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他是日本军界一颗令人羡慕的耀眼的新星，按照日本的政治规则，军队的高级将领，也将成为日本政界举足轻重的人物。也就是说，在不远的将来，他完全有希望和伊藤博文一起觐见天皇陛下！
但是，神尾光臣的内心，却是充满了恐惧！
当周宪章这个名字再次出现在他的眼前时，他对自己的未来，对台湾的未来，甚至，对日本的未来，完全失去了信心！
情报显示，大清国的端郡王载漪暗中对周宪章下手，在海上击沉了他的坐船。但是，就像当初他在旅顺一样，他竟然奇迹般地死里逃生。
他不仅没死，而且，他的章军愈发强大，跨海而来的章军，早已不是当初在朝鲜的那群叫花子！他们装备精良、训练有素、号令严明，他们的战斗力，已经超过了日军！彰化之战显示，章军的战斗力已经达到了德国陆军的水平。
日本军界普遍认为，章军战斗力迅速提升，归因于章军里有个德国参谋长汉纳根。然而，神尾光臣知道，汉纳根曾经是李鸿章的军事顾问、湘淮军的总教头。大清国的并军队没有因为有了汉纳根而变得强大起来！
章军的强大，不能归因于汉纳根！甚至，不能归因于周宪章！
在神尾光臣看来，章军强大的真正原因，是根植在中国人内心深处的汉唐雄风！那是中国人的坚韧、进取、智慧和博大的文化优势，这些东西，曾经因为过度的中央集权而遭到压抑，而现在，它们在章军的身上复活了！
当这些东西，在全体中国人的身上复活，中国将成为世界的霸主！
而现在的日本根本不可能征服有着强大文化底蕴的中国！即便绝大部分的中国人还生活在浑浑噩噩之中！
可笑的是，乃木希典、伊藤博文，包括明治天皇，那些日本的高官们，还在做征服中国大陆的黄粱梦！
神尾光臣觉得自己被拖入了巨大的漩涡中，难以脱身！
现在的章军，对日军占据了绝对的心理优势！在甲午战争中，日军是完败给了章军！如今的日军官兵，听见章军的名字就头疼！
在很多日本人的眼里，台湾是建立功勋的好地方。但是，随着周宪章的到来，神尾光臣意识到，台湾将是一个巨大的火坑！
他一帆风顺的军旅生涯，或许将要在台湾画上句号！
可笑的是，乃木希典却不这样认为。他刚刚成为独霸一方的诸侯，此时正是春风得意的时候，他的眼前时一片光明，完全看不到，那一片耀眼的光明，遮掩了脚下的陷阱！
乃木希典曾经是周宪章的手下败将！要不是周宪章施恩，给了他一条生路，他早就在辽东半岛上当了饿死鬼！这位曾经靠着周宪章施舍的稀粥才得以活命的乃木希典，不仅没有因为那一段可耻的经历而警醒，相反，周宪章的稀粥，让他产生了强烈的羞辱感，并因此而产生了强烈的报复心！
乃木希典迫不及待地要和周宪章决战！他最为担心的，就是章军不战而溃！那样，他就不能完胜周宪章，一雪前耻了！
所以，乃木希典坚决反对伊东佑亨的封锁策略，执意要迅速与章军决战！为此，乃木希典不惜到处散布流言，把北白川宫能久亲王的死，与伊东佑亨联系在一起。乃木希典成功了，天皇终于抵挡不住流言的压力，免去了伊东佑亨的职务。乃木希典大权独揽，开始了他雄心勃勃的全面进攻计划。
乃木希典决定从南北两个方向，向台南进军。以南方派遣舰队和第四混成旅团，第二师团的一个旅团，在高雄登陆，从南部进攻台南，在这个方向上，兵力为一万五千人，为佯攻。以近卫师团和第二师团主力，总兵力三万五千，沿嘉义、太保一线，从北线进逼台南，南北两军逐渐压缩章军防线，迫使章军退缩到台南城内，予以聚歼！
乃木希典的计划得到了大本营的认可。为了配合台湾作战，日本外务省向大清国朝廷施压，要求大清国立即中断对章军的一切供给。其中，最为重要的一点，就是禁止章军继续使用福建的马尾军港！否则，日军将进攻马尾军港！
