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狄公缓缓摇了摇头，低声对周毅道：“命令前军，不要擅动，放过这一批，看看后面还有什么。”周毅点头，对身旁的牙将低语了几句，牙将飞奔而去。
远处，最后一批黑衣人从镇中奔了出来。奇怪的是这批人中竟夹杂着十几个身穿老百姓服色的人。乱石后，周毅早已忍不住气，双手连搓，目光不停地望向狄公。狄公转过头来道：“这是最后一批了。”
温开点点头：“总共有四五百人。”
狄公道：“周毅！”周毅一个箭步冲上来：“阁老，动手吧！”
狄公点头道：“命三军立刻出击，前后夹攻，将‘蛇灵’逆党一网打尽！”
周毅答了个“是”，转身奔去。“等等！”狄公叫住他。周毅转过身来：“您还有什么吩咐？”
狄公道：“尽量抓活的！”
周毅道：“请阁老放心！”说完，他飞奔到马旁翻身而上，抽出腰刀高高举起，一声大喝：“动手！”
霎时间，陀罗地周围的乱石中伏兵尽起，杀声震天，骑兵、步兵闪电般掩杀出来。黑衣人措手不及，登时大乱，转眼之间便被周毅所率官军分割包围。
乱石中，狄公站起身来对身旁的温开、狄春及护卫们道：“是时候了，随我进镇！”
再说那山穴石室里，袁天罡的尸体静静地躺在地上。萧清芳一脸不屑的表情，冷冷地对那尸体道：“老师，你安息吧，我们马上就要离开这里前赴洛阳，武则天、狄仁杰的末日就要到了。”
她走进室内，四下看了看道：“十年了，我费尽心力，却屡遭挫败，可这一次我终于等到了胜利的曙光。老师，此事你可算得上居功至伟。放心吧，待到我萧清芳得了天下，定会给你一个无上封号！”说着，她轻轻地笑了起来。
外面响起一阵急促的脚步声，一名黑衣首领飞奔而入：“大姐，李元芳的尸体不见了！”
萧清芳猛吃一惊，回过头来：“什么？”惊讶之余，她立即命人四处寻找，务必将李元芳找到。黑衣人马上行动起来。
萧清芳焦急地徘徊着。不一刻，黑衣首领飞奔而入，报告道：“找遍了各处也没有发现李元芳的尸体。”
萧清芳倒抽了一口凉气：“这是怎么回事？难道……李元芳没有死？”
首领道：“可、可是我们亲眼看到他的尸体呀！”
萧清芳摇摇头：“不对，不对，这里面一定有文章！”
话音未落，几名黑衣人搀扶着魔灵冲进门来。萧清芳的脸色骤变：“魔灵，出什么事了？”
魔灵道：“大姐，狄仁杰率领大队官军将陀罗地团 团围住，我们刚一出去，便遭遇了埋伏，全、全军覆没！”
萧清芳一声惊叫，连退两步，跌在了椅子里：“这、这怎么可能！狄仁杰怎么会突然出现在陀罗地？山中的蛇穴为什么没有向总坛传递情报？！”
黑衣首领焦急地道：“大姐，而今情势万分紧急，我们该怎么办？！”
萧清芳腾地站起来歇斯底里地大叫：“这还用问！立刻命护坛卫队启动机关，封闭陀罗地大门！绝不能让狄仁杰进入总坛！快！”黑衣首领高喝“得令”飞奔而去。
祭坛上方的洞口，李元芳一行密切注视着下面的动态。祭坛周围静悄悄的，只有几名黑衣人负责把守。李元芳低声道：“是时候了，小梅随我下去干掉守坛卫士。鲁先生，你带领杨方、仁阔和军士们绕道赶往祭坛发起攻击！”
杨方急道：“李将军，我也随您下去！”
元芳道：“你看看下面，有数丈之深，你不会轻功，怎么能下得去？”杨方向下看了看，果然，从洞口到祭坛有七八丈高，他咽了口唾沫，没话说了。
元芳道：“鲁先生，一切就交给你了。”鲁成点头。
话音未落，下面的祭坛中乱了起来，一队队护坛卫队在黑衣首领的带领下冲上祭坛。首领气急败坏地喊道：“快、快进去，命令总消息室启动所有机关，封闭入口，绝不能让官军进入总坛！其他人随我严守祭坛！”卫队高声答“是”，迅速地行动起来。
李元芳倒吸了一口凉气，身旁的鲁成急道：“怎么办？”
李元芳道：“肯定是大人率军在陀罗地发动了攻击！”
