按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
狄公缓缓点了点头道：“二十年了，一旦离开，心中确实有些不忍呀！”
李元芳道：“大人，我终于明白了‘兔死狗烹，鸟尽弓藏’是什么意思。”
狄公笑了笑：“元芳啊，为臣子者但求上无愧于天，下无愧于民，这就足够了，至于个人的一些委屈就不必放在心上了。”
元芳点点头：“大人，我真是佩服您，心境永远如此平和，真是悲喜物外，大智大勇啊！”
狄公笑了：“好了，不说这些了。元芳，明日起行要悄悄地走，万不要惊动任何人。”
元芳道：“请大人放心。”
早晨，露重天迷，洛阳城笼罩在浓浓的雾色中。几匹马押着一辆大车，悄悄开出了洛阳南门，正是狄公、元芳、如燕、狄春等人。
前面，便是送别的十里长亭。狄公对身后的元芳道：“元芳啊，你看到了吗，那里就是十里长亭，古往今来，多少送别，多少凄惶！想当年我送老师阎立本便是在这亭中。”元芳点了点头。
狄公长叹一声：“往事如烟呀，今日无事，你我索性到亭中凭吊一番如何？”
元芳道：“一切都随大人。”狄公点了点头，策马向长亭而去。
狄公、元芳来到亭前，翻身下了坐骑，缓步向长亭内走来。
亭内，有几个人坐在石桌前，不知在等候着谁。狄公和元芳一边闲叙，一边走过来。石桌前那几人闻听声响，转过头来——正是王孝杰、李楷固和权善才。狄公登时愣住了。
王孝杰大声道：“狄阁老来了！”话音未落，长亭 深处走出了以太子李显为首的一班阁臣——张柬之、姚崇、苏定方、宋景、郝处俊，身后跟着各阁部和卫中的大臣、将军，黑压压的有百人之多。众人走到狄公面前，停住了脚步。
太子哽咽道：“阁老……”
泪水模糊了狄公的双眼，他抢上一步拉住太子的手：“殿下，有劳你了。”
说着，他抬起头，对太子身后的文武众臣高高拱手，颤声道：“我狄仁杰还能有各位倾心相知，千里送行，心中万分感激！谢谢了！”说着，他一个长揖拜了下去。
王孝杰一个箭步冲上前来，搀住了狄公。他已是满面泪水：“不管到什么时候，您永远是王孝杰心目中的大帅！”
狄公抬起一双泪眼，缓缓点了点头：“多谢孝杰深情厚谊，狄仁杰永记在心！”
王孝杰拉着元芳的手：“元芳，此去关山万里，如果大帅和你有什么需要，只要鸿雁托书，孝杰万死不辞！”
权善才、李楷固等一干将领拥了上来。权善才代表大家说道：“大帅，孝杰所言正是末将等的心声！”
狄公热泪滚滚连声道：“多谢！多谢！”
张柬之、姚崇等人走过来：“怀英兄，前路多艰，你多多珍重。”
狄公点点头：“朝中之事，就拜托诸位了。”
众人齐声道：“请阁老放心！”
狄公擦拭了一下脸上的泪水，微笑道：“各位，我们就此告别！一切珍重！”
众人齐声道：“狄公珍重！”
狄公双手一拱，转身向亭外走去。忽然亭外一声高喝：“圣上驾到！”
狄公立时收住脚步，目光望着身旁的李元芳，元芳吃惊地望着他。身后，大臣们面面相觑，鸦雀无声。武则天在随驾禁卫和力士的簇拥下快步走进亭中。狄公、李元芳率先跪倒，身后众臣黑压压地跪满了长亭。
武则天停住脚步，微笑道：“好啊，朝中半数以上的阁臣、将军们都到了。怀英，你任宰辅二十余载，能结下如此善缘真是难能可贵呀！”
狄公叩首道：“这都是众位大人、将军爱惜之情，臣不胜感激。”
武则天点了点头：“都起来吧。”狄公及众人站起身来。
武则天道：“怀英啊，知道朕为什么来吗？”
狄公一惊：“臣不知。”
武则天长长地叹了口气道：“朕来送一送你。”
狄公愣住了：“陛下……”
武则天点点头：“你什么都不用说，朕的心里都明白。怀英啊，你的心里一定在想‘鸟尽弓藏，兔死狗烹’这八个字吧？”
狄公一惊赶忙跪下：“臣万死不敢有此念头，望陛下明察。”
武则天道：“起来，起来。不要这么紧张。”狄公站起身来。