日军早已侦知，马尾军港是章军在中国大陆的基地，章军的后勤补给物资，全都储存在军港内，尽管日本南方派遣舰队加强了海峡封锁，但是，每天仍有不少船只从马尾军港内出发，向台南运输物资，这些船只有定远舰武装护航，而且，行动诡秘，在当地渔民的引航下，通过一些日本人不知道的水道，驶向安平港，日军面对偌大的海峡，防不胜防。
当然，就连日本人自己，也对这一要求心中无数，道理很简单，大清国朝廷完全可以搪塞推诿，甚至有可能严词拒绝，毕竟，马尾军港是在大清国的军港，日本人的要求，实在是有些过分！
然而，日本人没有想到的是，大清国朝廷竟然对马尾军港采取了实质性的措施！
大清国朝廷更换了闽浙总督，新任闽浙总督端方走马上任，立即下令，解除了马尾军港驻军的武装，逮捕了驻守在马尾军港的章军军需部部长钱有贵，将储存在军港内的物资，就地封存，这里面不仅有枪支弹药，还有章军急需的粮食和药品。
端方，托忒克氏，字午桥，号陶斋，满洲正白旗人。是满清朝廷的后起之秀。晚清时，八旗子弟纨绔不堪，难以承担大任，而端方却是八旗子弟中的佼佼者。此人精通文史，国学根基深厚，但眼界并不局促，对世界大势有着很深的了解，且头脑清醒，精明强干，赞成维新变法。慈禧太后虽然对维新变法很是不满，但对端方却很信任，这也是没办法，因为，满清子弟们实在是太不争气了，好不容易出了端方这么个人才，慈禧当然要委以重任。
章军的补给线被彻底斩断了！
慈禧太后再次向章军下黑手了！
章军离开了大陆，算是去了慈禧太后的一块心病，但是，慈禧太后绝不希望周宪章赶走了日本人，成了台湾王！
如果是日本人占据了台湾，对于大清国朝廷，并没有实质性的威胁。但是，周宪章要是在台湾做大，后果就严重了！台湾很可能成为章军反攻大陆的基地，慈禧太后曾经数次加害章军，章军官兵们早已对这个老太婆恨之入骨，而且，周宪章于孙文有来往，孙文很可能会劝说周宪章，率军北上，推翻朝廷，建立共和！
慈禧太后希望的是，让日本人帮她清除掉章军这个心腹大患！
大清国朝廷的行动，让乃木希典信心倍增！
进攻计划如期实施。近卫师团突破了朴子溪防线，取得了开门红。
此时，南线作战部队，已经登上了舰船，乘着夜色，向高雄挺进，高雄登陆作战，明日早上展开。南北两线作战有一个时间差，这是乃木希典的得意之笔。当章军再北线遭受巨大压力时，必然会抽调部队增援北线，使得防御重心北移，此时，日军突然在南线发起强有力的进攻，章军增援北线的部队，匆忙间挥师南移，结果，南北奔跑，两头不能兼顾。日军乘机两路夹攻，牢牢把握住战场主动权！
一天的战斗下来，一切都在按照乃木希典的意图进行。情报显示，驻守在台南的章军第三师，已经从台南出发，向太保靠拢，准备救援嘉义。
为了坚定章军北移的意志，乃木希典命令近卫师团前锋部队，对嘉义围而不打，诱使章军主力继续北移。
第140章 亲王公子
第二师团主力紧跟在近卫师团的背后，到达了朴子溪北岸。
此时，乃木希典大将正在北岸的南方军司令部里，带着指挥部的军官们，一身轻松地欣赏随军艺妓的表演。
而神尾光臣无论如何也轻松不起来。
他不相信周宪章会按照乃木希典的计划行事！
表演刚刚开始十分钟，神尾光臣就坐不住了。他向乃木希典请示，想过河去看看战场情况。乃木希典大度地同意了：“作为军参谋长身临一线，神尾君，我会向天皇陛下进言，表彰你的忠勇！”
神尾光臣心中苦笑，在乃木希典眼里，神尾光臣这是要抓紧时机，赶在战争结束之前，争取表现，捞取加官进爵的资本。的确，很多日军军官都认为，战争很快就会结束，再不表现，就没机会了！
神尾光臣执意要到前沿去，是想实地看一看章军阵地。
因为，他严重怀疑，章军在朴子溪的败退，是一个陷阱！
九月初，近卫师团在朴子溪的进攻，遭到了章军的顽强抵抗，伤亡官兵近千人，也没能踏上朴子溪南岸，而在今天，攻击仅仅进行了一天，日军就在南岸建立起了坚固的桥头堡。这种现象极为反常！
