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长孙无忌闭上了刺疼酸楚的双眼，不可闻声的悄然叹息了一声。
如果这世上还有一个人值得他长孙无忌去牵挂，必是皇帝李世民无疑。于公来说，他长孙无忌是当朝第一首辅，为人臣子已是登峰造极，他这一生但凡有什么成就，也全拜李世民所赐。李世民，既对他有知遇之恩，也是他甘愿为之肝脑涂地死而效忠的真正明主。
于私来说，长孙无忌既是李世民的妻舅内兄，也是相交于幼年的知己好友。常言道人生得一知己足矣。更何况古往今来，有几位君臣能够相伴一生永不反目，并亲如骨肉不离不弃呢？
是李世民成全了长孙无忌，也正是长孙无忌成全了李世民。
此刻，长孙无忌宁愿躺在病床上长眠不醒的那个人是他自己，也不愿意李世民在这关键的时刻撒手不管。
“大唐，可以没有长孙无忌，怎能没有皇帝陛下？”闭着眼睛的长孙无忌，差一点没能关住满眶的眼泪。
这时，一名百骑小卒轻手轻脚的走进来，跪坐到长孙无忌的身边细声道，“司徒，有事。”
长孙无忌会意，起身走到户外。
只见黎明的暗色之中，蓬莱殿数百阶龙尾道的末尾，跪了两个人。
“是谁？”长孙无忌惊讶的问。
“是右卫大将军秦通，与百骑监副令秦斌兄弟二人。”
“他……他们？”长孙无忌一时有点愣了，擦了擦朦胧酸痛的眼睛，“他们这是干什么？”
“二位公子一来就跪在这里，属下……不敢问。”
长孙无忌急忙提步跑下数百阶龙尾道来到二人面前，但见秦通与秦斌都去了官服将自己反手捆绑着，低头跪在那里。
“二位公子，这是何意？”长孙无忌惊问道！
公子，可是一个尊贵的称呼了。如今秦家已是名门勋族，秦家的嫡男被尊称为公子，是莫大的荣耀。有唐一代，只有宰相或是王公贵族家的男儿，才配得上此等称呼。
“司徒，我等兄弟二人，特来待罪伏法！”秦通仰头看着长孙无忌，正色道。
“何出此言？！”长孙无忌惊讶。
“哎！”秦通重叹了一声，“长安盛传，关西秦慕白欲反，司徒莫非不知？”
“是，我是听到了一些谣言。”长孙无忌拧了拧眉头，“但这只是谣言！——二位公子，快快请起！松绑！”
“司徒请容末将言语。”秦通没有起身，说道，“末将也知道，这多半是谣言。但此等大事，宁信其有，不信其无！没错，我二人是秦慕白骨肉相连的兄长。但我等也同是大唐的社稷之臣！如果这只是谣言，还自罢了，我等自愿受些冤枉绑缚无足轻重；如果他真反……便请朝廷诛拿秦家满门上下，秦通首当其冲，宁死不与反贼同伍！”
“将军，真是精忠耿直义薄云天，令长孙无忌好不佩服！”长孙无忌深吸了一口气，弯腰下身用力将秦通秦斌扶起，亲自为他二人松梆。
“司徒，不可！”
“有何不可！”长孙无忌大声道，“连我都不相信秦慕白要反，你们还信吗？”
秦通与秦斌，顿时愕然！
扪心自问，他兄弟二人何尝相信秦慕白会反，又何尝愿意秦家满门上下当真鸡犬不留？出此下策，无非是以退为进使的一手苦肉计，要是真等到朝廷动手来拿人，反而被动了！
长孙无忌亲自为二人松了绑，正色看着他们，说道：“没错，朝野皆知，长孙无忌是与秦慕白不和。我的儿子长孙涣，还死在了关西军中。任谁看来，我都与他势不两立。但是如今，社稷不宁天下有难，我长孙无忌岂能因私废公而误了国家大事？——苍天可鉴后土可表，无论如何长孙无忌都不愿我大江的千秋基业，毁于一旦！无论是谁，只要他敢为祸大唐，我长孙无忌才真正与他势不两立！”
“司徒！……”秦通与秦斌，顿时潸然泪下，再次拜倒。
“快、二位公子快请起！”长孙无忌再次将他们扶起，宽慰道，“二位公子不必多心，谣言止于智者，朝廷自有公论。如今谣言传得猛烈，但如果你二人都沉不住气，岂不是正应了谣言所说，令朝野不宁天下大乱？越是这危急的时刻，方能显出英雄本色！所以，二位公子切勿生疑权且安心。右卫值掌皇城禁卫，百骑的护驾责任更是重大。值此朝廷用人之际，二位公子一定要尽职尽忠啊！”
