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，有一奇才，姓田名成方，字仲正，齐之贵胄，其兄即名士田子方，子伯甫。枪法娴熟，谋划无穷，平生最慕汉初朱虚侯。感小光武胸襟似，志在千里，折节相交，约为兄弟，人唤“小朱虚”。
三杰常聚饮于乡垆，成方家贫，无钱沽酒，伯瑞则解囊相赠，仁符常不悦，曰：“小朱虚不务营生，专附兄长，讨酒肉食，席间常常大侃清谈，状似有志，实则虚名耳。兄长有钱，何不上赂权门，累迁州、县之吏，胜似作这鸟亭长！”伯瑞笑曰：“小朱虚，天下圣奇，淮、泗之间无出其上者，彼乃蛰海之惊龙、拢翅之冲凤！天下无事则已，若有事，能助我者，必此人也！”仁符半信半疑。
时极王弑立，强权酷法，天下皆惧，诸侯纷纷入阙赂贺。徐沛节度唐权、县吏徐云欲结朝中权贵，搜得十万金珠待献。久闻砀山道新聚响马灌祖、灌宗，煞是厉害，心中无计。或曰：“素闻治下有小光武、小朱虚，何不差之？”权猛省曰：“吾心乱，几忘矣！”将县令徐云召至，谓曰：“今新帝初立。吾欲奉礼入贺。然砀山多响马，道路艰难，若得亭长，响马闻足下之名，必不敢犯。欲委汝为使，未知意下如何？”
亭长折腰曰：“某何样人，敢蒙一镇诸侯俱礼相待！”徐云又曰：“本欲将贺礼、楚囚、神鼎一并托汝解赴神都，然狱中南冠未足数、神鼎亦尚未觅得，只得烦公先往，打通关节。待我处事备，即遣我弟徐霭亲押送至神都！”
亭长回驿，满面愁云。凭叹不已。仁符问曰：“兄何如此？”亭长实告之，仁符笑曰：“何不请小朱虚一问？”亭长猛省，大喜，然厩中马尽征战，只得乘犊车。至白县，市井凋敝，民有菜色。时值隆冬，大雪猛烈。仁符下车沽酒。亭长急曰：“见了小朱虚，痛饮不迟！”仁符提壶跃上。径至田宅，其邻人曰：“小朱虚引二道人饮于天姥楼。”二人至天姥楼，雪满乾坤，酒旗鲜明，梅香徐来，微微欲醉。楼上谈笑正酣！仁符不悦，谓兄曰：“雪大矣，诸俟异日来会！”亭长笑曰：“贤弟不知此中意境，若能隐耕，寄情山水其乐无穷！”仁符曰：“与村夫谈无异于对牛弹琴。堂堂小朱虚竟如此消磨大志。”亭长曰：“汝勿妄言，山中自出鸾凤，水中自出蛟龙，非关境遇！”二人上楼。
但见三人围炉而坐，面南者年届七旬，发须皆白，躯干枯弱，身披旧氅。面东者年逾六旬，不类常人。面西者身披斗蓬，金面炬目，赳赳虎体，年当而立，正是小朱虚。亭长挑草帘呼之。田成方起，迎入席。亭长掸雪施礼。面南老者笑曰：“来者莫非小光武！”亭长折腰曰：“正是，敢问仙人大名！”老者笑而不对。成方曰：“景兄勿怪，此人乃河北名士壶丘松，一位乃家兄田子方！”亭长惊曰：“同日得遇二仙，其福不浅，当请教一二！”松笑曰：“天道自然，勿须多言！”携子方下楼远去。仁符怒其不逊，无可奈何。
田成方笑曰：“景兄不必以二老为念，他闲散已惯！”亭长叹曰：“吾每欲走犬逐兔，隐没山林，奈身在公门，不得随心耳。”成方问：“兄何暇来？”亭长粗述之。成方连连摇头，曰：“新帝无道，盗贼蜂起，官道多有不测，难保无恙，兄何不辞之！”
亭长曰：“徐云于我有知遇之恩，唐权于我有提携之义，若一味推却，恐见怒于上，某有一言，不知兄肯纳否！”成方笑曰：“你我手足，但言无妨！”亭长曰：“欲求兄出山相助！”成方慨然曰：“某一孤客，飘零江湖，久蒙景兄待以国士之礼，我愿随左右，辅佐景兄，成一番大事！”亭长叹曰：“他年我若为执金吾，兄必为富家翁，我得如此知己，虽死无憾！”
三人同车，仁符御，小朱虚、小光武迎雪畅叙，好不快哉。径至县衙。徐云曰：“一应大任皆付足下一人矣！”小光武曰：“大人知遇既久，愿为报之。乞许舍弟仲桃、好友田成方同往！”云曰：“莫非白县挽惊马如戏小儿之小朱虚！”亭长曰：“然！”云喜曰：“一切由汝便宜从事！”亭长受命出，是夜宿驿。
