。不过大家都知道我的为人，就是理之所在，即言无不忌。到了当今皇上面前，尤其应该如此，知道为什么吗？当今皇上忧国忧民，一心要将国家治理好，他靠什么？唯靠臣下。若臣下忠君体国，不为一己之私，即使说些犀利的言语，皇上不以为忤，反以为喜。说到底，皇上为一英武之人，他会明辨是非的。王大夫，杜大夫，我们皆为谏议大夫，皇上将我们放在这个位置，正是要纠君之失、臣之失，若讲颜面，则诸事不成。今日喝了韦兄弟的酒，我以酒蒙面，就说些自私的话。皇上面前，现在最缺什么样的臣子？他不缺征战杀伐的武将，不缺深明吏道的老臣，不缺谋略筹划之相臣，更不缺精通文史的大儒学士。他唯一缺的，就是直言谏诤的言官！”
听了魏征说的肺腑之言，三人不禁连连点头称是。
魏征接着说道：“知道皇上为什么这样做吗？他目睹了隋炀帝亡国的情景，不愿意因君而亡国。这是他的最大私处，有了这个私处，他会遏制其他的欲望。”
王珪感叹道：“魏大夫一言中的，可谓看到了皇上的最紧要处。嗯，今后我定当追随你的言行，随时举谏。杜兄弟，你以为如何？”
杜淹道：“感激韦兄弟的这顿酒饭，让我顿开茅塞……”
杜淹的语音未落，门外传来喊声：“圣旨到！魏征接旨。”
四人急忙离座，走出门外，就见一名太监立在台级上，四人绕过去面北跪下。太监拉长声音说道：“皇上有旨，宣魏征即刻入宫。”
魏征叩头道：“臣魏征接旨。”
四人面面相觑，想不通深夜之时李世民如此着急召魏征入宫，到底有什么急事儿。
群臣退出弘文馆之后，李世民到显德殿小憩了一会儿。他这一段时间诸事忙乱，基本上都在显德殿内处理政务，夜来也在这里安歇。小憩之后他步出殿外，就见宫中宿卫正在殿前习射。
众宿卫见李世民缓步过来，顿时鸦雀无声，早有人奉上李世民用的宝雕弓、大羽箭。李世民轻舒猿臂，只见箭发如雨，一壶箭很快射完。再看箭垛上，一蓬箭深深插在箭垛的中心。众宿卫见状，齐齐地喝了一声彩。
李世民今日无心在这里多呆，他缓步回到显德殿，翻看各地报来的奏章。这样不觉日已偏西，冬日的白昼本来就短，天色很快陷入昏暗之中。早有司灯宫人将灯掌起，殿内显得明亮亮的。
李世民虽不断翻看奏章，偶尔也有批语，然心里一直想着今日弘文馆里的事情。当时两派辩论的场景犹历历在目，尤其是魏征的犀利言语言犹在耳。李世民知道，自己刚刚即位，如何确定今后的理政方针，是关乎大唐国运的一件大事，这是不能有任何闪失的。
尚食官带领四名掌膳宫女奉来今日的晚膳。由于李世民午膳吃得较晚，肚内并不十分饥饿，他将手向红豆粥点了一下。尚食官拿起汤匙先尝了一口，然后将汤盏奉到李世民的面前。
李世民用完晚膳，若有所思地提起笔来，饱蘸墨汁在纸上写了“抚民以静，唯重教化”八个大字，其笔力遒劲，似直透纸背，挂丝处行云流水，意犹未尽。李世民脸庞微侧，又在下面用楷书写了数行小字，即是杜如晦所说的四条措施：去奢省费，轻徭薄赋，选用廉吏，使民衣食有余。写完后，他端详了片刻，便唤来太监令其将此纸粘于寝殿墙壁上。
