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周宪章满世界宣扬此事，这证明，他是个天字第一大无赖！
樱桃慌忙说道：“格格，那事不是他说出去的。”
“不是他，难道是你？”
“不是我，是叶焘！”樱桃慌忙把事情的经过简单说了一遍。
敏绣这才知道，纸包不住火。
现在，知道这件事的，不仅有樱桃、刘步蟾、那晋，知道这件事的，还有端郡王载漪，还有叶焘，连皇上都知道了。
“叶焘为什么要这么做？”敏绣咬牙问道。
樱桃说道：“他要害周宪章……”
“胡说！”慈禧斥道：“叶家父子这么做，也是本着对哀家、对皇上、对格格的赤胆忠心！敏绣，你想想，出了这么大的事，你一直瞒着我，还要处处跟周宪章过不去，害得我害真以为周宪章是个无赖，几次三番要杀了他！幸亏叶焘说出了实情，我才如梦初醒，要不然，我要是错杀了周宪章，岂不是要酿成大错？”
慈禧几句话，为叶家父子定了xìng。
慈禧这是要保叶家父子。叶家父子是一对真正的无赖之徒，为了搞垮周宪章，不惜牺牲敏绣格格的名声！可是，在慈禧眼里，一对无赖父子，和那些真正要救周宪章的人的一样，都是有功之臣！
敏绣终于忍耐不住，抗声说道：“老佛爷，叶家父子yīn险卑鄙，他们这是要陷害周宪章，还要陷害我！”
第225章 政治婚姻
慈禧却是和颜悦sè：“敏绣啊，我知道，你是对那件事耿耿于怀，那事说起来的确有些尴尬。不过，话又说回来了，这说明，周宪章与你有缘啊！”
敏绣瞠目结舌，周宪章偷看她洗澡，不管是什么原因，总是一件不光彩的事，今天这老佛爷也不知是怎么想的，竟然如此为周宪章辩护。
慈禧缓缓说道：“敏绣是咱们大清国的和硕格格，长得如花似玉，周宪章是大清国的义州总兵，英俊潇洒，这一段姻缘，英雄配美女，真是天造地设，千年不遇的好姻缘啊。”
敏绣脑子还在发懵，樱桃立即反应过来：“老佛爷明鉴，格格与周宪章，真的是前世修定的缘分，格格，还不快谢老佛爷成全。”
敏绣这才明白过来，太后老佛爷这是要给她提亲！要把她嫁给周宪章！
周宪章看了她的身子，这件事要是没有传扬出去，倒也罢了，如今被叶焘搞得沸沸扬扬，这件事就成一件解不开的死结，堂堂和硕格格成了大清国的笑柄！
而且，更为严重的是，天下人嘲笑的不仅仅是敏绣一人，整个皇室也跟着脸上无光。
然而，而太后这一招，所有的问题迎刃而解。
要是在大半年前，太后也想不出来这一招，那个时候，周宪章是个一文不名的小学员，根本配不上尊贵的和硕格格。唯一的解决方案，只能杀掉周宪章。但就算是杀了周宪章，敏绣格格的名声仍然要大大受损。
现在情况不同了，周宪章一跃而成朝廷的封疆大吏，抗击rì本人的大英雄！此时，周宪章娶了敏绣，不仅可以让天下人闭嘴，而且，整个皇室脸上也是极为光彩！那件荒唐事，不仅不会被天下人耻笑，相反，还可以成为一段佳话，和牛郎织女的传说一样，千古流传——传说中，牛郎就是偷看了织女洗澡，然后才得手的！
敏绣不由得怦然心动，却又不好意思马上答应，只得红着脸，低着头，不言不语。
慈禧笑道：“敏绣不好意思表态，就罢了。樱桃，给格格提亲的事，你看交给谁去办比较好一些？”
“老佛爷，奴才以为，那晋去最为合适。”樱桃说道。
慈禧摇头：“不妥不妥，那晋是周宪章的恩师，也就是周宪章的父亲一般，哪有父亲给儿子提亲的？提亲应该是媒人的事。我想，端郡王载漪是个热心人，又是皇室宗亲，他去一趟比较好。”
敏绣心里咯噔一下，顿觉此事大有蹊跷。
载漪和叶家父子都是周宪章的死对头！叶焘敢于把那件事荒唐事捅出来，就是因为背后有载漪撑腰！
慈禧一向jīng明，她不会不知道这一点！
可是，她却要载漪去当媒人！
慈禧太后这是打的什么主意？
给格格找个驸马，说起来是皇室的家事，可是，敏绣深深知道，皇室的家事与国事是分不开的！尤其是老佛爷眼里的家事，更是一种政治！