小梅急了：“一旦狄大人进入陀罗镇中，遇到机关，那、那可就大事不妙了！”
李元芳道：“不能再等了，动手！”
鲁成吃惊道：“可是下面有上百名护坛卫队呀！”
李元芳钢牙一咬，纵身而起，从数丈高的洞口疾跃而出；身后，小梅大喝一声随后而去。
李元芳和小梅犹如飞将军从天而降，黑衣首领大惊失色，狂叫着率护坛卫队一拥而上。李元芳掌中钢刀挽 起一道匹银练，霎时间几名黑衣人号叫着飞了出去。小梅掌中一对短剑如毒蛇出穴，指东打西，转眼之间，十几名的护坛卫队便倒在二人的手下。
然而，护坛卫队多达上百人，在黑衣首领的率领下将元芳和小梅围在当中。二人大呼酣战。猛地平地一声轰鸣，地面震动起来。元芳扭过头来：“不好，机关启动了！小梅，要快！”小梅点了点头，掌中双剑刺倒了两名冲上前来的黑衣人。与此同时，山穴中，杨方、仁阔在鲁成的引领下率数十名军士飞奔着向前。
山穴石室里，萧清芳像热锅上的蚂蚁，不停地转着圈。一名黑衣人冲进门来，气急败坏地喊道：“大姐，不好了！李元芳率人攻入祭坛，正与护坛卫队展开激战！”
萧清芳一声惊叫：“什么？他、他真的没有死！”
黑衣人急促地道：“大姐，快想想办法吧，卫队怕是顶不住了！”
萧清芳大声吼道：“洞穴中机关密布，李元芳怎么能够走到祭坛？这到底是怎么回事？！”黑衣人吓得连连后退。
萧清芳猛地转过身来，一字一顿道：“我们还有一张王牌！”
山穴石牢中，如燕和虺文忠静静地坐着。良久，如燕发出一声长长的叹息：“真是度日如年呀，这样还不如死了的痛快。”
虺文忠笑了笑：“你放心吧，我了解萧清芳，她是不会让我们这么轻易死掉的。”
如燕点了点头：“是呀，我是她一手带大，从小就有幸亲眼目睹了她所有的酷刑。我已经做好了准备。”
虺文忠道：“我曾经给自己设计了无数种死法，可从没想到过，竟会这样毫无还手之力地被人杀掉，而且，还连累了好朋友。对于我来说，这也真算得上是个天大的笑话了。”
如燕苦笑道：“我何尝不是如此。当我和元芳相爱以后，我发誓世上没有任何人、任何事能将我们分开，就是死也要死在一处。可是现在，他却先去了……”她哽咽了。
虺文忠长叹一声，不知该说些什么来宽慰如燕。忽然牢外响起了脚步声，如燕微笑道：“这厮来了！”
话音未落，萧清芳率人出现在牢门前，皮笑肉不笑地道：“怎么样，睡得好吗？”
如燕笑了笑：“不劳挂怀，要干什么就直接点儿，少来这套假惺惺！”
萧清芳道：“何必如此敌意呢？你的心里一定非常挂念李元芳吧？”
如燕抬起头来，望着萧清芳，许久，她的脸上露出了一丝微笑：“你的脸色告诉我，现在你的心里很焦虑。如果我所料不错的话，李元芳一定还活着，而且，给你造成了很大的麻烦。”
萧清芳暗暗诧异。她轻轻咳嗽了一声：“你的确很聪明。是的，他还没有死，而且，现在就在总坛！”
如燕惊喜交集，嘴唇有些颤抖了。虺文忠一脸惊诧之色，轻轻地吐了口气。如燕望着萧清芳一字一句地道：“我早就说过，你永远也杀不了他。李元芳没有死，那就证明你的死期就要到了！”
萧清芳冷笑一声：“只要有你在，我想李元芳很快就会死掉的！”
如燕一愣。萧清芳冲后面的黑衣人一摆手：“把他们带出来！”
此时，陀罗地，狄公率温开、狄春、张环、李朗等人缓缓走进镇中，一声声巨响从地下传来。温开轻声问道：“大人，这是什么声音？”
狄公道：“直觉告诉我，‘蛇灵’的总坛一定是建造在陀罗镇的地下，这声音很可能就是机关启动发出的巨响。”
温开一惊：“您的意思是，咱们并没有找到真正的‘蛇灵’总坛所在？”
狄公摇摇头：“我们现在看到的，不过是表面现象。这里面的水还很深呀！”
温开道：“可我们已经捕获了大批黑衣逆党，难道……”
狄公摆了摆手：“那是他们还不知道官军已包围陀罗镇。刚刚你说过，他们要逃走；你错了，他们并不是逃走，而是有目的地转移。”
