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想是因为王玄策引来天竺方士和献来丹药的缘故，李世民对王玄策大起好感。后数日，李世民让李治拟诏，授王玄策为朝散大夫，最终升了王玄策的官职。
第二十八回 后宫多少喜悲事 老臣纷纷凋零逝
那罗迩娑婆寐所献丹药其实为春药，李世民每隔三日服食一次，其性欲恢复到壮年时状态，于是夜夜春宵，喜乐无穷。这一日，他想起那数名放出宫外的龟兹美女，因未尝其趣不禁生出悔意，遂传旨尚在西域驻扎的阿史那社尔，让他在那里挑选西域美女，尽快送入宫来。
阿史那社尔接旨后不敢怠慢，组织人力遍访未破瓜的美女，准备挑选后速送京城。
李世民此时在宫中也没有闲着，他让人将后宫中未曾临幸过的佳丽引到自己面前，挑选其中可意者备用。李世民现在偏爱那些有着稚嫩面庞和轻盈身材的美女侍寝，许是因为年龄渐长的缘故，李世民拥着这些稚嫩胴体的时候，心中有一种占有的满足，且仿佛在花朵儿妙龄少女的浸润下，自己也焕发出青春。
诸般美女的滋味，自古以来唯有皇帝可以自由品尝。李世民刚即皇帝位时，将李渊留下的宫人裁撤数千，此后又逐年入宫了许多新人，到贞观末年时，其后宫之人已达三万余人。如此多的宫人，李世民纵然夜夜贪欢，受雨露滋润之人毕竟为少数。
那深宫之人，绝大多数要长期忍受着寂寞，像曾被李世民临幸过的武媚娘，一直未得李世民再度宠爱，因有册封在身也难以出宫。到了这年，因一则民间传言，险遭噩运。
是年初，太白金星屡屡在白日出现。司天台（又名太史局）依此占了一卦，其卦云：“女主昌。”是时，民间盛行一本《秘记》，其中有言“唐三世之后，女主武王代有天下”。太史令李淳风将这些异兆禀报给李世民，早年不信异兆之事的李世民，此时心态亦有变化，从此有了心事。一日，李世民与群臣宴饮时行酒令，让人皆言小名。玄武门之变中的功臣李君羡此时任左武卫将军，封爵为武连县公，行令到其前，其自言小名为“五娘”，众皆大笑，李世民也笑道：“你赳赳武夫，怎么有一个女人的名字？”晚间就寝时，李世民忽然又忆起了这件事，因思李君羡封邑中有“武”字，小名又为女子之名，就将所占之卦及《秘记》所言与其联系在一起，认为其预言正应在李君羡的头上。
李世民决定斩草除根。
一月后，监察御史奏李君羡与妖人交通，图谋不轨。李世民接报后准奏，诏有司将李君羡斩首，籍没全家。
办完了这件事，李世民以为已绝其患，然还不放心，又将李淳风召入宫内秘密问询，问道：“《秘记》所云，似应在李君羡身上。朕现已将其斩首，则此预言可破吗？”
李淳风对李世民的作为不以为然，委婉说道：“记得隋炀帝之时，民间传言李姓将据有天下。炀帝妄杀数人，终不能止，最终还是高祖夺得天下。”
“依卿所言，《秘记》中语可以信之吗？”
李淳风叹道：“臣仰稽天象，俯察历数，其人已在陛下宫中，且为陛下亲属。自今开始不过三十年，此人当王天下，杀陛下子孙殆尽，其兆如今已成矣。”
李世民断然道：“其兆既成，朕将疑似者皆杀之，以绝其患。卿以为何如？”
贞观年间，李淳风、袁天罡以秘技驰名天下，二人实有真才实学，所以被天下人推重。是时，袁天罡已逝，李淳风因明天文推演，知星辰测算被人奉为圭臬，李世民也对其言听计从。
李淳风抬头向天，默默沉思顷刻，然后答道：“陛下，天之所命，不能违也。此人不死，徒然多杀无辜。臣默察天文，此后三十余年时，此人年龄已老，也许颇有慈善心肠，为祸尚浅。陛下若将疑似者杀尽，此人正好在此内，上天再降生年轻者替此人，臣恐怕陛下子孙，从此再无遗类。”李淳风的意思很明白，大唐皇帝遭此祸端为天命所归，人力不可逆转。若强行将此人斩杀，弄不好天降他人，大唐皇帝遭受的荼毒也许更深。
李世民非常信服李淳风之言，他默然片刻，然后说道：“李卿如此说，朕从此再不问此事。”