和政治搭上边的婚姻，前景堪忧！
敏绣慌忙说道：“老佛爷，祖宗的规矩，满汉不通婚。”
慈禧大笑：“这都到了十九世纪了，咱们大清国都有了火车和轮船，祖宗的规矩，也该与时俱进了！况且，祖宗也说过，满汉一家嘛！敏绣，你放心，有我这个老太婆给你作主，我倒要看看，谁敢拦着！”
敏绣心中暗暗叹息，慈禧老佛爷虽然是个女人，可她的思想，一点也不保守！那些大老爷们守着祖宗的规矩，不敢越雷池半步，而慈禧却是一次有一次触犯祖宗的规矩！
祖宗说了，女人不得干政，而慈禧发动了辛酉政变，杀了肃顺！祖宗说了，皇帝到了十八岁，就要乾坤独断，而慈禧却来了一个垂帘训政！
在老佛爷眼里，祖宗的规矩完全可以改变，但目的只有一个——巩固她的权力！
今天，慈禧再次打破了祖宗的规矩，这只能说明一点，敏绣与周宪章的婚姻，有利于她的权力！
一场与政治搅在一起的婚姻，令人毛骨悚然！
“老佛爷，这事是不是再商量商量……”
慈禧大笑：“我看这事就这么定了。”说着，伸了个懒腰：“我倦了，想清净一会儿。”
樱桃悄悄拉了拉敏绣的袖子。
很明显，老佛爷心意已决！一旦老佛爷拿定了主意，别人只有谢恩的份，哪怕是砍头。
何况，老佛爷不是要砍敏绣的头，而是送给她一个夫君！这个夫君还不错，京城里，多少女孩子做梦都想嫁给他。
周宪章长着一双贼眼，很有些无赖品xìng，不过，按照官方的说法，他的主流是好的。放眼大清国的王公贵族子弟，还真找不到一个人能和周宪章相比。
老佛爷发了话，又有那档子荒唐事，敏绣无法拒绝这场婚姻，尽管，她隐约感觉到，这场婚姻的背后，危机四伏。
敏绣站起身来，向慈禧太后屈膝：“谢老佛爷，敏绣告退。”
慈禧笑着扬扬手，敏绣和樱桃退出了佛香阁。
敏绣刚刚退出佛香阁，慈禧脸上的笑容戛然而止。
“崔玉贵！”慈禧叫道。
一个体格魁梧的中年太监，从牙床后面闪了出来，跪在慈禧面前：“奴才在！”
二总管崔玉贵，是慈禧太后身边仅次于大总管李莲英的人物。
大总管李莲英身体羸弱，但为人乖巧伶俐，跟随在太后老佛爷身边，主管太后的生活起居。
二总管崔玉贵却是个奇人，此人从小练武，有一副好身板，据说会八卦掌，和董海川有些瓜葛。崔玉贵名为二总管，但一般并不在太后身边，在宫里也不怎么管事，宫里的人都不知道他去了哪里，整rì神龙见首不见尾的，sè彩神秘。
宫里人都知道，大总管李莲英和二总管崔玉贵不和，两人有些龌龊，但究竟是因为什么，谁也不敢多问。以李莲英在太后面前的宠幸，尚且拿这个二总管没有办法，可想而知崔玉贵在太后心里的地位。
“奉天那边怎么样？”慈禧问道。
“禀老佛爷，盛京将军依克唐阿都准备好了，他亲自带人包围了奉源客栈，就等老佛爷您说话了。”崔玉贵俯首说道。
“去告诉依克唐阿，撤兵回府，这件事，就当没有发生过。”
“可是，周宪章杀了新民知府贾善仁。”
“贾善仁用五万两银子买了一个知府，不思报效朝廷，却和土匪勾结残害百姓，这样的狗官，杀一个少一个！”慈禧冷冷说道。
“太后明鉴！”
“你去一趟奉天，告诉依克唐阿，让他盯着扎兰屯的俄国老毛子！”
“周宪章怎么办？”崔玉贵问道。
慈禧太后狠狠瞪了崔玉贵一眼，没有说话。
“奴才多嘴！”崔玉贵吓得一哆嗦。
“去奉天之前，你先办一件事。”慈禧的眼里shè出两道寒光：“杀了天津武备学堂的总教习崔曝！还有，北洋水师的刘歩蟾……算了，刘歩蟾的事先放一放！”
“喳！”
……
敏绣和樱桃出了佛香阁，下了万寿山，沿着昆明湖边的小路踯躅而行。
几只乌鸦在结了冰的湖面上信步游走，很是悠哉，显然，它们托了格格的福，已经吃饱喝足了。
樱桃见左右无人，轻声说道：“恭喜格格，贺喜格格。”
敏绣铁青着脸，斥道：“当初，你为什么要放他走？”
樱桃嘻嘻笑道：“格格，其实，周宪章真的不是坏人，他挺实诚的，又有本事，要是让李鸿章杀了，格格就没有这么好的夫君了！”