寝殿的墙壁上，贴满了奏章。那是他看罢大臣和外官的上疏后，择其重要者将其粘之屋壁，以备出入时观之。他这样做，是怕将重要的事情遗漏掉。太监将他刚才的手书贴在西墙壁上，这幅字与众多奏章贴在一起，因其字较大，显得很是醒目。李世民令一太监掌灯随其后，从自己的这幅字开始看起，逐步北移，目光漫过眼前的所有奏章。奏章上所列之事已经办过的，他会用朱笔在上面添上一勾，自有太监将之取下，再将新的奏章贴在空当之上。
李世民这样看了一会儿，忽然发现其中竟然有四道奏章皆是魏征所写，因其奏事不囿于一事一物，多是宏论，故久久未将其取下。李世民停下脚步，将头仰起来，脑海中浮现出魏征的模样：矮矮的个子偏又微胖，一张脸上挤满了皱纹如核桃皮一般，让人实在想象不出他今年刚刚四十七岁。他一愣神，即唤来一名太监道：“去，传魏征来此见朕。”
魏征步入寝殿的时候，李世民依旧在看墙壁上的奏章。他趋前几步下拜道：“臣魏征奉诏见驾。”
李世民扭头微笑道：“起来吧。听说韦挺今晚设宴，他为何单请你们啊？”
魏征道：“韦挺生女满月，特请我们几人。韦挺并未铺张，想他念着旧僚之情，因请我们。”
“旧僚？为人者不能没有几个朋友，然不可太念旧僚之情。魏征，你饱读史书，当知党锢之祸。”
魏征神情一紧，答道：“臣谨记陛下之训。”
李世民微微一笑，伸手指向右面的两张软椅，说道：“魏卿，朕深夜召你，是看到你连上奏章，和你今日与封公等人的辩论，因想与你闲谈一回。走，我们过去坐下，今宵我们君臣并椅说话。”
魏征看到眼前的光景，知道李世民想和自己深谈。他并不推辞，也不做谦逊之言，大咧咧地走过去坐在椅子上，与李世民面对。
李世民开门见山：“今日在弘文馆，是你和如晦等人一起，顶住了那班老臣的迂腐之言，甚合朕意。嗯，朕即位以来，想办的事情太多，然总觉得抓不住总纲。今天算是将这件事儿定了下来。魏卿，朕知道你知古明史，能识大义且处事练达，今日我们不定题目，从容对答，将你心中所思所想告诉朕，如何？”
魏征点点头，稍加思索一下说道：“陛下宵衣旰食，为国劬劳，臣子唯加倍努力，鞠躬尽瘁，方能报君恩之万一。臣今晚饮了几杯酒，现在借酒蒙脸，说几句狂话。陛下虚怀若谷，一心理国，臣子们定当随皇上左右，并以为楷模。君臣一心，大唐勃兴指日可待！然在其过程中，不敢稍有差池。”
“以你所观，我们君臣应该最为注重什么？”
“古语云：‘君，舟也；人，水也。水能载舟，亦能覆舟。’故为君者，须得民心；为臣者，须有忠心。”
“这个道理大家明白，然如何为之呢？”
“关键就在于陛下您了。君王之欲，虽在自身，然亦为天下大事。想秦始皇造阿房宫，隋炀帝广造离宫，即为一己之欲，其流毒弥散而下，臣子们在其所辖内亦营其私，以致山河破碎，民劳疲乏，既失民心，臣子亦不能尽其忠。望陛下在位之日，能克制本身之欲，君王如此，臣子也不敢胡作非为。”
李世民微微颔首，说道：“不错，炀帝奢费侈靡，遂使吏治败坏，贪墨成风。如虞世基之类的贪官污吏莫不大置产业，祸乱百姓，唉，天下兴亡系于君王一身，委实太重了。魏卿，今日如晦说过，要想抚民以静，其首要者即去奢省费，要想做好这一条，朕是关键：朕定当克制己欲，务行俭约。你为谏议大夫，每日侍朕身边，看到朕有失制之处，还要及时规谏才是。”
魏征听了此话，急忙站起，拱手道：“陛下有令，臣下敢不遵从？臣定当牢记在心，时时规谏。其中若有偏激之处，望陛下念着臣一心为国的缘故，能够宽恕才是。”
