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房玄龄慑于李世民的威严，不自禁地来到李世民的面前。他泪眼婆娑，颤声说道：“皇上何必这样？娘子已死，让臣如何独活？”
李世民哈哈大笑，说道：“玄龄，你那夫人死不了！实对你说，她饮的不是鸩酒，却是太原的陈醋。”
房玄龄大喜，一跃而起，上前执着李世民之手，连连摇动，大声道：“真是这样？真是这样？”其情绪大起大落之间，已经忘记了君臣之礼，竟然失态。
李世民感叹说道：“她死不了。唉，玄龄，其性子如此刚烈，连朕亦生畏惧之心，何况你呢？”
“谢皇上圣恩，饶贱内不死。”
“罢了，此事今后休要再提起。这只是亏了你，想你今后日日对着她那张老脸，终究无可奈何。”
房夫人宁肯饮鸩不肯纳宫女的事传扬了出去，外人盛赞房夫人节烈如此，更叹他们伉俪情深，忠贞无比。只是后来的传言渐渐变了味儿，说房夫人爱妒忌，其“吃醋”的故事更是成了天下妒忌女人的代名词。
李渊于去年夏秋之交时，突然中风，就此卧榻不起。李世民每隔几天，都要入大安宫探望。李渊今年以来，症候似乎加重了许多。李世民闻讯让太医署派人值更，并让尚食官每日晨夕之时送来珍馔，自己和长孙皇后殷勤前来探望。
这日午后，李世民又入大安宫，直奔李渊居住的垂拱殿。将到殿门，就见李渊的第十八个儿子李元名小跑过来。李元名今年刚刚十岁，被封为舒王。小家伙到了李世民面前，规规矩矩地行了一个礼，说道：“皇兄，小弟今日不愿向尚食官行礼，这样对吗？”
宫中女官在宫内养尊处优，有权有势，外廷官员更因其在皇帝身边，对她们畏惧三分。此次入大安宫送珍馔的尚食官，位列五品，在女宫中品秩最高。元名的师傅嘱咐他道：“你在宫中若见到尚食官品秩高者，须主动拜之。”小家伙双眼一翻，斥道：“那些尚食官是我二哥家的婢女，我何必拜之？”
李世民听李元名将过程简略地叙述了一遍，听罢大喜，伸出大拇指赞道：“这才是我的好弟弟呢。你今后见了她们，须让她们行礼。”李世民口内这样说，心里却感受到了世态炎凉。可想而知，这些尚食官到了太上皇的宫里，竟然安然受别人行礼，她们无非仗了自己的势力。想到这里，他的心头就有了一些愤怒。
小家伙却不能体会这些，他见皇兄赞了自己，就乐颠颠跑了开去。
李世民入殿到了李渊的榻前，就见李渊刚刚醒来。李渊现在瘦了许多，面皮松弛，双眼无神，然神智十分清醒，他侧头见李世民前来，微微点了一下头，算是打个招呼。一个人日日躺在榻上，会无端生出许多烦躁。李渊就是这样，他近来常常斥骂近旁之人。若李世民或者长孙嘉敏前来，他方才恢复平静。
李世民关切地问道：“父皇，儿子这几日送来的膳食，还算可口吗？”
李渊叹了一口气，喃喃说道：“唉，人躺在榻上，再好的膳食也没了胃口。二郎，我知道你的孝心，然我这一辈子也算是享了口福，你就不要再大费周折了。”李渊所言不假，他这一辈子的确是富贵一生。其出身于贵族之家，在隋朝时仕途顺利，太原起义，似乎也是顺势而成，至于后来当了皇帝，乃至退位为太上皇，皆是锦衣玉食，口福无限，温柔之福更无限。
李世民稍显内疚，说道：“儿子这几年忙于国事，对父皇嘘寒问暖不多。父皇年前中风，还是儿子不留心的缘故。”
“这岂是你的缘故？你这些年忙于国事，比为父要勤勉许多，就不要再为我分心了。对了，李靖去征讨吐谷浑，现在进程若何？”
“李靖已将伏允围困，并将其逐入沙碛之中。这些日子，李靖又分兵二路，左右包抄，其上表誓言道，此役定将伏允擒拿。”
李渊将眼神移向殿顶，喃喃道：“这只老狐狸，此次恐怕难逃李靖之手。二郎，若吐谷浑从此降服，西域之路就此通畅，算是去掉了我朝的一块心病。”
