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不止武媚娘，连秦慕白也对眼前之景，颇有惊艳之感！
一年多之后重回铁谷，此处，仿佛换了人间！
十里外，还是原始老林与一望无垠的草原与戈壁的延伸；此处，却是楼台林立车水马龙；入眼所及，如同世外桃源，又颇多陌生的“钢铁巨兽”！
“这……这里是世外之境么？”武媚娘惊骇道。
“铁谷。”秦慕白嘴角轻轻一挑，说道，“除了铁谷里的人与我的亲信侍卫，你是第一个来到这里的仿客。”
“铁谷？干什么用的？”武媚娘惊问了一句，随即道，“该不会是……给你造那种火炮的吧？”
“完全正确。”秦慕白微笑道，“想不到吧？短短的两三年时间，我把一个普通的矿地改造成了这般模样。现在这里，已经住了近千人。原将作监左校署的署令，直接统领铁谷。他的品衔已是正三品上，侯爵，可不输给一个宰相多少。”
正说着，前方一扇四丈多高的巨型铁匣门在隆隆的巨响声中缓缓升起，紧接着，左右奔出两队步卒约有近二百人，着彩袍披红甲，威风凛凛。
武媚娘注意到，这一众将士们除了唐军将士最高规则的兵器铠甲配备，每人的肩上都还斜背着一个铁管木托的长条玩艺，甚是眼生。于是她问道：“慕名，这些将士们肩上所扛的，所为何物？”
秦慕白哈哈的大笑。
这时，两队铁甲卫士中间快马奔出一骑，正是铁谷谷主涂有海。
“卑职涂有海，恭迎少将军！……时隔年许少将军再度驾临，卑职等有失远迎，死罪、死罪！”时隔多日不见，涂有海已发福不少，想来在铁谷之中他还过得很是不错。
秦慕白身后的百骑心腹近卫就笑道：“涂先生，你该改口称呼‘少帅’或是大都督了。”
“哦？”涂有海顿时面露喜色，“年许不见，少帅又有升迁？真是可喜可贺啊！”
“呵呵！”秦慕白笑道，“也就是最近的事情，我还没来得及通知你们。看这情形，这一年多我没管铁谷的事情，你当真经营得不错。竟连火绳枪都正式配备了。”
“一切全凭少帅指点设计，我等只是依样画瓢，自然容易！”涂有海笑道，“这一百八十名火绳枪手，已经训练月余，能够动用自如配合熟练，能派上用场了。”
“火神？火神祝融？……火神枪？”武媚娘惊讶道，“此乃何物？”
“火神？这有点意思，哈哈！稍后你便知晓了。”秦慕白牵过武媚娘的手，笑道，“涂先生，介绍一下，这位便是我的妻子武媚娘。”
“原来是少帅夫人，失敬、失敬！”涂有海顿时对武媚娘肃然起敬。
武媚娘脸色不变，却是心花怒放。
没有哪个女人，不愿意自己的男人在外面这样向别人引荐自己，武媚娘也不例外。
“好，一年多没来，我该进谷看看了。先让我看看你的最新研究成果——火神枪吧！”
“是！”
涂有海一声应诺，众骑兵闻令而动，向谷内奔驰，很快到了巨大的石板地大校场。
铁谷的后台大老板正式驾到，全谷严阵以待，上下人等一并到齐。
待秦慕白与武媚娘落了座，便有数十挺大小型号各不相同的火炮罗列在前，众骑兵也排成了鱼鳞之阵，准备进行军事演习。
武媚娘看着眼前这般阵势，暗暗咋舌。秦慕白凭借二百炮手收复大非川的事情，以及红衣大炮的存在，她是早有耳闻。可是当她亲眼见到眼前这一件件不可能出现在她想像中的物体的时候，内心的震撼，就如同亲临天庭宫阙看到了神仙一般。
火绳枪兵，开始表演了。
武媚娘瞪大眼睛，生怕错漏任何一个片断。她看到，在这些枪手的前面约百步距离的地方，竖起的不是一般的箭靶，而是一块块巨大的顽石。那些火绳枪手整排的上前，点燃枪托处的引线，一阵兹兹的声响与烟雾冒起，所有的枪管对准前方，众将士瞄准。
紧接着，一片砰砰炸裂声响起，烟雾大作，这一排火枪手完成射击马上后退，紧随其后的一排流畅的跟上，马上进行发射。
前方的巨石堆发出一片剧烈的撞击声，碎屑乱飞。