武则天长长地出了口气：“其实，即使你有这样的想法，朕也不会怪你。”
狄公哽咽道：“陛下言重了。”
武则天笑了笑：“昨夜，朕想了整整一个晚上，像狄怀英这样的忠良，朕怎忍心让他就这样凄凄惶惶地离开！”狄公抬起头来。
武则天道：“于是，朕做出了一个决定。”
说着，她徐徐走到张柬之面前，沉吟片刻道：“柬之，传朕旨意，狄怀英虽然已辞去内史之职，但不允其归田……”
狄公一惊，抬起头来：“陛下？……”
武则天继续道：“朕要效法太宗皇帝与宰辅李靖之故事，旨诣狄怀英以原职致仕，以备咨询。”
张柬之心中大喜，说道：“臣遵旨。”
狄公惊呆了：“陛下，臣既已离去，怎能再以原职致仕，这岂不是鸠占鹊巢，闭塞大臣晋升之路？请陛下收回成命！”
武则天摆了摆手道：“朕亲自为怀英选了一个休养之所——江州。”
狄公轻轻咽了口唾沫，低声道：“谢陛下天恩。”
武则天笑道：“江州物阜民丰，人杰地灵，是个静养的好去处呀。柬之，你即刻传旨，第一，原狄怀英麾下千牛卫仍奉旨卫护其安全，随其前往江州；第二，命 吏部前往江州传谕，狄怀英在江州的一切用度开销，均由国库出给。”
张柬之应道：“是。”
狄公的心中涌起了一股暖流：“陛下天恩，臣受之有愧。”
武则天长叹一声：“这句话正是朕想对你说的。朝事纷杂，朕不得不如此处置，难得你深解朕意，自己提出，想来你也是能够理解的。”
泪水再一次从狄公的眼中滚落下来，他不知该说些什么。
武则天转过身，目光望向李元芳道：“千牛卫中郎将李元芳情意难舍，实堪怜悯，虽准其辞去千牛卫中郎将之职，然，念其忠勤国事，屡立奇勋，特进为检校千牛卫大将军，随侍狄公。此旨谕达吏部，不必再行请奏。”
李元芳惊喜之下，跪倒谢恩。众臣齐齐跪倒，万岁之声震动长亭。
武则天拉住狄公的手，老泪纵横：“怀英，你我君臣便要分别了。你一切珍重。”
狄公道：“陛下自己珍重。”
武则天徐徐点了点头，转身向长亭外走去。狄公望着她的背影，脸上露出了一丝微笑。
旭日东升，金黄色的阳光洒进十里长亭。
血色江州
楔子
已是深夜，江州驿馆内一片寂静。只有二进院落的一间客房内还亮着灯火。里面隐隐传出了说话声。屋内的灯光将两个对面而坐的人影投在了窗上。
猛地，一个人站起身来，惊恐地喊道：“是你！”
另一人缓缓站起，压低声音道：“不错，黄文越，你做梦也没有想到，事隔十年，我还会回来找你吧！”
那个被称做黄文越的人一声惊叫，跳起身向屋外冲去。身后的人拿起一件东西，狠狠向黄文越的后脑砸去，“砰”的一声巨响。
一切声音都消失了。
良久，客房的门“吱呀”一声打开了，一个留着三绺短须的中年人满头鲜血，瞳孔散乱，站在门前，他的身体摇晃着，“砰”的一声，重重倒在门坎上。
一柄带血的铁椎重重地落地上，脚从尸身上横跨过去，快步离开房间，转眼间便消失在黑沉沉的夜色之中。
清晨，江州刺史府属下的三班衙捕将驿馆团团围住。客房门前，中年人的尸体倒卧在房门前，双眼翻白，嘴张得大大的，早已死去多时。江州刺史温开站在尸体前，静静地望着，良久，他深吸了一口气，蹲下身仔细地验看着尸身。
尸身的后脑裂开了一个大洞，鲜血已经凝固。
温开缓缓站起身来对旁边的江州司马葛斌轻声道：“这不是五平县令黄文越吗？”
葛斌点了点头：“正是，他于十日前任满回到江州，卑职命有司安排其住到驿馆之中，待申命结束后，便上奏吏部另行差遣，谁料到竟会出这种事……”
温开缓缓点了点头，走进屋中。
房内一切如常，温开四下观察着，问身后的馆丞道：“昨夜听到什么声音了吗？”
馆丞道：“昨晚是小人值夜，大约二更时分，好像听到房中有争吵之声，但很快就停止了。”
温开点了点头：“还有呢？”馆丞摇了摇头：“别的就没有了。”温开道：“昨夜有人来找过黄大人吗？”馆丞想了想道：“好像有一个穿黑斗篷的人来过，但没看清楚他的脸。”温开深吸了一口气，对司马葛斌道：“命仵作前来验尸。封闭驿馆，立刻调查！”
