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常言道病来如山倒，病去如抽丝。但景秀的身体底子好，而且急性阑尾炎也并非什么沉疴，因此两天后便能够起床了。这样一来，他居然赶上了三天后的西苑赐宴。
进士们都不知道这次的西苑赐宴算是怎么回事，因为之前无论文武的殿试之后都随即举行了“恩荣宴”。更为奇怪的是，并不是所有的进士都获得了邀请。当受邀赴宴的进士们在西苑外面相互询问这次宴会背后有什么玄虚时，却见神宫监太监昌盛从里边出来，当门而立，高声喊道：“圣上驾临，诸位依次施礼晋见！”
新科进士们不敢怠慢，立即分成文武两列，按各自的名次排好队依次走进西苑。皇上亲设的御宴自然既丰富又珍贵，但新科进士们谁也没有看桌子上的山珍海味、美酒佳肴。行过礼后，大多数进士都是眼观鼻、鼻观心老老实实地站着，只有少数几个进士不由自主地将视线落在在一旁的屏风上。屏风本身自然没什么好看的，令他们奇怪的是，屏风上投射的都是窈窕女子的身影，而且从屏风后还隐约传来女孩子们的窃窃私语以及吃吃的轻笑声。
朱棣看出进士们心中奇怪，却也不为之解惑，只是笑道：“今日咱们君臣同乐，大家不必拘谨。这样吧，今日面对西苑景色，美酒佳肴，不可无诗，大家愿意吃呢，尽管放开量地尽情吃喝，愿意吟诗作赋的，也可以随便走走看看，思索佳句，写出来呈给朕亲自阅看。凡是写得好，朕一概有赏！”
说到这里朱棣顿了顿，想到武科进士多半不擅长吟诗赋对，于是又补充道：“武科进士就舞剑为朕佐酒好了。舞得好，朕同样有赏！”
此言一出，进士们顿时活跃起来。这种时候，谁不愿意表现表现，以便在皇上心目中留下一个好印象？
一时间，众人们都忘了屏风之事。钱成身为武科状元自是当仁不让，立即从侍卫处领了未开锋的钝剑走到场中。榜眼盛世、探花宋琥、传胪宋瑛也不甘人后，纷纷领了表演用的钝剑走到场地中央。
见仍有武举踊跃地向侍卫领用表演用剑，朱棣不禁哑然失笑。
“想表演剑舞的武举按四人一组依次上场吧，唱起来！”
话音一落，一旁的乐师便奏起了乐器，而宫女则开始伴唱。
历史上明成祖吃饭时总是有宫女伴唱。对于这个历史事实。朱棣表现出了充分地尊重。
穿越之前。朱棣和朋友们唱歌时从不怯场。但他走调非常厉害。若是没有原音或是没有另一个人按正确地调子领唱。朱棣能够把一旁地朋友们唱得掩耳而逃。每当这个时候。朱棣就特别羡慕那些音域广节奏掌握好地家伙——如今朱棣总算不羡慕了。因为给他唱歌地宫女们音域和节奏方面绝不比后世地实力派歌星逊色。每次听着那出谷黄莺般甜美圆润地声音。朱棣总会有种极大地满足感。若说有什么遗憾。那就是朱棣更喜欢现代音乐。但他唱歌走调得厉害。因此没办法教宫女们学会后世地歌曲。
有了武状元等人地榜样作用。文进士也放松了心情。或者品着美酒苦思冥想。或者离席而去凭栏构思。
这幅君臣同乐地场景没能维持太长时间。因为屏风后面不时伸出一个女孩脑袋。待女孩缩回头去。屏风后面便会发出一阵娇羞地嘻笑打闹声。
过不了多久。便又是另一个女孩鬼鬼樂樂地伸出头来。多半她地视线会与正在关注此处地某个进士相遇。于是红着脸躲回屏风之后。
读书读傻了地进士自然也是有地。但更多地进士在情商方面也同样出众。见到这种不同寻常地情况。很多进士便不由有些心猿意马起来。
当然，虽然很多进士纷纷暗自揣度今天的西苑赐宴究竟有什么奥秘，但毕竟皇上就在面前，谁也不敢交头接耳。再怎么联想翩翩，进士们也不敢君前失仪。
然而这种表面的平静最终被一个从屏风后面窜出来的小丫头破坏了。
这个大约七八岁的小丫头从屏风后面窜出来后径直朝着皇上跑去，除了某些太过入神的进士外，其他人的视线全都随着这个小丫头而移动。最终，众人的视线落在了皇上的怀中。随即众人察觉到自己的不恭，于是纷纷将视线收回，只是用眼角的余光观察着事件的后续发展。