若李世民掘地三尺，定要将武氏之女找寻出来，武媚娘是时还在后宫，定然被轻易查出，如此就搭上一条命。
其实李淳风所说之话句句指向武媚娘，她后来因为机缘被李治宠爱，渐成后宫之主。李治逝后，她总揽朝政，后来干脆自己当了皇帝，改国号为大周，即为则天女皇帝。武则天为了推行革命，大肆斩杀李唐宗室子弟，到了其晚年，又想将自己的皇位传给武氏娘家。这时，有大臣问她，儿子与侄子孰亲？她方才开悟，恢复大唐的国号，传位与儿子。其经历与李淳风所言丝丝入扣，后人考证此事认为是虚言假托。然不管正史及野史记载，李君羡之死确实冤枉，完全是李世民疑心所致，则李淳风的预言不虚。
李淳风和袁天罡在贞观之时就被世人尊为神人，其预言及相人无不中。唐代以后，世上流传一本名为《推背图》的奇书，据说是李淳风和袁天罡合著。
袁天罡在世之时，一日曾为马周相面，他观罢说道：“马君伏犀贯脑，背若有负，贵验也。近古君臣相遇未有及公者。然马君面泽赤而耳无根，后骨不隆，寿不长也。”
袁天罡说马周的际遇之奇与官职日隆，后来一一应验；说其寿不长久，也不幸而言中。马周到了贞观二十二年，是时四十八岁，久病之后，于此年春天逝去。
马周得病之后，李世民认为他积劳成疾，需善加调养，遂让阎立德选择气候宜人且风景优美之地为其建造休闲之所；并让太医署派人日日问视，精心调药；又嘱皇太子李治代自己入府探视。
虽有李世民父子的百般关心，御医们进行多方调治，然马周沉疴积久，难有起色，其病情一日重于一日。到了其病逝前几日，马周知道大限将至，遂在病榻上挣扎起身，唤人将自己入仕以来的所有奏章取至榻前，然后亲眼看着这些奏章在一只大铜盆里焚毁。家人不解，惊问其故。
盆内火光熊熊，照亮了马周那张枯瘦的脸以及无神的眸子。他默默无语，一直看着最后一道奏章在盆中燃尽，方才颓然躺下身来。其喘息一阵，方才说道：“我这一生富贵，皆为皇上赐予。我唯有生前尽心竭节为皇上效力，这些奏章皆是因事而上，今我将死，留下此物再无用处，不如焚尽干净。”
家人流着泪，说这些奏章词正理直，可以让后人瞻仰。
马周叹口气道：“正因这些奏章词正理直，其中多谏皇上之失，我才不愿意将这些奏章传之后世。管仲、晏子贤名传之后世，其事迹多暴露君王之过而显己能，我不为也。”
贞观十五年之后，马周的地位日渐显赫，实为朝中重臣。像其主持政事堂一事，与温彦博相比，其往往一锤定音，分量颇重。其所上奏章无数，多切合时政，指出利弊。马周现在焚其奏章，表明自己的一生为李世民尽力，绝不留身后之名。后来贞观名臣流传后世的事迹甚多，唯马周的事迹流传甚少，与此举大有干系。
后来马周逝后，李世民闻听马周此举，大为感动，流泪说道：“马周想事过于偏颇了，朕一生纳谏无数，岂畏露己之短？他仅想一心辅佐我，难道忘了还有太子及其后人吗？可惜，这些奏章未留底稿，世人再难见到了。”马周逝去，李世民赠其为幽州都督、高唐县公，让其陪葬昭陵。
贞观二十二年注定是让李世民悲伤的年份，自马周逝后，高士廉、萧瑀也先后辞世。这二位老臣皆与李世民沾亲带故，在李世民谋取皇位的过程中出力不小，又同辅朝政，成就盛世之业，李世民对他们的感情自然不同一般。
比较而言，李世民对高士廉的感情更加深厚一些。萧瑀性格执拗，且多偏见，后来为李世民所不喜。像他曾向李世民告状道：“玄龄辈朋党盗权，若胶固然，只不过未反罢了。”李世民对房玄龄何等信任，又知房玄龄小心翼翼不敢有一点过分的地方，遂斥道：“知臣莫如君。朕虽不明，也知道玄龄绝对不会反。”萧瑀见李世民不理他的茬儿，认为其偏听偏信；而李世民见萧瑀如此固执，且屡与自己争论，纯粹没事找事，对其非常恼火。萧瑀逝后，李世民赠其为司空、荆州都督，让其陪葬昭陵，给予其无尽的哀荣。然在谥号一事上，李世民坚持自己的主张。当时太常寺拟谥号为肃，李世民认为不准确，没有表达出其性格全貌，遂改其谥号为贞褊，既赞扬其“疾风知劲草，板荡识诚臣”之坚贞性格，又表其性格褊狭之意。萧瑀此时长眠地下，无法再与李世民争论，只好任由李世民评判自己，其若地下有知，少不了又要怒发冲冠一番。