血色江州
第一章 狄仁杰计慑平南侯
浔阳江畔，暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。和熙的阳光铺洒在浔阳江面上，微风习习吹来，水面上波光荡漾。夹江峭壁旁，一条狭窄的栈道蜿蜒向江边伸展。
江畔的碎石滩旁停泊着一条渔船，舟尾的红泥火炉冒着淡淡的轻烟，一个村姑用力摇扇，催燃炭火，炉上的茶壶嘴里吐着袅袅水汽。舟头，一位身披蓑衣的老翁独坐垂钓。
栈道上，清脆的铃声由远而近，一头青驴转过山弯缓缓而来，驴上坐着一个文士模样的中年人，后面跟着挑担的书僮。主仆二人走到渔舟之侧，中年人勒住坐骑，高声问那钓叟道：“老人家，请问到五平县城是走这条路吗？”
钓叟回过头来，推起斗笠，正是狄仁杰。他微笑道：“由此向北十里，便是五平县城。”
中年人道了谢，主仆二人沿栈道向北而去。
“叔父！”身后传来如燕的叫声，一身村姑打扮的如燕端着茶碗从船尾走来：“茶好了。”
狄公笑呵呵地接过茶碗，连喝两大口，擦了擦胡子道：“嗯，茶好，水好，就是烹茶的手艺稍微差了点儿。”
如燕笑道：“得了吧，叔父，您老人家就凑合点儿吧。打早起出城到现在，您老钓了一上午，连条鱼影儿也没见着，害得我们白白陪您在这儿待了几个时辰。我看您这手艺还不如我呢！”
狄公哈哈大笑。忽然，水中的浮漂猛地一动。狄公站起来：“哎，有大鱼！元芳，快来！”
李元芳手拿着两摞宣纸从舱内奔出来，喊道：“别急，别急！大人，先溜再拉，别让鱼脱了钩！”
狄公沉住气，拉动手中的鱼杆溜了起来。“啪”！一条大鱼蹿出水面，溅了狄公和如燕一身水。李元芳急忙将手中的宣纸扔在地上，抢上一步拉住钓竿，使劲往上拽着。狄公看着地上的宣纸心疼地喊道：“哎哟，元芳，我的诗！”
元芳笑道：“先别管诗了，把鱼拉上来再说！”说着，他双膀一较力，“砰”的一声，大鱼破水而出，重重地落在甲板上。狄公一个箭步冲上去，狠狠将鱼按住，欣喜地道：“嘿，这条大鱼，怕不得有十来斤重！”
李元芳笑道：“大人，咱们来江州一年多了，天天外出垂钓，您这诗是写了不少，可鱼没钓上几条。今儿个可算是收获甚丰啊！”
狄公道：“哎，赶快把我那诗捡起来，别弄湿了！”
如燕笑道：“反正都是诗（湿），湿就湿了吧！”
三人哈哈大笑。猛地，山崖上传来一声女人的惊叫，紧接着响起了男人们的呼喝之声。三人一愣，抬起头来看：江畔之侧的山崖上，一个女子飞奔到崖边，停住脚步，绝望地四下里看着。身后，几名身穿仆役服色的男人叫喊着扑过来。狄公等三人惊讶地望着山崖上这惊心动魄的一幕。
女子狠狠一咬牙，纵身跳下悬崖，“扑通”落入水中。山崖上，仆役们嘶声喊道：“快、快下去！”说着，转身向山下奔来。
狄公对元芳道：“元芳，快、快救人！”元芳伸手抄起竹篙在水下一点，渔舟飞快地驶向女子落水之处。如燕挽起裤腿儿道：“我下去！”纵身一跃蹿入水中，不一刻便将那女子托出水面，元芳马上伸手将她拉上渔舟。
狄公蹲下身，拉过女子的手腕，摸了摸脉搏。如燕道：“叔父，她不会死了吧？”
狄公抬起头道：“不要紧，是让水给冲得闭住气了！如燕，你来按压她的胸部，将积水排出来。”
如燕迅速蹲下身，挤压着女子的胸部。猛地，女子一声大叫呛出了几口水，缓缓睁开眼睛。如燕道：“醒了，醒了！”
忽然，江畔传来一阵叫喊：“哎，弄船的，把船使过来！”那群恶仆飞跑到江畔碎石滩上，不停地冲狄公等人挥手。一人高叫道：“听到没有，快把船上的小娘们儿交出来，否则让你们吃不了兜着走！”
狄公、李元芳不屑地冷笑一声，未予理睬。那女子挣扎着爬起来：“求、求求你们，救救我，千万别把我交到他们的手上！”
如燕赶忙安慰道：“你