次日，徐县令将出二十乘金珠，皆掩以幔，亲付亭长。亭长出城不顾，田成方挽缰曰：“兄何不辞家？”亭长曰：“家事拖累，多有不便，就此启程！”
一日，车仗至砀山，草木斑驳，穷山恶水，地势险要，杀气骤起。一声镝鸣，涌出无数山贼，皆健躯厉相。为首二人黑面钢须，以斧指曰：“久闻小朱虚、小光武名震诸侯，未见其实，如能亲睹，当引众拜降！”一节度府吏谓亭长曰：“二人即巨寇灌祖、灌宗。”
亭长绰枪欲出。田成方止曰：“欲退群贼，必先夺魁，某愿迎之，料不负小朱虚、小光武之誉。兄荷车仗重任，岂可轻出！”成方亮马阵前。灌祖举刀便砍，成方徒手迎刀，十合未至，成方空夺白刃，转逼祖项！灌祖大惊，闭目欲受戮。田成方奉刀予灌祖，拱手曰：“素知砀山二灌名动山东，诸侯皆避，今日得会，成方得罪矣！”灌祖、灌宗俱大惊，倒头便拜。
亭长、成方弃缰下马，急扶起，笑曰：“微末之技，辱于君前！”二灌拜曰：“素闻小光武贤而多客，果然！”众如释重负。二灌邀众上山会饮。灌祖移席问曰：“诸公欲何往？”亭长粗述之。灌宗叫曰：“新春已近，久闻神都上元灯节热闹快适，我等何不同往！”亭长见二灌贼气炽人，欲绝恐慌拂其意，冷了热心，权许之。
二景、小朱虚、二灌出砀山，不日至神都，将车仗、金珠交付相府主薄钱空，空善识气。初见亭长，洋洋豪气。私谓左丞相基太龙曰：“伯瑞头罩王气，他日必危社稷，不如乘其势微除之！”龙曰：“彼远道入贺，杀之无名。”钱空退出，叹曰：“乱天下者，必此人也。”
亭长交割毕，无事一身轻。回传舍，灌宗叫曰：“夜至矣，何不观灯？”亭长笑曰：“兄须依我三事，汝二人一不带剑，二不饮酒，三不妄言。若依得便去，不依休往。”宗曰：“好似坐禅一般！然兄长三人何佩剑如故也？”伯瑞笑曰：“一者，我三人身着衙衣，佩剑带弓，无人能疑，公二人皆恶面布衣，带剑恐惹人疑之。二者，且我三人心细如针，公等粗旷、豪放，亦易有失。三者，我等带剑、弓乃欲做一惊天之事，公等少时即知也！”众皆大笑。
第三回小朱虚元夜射君 第一箭神都兴汉 ＇本章字数：2125 最新更新时间：20100828 13：52：28。0＇
上元之日，夜幕徐降，纸灯点点簇簇，多如繁星，依稀信步，如游梦境。一带练河如卧蛰龙。水语缠绵，月如来客。宫阙沉沉。市井田田，画阁粉楼，衣袂成云，彩舫联集，歌舞连番。
上元华灯，胡姬当垆，雪烛相映，酒驱寒意。五人游至灯海之心，有鲸吞九龙、玉荷吐蕊，步步皆景。
人头攒动，忽然大乱，五人闪在一旁。见一粗壮汉子狠打一艺人。观者皆战。伯瑞问一老汉曰：“此大汉因何如此猖狂！”老汉无奈叹曰：“此人名唤黄权。乃京兆尹黄护之子，仗势欺人，鱼肉百姓！”正言间，有人惊呼：“郅子天至！”众视之，此人钢须虎目，健步而来。老汉曰：“此乃廷尉郅鹰，字子天，清廉近酷，猾徙皆惧，且看！”
黄权见郅鹰，知曰：“刑名老儿，公务颇冗否？”鹰大怒，叱差役上前。权叫曰：“吾父乃京兆尹，汝敢拿我？”鹰绰刀曰：“害民贼，吾今依朝廷律法格杀汝！”言迄，举刀砍去，权惊，欲避不及，被挥为二段。鹰拭刀曰：“此事某自当之！”伯瑞不禁叫曰：“好个单刀校尉！可为天下刑名之表率！”鹰视之，曰：“公何人？”亭长曰：“某彭城景伯瑞。”鹰曰：“莫非小光武，久闻大名，当会一醉！”伯瑞曰：“愿与公游！”
少时，人散去，六杰结伴观灯，游至宫闱金乌楼之下。只见金乌楼峻高数丈，彩旗如云、悬灯一络，正中一龙椅，上罩销金伞，椅上无人。郅鹰曰：“此即大磐新帝之位，少时他将亲览元夜灯火之胜！”言未毕，钟鼓大鸣，鞭镫齐响，只见金乌楼上御林军肃立，众文武簇拥一人至，此人青面细目，短须健躯，衮冕齐整，昂首按剑，径至御椅而坐，众皆侍立于后。
郅鹰指谓伯瑞曰：“此乃大磐皇帝，弑兄夺位者也！”但见新帝连连挥袖，趾高气扬。伯瑞一视田成方，成方会意，取弓抽箭。郅鹰大惊，握成方之手曰：“诸公之胆，逾于卵矣，若为巡城御史所见，则族矣！”