事实上，对于乃木希典的两路进攻计划，神尾光臣并不赞成。他了解章军，也了解周宪章。台南地区虽然狭窄，但却是章军的内线，章军作为一支久经战阵的军队，日军冒然闯入章军的内线，绝不是明智之举。
神尾光臣赞成伊东佑亨的方略——对台南地区实施封锁，消耗章军，迫使章军跳出内线，进入台湾中北部的外线作战，事实上，在台湾中部与章军决战，才是日军最好的选择。
但是，乃木希典没有耐心，而远在日本的政客们更没有耐心。北白川宫能久亲王的死，把整个日本政府逼到了悬崖边！
大本营命令南方军必须在十月上旬拿下台南！
神尾光臣难以抗拒来自乃木希典和大本营的双重压力，只得遵命。
朴子溪静静的河水，被月色蒙上了一层清冷的银光。
一艘木船停在了岸边，从船上跳下一个少佐，匆匆跑到神尾臣光的面前，立正敬礼：“参谋长阁下稍等，亲王殿下来了。”
神尾臣光停下了脚步，远远看见近卫师团长伏见宫贞爱亲王，下了船，深一脚浅一脚地走了过来。
伏见宫贞爱亲王是北白川宫能久亲王的亲弟弟，也是当今明治天皇的叔叔。不过，这位贞爱亲王，和他的哥哥相比，不论是外表还是性情，毫无相似之处。
北白川宫身材高挑，脸型消瘦，性情有些孤僻，为人沉静，喜怒不行于色，颇有些“东武天皇”的威严，但他行事低调，不合群，平日里喜欢念经拜佛，像是个看破红尘的隐者。而伏见宫却是长着一个啤酒肚，肥肥胖胖像个皮球，走起路来一步一摇，他是东京高尚沙龙的常客，在沙龙里，常常能够听见伏见宫眉飞色舞的夸夸其谈。
在京都，伏见宫贞爱亲王是个爱出风头的名人，对各种话题都有兴趣，尤其喜欢谈论军事政治，不过，东京的政客们都知道，伏见宫的见解，更多是停留在中学生的激情阶段上，谁都知道，一个十几岁的中学生激情四射，那是一件好事，可一个早已过了而立之年的亲王殿下，还在用年青人的冲动和激情来讨论日本的军政，未必是一件好事！
明治天皇对这一点非常清楚，所以，很长时间，天皇没有给他的这位叔叔委以任何重任，只是给予了一些个闲职，让他有个发牢骚的平台。所以，伏见宫那些个激情四射的政治见解，也只能在沙龙里说一说，根本不可能传到内阁会议上，当然，更不可能传到军界。
不过，北白川宫的死，让伏见宫得到了一个机会。
北白川宫的死亡事件，被坊间流言描述成了一起政治阴谋。这对明治天皇极为不利，为了平息流言，天皇不得不让把伏见宫推到了前台上，让他接替他的哥哥担任近卫师团的师团长，从而在日本国民前作出一个姿态——天皇与北白川宫之间，并无嫌隙！
所以，伏见宫能够获得近卫师团长的职位，只是一个政治权益之策。如果伏见宫能够清醒地认识到这一点，就应该像他的哥哥一样，保持低调。
然而，伏见宫的头脑并不清醒。他还以为，他能够成为精锐的近卫师团长官，是因为，他的军政才能得到了天皇和内阁的认可！
所以，伏见宫贞爱亲王走马上任后，便迫不及待地表现起来，指挥近卫师团，向朴子溪章军防线发起了猛烈进攻。他要向东京沙龙里的美女和公子哥们看看他的军事辉煌！
而近卫师团也很争气，只用了一天，便突破了朴子溪防线，而在九月初，北白川宫能久亲王用了十天，也没能突破这道防线。
这让伏见宫愈发相信，他是继山县有朋、大山岩这些军界元老之后，日本军界的又一个军魂式的人物！
伏见宫走到了神尾光臣的面前，笑眯眯地看着神尾光臣，却没有敬礼。
他在等待神尾光臣先向他敬礼。
神尾光臣是少将军参谋长，伏见宫是中将师团长。尽管，伏见宫的军阶比神尾臣光高，不过，神尾光臣是他的上级，按照日军条例，师团长应该首先向军参谋长敬礼。
神尾光臣面对这个公子哥式的亲王，只得笑了笑，举手敬礼：“亲王阁下，您不应该穿这身制服出现在前沿，这很不安全。”
伏见宫身着中将礼服，礼服上挂着金黄色的绶带，这身礼服，是军官们出息宴会或者接受天皇召见时才穿的。
伏见宫正色说道：“神尾君，作为军人，岂能贪生怕死！面对凶残的敌人，更应该军容肃整，为士兵做好表率，以激励士气，即便