朱棣眉开眼笑地抱住纵入自己怀中的小丫头。
这个小丫头是朱棣和皇后最小的女儿咸宁公主。徐贞静三个亲生女儿都很漂亮，其中最漂亮的当属小女儿。当然，咸宁公主目前还只是个小罗莉，但绝对是个美人胚子，其外貌与朱棣穿越前网上颇有名气的小罗莉徐小小有七八分相似——那种撅起嘴生气的神情，更是象了个十足。
历史上这位公主是一位恭慎有礼，通《孝经》、《女则》的乖乖女，可是在朱棣的溺爱纵容下，世上少了一位将会成为三从四德典范的好女子，却多了一个淘气异常的小姑娘。按明初制度，皇女在出嫁前二日才得册封名号，也就是说按制度此时朱棣三个未嫁的女儿本不该有公主称号，但朱棣着实喜欢这个鬼怪精灵的小丫头，便提前给予了她咸宁公主的称号。
“小咸宁，你哭着喊着非和姐姐们一样躲在屏风后面，可现在怎么自己跑出来了。”
咸宁公主撅着嘴抱怨：“不好玩，皇上骗人！皇上说要玩躲猫猫的，可我和姐姐们躲了那么半天，根本就没人找我！”
朱棣假装瞪起眼睛捏她的鼻子。但皇上的无上威严在咸宁公主的身上似乎完全无效，小姑娘咯咯地笑着，奋力推攘并躲闪着朱棣的魔手。看到咸宁公主被逗笑得几乎喘不过气来，朱棣停了下来。
“可是你一开始是怎么答应朕的？你不是说一定会乖乖躲在屏风后面，不被人发现就绝不出来的吗？”
咸宁公主咯咯笑着答道：“可是我被发现了呀，”她指着底下的进士们，“我偷偷看外面，结果被他们发现了。”
朱棣无可奈何地摇摇头。小孩子对大人的情绪最为敏感，因此尽管朱能够对咸宁公主板起脸装出生气的样子，但她却从来没害怕过——大概她看得出来朱棣没有真正生气吧？
明成祖有四子五女。太子朱高炽、汉王朱高熙、赵王朱高燧早已成年，朱棣本人的心理年龄比他们大不了多少，因此对他们并无亲近之意。幼子朱高燨在朱穿越之前就早夭了，永安公主和永平公主在洪武二十八年就出嫁了。剩
公主当中，安成公主和常宁公主（她们能够提前获得自然是沾了咸宁公主的光）已是待嫁之龄——这种妙龄女子，若不是亲生女儿朱棣或许还会有可能亲近一下，但既然是自己的女儿，朱棣却不肯过于亲近——“淫…人…妻”倒也罢了，乱…伦却超出了朱的心理承受底线。
唯有咸宁公主现在才七岁，正是最活泼可爱的年纪，和她亲近倒不会造成什么心理障碍。所以，朱对她喜欢得不得了。
想了想，朱棣捏了捏咸宁公主那嫩得几乎可以滴出水的小脸蛋，决定试着和小家伙讲讲道理。
“小咸宁，父皇现在正在做正经事，你可不可以先到别的地方玩去。”
咸宁公主捂住脸以免再受到父皇的偷袭，脑袋摇得象拨浪鼓一样。
“父皇现在只是在看他们唱歌跳舞，哪里是在做正经事？想骗我！我才不上当呢。”
朱棣不禁苦笑。圣人所言“唯女子与小人难养也，近之则不逊，远之则怨”确实很有道理。咸宁公主真的被娇惯得不成样子了，居然敢在大庭广众之下说皇上骗她话说，朱棣现在确实是在办正经事呢。
终究是拿这个鬼精灵没办法，朱棣放弃了和她打嘴仗的念头，抬起头缓缓环视一周，众进士的视线纷纷回避——一般而言，与皇帝对视被治个君前失仪也并不是什么稀罕事。
思量半晌，朱棣决定打开天窗说亮话。
“众卿大概对这次的西苑赐宴有些迷惑吧？”
“臣等愚昧。”
“是这么回事。”朱指着屏风说道：“屏风后面都是待嫁之龄的宗室女子。尔等均是一时俊杰，因此朕决定，让待嫁之宗室女子从尔等中寻找中意伴侣。自然，若宗室女子看中了某人，而某人却不愿与该女子结为秦晋之好，朕也不会强迫，毕竟强扭的瓜不甜嘛。”
见某些进士的脸色变幻不定，朱棣不以为意地补充道：“放心，除了附马之外，娶了宗室之女的仪宾仍然可以做官，只是略加限制而已仪宾将来最高官衔不得超过三品。作为补偿，宗室女子所生之子均可进入宗学就读。其中，郡主、县主、郡君、县君的嫡长子，成年之后将分别获得有邑轻车都尉、有邑骑都尉、有邑云骑尉和有邑恩骑尉之爵。”