高士廉辞世时，李世民闻讯，少不了痛哭流涕，并要亲往送葬。房玄龄此时也有病在身，他撑着病体入宫谏道：“陛下如今服食丹药，不宜临丧。”按照道家规矩，人服食丹药后，不宜近丧，否则相冲，与人不利。
李世民不听谏言，说道：“我与他有旧故姻戚之重，君臣之分，岂能不送他一程？我知你身体不好，不用临丧，不要再劝我。”
房玄龄流泪道：“皇太子已代陛下临丧，望陛下善视龙体，不可临丧。”
李世民不听，当即带领数百骑出宫，前往高士廉的宅第。
长孙无忌作为高士廉的亲外甥，一直在高士廉宅中守灵。这日为出丧之时，长孙无忌正在那里主持起灵事宜，这时飞骑过来，告知皇上已出宫门，欲来临丧。长孙无忌闻言大惊，急忙扯下丧袍，飞身上马，向前疾奔。他驰骋一会儿，就望见李世民的车仗辘辘而来。他到了其前滚鞍下马，跪在道中，大声喊道：“陛下不可再前行了。”
李世民在车内探出头来，看到长孙无忌拦在车前，知道其来意，将手指向房玄龄，说道：“无忌，你想说的话，玄龄刚才已经说过。你勿复拦阻，赶快让开路，我们一同前去，不要耽搁了时辰。”
长孙无忌叩首道：“陛下，舅舅临终之时，臣一直侍候在榻前。舅舅弥留之际，独对臣说道：‘无忌，我死之后，皇上定要前来临丧，届时你一定要将我的遗言告诉皇上。’”
“什么遗言？”
“舅舅说：‘陛下身体不好，近来又服丹药，千万不能让皇上前来。’陛下，此为舅舅的原话，臣不敢说错一字。”
“嗯，我知道了。你让开吧，我自有道理。”
长孙无忌见李世民不听劝阻，遂伏地大哭道：“陛下心爱臣子，至此已足矣。请陛下念及国家大计，勿伤龙体，就此回宫吧。若陛下不答应，臣一定在此长跪不起。”
长孙无忌位列三公之职，为朝中重臣之首，如今当街伏地，痛哭流涕，两边观望之人及随行宿卫见之，不禁唏嘘动容，随之发出一片抽泣声。
房玄龄蹒跚来到李世民面前，与长孙无忌并排跪下，奏道：“陛下，高仆射临终遗言透出一片至诚，臣等再拜陛下，希望陛下念及苍生大计，就此回车。”
两旁观望之人和随行宿卫也随之齐刷刷地跪下，齐声喊道：“请陛下回宫。”
李世民被现场气氛所感染，眼中不绝地流出泪水，叹道：“如此简单之事，你们定要百般拦阻。也罢，朕就此回宫吧。”
车仗缓缓掉头返回宫城，行至半途，李世民又指示直驶西内苑。他入苑后步上高台，南向望着高士廉起灵的地方痛苦志哀。高士廉之灵起运后，直驶昭陵，李世民赠其为司徒，并州都督，谥曰文献。
高士廉为长孙无忌和长孙嘉敏的舅舅，又佐李世民取得玄武门之变成功，此后担当大任，忠心耿耿辅佐李世民理国治世。其实李世民如此坚持要去送葬，还有更深的含义。他是感激于高士廉收留妻子一家，并玉成了自己的婚姻。由此来看，李世民其实为性情中人。
李世民晚年时，每至夏日，定要带领李治及众大臣入玉华宫避暑。京中的庶务，照例交给房玄龄办理。
因马周逝去，李世民授褚遂良为中书令，负责文书诏敕的起草。这日，李世民欲授司农卿李纬为民部尚书，嘱褚遂良起草授任诏书。这时，李世民想起了房玄龄，非常想听听房玄龄对此授任的意见，遂派人前去问询。
此人入京面见房玄龄，第二日即返回玉华宫。
李世民询问结果。
此人道：“小人面见房大人，见他身体不适，说话非常费力，不敢耽搁太多时辰，急忙将圣旨传给他。”
“房玄龄如何说？”
“房大人什么也没说，仅说李大人有一脸好胡子。”
李世民闻言大笑道：“这个玄龄，愈老愈谨慎起来。什么好胡子，无非不认可罢了。”
李世民毕竟非常在乎房玄龄的意见，他现在听房玄龄仅赞