显然，火绳枪的确是研发成功了，这些射手们也相当的训练有素。在秦慕白的记忆之中，火绳枪便是近代枪械的鼻祖。一个训练有素的火绳枪手大约能在一分钟之内进行两到三次发射，眼前这些人，差不多已经做到极致了。
其实对于秦慕白来说，眼前的情景着实有些原始和好笑，但这玩艺儿，其实本该是出现在几百年后的欧洲才对。再过几百年，欧美列强就是凭借火绳枪的后裔踏破了清王朝的国门，开始了对华夏的践踏。
“一千多年的穿越，一千多年的科技……这才登对嘛！”秦慕白的嘴角微微往上一扬，微自一笑，暗忖道，“眼下我无兵无粮无钱无势，要是不用科技来弥补，岂非等死？火绳枪，你出现得太及时了！虽然我很想让你们装备上m16陪我征服西域，但是，那的确太不现实了。火绳枪，对于眼下的大唐来说已是登峰造极。至于以后如何发展如果进步，可就不是我秦某人一人能掌控的了。我只负责把在历史的车轮上踢一脚，它再要如何滚动，是它的事情了！唯恐天下不乱的狂人？也许吧！——能做到这种事情的人，又有几个呢？哈哈！”
“慕白……我感觉眼前这东西，也许比红衣大炮更加凶戾！”武媚娘用那种震憾的眼神看着秦慕白，说道，“因为它……能够扛在肩上，随人行走。若有一千火枪手排成这样的大阵轮番射击，再凶猛的胡人弯刀骑兵也近不得身！——你看，那些坚硬的巨石，被打得碎屑乱飞！若是血肉之躯被打中，定然瞬间毙命！”
秦慕白目视前方轻轻的点了点头，突然站起身来大声道：“涂有海！我要三千支火绳枪！！”
“啊，三千支？！”涂有海顿时目瞪口呆！——休说是三千，就眼前这一两百竿枪，这让满铁谷的人没日没夜的忙碌了近一年，沤心沥血才算完成。
“对，三千！”秦慕白说得不容置疑，一字一顿道，“说，要多久？”
“至少……三年！”
“不行，顶多给你三个月！”
涂有海顿时傻了眼，冷汗直流——这不是要人命么？就是要了命，也赶制不出来啊！可别小看这看似简单的火绳枪，区区一枚枪管，可就有够磨人了！实际上，造这种枪，比铸大炮还要困难！
“少帅，卑职斗胆说一句，全铁谷拼死赶工，三个月之内也只能拼出三百火绳枪来！”
“好，三百就三百。”秦慕白突然就应了下来，马上又道，“但三年之内，我要三千！”
“是！”涂有海几乎是咬着牙根应了诺！
这大概是他跟随秦慕白以来头一次“勉为其难”。但他了解秦慕白的为人，若不是情非得已，秦慕白从不为难手下人。眼下，他也只能勉为其难，拼死效力了。现在他虽然贵为三品，但说到底仍是秦慕白的门客一名。
养闲千日用在一朝的道理，他懂。
“三个月后，我要五百火神。”秦慕白剑眉重拧遥望苍穹，似自语，又似在说给武媚娘与涂有海听，他道，“一同下凡，随我……踏破地狱征服天堂！”
“踏破地狱，征服天堂……”武媚娘深吸了一口气，轻声道，“慕白，我知道你为何带我来这里了。”
秦慕白微然一笑，转头道：“说来听听？”
“我知道该怎么做的。”武媚娘嫣然一笑，低声道，“我要开始拼命的赚钱，最好是富可敌国。因为你不仅要养兵马备粮草，还要贡奉火神！”
秦慕白笑而不语，二人四目相对，心有灵犀戚戚蔫。
“慕白，你就像这火神射出的铁弹一样……”武媚娘突然感慨道。
“何意？”秦慕白不禁笑问道。
“锐气，锋芒，矢志向前无可抵挡。”武媚娘说道，“这也正是，媚娘对你倾心的地方。一个男人，若是没了锐气与锋芒，就如同笼子里的老虎没了爪牙。成败自有天定，但锐气与锋芒，不以成败论。若只论柔情与温婉，我肯定选择郑安顺。我就喜欢，你狂野与奔放的一面！”
“比如说？……”秦慕白差点就要再度兽血沸腾。
“没正经……你也不分个场合？”
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＇夜已深，奔波一天甚是困累，且状态有限，先写这么多。容后再续……谢谢大家！＇
第387章 八方雷动（一）
高昌国国址，即坐落在后世所称的“吐鲁番盆地”之中，地处天山之南，紧扼西域交通枢纽。/这里常年干旱多风沙，夏日更是炎热无比。又因盆地四面环山，唐人习惯称之为“火焰山”。