温开登时惊呆了：“转、转移？”
狄公点点头：“我们拔除了大杨山中的所有蛇穴，这令他们无法得知外界的消息。因此，他们仍然按照原 定计划安排转移，这才被我们打了个措手不及。而现在，我们才真正触及了此次行动中最困难的一环——寻找‘蛇灵’总坛的所在。”
话音未落，镇外响起一阵马蹄声，周毅率大队官军冲入镇中。他翻身跳下战马，疾步来到狄公面前，躬身施礼道：“阁老，‘蛇灵’逆党除拒捕者为官军所杀外，其余已全部成擒，总共有四百人左右。”
狄公的脸上露出了微笑：“周将军辛苦了。”
周毅看了看镇子道：“阁老，下令众军搜索吧。”
狄公点了点头道：“周将军，你立刻传令，众军在搜索镇中建筑之时，绝不可随意触碰屋中之物。这镇上的机关颇为厉害，一经触发，后果不堪设想。”
周毅口中答“是”，脸上尽是不以为然的神色。他转身快步走到队列中低声吩咐着。众军高声答“是”，立时行动起来。
山穴祭坛上，李元芳、小梅仍在与护坛卫队厮杀，地上躺满了黑衣人的尸体。黑衣首领率一众卫队舍死拼命；外面，又有一队队黑衣人迅速开到加入战团。李元芳掌中刀连劈带砍，几名黑衣人登时身首异处。他转过头向小梅望去，只见小梅被数十名黑衣人所围，左支右绌，形势万分凶险。李元芳一声断喝，身形骤起向小梅奔去。
黑衣首领狞笑道：“弟兄们，他们不行了，拦住他，先杀那个女的，再杀李元芳！”
他的话音未落，眼前一花，李元芳已经落在面前。黑衣首领一声惊叫，连忙后退，已经晚了，钢刀一起，黑衣首领的人头落地，鲜血喷射而出。黑衣人登时大乱，元芳冲入人群，将围困小梅的黑衣人劈得尸身乱飞。他一把将小梅拉到自己身后，高喊道：“背靠背！”
小梅不停地喘息着：“怎么杨方他们还不来！”
话音未落，祭坛外传来一阵杀声，鲁成率杨方、仁阔等人呐喊着杀进祭坛，黑衣人登时一阵大乱。李元芳一喜，大喝道：“援兵来了。弟兄们杀呀！”众军如虎入羊群般掩杀过来，黑衣人被冲得向祭坛退去。
陀罗镇上，众军士在队长的率领下，以小队为单位，进入各个店铺搜索。狄公、周毅、温开等人站在街道旁，四处观察着。周毅微笑道：“阁老，我看这‘蛇灵’定然是虚张声势。说什么机关消息，到现在还不是 平静如常！您看，众军进进出出，丝毫无碍。”
狄公道：“但愿是虚张声势吧。周将军，你将我的话传达给军士们了吧？”
周毅笑道：“阁老，您就放心吧，他们会小心的。”
狄公脸色一变，厉声道：“怎么，我说的话你没有传到！”
周毅立时一愣：“阁老，不会有事的。”
狄公一声怒喝：“刚愎自用，自以为是！如此行事会令众军无谓的伤亡。立刻传令众军，退出镇中所有房舍！”
周毅还要强辩：“阁老，有这个必要吗？”
话音未落，平地里传来一声巨响，镇上所有店铺的大门纷纷关闭。狄公一声惊呼：“不好！”周毅、温开的脸上也变了颜色。
一阵巨大的轰鸣从地下传来，紧接着，店铺内发出一阵阵摄人心魄地惨叫。狄公的双手颤抖了，他焦急地四下看着。巨响声停止了。街道恢复了寂静。狄公深吸一口气，双手攥成了拳头。
“吱呀”，药铺的门打开了；紧跟着所有店铺的门都打开了。狄公急步向药铺奔去，后面周毅、温开等人赶忙跟上。
药铺内，数十名军士尸横就地，屋中血流成河。所有人都被屋中的景象惊呆了。周毅登时脸如土色：“这、这是怎么回事？”
狄公重重地哼了一声，转身向一家杂货店走去。店内，府兵们的尸身被钉在墙上，死状甚惨。狄公一行停在门前，静静地望着眼前的一幕。温开快步走来，颤声道：“阁老，所有进入房舍的军士都死了！”
狄公的眼中喷射出愤怒的火焰，望着周毅，周毅浑身一抖低下了头。
狄公道：“周毅，你玩忽懈怠，陷众军士于死地，该当何罪！”
“扑通”，周毅双膝跪倒：“阁老，末将知罪，请阁老责罚！”
狄公深吸一口气：“责罚？责罚你能够换回死去众军的性命吗