“谢司徒！”秦通与秦斌既愧且感，泪流满面的拱手拜谢。
正当此时，秦斌低声惊道，“公主殿下？”
三人回头一看，高阳公主不知何时来到了三人身后不远处。
只见她满面倦容，但神色冷肃，淡淡道：“我知道你们说什么。”
“公主，且听我解释……”秦通忙道。
“兄长不必多说，我自清楚。”高阳公主淡然一笑，对长孙无忌道，“国舅请听我一言。首先，我绝不相信慕白会反；其次，如果慕白反了，要诛连要治罪，请从高阳起。只要关西有一兵一卒敢踏入中原，就须得从我李玲儿的尸体上踏过！”
说罢，高阳公主转身，踏着龙尾道阶梯一级一级的走了回去。
乌云翻滚，凭空一记响雷，震荡皇城。
大雨，倾盘而下。
长孙无忌等三人愕然的站在龙尾道下，目视着高阳公主的身影渐行渐远，一同陷入了沉默。
此时，皇帝的寝宫之中。阴德妃感觉手中有异动，急忙定睛一看，李世民睁开了眼睛！
“陛下，你醒了！”阴德妃惊喜的低唤一声，眼泪终于忍不住的流下来！
李世民半睁双眼侧视阴德妃，看似都无法扭过头来，手中虚弱无力的用了半分力气握她的手。
阴德妃急忙召来太医把脉。片刻后太医喜出望外的道，“天可怜见，大唐之福！陛下苏醒了，大抵无恙！”
“那陛下为何不能动弹亦不可言语？”
“暂时是这样，歇养一段时日可渐渐恢复。”太医激动得声音直发抖，“但凡风疾发作，轻则伤残重则致命。但有幸陛下龙体健壮医救得时，加上苍天眷顾，陛下应无大碍！只要不再受到什么大的刺激或是伤害，并加以药石医救安心歇养，百日内便可康愈！”
“如此，真是苍天庇佑，我佛慈悲！”阴德妃跪地拜谢不止。
此时，高阳公主与长孙无忌也回到房中，见皇帝苏醒，惊喜万分，各自跪倒在病榻前，喜极而泣。
李世民被扶着半坐在榻上，吃力的张了张嘴，说不出话，也抬不起手。
“你们快起来，不必哭泣也不必多说，陛下方才苏醒，行动不便也不无法言语，更不能受什么刺激。”阴德妃说道。
长孙无忌与高阳公主急忙起身站于一侧，暗暗挥袖抹泪。
这时，李世民一双眼睛吃力的睁着，但眼珠子死盯着长孙无忌，似有言语，但说不出话。长孙无忌会意，坐到榻边凑近李世民，轻声道：“陛下可是有旨意？”
李世民吃力的眨了一下眼睛。
阴德妃与高阳公主相视一眼，不声不响的退了出去，将御医宫人等闲杂都带了出去。
四下已无旁人，长孙无忌问道，“陛下有何旨意？”
李世民吃力的张嘴，说不出话。长孙无忌心焦不已，看李世民死死盯着他的胸口，一寻思，问道：“心口？陛下可是胸口疼？”
李世民以眼色示意，‘不对！’
“心……心疼？心头肉？——陛下担心皇子安危？”长孙无忌毕竟聪明，而且与李世民知心相交。
李世民如释重负的眨了下眼睛，示意他猜对了。
“陛下放心，臣已派褚遂良前往泾州，专行调查吴王一案。臣得报，吴王应该性命无恙，只是被绑架了！臣相信，褚遂良很快就能查明真相，并将吴王救回来的！”褚遂良去了泾州还没回来，长孙无忌这也是纯属瞎编乱造，无非是想让李世民宽心。
李世民以眼神示意，‘我不是担心李恪’。
“难道陛下担心，别的皇子？”长孙无忌惊讶道。
李世民眨眼，‘你真聪明，猜对了’！
长孙无忌当下就吃了一惊，“难道陛下担心……晋王？！”
李世民一双眼睛，赫然瞪大！
长孙无忌的心中，也是顿时大吃了一惊，暗忖道，“对啊，我好糊涂！吴王出事，晋王岂非同样危险？！——先帝祭日将近，月余之前晋王奉旨去了北都太原，代帝祭祖。算算时日，如今正是归期，要是晋王也在半道出事，那可就真是大不妙了！”
“陛下放心，老臣马上派出得力之人率领兵马，前往北都迎接晋王回京！”长孙无忌紧握李世民的手，说道。
李世民这才长吁了一口气，疲累不堪的闭上了眼睛。