原本，这样一处气侯恶劣的地方该是穷山恶水破敝之极才是，只因它地处丝路要冲往来商旅极多，由此便产生了极其丰富的商业利润，同时使它成为了西域兵家必争之地！
此时正当炎炎夏日，大唐的西征大军，苦不堪言。
唐军军营主帐之中恰如蒸笼，从主帅秦叔宝以下所有将官却是全副披挂，人人汗流浃背。
“大帅，何不将趁时将兵马一并迁入城中，也好避暑？”契苾何力说道，“既然安西大都护府已经建好，兵马入城便是合情合理，大帅岂可孤身入城？”
“是啊大帅，契苾何力将军所言有理。”其他将官也附合道。
秦叔宝摆了一下手，众将止言，他道：“本帅岂能不知炎炎夏日众将士之苦？但此时，高昌国王麴文泰去世不久正当治丧期间，又值战乱之后民众惶恐不安，我等若大举入城，一则扰民，二则有违道义。我军孤军深入至此，军心要稳，民心更不可失。此次西征，攻城拔寨为下，诛心服众为上。否则，仅凭我等万余兵马能成就何事？麴智盛既然已经率国投降，便是我大唐属国子民，不应有疑。还望众将士以大局为重，忍耐一些时日。待酷暑过尽，便也让高昌子民知道我大唐军队的诚意与恩信了。”
“大帅军令既下，我等别无话讲。”契苾何力抱拳道，“但末将仍有一言，不得不说。大帅要将兵马驻于城外以示诚意与恩信，末将赞同。但是，大帅仅率五百人马入城执掌大都护府，末将认为万不可行！”
秦叔宝龙睛凤目精光微冽，抚髯道：“为何？”
“大帅请听末将细说。”契苾何力道，“虽然麴智盛已经率国投诚，但是，高昌国历来便是西突厥统驭之下的傀儡之国。此前老国王麴文泰也曾谴使入唐向我称臣，但没过多久，他便举国谋叛了，奈何？只因远水不及近火，强龙不压地头蛇。西域之地，本是西突厥的天下。西突厥的汗庭常年派有吐屯（突厥官名）在高昌为任，一则监督国君行事，二则收剿赋税财富。高昌，就是典型的傀儡之国。近年来，再加上吐蕃的倔起，高原的铁蹄踏上了西域的地面，并与西突厥联合抗唐。在这三方势力的合压之下，高昌国国君名存实亡不能自保。蒲昌海之战，吐蕃与高昌联军大败亏输，吐蕃势力暂时退出了西域地界，但西突厥却是毫发未伤。此时高昌面临大唐兵锋威胁很快就投降称臣，但是，这并不表示它就脱离了西突厥的控制！”
“你是想说，麴智盛请我入城执掌安西大都护府，会是个阴谋，他们要谋害我？”秦叔宝轻描淡写道。
“大帅，防人之心不可无啊！”契苾何力急切的道，“高昌投降后，大帅为不扰民未尝派有一兵一马进过城池，城内发生了什么，我们几乎一无所知。末将可以断言，几个月的时间，足够西突厥针对我军做出任何反应了。如果此次入城是个阴谋，后果不堪设想！”
“契苾何力，你思虑周详心思缜密，这很好。但你只知其一，不知其二。”秦叔宝笑了一笑，说道，“近年来西突厥内部生乱，已分裂为南北二庭，且二庭之间仇深似海彼此攻杀，已有年月。西突厥的南庭沙钵罗叶护可汗薄布恃勤，屡次向我遣使朝贡，与我友好。龟兹、都善、且末、吐火罗、焉耆、石国、史国、何国、穆国、康国等皆受其节度。唯北庭向不服我，与我仇隙。本帅日前就曾收到南庭沙钵罗叶护可汗的示好国书，他愿牵制北庭兵力为我辅翼。虽然他的话未可全信，但是，西突厥南北二庭不和这的确是事实。言即，眼下高昌之地，有我大唐、北庭、南庭三方势力搏弈，谁也不可轻举妄动，否则便有被其他两方夹攻而败的可能。更何况，现在兰州兵马已经西出二关，薛万彻亲率大军屯驻蒲昌海与我遥相呼应，我军有了后援便就有了底气，还何惧他南北二庭？本帅估计，麴智盛也正是得知了薛万彻大军西出二关的消息之后，才正式请本帅入城执掌都护府的。就算城内还有西突厥的吐屯，想必他也不敢轻举妄动。否则，我儿麾下的兰州十万大军，就是将高昌踏为齑粉也绰绰有余！”
“大帅，切不可掉以轻心！”契苾何力忙道，“西突厥南北二庭虽然自相