李世民摇摇头，说道：“吐谷浑距离京城最近，其归降后对西域通道大有裨益。然再往西去，即是高昌国，再向西，即是西突厥。他们这些年对我朝貌似恭顺，岁岁来朝贡，骨子里却对我朝强大恐惧不已。想汉武之时，西域之路何其通畅。现在这些小国横亘其间，无理阻隔使者之事，时有发生。若吐谷浑此次大败，定会引起他们的更多猜忌之心。父皇，儿子有时也想带领劲旅，沿着汉武求马的路子打向西去，以恢复汉时土地。只是国内务求安静，若轻易兴兵，怕惹上穷兵黩武的议论。”
李渊听完，闭目养了一会儿神，然后侧过身来，静静地看着李世民道：“二郎，这个天下由你来治理，为父最为放心。二郎，我知道自己的日子已经不多了。有句话叫做‘人之将死，其言也善’，为父不是糊涂之人，有几句掏心窝子的话，今天一定要对你说出来。你英武能战，有见识，有谋略，又能安静治国。为父这些年虽深居宫内，然知道你已将国家治理得如花团锦簇一般。我心里呀，也是万分高兴。”李渊说到这里，感觉有些口干，就示意宫女端盏过来，浅浅地喝了一口水。
李世民劝道：“父皇不可太劳神，有话慢慢说。”
李渊摇摇头，继续说道：“为父见你诸事顺利，唯到了我面前，总有局促之意。我知道，你一直对玄武门的那档子事耿耿于怀，认为一来夺了我的皇位，二来伤了大郎、四郎的性命。你其实大可不必。要说吧，事之初，我对你的确是满腔愤怒。然经过近十年来的岁月，我将许多事反复想了多遍，现在已归于平淡。你当初这样做，也是迫于局势，事也不是你一味做成的。”
对于李渊和李世民来说，玄武门之变一直是一个敏感的话题。多年以来，两人小心翼翼，力图避开谈论这件事，以求免了各人的尴尬之态。今日李渊主动提起，确实大出李世民意外。他事先未有任何准备，一时不知如何作答才好。
李渊接着说道：“自古高位，须德才者居之。我让大郎为太子，是遵立嫡长的古训。可是呢，这个天下大部分从你手中得来，可谓功高显著。让你屈身于大郎之下，你可能无怨言，可大郎的心思就难测了。我后来细想前事，大郎、四郎已有对你下手的征兆了。所以说你提前发动，也算是迫于局势。且我们为皇家，只有一个皇帝位，兄弟相残固然不美，然亦合理。”李渊说到这里，已隐隐为自己不能早日摆平他们兄弟争斗之事而不安，毕竟，为止兄弟相残，作为皇帝老子还是应有所为的。
李世民的眼泪流了下来，伏地叩道：“父皇，当时局势太乱，以致被手下伤了大哥和四弟的性命，让儿子追悔莫及。父皇今日重提旧事，使儿臣心中更加不安。”直到这个时候，李渊还不知道是李世民率先射杀李建成。
李渊叹了一口气，轻声唤道：“二郎，起来吧。他们已身死多年，徒说无用。要说手心手背皆是肉，他们身死我不心伤，那也是虚言。好了，你起来吧。”说着，他抬手费力一挥。
几名宫女过来搀起李世民，将他扶坐在椅子上，一名宫女递来汗巾，让李世民揩去泪水。
李渊感叹道：“毕竟是伤心事，还是不提起为好。二郎，这些年来，国势蒸蒸日上，四夷宾服，皆是你之功。你的这番能耐，比为父强多了。我这些日子一直在想，我李家先祖自陇西发迹，传到我手始立国，又在你手中发扬光大，观眼前国势，自秦汉以来未有也。二郎，你的作为使为父脸上有光，也使先祖倍感荣耀。对国家而言，使国力强盛，百姓衣食有余，实为莫大功德。我刚才说过，高位须有德才者居之，方能泽被苍生。这一点，你就把大郎和四郎比了下去。”
李渊说到这个份儿上，显是衷心之言。他根据李世民的才能及胸怀，得出了为苍生计，李世民做皇帝最为合适的结论，实属不易。他跳出了李世民骨肉相残的圈子，超越自己的悲痛而欣喜李世民治理天下的功业，也彰显了他的胸怀和睿智。
李世民见李渊如此宽宥自己，是他实在想不到的喜讯儿。这些年来，他一直怀有心事，就是在玄武门之变中杀了兄弟，迫父退位，心想当世人如何评价自己？后世之人又如何评说自己？父亲郁郁不乐，是否因此事始终不能释怀？毕竟，骨肉相残，为古今大恶。现在父亲亲口说自己做得对，显是宽宥了自己，他在欣喜之余，也深叹李渊那博大的胸怀。如此，他就彻底地去掉了一桩心事。那一时刻，他悲喜交加，哽咽道：“父皇……儿臣有父若此，让儿臣……让儿臣……”最后竟然说不出话来，复又跪地，向李渊叩拜。