“你是说，你比我识人？”
“樱桃不敢！”樱桃说道：“格格，其实，你心里比谁都清楚，周宪章是个好男子。只是出了那么件尴尬事，格格拉不下脸面来。现在好了，老佛爷亲自做媒，看叶家父子还敢不敢嚼舌头！”
敏绣却是一声长叹。
“格格，莫非你不愿意这门亲事？”樱桃紧张起来。
“也不是不愿意。”敏绣摇头：“满朝文武都知道，皇上哥哥器重周宪章，老佛爷却是一向恼恨他。可今天，老佛爷突然态度大变，我担心，这里面有问题。”
“有什么问题？”
敏绣看了看四周，低声说道：“太后老佛爷是想用我拉住周宪章的心！看来，太后想要放弃朝鲜了！”
敏绣知道，对于战争的前景，帝党和后党取得了共识——大清国与rì本人的这一仗，已经到了山穷水尽的地步，唯一的办法，就是用朝鲜换取和平，否则，rì本人攻入山东，兵临běi jīng城下，大清国的朝廷就完了。
然而，这并没有缓和双方的矛盾，相反，两边的争斗反倒呈愈演愈烈之势。
要放弃朝鲜，就得让周宪章和他的章军回国！
强大的章军一旦回国，必然成为帝党和后党争夺的对象！
太后老佛爷这是要用一个和硕格格，抢在皇帝之前，向周宪章伸出橄榄枝。
这就是太后为什么要让端郡王载漪当媒人的原因，谁都知道，载漪是太后的人！是皇上的敌人！周宪章如果是个明白人，就应该知道该怎么办！
太后太老辣了，皇上不是她的对手！
第226章 扎兰屯
敏绣虽然是皇上的妹妹，可却被太后送给了周宪章！
敏绣心头很是悲哀，堂堂一个和硕格格，原来，不过是太后手掌中的一枚棋子而已。
更为悲哀的是，她无法拒绝这门亲事！
太后老佛爷看穿了她的心思，拿中的她的要害，她根本就无法反抗！
到了现在，敏绣才清醒过来，原来，这么长时间，她对周宪章的恨，原来都是因为爱！
她早就爱上了周宪章！这一点，樱桃知道，太后老佛爷也知道，唯独她自己，却是稀里糊涂。
如今，太后把她送给了周宪章，这正是她心底里的愿望啊！
可是，这个婚姻又是那么yīn险龌龊！
周宪章会答应吗？
如果周宪章答应了这门婚事，那就意味着，皇上彻底失败了！太后掌握了章军，就会毫不犹豫地废掉光绪皇帝！
光绪皇上是敏绣的哥哥！
敏绣觉得自己掉进了一个巨大的漩涡中，无以自拔！
……
1895年1月3rì，扎兰屯。
还是在十年前，扎拉屯还是一个默默无闻的小山村，北靠大兴安岭，南接松嫩平原，当地百姓以渔猎为生，仅仅只能维持温饱。
然而，现在的扎拉屯，却俨然成了东北的小莫斯科，一栋栋哥特式建筑拔地而起，街道平整宽阔，店铺林立，人群摩肩擦背，在零下二十度的严寒中，一派繁华景象。
地处黑龙江西北的扎兰屯成了清俄贸易的中转站，俄国人的到来，彻底改变了当地百姓的生活，他们学着俄国人修建起了哥特式尖顶建筑，说起了俄语，吃起了俄式黑面包，穿起了俄国人的皮大衣，甚至跟着俄国人学会了酗酒。到了冬天，扎兰屯随处可见喝得东倒西歪的醉汉，一些人喝醉了倒在路边不省人事，第二天一大早，就成了僵尸。
有的时候，物质决定了文化。一种缺乏物质支撑的文化，很容易被外来的繁荣所击败。三百年前，满清人的金戈铁马被汉人丝竹歌舞所消灭，今天，扎兰屯的渔猎被俄国人的伏特加所取代，其实，都是一个道理。
周宪章和郭二杆、张作霖来到扎兰屯的时候，赵正伦他们还没到。
按照钱有贵的信上的地址，三人来到了东方酒店。
这是一家俄国人开的酒店，钱有贵就住在这里。俄国人的酒店与中国的客栈不同，装饰十分华丽，墙上挂着光屁股的女人油画，餐厅里还有钢琴伴奏，服务生穿着雪白笔挺的制服，让郭二杆大为不满——那制服比章军的军服还威风。
他们见到钱有贵的时候，还以为是见到了一位富甲一方的大财主。
这小子和当初那个章军穷军需部长相比，完全变了样，穿着亮闪闪的长袍马褂，手里拄着文明棍，头上带着皮帽子，那皮帽子一看就是价值不菲，周宪章虽然不识货，但肯定不是狗皮的，倒有点像是熊皮的！
周宪章走进酒店的