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正堂上，凳倒桌翻，一片狼藉，几具尸体横七竖八地倒卧在各个角落，有的被砍死在窗台上；有的被钢刀钉在墙上；还有一些尸体的头颅卡在隔扇中，脖颈上淌着鲜血，情景惨不堪言。薛青麟脸色煞白，浑身颤抖：“是谁？是谁！！”他歇斯底里地狂吼着，将身后的家奴吓得浑身乱颤。他挥舞着钢刀，对着空中厉声叫喊着：“你们是谁？有种的给我出来，出来！”
薛青麟气急败坏地奔到后堂门口，只见后堂的门大开着，门前横着几具家奴的尸体。堂内，桌碎椅裂，书架翻倒，书籍狼藉一地；暗门敞开，露出了里面的暗室。
薛青麟如泄了气的皮球，一屁股坐在地上。几名家奴快步走进门来，其中一人轻声道：“侯爷，现在怎么办？报、报官吧。”
薛青麟跳起身来，狠狠给了他一记耳光：“报你娘的官，你怕老子不死呀！”
家奴捂着脸，吓得赶忙后退几步。薛青麟恶狠狠地盯着他，半晌，眼中凶光渐敛，长叹一声道：“你们去看看，府中还有没有活着的人。”
家奴们答应了一声，小跑着奔出后堂。薛青麟深吸了一口气，静静地思索着。
家奴缓缓向冯万春所住的东厢房走去，进得屋里，忽听 “砰”的一声，门关闭了，家奴一声惊叫，寒光一闪，一柄钢刀插进了他的心脏。
薛青麟闻声，纵身向东厢房奔去，冲进房中，登时被眼前的情形惊呆了：一名家奴的尸体被钢刀钉在门上，双眼瞪得奇大，仿佛要从眼眶里飞将出来。薛青麟转过身来，惊恐地四下看着。屋内空空荡荡，四周一片寂静。
他轻轻咽了口唾沫，紧了紧手中的钢刀。蓦地，后堂方向又传来一声惨叫。薛青麟像受惊的兔子一样跳起来，飞奔而去。
后堂门前，一名家奴摇摇晃晃地向前跑着，口中“荷荷”怪叫着。薛青麟迎面飞奔而来：“怎么了？”家奴停住脚步，抬起头来。薛青麟这才看清，家奴的胸前插着一柄钢刀，身体晃动着。薛青麟倒抽了一口凉气，颤声问道：“是，是谁？”
家奴断断续续地道：“是，是，啊……”没等把话说完，“砰”的一声身体摔倒在地。薛青麟跳起身来对着空中狂叫道：“你是谁？你是谁？有种的站到侯爷面前！我要宰了你！宰了你！！”
又一声惨叫从正堂传来。薛青麟歇斯底里地狂吼一声，从死去家奴的尸体上拔出钢刀，向正堂冲去。一名家奴直挺挺地立在正堂的屏风前，胸前裂开一个血洞，鲜血狂喷出来。薛青麟疯也似的冲进门来，他的瞳孔散乱，口中发出一阵阵怪叫，掌中的钢刀在那名重伤的家奴身上狂劈乱砍，霎时间鲜血四溅，家奴的尸体“砰”的一声倒在地上。
薛青麟狂叫着：“出来，出来！我薛青麟是侯爷，谁也不怕，谁也不怕！我是侯爷，皇帝亲封的侯爷……”他一边喊叫，一边毫无目的地狂抡钢刀，烛光将他的影子投在墙上，活像魔鬼在跳舞。
最后，他筋疲力尽地踉跄了几步，“扑通”一声坐倒在地，嘴里喃喃地道：“我、我、我薛青麟是侯、侯爷……”
一双脚徐徐走到他的面前。薛青麟抬起头来，猛地一声惊叫：“是你！”
城中一座不大的院落里，几名黑衣人怀抱钢刀静静地守卫着。正房亮着灯，小云已梳洗完毕，换上了一件青色的袍服，左臂吊着绷带。外面传来一阵杂沓的脚步声，她抬起头来。一个身着青袍的蒙面人大步走进来，小云赶忙站起身：“统领。”
青袍人冲身后的黑衣人一摆手，众人退出房外，关上了门。青袍人走到小云面前道：“你的伤不要紧吧？”
小云道：“放心吧，我没事。”
青袍人道：“今夜，我率人扫荡了平南侯府，搜遍了每一个角落，也没有找到那封信。”
小云一惊：“什么，扫荡侯府？”
青袍人点点头：“是呀。若不是你的身份暴露，我也不会行此下策。”
小云长叹一声道：“是属下无能，卧底两年，竟未能完成任务，请统领责罚。”
青袍人摆了摆手道：“好了，这也不能怪你。看来，那封信并不在薛青麟手中。”