田成方笑曰：“昔日，会稽项羽之评秦皇，不过口中一言。今夜，某弦之所发，乃兴汉第一箭也！公亦汉胄，奈何相阻？”成方一腔豪气撼动郅鹰。郅鹰手乃舒。成方借灯扣弦，弓满箭出，一束寒光直扑金乌楼御座！新帝正在观望，忽见一物飞来，情知不妙，亏他出身胡马之后裔，熟娴骑射，急低首闪之！这一利箭穿帝冕，钉于柱上，楼上顿时一片大乱！帝之左右大呼擒刺客！
田成方见一箭射空，好不懊恼，抽箭欲再射。伯瑞止之曰：“彼有备矣，不可再射，免露行迹！”成方掷弓于地，从众人涌出金乌楼灯海之区。离了乱境，叫喊声渐远，众人方安心徐行。
再说新帝虚惊一场，心中大怒，欲索刺客。太傅张明叔拔下柱上之箭，细细观之，笑而奏曰：“欲求刺客不难！”帝曰：“太傅有何高见？”明叔示箭于帝前，笑曰：“此箭之身刻有：节度使府制。据此数字，可知刺客，必是近日各镇节度使入京赍礼贺君之使！可封闭八门，逐一搜拘！”
六人游久已乏，至一豪宅阶下，门悬四字“煮海销山”。成方笑曰：“朱门俗子，口气颇大？”鹰曰：“此乃吴郡大商厉偃之家，他煮海为盐，销山为钱，富甲天下。今日乃厉偃六十寿诞，贺者百金皆坐堂下，白水一杯。亮千金方可上堂！”亭长笑曰：“我等有酒饮矣。”仁符曰：“我等无金，何以得入？”亭长笑曰：“公等从我后，入贺可也。”
六人径入，门人曰：“客持金否？”亭长朗声曰：“吾持万金！”上下失色。厉偃亲出视之，亭长七尺龙躯、三尺长剑、万丈豪气。偃曰：“公重金来贺，当坐堂上！”亭长笑曰：“某实无一钱，前言乃戏耳。”偃不悦曰：“公绐我者，何也？”亭长正色曰：“某特为先生利害而来，公拥敌国之财，帝有狐疑之心，公之财必速招祸，不如赐万金予我，以分公祸！”
厉偃汗出，降阶执亭长之手，延入堂上亲奉酒肉。成方笑曰：“与公游如狩矣。”忽珠帘一动，美人听屏。亭长谓成方曰：“必厉女，待我弹剑一讴以获其心！”成方笑曰：“公速为之！”亭长横铗抚弹《凤求凰》，其音清而不寡，快而不乱。嘻闹顿寂，小雀驻听。厉偃笑曰：“吾女佳婿，必景郎也！”使子厉德央亭长留数日。厉偃素善望气，度亭长日后必贵，强与亭长约为婚姻，亭长佯三辞方受。堂下众宾朋皆贺厉太公择得佳婿，尽兴醉归。
忽闻门外大哗，御林军大至，声称欲搜擒射帝之刺客，众皆大惊。田成方低声谓伯瑞曰：“景兄，某失于计较，方才所射之箭，乃是一支府衙箭，上又字迹，恐有难矣！”伯瑞失色！郅鹰曰：“公等勿惊，来者某自有言搪塞！”
正言间，一彪御林军闯入，为首者喝曰：“坐上何人，还不一一述明！”郅鹰上前，递上官号册。御林郎中视之，笑曰：“原是廷尉大人，多有得罪！”又一指郅鹰身后五人，问曰：“这几位是何人？”郅鹰曰：“此乃我廷尉府新任之椽吏、执事、皂役！”一指灌祖、灌宗曰：“此布衣之人是我府中庖厨，皆我心腹之人！”御林郎中曰：“郅大人威名远播，谅一二刺客亦不敢相近！在下告去！”遂引军去。
众始皆气舒。郅鹰谓五人曰：“今事虽过，然都中已危，公等宜速去！”伯瑞曰：“城门已闭，何以得出？”郅鹰曰：“吾有缉盗令箭在身，可以赚开城门，放诸公出京！事不宜迟，公等速行！”伯瑞曰：“我等去，公必露迹，何不同去！”鹰曰：“吾若即去，恐见人疑，且有家小在府，待我稍作安顿，必往相会！”厉太公此时亦知伯瑞之事，暗暗叫苦，然惧朝廷同罪、连坐之酷法，亦只得庇护伯瑞，叮咛数句。亭长伯瑞将剑赠于厉氏，许佳期来迎娶。众回传舍，匆匆收拾，不等天明，即随郅鹰骗开神都城门，上马疾驰回乡缴令。
第四回焚香豪杰取至宝 红颜一语决大事 ＇本章字数：2013 最新更新时间：20100828 13：54：57。0＇
冬尽，徐云语亭长：“朝廷命本县解五百楚囚至京修陵筑宫，本欲令吾弟徐霭解押，然他染疾不起，误了数日，今天子明诏，事关重大，囚刁难驯，愿公助我！”伯瑞感云恩，