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乃木希典站在夕阳映照下的城楼上,远处,清军的阵地上,升起阵阵炊烟。
“对峙两军今如何?战事恰似惊雷过。奉天城外三更雪,百万jīng兵过大河!”
乃木希典喃喃吟咏。这是第一旅团攻克辽东重镇海城时,他写下的诗句。那个时候,乃木希典雄心勃勃,意气风发,他以为,用不了多久,他就能站在奉天城墙上,傲视这座大清帝国的龙兴之城。
但是,事实正好相反,第一旅团最终也没能到达奉天,而是被围困在盖平这个偏僻小城里,陷入了外无救兵内无粮草的绝境。
到了这个时候,乃木希典猛然惊醒。
——盖平是一个陷阱!
原本与他在大清河对垒的武毅军,一夜之间不知去向,而伊克唐阿的部队,是来接替武毅军的!
武毅军去了哪里?
乃木希典的后背上,冷汗淋漓。
“金州!”乃木希典倒吸一口凉气:“他们一定是去了金州!”
金州是旅顺以北rì军最后的据点,西宽二郎率第二旅团最后的残军驻守在那里,如果清军占领金州,就彻底切断了乃木希典所部五千rì军回家的路!
……
乃木希典的判断是正确的,但是,他没有想到的是,此时,落rì余辉下的金州城,已经更换了旗帜。
rì本的太阳旗被大火焚烧,金州城头上,升起了大清国缎黄sè的龙旗。
早晨,聂士成率武毅军和和字军撤离了盖平,全军急速向金州进军。
原本,聂士成的八千人马与乃木希典的五千rì军对垒,是很不容易撤出战斗的,rì军的攻击力极强,武毅军包括和字军,都只能拼尽全力固守大清河阵地,无法分兵南下。正因为如此,武毅军与第一旅团对峙了五天,始终无法抽身增援周宪章。
然而,当大清国与rì本签订停战协议后,盛京将军伊克唐阿突然派来密使,表示盛京将军所部五万大军已经到达盖平附近,准备接收阵地,请聂士成和敏绣格格挥军前往旅顺,保护敏绣格格。
聂士成与伊克唐阿一向并无交情,两军也从来没有合作过,搞不明白伊克唐阿的用意何在。而且,敏绣前往旅顺,本事机密,不知怎么搞的,伊克唐阿竟然知道了。保护格格倒也是个正当理由,不过,伊克唐阿不应该不知道,保护敏绣格格,其实就是保护周宪章!
不过,格格要是有个什么三长两短,聂士成和伊克唐阿,都不好向太后老佛爷交待。
聂士成不再犹豫,立即命令部队让出了大清河阵地,穿过盖平城,向金州急进而去。与此同时,伊克唐阿的部队立即从西北方向,穿插到盖平城南,布设阵地,堵截住了乃木希典的去路。
这一次,打头阵的是段祺瑞率领的和字军。格格在旅顺,如果有什么差池,太后老佛爷第一个就饶不了段祺瑞。所以,段祺瑞行动极为迅速,下午两点,就冲到了金州城下,随即向金州rì军发起了攻击。
驻守金州的只有一个中队的rì军,招架不住和字军的猛烈攻击。段祺瑞身先士卒,攻上了金州北门,把rì军压缩在了金州南门附近。
正在围攻二龙山的西宽二郎听说金州遭到攻击,大吃一惊,也顾不得二龙山了,率部急速增援金州。
然而,等西宽二郎赶到金州城下的时候,聂士成率领大部队已经冲进了金州城,围歼了困守在金州南门的rì军,金州回到了清军手里。
第050章 皇上病危
经过八天的鏖战,西宽二郎的第二旅团,只剩下了一千残兵,而且,弹尽粮绝,处于金州城外无险可守的旷野之地,向南无法撼动二龙山,向北又进不了金州城,陷入进退失据的绝境。
无奈之下,西宽二郎下令向金州城发起进攻。
这种进攻等于是自杀。一千多疲惫到了极点的rì军,在严重缺乏弹药的情况下,面对八千清军,凭着血肉之躯,向金州城发起了一波又一波无望而坚决的进攻。
rì军士兵被金州城蚕食,他们的尸体铺满了通往金州的大路,他们的鲜血染红了金州城墙。
rì暮时分,聂士成下令全军出击。