小云道：“我也这么想。在侯府两年时间，所有的地方都查过，最后才发现了那间暗室。我两次潜入，找遍了暗室中各个角落，却没有发现丝毫踪迹。您知道，薛青麟是个极端自负而又多疑的人，如果信真的在他手里，我相信，他是绝不会将它藏于别处的。统领，有句话不知该不该问？”
青袍人道：“你说吧。”
小云道：“这封信究竟存在不存在呀？”
青袍人沉吟片刻道：“这一点我也说不好，但上面说有，就得找到。”
小云道：“依我看，最简单的办法就是杀掉薛青麟，此贼一死，信的事便不了了之。”
青袍人道：“解决薛青麟不是我们的问题，我们的任务是要尽快找到那封信，在此之前，薛青麟绝不能死。”
小云问：“为什么？”
青袍人道：“这还不明白，只要姓薛的活着，早晚有一天我们能够查到信的下落；可一旦他死了，线索便彻底断绝。找不到信，你想想上面能饶得了我们吗？”
小云长叹一声，点了点头。青袍人道：“小云，你再仔细想一想，还有没有别的可能？”
小云沉思了片刻，猛地惊呼道：“锦娘！”
青袍人紧张地道：“你是说那封信落入了锦娘的手中！”
小云道：“很有可能，否则，以薛青麟的身份和地位，一个小小的丫头，怎么值得如此大动干戈！”
青袍人道：“这个锦娘现在何处？”
小云道：“不知道啊，据薛青麟说是逃走了。”
青袍人道：“不好！不好！这是我最担心的事情。小云，事不宜迟，一定要尽快查出锦娘的下落！”
小云紧张地道：“统领，还有一件事我想问一问。”
青袍人道：“你说！”
小云道：“你们怎么知道我落入了薛青麟的手中？”
青袍人顿了顿，奇怪地道：“不是你在兰心亭中留字，将薛青麟的计划告诉了我们吗？我这才连夜安排兰心亭和平南侯府两路并进呀。”
小云愣住了：“我？我留的字？”
青袍人问道：“难道不是吗？”
小云摇摇头：“昨天，我夜探后堂被薛青麟所擒，一直关押在暗室中，并不知道薛青麟的计划，更没有到兰心亭留字。”
青袍人惊呆了：“什么？那字条不是你留的？”
小云道：“当然不是。字条在哪儿？”
青袍人赶忙从怀里掏出纸条递过去，小云伸手接过来，看了一遍，登时倒抽一口凉气：“是谁？这张字条是谁留下的？”
青袍人一摆手道：“别的先不要管了，一定要在最短的时间里，找到锦娘！”
锦娘睡在自己的房间里，突然她一声凄厉的叫喊，从床上弹起来，不停地喘着粗气，额角渗出了细细的汗珠，有顷，才渐渐平静下来。
她伸手揩去额头上的冷汗，翻身坐起，穿好衣服来到窗前，向外面望去。窗外一片寂静，远处传来了四更的梆铃声。锦娘走到门前，轻轻打开房门，蹑手蹑脚地走了出去，四下看了看，飞快地向后角门奔去。一双眼睛在黑暗中静静地望着她。
狄府角门“吱呀”一声打开，锦娘闪了出来，回手关上门，转身向黑沉沉的夜色奔去。院墙的阴影中，两个家奴打扮的人露出头来，其中一人轻声道：“跟上。”话音未落，黑暗中人影一闪，一双手从后面伸过来，抓住两名家奴的头狠狠一撞，“砰”的一声，二人双眼翻白，登时昏死过去，身体重重地摔倒在地。如燕从黑暗中走出来，她看了看锦娘奔去的方向，纵身尾随而去。
夜色已深，县衙门前一片静寂。一条黑影从远处的街角飞奔而至，来到衙外的矮墙旁，正是锦娘。她喘了几口气，跳起身，扒住墙头，吃力地翻了上去，跳进县衙。不远处一棵大树上，如燕静静地望着她；她略一沉吟，身形疾纵，如大鸟一般掠进县衙之内。
锦娘轻轻推开县衙停尸房里的窗户，纵身跳了进去。房内一片漆黑，吴四的尸身躺在尸床之上。她从怀里掏出火摺点着，快步走到吴四的尸体旁，在尸身上翻找起来。房外，如燕缓缓直起身，透过窗户微开的小缝向里面望着她。