这时，二甲进士周忱走到场中向朱棣嗑头谢罪。
“皇上恕罪，小臣虽未结婚，但已经定了亲”
周忱是仁宣之治的主要功臣之一。
别说周忱已经定了亲，即便他没定亲而且想要成为仪宾，朱棣还舍不得呢。所以朱不以为意地说道：“你直言事实是为诚，坚持履约是为信，何罪之有已经定亲的进士自行退场吧。”
结果，场中竟然一大半人都跟着周忱退了出去。
朱棣想了想，这也是正常情况。
场上的进士们都是年青俊杰，武进士倒也罢了，毕竟这一届的恩科武试准备得不充分，按后世的标准来说就是突击提拔的干部。而文进士却不同，在金榜题名之前他们都有举人的身份，算是半只脚已经踏上了青云之路。这些年青的举人在家乡肯定极受欢迎，若不是心高气傲之辈，订过亲自然不是什么稀罕事。如今场上还能剩下四五十人已经不错了，反正处于待嫁之龄的宗室女子只有郡主七人、县主一人，加起来也才八个人。
定下心来，朱棣宣布道：“大家都出来吧，排成一排。”
按道理说朱棣应该宣布说“姑娘们都出来吧”，可想到这句台词在某些特殊场合经常被使用，所以便硬生生将“姑娘们”换成了“大家”
那些女孩子们虽然害羞，但圣旨已下，却也只能扭扭捏捏按朱棣的命令执行。
安成公主和常宁公主却没有从屏风后面走出来。
虽然对两个待嫁的公主并无特别亲近之意，但朱棣好歹也继承了燕王的记忆，对这两位女儿还是持有善意的，因此给了她们两个选择：要么选择下嫁给进士，要么选择嫁到大明的附庸属国去作王后。
按惯例，驸马除了拥有驸马都尉这一闲职外，通常不得再担任其他职务。稍有上进心的年青进士想必不会愿意接受这种命运。或许是担心所有的进士都不愿意成为附马都尉，那样面子上太难看，所以安成公主和常宁公主都不约而同放弃了这次机会。
看到两位公主并没有出来，朱棣倒是颇为高兴。这样也好，按他的计划，这两位公主将分别成为朝鲜王后和安南王后。
从基因学的角度讲，理论上皇室子弟应该是越来越英俊漂亮的，毕竟宗室的妻妾们容貌大多在水准之上。而事实上，这些郡主县主们虽称不上国色天香，但也确实对得起观众，其中有两位甚至够得上美女标准。因此，当少女们红着脸排成一行后，至少有两三个年青的进士眼睛都舍不得眨一下。
朱棣会心一笑，向年青的进士宣布道：“现在可以凤求凰了。将你们刚才所做的得意诗赋送给心仪的对象。郡主县主们若是中意某人，就将香囊送给对方作为信物。若有双方都情投意合者，朕为你们做主赐予御婚。”
自由恋爱于古代而言自然是于礼不合的。在卫道士的眼中，这种大庭广众之下自由挑选终生伴侣的行为，其性质之恶劣弄不好和召开无遮挡大会类似。为了避免麻烦，朱便没和大臣们商量。没有礼部的参与，场上自然免不了有些乱哄哄的。然而朱棣却也不恼，只是笑眯眯地看着这种另类的求婚场面。
朱棣之所以导演这么一出，既不是为了提前欣赏几百年后电视中经常出现的男女相亲节目，也不是为了宣传什么自由恋爱的精神。之所以要将宗室女子嫁给进士，最根本的原因却是因为朱棣本质上是个小气到了极点的家伙。
宗室之中不仅男性可以享受年禄，女性也同样可以。公主及驸马的岁禄为2000贯，这种情况对官员的积极性确实造成了严重的打击。要知道，正一品的年俸才1044贯，而一等公爵的岁禄更少，只不过700贯。这便意味着一个人即便拼死拼活为国效命，最后不仅官至正一品，而且还获得了一等公爵的爵位，可两者加起来每年也不过1744。从这个角度来说，朝廷对功臣的认可程度还不如娶一个公主的小白脸。
自公主以下，郡主岁禄800，县主600，郡君400贯，县君200贯。换一种说法便是：郡主的岁禄超过了正二品官员的官俸；县主超过了从