武毅军与和字军并肩冲出了城门,城外旷野上,残存的第二旅团经过短暂而悲壮的抵抗,全部战死。
旅团长西宽二郎剖腹自杀。
在清rì两国停战协议生效后,第二旅团全军覆没,从旅团长到士兵,没有一个能活着离开辽东。
这是自清rì战争爆发以来,rì军第二支全军覆没的旅团,第一支是青木源的混成旅团,他们败在周宪章手里。而第二旅团的覆没,看似是败在聂士成与段祺瑞手里,实则,还是败在周宪章手里。在八天的旅顺攻防战中,第二旅团已经损耗掉了四分之三的兵力,聂士成只是给这只待死的骆驼,加上了最后一根稻草。
武毅军与和字军随即通过二龙山炮台,直逼旅顺港。
入夜时分,聂士成和段祺瑞率领部队,向盘踞在旅顺港周边白王山、摸珠礁炮台、唠律嘴炮台等处rì军发起进攻。
旅顺港再次爆发惊天动地的枪炮声。
rì军失去了海上炮火支援,又是疲惫之师,在清军的进攻下疲于应付,很快就丢失掉了白王山,退缩到以摸珠礁炮台为核心的旅顺港防御阵地中。
第二天上午,聂士成率部收复了旅顺城。
rì军被压缩到旅顺军港狭小的区域,成了一群待宰的羔羊。
双方停战。
……
位于广岛的rì本大本营怎么也没想到,停战协议签署后,大清国的军队竟然在辽东、山东、庙岛海域,向rì军海陆军发起了全面反攻。
而且,现在的清军,与以往的清军大不相同,他们不知道从哪里找到了意志力和战斗力,似乎在一夜之间脱胎换骨了,敢于与rì军硬碰硬。在各个战场上,rì军与清军纠缠在了一起,阵地犬牙交错,战斗此起彼伏。
虽然,山东的rì军主力仍然固守着阵地,但是,因为没能夺回旅顺,rì军在在各个战场上,都显得极为被动,更为糟糕的是,这场突如其来的大战,严重影响了台湾作战行动。
如果继续这样僵持不下,rì本在战场上和谈判桌上所获得的利益,就将损失殆尽。
台湾已经宣布dú lì建国,正在与西方列强接触,谋求西方列强的承认。法国人早已盯上了台湾,并试图与台湾当地zhèng fǔ取得联系,这个zhèng fǔ不承认大清国与rì本的协议,拒绝rì本对台湾的占领。
俄国人盯上了朝鲜,并在朝鲜扶持了自己的代言人,而德国人盯上了辽东,德皇威廉二世公开发表声明,要求rì本军队尽快撤出辽东。
除此之外,美国以门户开放为由,呼吁rì本放弃武力,和平实现在大清国的商业利益。英国人则表示,不希望看到rì本的战争行为影响到大清国在长江流域的对外政策,这个区域,是英国人的势力范围。
以伊藤博文为首的内阁,遭到了来自国际和国内的双重压力。
西方列强显然很乐意看到rì本陷入被动。而国内的呼声则要求rì本从大清国取得更多的利益,死了那么多rì本军人,rì本应该获得与之相匹配的成果。
必须尽快结束战争,拿到已经到手的东西,否则,夜长梦多,rì本很可能一无所获。
在这种情况下,rì本采取两手行动。
一方面,指令第二军司令官大山岩与周宪章谈判,争取周宪章保持中立或者倒戈,以缓解rì本在辽东的压力,如果可能,把周宪章送回朝鲜,使其成为rì本在朝鲜的代言人,rì本相信,周宪章一旦回到朝鲜,清军和光复军都不是他的对手。
另一方面,rì本外相陆奥宗光紧急约见大清国谈判代表邵友濂和张萌桓,对于大清国zhèng fǔ的撕毁协议的行为,提出强烈抗议,要求大清国朝廷立即履行停战协议,命令各地清军停止军事行动。
然而,邵友濂和张萌桓的回话,把陆奥宗光气得七窍生烟。
两位全权代表声称,两人一直呆在广岛,不了解国内情况。不过,两人推断,大清国朝廷,不管是慈禧太后还是光绪皇帝,都在认真履行协议,应该没有命令清军向rì军发起进攻。至于在山东和辽东爆发的战斗,应该是rì军率先挑起事端,清军不得已应战。两位全权代表甚至拒绝向大清国朝廷传达rì本方面的抗议!