李世民哈哈大笑，挥手让他坐下，说道：“你虽从朕日短，也应该听到一些风声。朕不是小肚鸡肠之人，只要大节把持得住，朕不会因你一言之失降罪的。谏议大夫之中，以你有才且有胆略，望你能为他们树立楷模，让其他臣子也有善谏之风才好。这样，朕无时无刻不接受臣子监察的眼光，让朕有畏惧之感，以克己欲。话又说回来，有道则人推而为主，无道则人弃而不用，这正是朕畏惧的因头。”
“陛下富有四海，却常常如临深渊，如履薄冰，这是取得天下大治之决定因素。放眼古来君主，有畏惧之心者，可能开国之君相对多一些，其他的就如凤毛麟角了。”
李世民叹了一口气，说道：“开国之君知道创业艰难因而珍惜，然如秦始皇等人并不懂得如何治国。他一边用苛刻的刑罚来管理百姓，一边却大造宫室逞其私欲，这样虽能安一时，却不能管长久。魏卿，你说得对，要想安定天下，必须先正自身。伤君王其身者不在外部，皆由嗜欲以成其祸。君王若耽于滋味，玩悦声色，其己欲越多，则所损愈大。朕不想如炀帝那样，既亡国又留骂名，当一个无道的昏君。朕当努力克制自己的欲望，争取做一位明君。你说，这其中的关键之处又是什么？”
魏征哈哈一笑，说道：“陛下，臣说了这么多，口有些渴了，能否讨一盏水喝？”
李世民也笑了起来：“哈哈，朕求贤若渴，竟然忘记贤才也会口渴的。来人，赶快为魏卿上茶。”他又转头看看外面黑沉沉的天，觉得时辰应该不早了，急忙召来掌时宫女询问，原来已是子时了。
魏征仰头将一盏香茶饮下，吧咂一下嘴道：“好茶，可惜不能好好品味。”
说完，魏征又转回了刚才的话题：“陛下要做明君，不做昏君，这件事应该是十拿九稳的。臣听说陛下以前征战之时，大战之前必须做两件事：一是陛下坚持亲身到前线侦察敌情，以了解对方虚实，做到眼见为实，心中有数；第二是善于接纳属下意见，战前必开军事会议，以听取有益意见，最后由陛下形成破敌大计。其实治国理政与行军打仗一样。何谓明君？多听别人的意见不独断专行即为明。何谓昏君？偏听偏信一意孤行即为昏。所以古语有云‘兼听则明，偏听则暗’。”
“兼听则明，偏听则暗？”李世民意味深长地咀嚼着这八个字。
“对呀！这个道理也许大家都明白，然真正做起来的时候，尤其是坚持不懈地做下去，那就太难了。这其实是辨别明君昏君的一个界线。诗云‘先民有言，询于刍荛’。尧舜理政之时，开四方之门，以来天下贤俊；广四方之视听，以绝天下之雍蔽。所以虽有共工、鲧之类的敝臣，也能够及时察觉其行为，及时做出了流放共工于幽州、罚杀鲧于羽山的决定。秦二世身居深宫，不问政事，将天下之务交由赵高并偏信之，及天下溃叛，秦二世尚蒙在鼓里。梁武帝偏信朱异，侯景举兵来攻之时，梁武帝也是茫然不知。隋炀帝偏信虞世基，诸雄纷起攻城略地之时，他也没有及时了解这些情况。陛下，若君王兼听纳下，则下情能够及时上达。这一点，臣相信皇上能做到。只不过有一点，就怕皇上在位日久，四海安宁，渐生懈怠之心，只有这个时候才是最危险的。”
“朕记下了。”李世民重重地点了一下头。“魏卿，朕知你心，要想长治久安，不可稍有懈怠。朕也知道，君王一言九鼎，天下一日万机而独断一人之手，不说懈怠，其中差错也是很多的。”
李世民忽然微微一笑，道：“魏卿，我们今晚说的一席话，你处处规谏于