远处传来一阵隐隐的说话之声，两名巡更的衙役手提灯笼正走过来，如燕纵身而起，攀在房檐之下。忽然其中一人拉了拉身旁的同伴，向停尸房内指了指。停尸房内隐隐亮着一点火光。二人蹑手蹑脚地向停尸房走来。房檐上的如燕倒垂下来，向房内望去，锦娘还在翻找。此时，两名衙役已来到门前，一人从腰间解下钥匙。如燕当即从怀中掏出一枚钢镳，手腕一抖，“啪”！锦娘手中的火摺被钢镖击灭，锦娘猛吃一惊。
就在此时，外面传来轻轻的开锁之声。锦娘大惊，伏身钻进尸床下。“吱呀”，房门打开，两名衙役挑着灯笼慢慢走进来，四下寻找着。锦娘躲在暗处，紧张地望着二人。
“没有人啊。”
“可，刚才明明看到里面有火光的。”
“兄弟，别、别是闹鬼吧！”
“你别吓唬我啊！”
“这可真是邪了。我说，你在这儿守着，我去叫人。”
床下的锦娘登时倒吸了一口冷气。只听另一个道：“那、那你可快点儿回来！”
那衙役答应着奔出门去。守在此处的这个举起灯笼四下看着。就在他朝锦娘匍匐之处照来时，忽听一声冷笑。那衙役猛地停住脚步，颤声问道：“谁？”
一个阴森森的声音响了起来：“我。”
衙役一声惊叫，颤声道：“你、你是谁？”
“啪”的一声，手中的灯笼灭了。衙役吓得像受惊的兔子一般，一蹦三尺高冲出门去，口中狂喊着：“闹鬼了，快来人呀！闹鬼了！”
锦娘松了口气，急忙爬起来，飞快地奔出门去。如燕在房檐上望着锦娘的背影，脸上露出了笑容。远处，衙役们呼喝着朝停尸房奔来。如燕腾身而起，跃上房顶，消失在黑沉沉的夜色中。
林永忠正在县衙正堂上。忽然听得远处隐隐传来一阵阵叫喊声，他抬起头来，侧耳倾听着。一名衙役推门冲进来：“大人！”
林永忠一惊，站起身来：“出什么事了？”
衙役道：“停、停尸房闹鬼了！”
林永忠愣住了：“闹鬼？”
衙役道：“有人亲眼看到！”
林永忠道：“走，去看看！”
狄府偏房，冯万春静静地躺在榻上，脸色非常安详。狄公坐在榻旁为他诊脉。李元芳关切地问：“大人，怎么样？”
狄公的脸上露出了微笑：“嗯，性命已无大碍。”他站起身嘱咐张环，“你们要悉心卫护，有事立刻向我禀告。”
张环应道“是。”狄公对元芳道：“我们走吧。”二人快步走出门去。
狄公看了元芳一眼道：“元芳，你对此案有什么看法？”
李元芳沉吟片刻道：“卑职以为应该可以定案了。”
狄公道：“说说你的想法。”
李元芳点了点头道：“从今晚卑职在平南侯府中亲眼目睹薛青麟击杀冯万春之举来看，已经可以定论，发生在江州馆驿的黄文越被杀案、五平平阳客栈葛斌被杀案，以及江中渔舟上的张、吴被杀案，凶手并非黄国公李霭的后人，而是平南侯薛青麟。”
狄公道：“据现在我们所掌握的证据来看，确实可以这样讲。”
元芳道：“黄文越、葛斌等人与薛青麟的关系极为特殊，他们都是十年前构陷黄国公的元凶巨恶，而薛青麟为了一个不可告人的目的，欲将这五人除去。于是，他暗入江州，潜入馆驿先下手除掉了黄文越，为的是引冯万春四人来到五平。而他则在这里巧布机关，将这四人一一除去。作案过程中，他巧借十年前黄国公的冤案，欲将我们引向歧途。”
狄公点点头：“一切都若合符节，似乎是无懈可击。”
李元芳道：“现在需要弄清的，就是薛青麟的动机。他究竟为了什么原因，才会设此毒计。看来，这件事，只有等冯万春苏醒后，才能问出根由。”
狄公沉思着，没有说话，良久才道：“你相信自己的眼睛吗？”
李元芳一愣：“您说什么？”
狄公道：“你亲眼看到了薛青麟身穿黑斗篷，以铁椎击杀冯万春，因此，断定薛青麟就是连环血案的凶手。”
李元芳点点头：“不错。”
狄公道：“不管从道理、情理还是法理上讲这都是没有错的。因此，我只能问你，你相信自己的眼睛吗？”
李元芳道：“您的意思是……”
狄公深吸了一口气：“有时候，眼睛也会欺骗你。”
李元芳愣住了：“可，大人，如果连自己亲眼见到的事情都不相信，我们还能相信什么呢？”
狄公笑了笑，伸手指