没奈何,rì本紧急派出外务省次官林董,担任rì本驻大清国公使,前往běi jīng,与大清国朝廷直接交涉。
然而,让rì本人始料不及的是,发生在2月份的战斗,就连大清国的最高统治者,也是一头雾水,焦头烂额。
因为,这场突入起来的战争,不仅出乎rì本人的意料,也大大出乎大清国最高统治者的意料。
这是一场严重违背大清国最高统治者意愿的战争。
……
入夜,běi jīng紫禁城,乐寿宫。
一轮弯月映挂在乐寿宫的檐角上,屋檐上的琉璃瓦,在月光的映照下,发出淡淡的清光。
chūn寒料峭之中,一群太监宫女悄无声息地站在宫门外,一些人的身子微微颤抖,早chūn的寒冷,似乎比严冬更加刺骨。
乐寿宫内,灯火通明,人影晃动。
慈禧太后还宫后,一直住在乐寿宫,从此,这里就成了大清国的最高决策机构所在地。
皇帝已经“病重”多rì了,在距离乐寿宫不远处的颐和轩“养病”。太后老佛爷的意思是,皇帝在她的身边“养病”,便于她照应问候,从而体现了“母子情深”。
不过,宫里的人都知道,太后这是把皇帝锁在身边,随时监视皇帝的一举一动。
据负责伺候皇帝的太监禀报,这几天,皇上真的病了。
光绪皇帝气sè一天不如一天,脸sè苍白,饭量锐减,jīng神萎靡,大白天也是形同梦游,连发脾气的jīng神头都没有了,整天坐在八宝琉璃井旁边,望着冰冷的井水发呆。
皇帝的爱妃珍妃被打入冷宫,这个多情的皇帝了无生趣,他似乎在慢xìng自杀。
对于宫里的人而言,皇帝生病,而且“病重”,这绝对不是个好消息。
下人们不关心政治,但他们知道一点,一旦皇帝有所不测,这个紫禁城,就要发生天翻地覆的变化,原本按部就班的生活节奏,将被打乱,重新排序,在这个重新排序的过程中,很多人会为此付出代价,甚至是生命的代价。
宫人们开始寻找新的主子,这并不是因为他们对以前的主子不够忠诚。实在是因为,主子找的及时与否,正确与否,直接关系到他们的身家xìng命!这个世上,用生命去维护忠诚,纵然可敬,可毕竟,绝大多数的人无法做到。连那些满口仁义道德的王公大臣都在寻找新主子,这些地位卑贱的下人,又何必为了一个行将灭亡的皇帝,搭上自己的xìng命。
宫人们都在绞尽脑汁打探新主子的消息,皇帝没有儿子,这个新主子只能来自宫外。而决定这个新主子的人,在乐寿宫。
来自不同渠道消息汇集在一起,指向一个人——端郡王载漪的大儿子爱新觉罗?溥儁。
宫人们注意到,乙未年新年过后,端郡王入宫觐见的次数明显增多了。而恭亲王奕訢入宫的次数则是明显减少,宫人们好些rì子没见过恭亲王了。
这是一个信号——慈禧太后不待见恭亲王,而恭亲王与端郡王一向不太和睦。
看来,这个新主子很快就要入宫了。
这不,今天晚上,一向安静的乐寿宫,突然热闹了起来,大清国能和太后老佛爷说的上话的王公大臣们都来了。
端郡王载漪、恭亲王漪訢、户部尚书大学士翁同龢、军机大臣礼部侍郎刚毅、新任总理衙门大臣荣禄、赋闲在家的文华阁大学士李鸿章,在大清国如rì中天的湖广总督张之洞,以及总理对rì战争的南洋大臣刘坤一。
这都是在大清国跺一脚地动山摇的人物,大清国的国运就掌握在这几个人手里。
他们的政见不尽相同,甚至,有些人是针锋相对。平rì里,他们很少能够全部聚集在一起。
而今天,这些人物全部汇聚到了乐寿宫。
这是不同寻常的聚会。人们自然会想到,导致这些重量级人物汇聚的,必然是一件惊天动地的事。
还有什么比皇帝“病危”更加惊天动地的呢?
第051章 内外交困
宫人们战战兢兢地伺候在乐寿宫外,他们心照不宣——皇帝活不了多久了,紫禁城要换主子了!
然而,宫人们认为是十拿九稳的事,却出了偏差。
太后老佛爷的确动了要换皇帝的心思,为此,她已经与光绪皇帝公开翻脸,当着皇帝的面,把珍妃打入冷宫。
不过,今天晚上的太后老佛爷把大清国的重臣们全部叫来,却不是要讨论换皇帝的事。
这件事,比换皇帝更加棘手,也更加重要。
因为,这件事没有解决,太后就无法更换皇帝!
事情的起因,是礼部侍郎,叶赫那拉那晋。
那晋这个礼部侍郎,实际上是个挂名的闲职,当初,为了稳住周宪章的章军,朝廷启用因罪赋闲在家的那晋,给了它一个礼部侍郎的头衔,让他以钦差大臣的身份,前往朝鲜义州犒军。那晋回国后,就没有认认真真上过班,