李世民拜别李渊辞出大安宫，一路上默默无语。回到太极殿，他的眼圈依然红彤彤的。这时，长孙无忌有事来奏，看到李世民这般模样，惊问何故。
李世民简略将刚才他们父子两人对话的过程叙述了一遍，长孙无忌听完，也是大为感动。
李世民最后感叹道：“无忌，父皇这样说，又使我生出了许多感慨。我即位之后，经过我们君臣努力，终于实现天下大治。群臣议论起来，将这些功劳都堆在我们头上。其实追根溯源，像现在农桑事旺，若非父皇于武德二年初定《租庸调法》和《均田法》，我主政数年之间岂能就成功了？其他如各种律令及主要做法，皆是父皇奠定基础。我所做的，无非是将之更严格执行罢了。”
顿了一顿，李世民又道：“这里面也有大郎的功劳。武德年间，我多在外从事征伐之事，大郎为太子居京城，许多事都是他亲手来做的。”
好半天，李世民的神色方才恢复正常。说道：“无忌，我看父皇的日子已经不多，该是为他准备后事的时候了。”
长孙无忌点头道：“是呀。古者皇帝即位之初就营造陵墓，短者十余岁乃成，长者需五十年才建成。太上皇即位之后，一心扑在天下之事上，无心顾及自己的陵墓。臣那日与嘉敏一起去探望太上皇，见他的身体每况愈下，看来时日不多，现在即着手来做，亦已经显得仓促。”
“嗯，明日朝会上要与群臣商量此事。我想呀，要依汉长陵故事，建造时务从隆厚。”长陵为汉高祖刘邦的陵墓，其高九丈，规模宏大。
李世民第二日在朝会上说出自己的意思，不料立即遭到了虞世南的反对，其奏曰：“圣人薄葬其亲，非不孝也。如此为何呢？他们深思远虑，以为厚葬其亲反而成为亲人之累，所以不为。陛下之圣德度越唐、虞，然厚葬太上皇却以秦汉为法，臣以为不值。陛下说在陵中不藏金玉，以防人来盗墓，然依汉长陵故事，其陵九丈，外人看见丘垄如此巨大，怎么会相信里面没有金玉呢？且太上皇往日曾对臣说过，其陵寝建造，务从俭约。陛下说要务从隆厚，就是违了太上皇的初衷。”
“虞卿以为应如何建造呢？”
“臣以为如《白虎通》所规制，造建三仞之坟，其器物制度可加删减，以刻石立于陵旁，另将太上皇之事迹制成一书，将之藏于宗庙，奉为子孙永久之法。”
“如此与常人之坟并无分别，父皇为开国之主，这样就太简陋了。”
“想汉时造长陵，历时数十年。陛下若造如此规模陵园，以数月之功，万万难成。臣见汉文帝之霸陵因山而成，这样可省人力，若陛下执意要建高陵，如此因山而建，足显宏伟。”
李世民不愿意采用虞世南的建议，他知道厚葬容易引起盗墓的道理，然他现在若省力为李渊建筑陵墓，容易引起后人评说自己不能善待老子，他不愿意担此罪名。
房玄龄出班奏道：“陛下，臣以为若依长陵制度修建陵墓，过于宏侈，且建造的时间也不够。臣在洛阳之时，曾去瞻仰汉光武帝刘秀之原陵，其陵高六丈，实为攸宜。光武帝为中兴明主，太上皇于乱世中一统天下，足以媲美。臣想太上皇之陵可依原陵制度建造。”
汉光武帝刘秀之原陵位于现孟津之铁谢，其南倚邙山，北临河水，该陵近山傍水，显然是形胜之地。房玄龄那日到原陵，还是围攻洛阳王世充之时，一日陪同李世民经过该陵，在此驻足观看。李世民此时一经提醒，脑海中顿时浮现出原陵的模样和周围的环境，他又顾及虞世南苦谏之意，不再坚持建九丈高陵墓，遂说道：“好呀，玄龄之议甚为妥当。今九丈则太崇，三仞则太卑，就按玄龄之议，依原陵之制，为太上皇建造陵园。太上皇以前无暇顾及，朕今日仓促而成，可名之为‘献陵’。袁卿，你善阴阳之术，这踏勘选陵址之事，你须在三日内完成。”
袁天纲出班道：“陛下，臣见三原县之唐朱村，有一处形胜之地，其在汉太上皇陵西十五里处，可在那里堆土为陵