长孙无忌暗暗庆幸，又暗暗心酸，自忖道：天可怜见，陛下虽然暴生风疾，但所幸头脑清醒，英明睿智依旧。我一个未病之人，还不如他思虑周全！——天杀之罪，我早该想到保护晋王的啊！
这时，李世民稍稍用力的握了一把长孙无忌的手。长孙无忌急忙道：“陛下还有旨意？”
李世民挪开眼珠，死死盯着床头放的药碗。
“哦，陛下要用药？臣马上去唤太医！”长孙无忌说罢要走。
李世民几乎是用尽了全身的力气，将长孙无忌拉住。
长孙无忌惊讶道，“陛下不是要用药？”
李世民再度用力的盯着那药碗！
“药碗？……药？……药师！李药师？！”长孙无忌惊讶道，“陛下要召见，卫国公李靖？”
李世民闭上眼睛，长长的吁气。
“我居然猜对了，陛下要召见李靖！”长孙无忌的心，砰砰的跳了起来！
这个时候，皇帝要召见早已退隐的李靖，用意何在？……难道，是为了秦慕白？！
陛下昏迷数日，对外界的关西谣言肯定是不知情的。但吴王出事，很容易就让人联想到秦慕白——难道陛下心中，也担心秦慕白因此而被逼反？
宁信其有，不信其无；危机当前，防范未燃！
而且皇帝陛下倒了，朝堂之上文武派阀之争就没了人出面压制。其实除了秦慕白，另外还有许多的封疆元帅骄兵悍将，谁能压制？
唯有卫公李药师！
时势难料，如果哪天秦慕白当真被逼反了，皇帝陛下又不能主持大局，有谁能弹压关西力挽狂澜？
也唯有卫公，李药师！
想到此处，长孙无忌顿时潸然泪下，老泪。他紧握李世民的手，泣道：“陛下勿忧，老臣这就去搬请卫公！……陛下权且安心养病，万事有老臣与房玄龄、卫公等人料理。只要我等老臣还有一口气在，这大唐的天，就塌不下来！”
李世民闭上了眼睛，松开了长孙无忌的手，长长的吁气，仿佛又陷入了沉睡。
第539章在 无冕之王
萨末建城，康国王宫中歌舞升平，酒肉飘香。
一连三日，同属大月氏的九国后裔君长们，襄同汇聚于此，共议一统合并的大事！
多年来，昭武九国虽然富甲一方养的兵也不少，但由于各自为战分崩离析，而且不喜争斗也不擅长于外交与军事，因而被人各个击破，一直受到西突厥北庭的压制与奴役，敢怒不敢言只得默默忍受。
近年来西域多生战乱，西突厥南北二庭连番争斗，便得这些小国夹在中间苟延残喘人人自危。再加上西方大食国的强势倔起，已经平定了波斯萨珊王朝，朝夕之间便要染指西域，首当其冲就是要吞蚀富有的昭武九国，以此做为入主西域的跳板与根据地。前番康国内乱，就是在这样的外忧内患之下爆发的。若非武媚娘的神奇发挥使得康国乱党自相残杀，并有大唐将军苏定方即时赶到帮助康国抵御外敌，此时大食人的弯刀恐怕早已架在了昭武九国的子民脖颈之上了。
与此同时，大唐强势入主西域，灭高昌，平北庭，西域二十余个小国部落望风归降。短短不过一年多的时间，大唐关西军马踏千里，以洪流之势袭卷西域万里疆域，无人可挡。曾经炫赫一时制霸一方的西突厥北庭，面对大唐王师的神威一再溃败，最终伏首跪降。
北庭尚且无法抗衡大唐的关西军，何况是曾经跪倒在北庭脚下的昭武九国？
九国上下所有的人，从秦慕白亲自领兵踏足西域的那一刻起，无不惊惶难安。因为他们也曾经附庸北庭，或多或少、或主动或逼于无奈的都干过一些与大唐敌对的事情。
现在他们自忖斤两，若是仍旧与大唐为敌，恐怕都不用劳动关西主帅秦慕白亲自动手，且派手下一员偏将挥师而来，九国将瞬间被踏为一片平地！
万幸的是，关西秦少帅并未念及他们的旧恶，无意剿灭昭武九国，并决心与九国修好同盟。九国的君长们都不傻，他们知道大唐是有意在西域边远地带扶植起一片势力，作为防范大食、东西方交锋的军事缓冲地带。他们也知道，既然连北庭都灭了但昭武九国仍然幸存，一方面是因为大唐国策宽容的缘故，另一方面，也是因为武媚娘与秦慕白的私人关系。
若非如此，只须秦慕白动一动嘴皮子，以伐罪为名征讨九国，他