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领头的低声道：“金木兰要我们来取钱。”伙计赶忙道：“三位里边请。我们老板正等着您呢。”三人快步走进银号。两个伙计赶忙将凳子搬进屋里，四下看了看，挂上“中闭”的牌子，迅速关上门。
刚走进银号正房的三个青衣人，正是于风和两个随从。门帘一掀，银号老板麻子马五快步走出来，叫声：“于将军。”于风点了点头，坐在椅子上。
马五道：“您不是到突厥那边去了吗，这么快就回来了？”
于风道：“那边的事已经办妥了。莫度大军的前锋，将于五日后抵达幽州。所以，五日之内，我们的弟兄将陆续潜进城中，你这边准备得怎么样了？”
马五道：“将军放心，粮草、马匹、车辆、住宿都已准备就绪，就等着弟兄们来了。”
于风满意地点点头：“好。从今天起，关闭天宝银号。这里将成为临时中军，等候突厥大军一到，里应外合攻陷幽州！哼，狄仁杰这只老狐狸就是做梦也想不到，我们已经暗伏在他的身边。”
麻子马五面露奸笑，美滋滋地道：“五天之后，这里就是咱们的天下了！”
于风吩咐手下：“你马上派人给金木兰送信，告知她一切情况。”
与此同时，都督府正堂上，幽州长史正向狄公汇报彻查全城银号的最新结果。狄公抬起头来问：“天宝银号？”
坐在对面的长史点点头：“正是。自从大人下令暗查幽州城内所有银号、钱庄以来，卑职不敢懈怠，会同银曹、法曹、粮曹、工曹等八个衙门共同对城内的二十一家银号、钱庄进行了调查，在账面上都没有发现什么问题。但是，前日，粮曹参军找到卑职，说最近天宝银号支出大笔银两，分别从城中十八家粮栈购进了大批粮食。还盘下了西关的一个仓库。卑职觉得此事非同寻常，因此，特地来向大人回禀。”
狄公问：“这个天宝银号有多少人？”
长史道：“连老板带伙计不过三十余人。”
狄公道：“那就说明他们屯积粮食并非自用。一个银号要这么多粮食做什么？”
长史道：“卑职就是觉得奇怪，才将此事回禀大人。”
狄公点点头：“好，做的好呀！如果所有官吏都像大人一般兢兢业业，天下安得不治？”
长史道：“大人过奖了。”
狄公微笑道：“这件事不可放松，要继续追查。”
长史道：“请大人放心。那，卑职就告退了。”
狄公点点头。长史起身快步向门口走去。
“等等。”狄公又想起了什么。长史停住脚步。
狄公在思索着。长史道：“大人还有什么吩咐。”
狄公沉吟着抬起头道：“天宝银号的事情你们就不用管了，我会责承有司继续追查。”
长史一愣，赶忙道：“是。”
狄公站起来道：“从现在起，你就是幽州代理刺史，全权处理一切政务。”
长史喜上眉梢，假意谦虚一番：“大人，卑职能力有限，恐怕难当此重任。”
狄公微笑道：“用人不疑，你就不必推辞了。事情结束后，我会向皇上保举你为幽州刺史。”
长史大喜过望，赶忙双膝跪倒，激动得声音都有些发抖：“谢大人栽培！”
狄公道：“起来。起来。快到收网的时候了，我恐怕要多拿出些精力来应付。你去吧。”
长史答应着，退出门去。狄公皱着眉头，不住地自言自语：“天宝银号、天宝银号。”突然他的脑海里闪现出一个清晰的画面：那天在东花厅夜审赵传臣时，当赵传臣道“……刺史大人让卑职以私人的名义，将慰抚款存入天——”时，就遭到了毒手，一命呜呼。
狄公心中豁然开朗：“天宝银号！”他狠狠一拍桌子，兴奋地自言自语道：“明白了！原来虎敬晖就是不想让我听到‘天宝银号’这四个字，才对赵传臣痛下毒手！狄春！”
狄春迅速走进来，叫了声：“老爷”。狄公抑制不住内心的兴奋，大声道：“我终于明白了。是谁将官银运出城外，正是这个天宝银号！”
狄春听得如坠五里雾中：“老爷，什么天宝银号，您是不是让我去取钱呀？”
狄公哈哈大笑，狠狠地给了他一个脑瓢：“驴唇不对马嘴！”狄春也笑了。
狄公道：“你马上找几个人，化妆监视天宝银号，只要有动静立刻回禀。”狄春应了声“是”，火速出门。不题。
门外脚步声响起，李元芳快步走进来：“大人，我回来了。”
狄公笑道：“一路辛苦。官银安顿好了吗？”
李元芳道：“已交司库官和银曹验收。”
狄公道：“办得不错。郡主怎么样？”
李元芳直摇头叹气：“这位姑奶奶可真是难伺候，横挑鼻子竖挑眼，令人无所适从。”
狄公笑道：“她为人所掳关在山洞里，整整一个月不见天日，心中郁闷，也是可以理解的。”
李元芳笑道：“是。现在郡主已下榻东花厅。”
狄公道：“走，去看看。”说着，二人来到东花厅。
郡主坐在正堂中，四下里环顾着：“嗯，这儿还像个样子。”
婢女端上茶来，郡主喝了一口问道：“怎么不见狄大人？”
话音未落，门外卫士高声唱道：“狄大人到！”
郡主笑眯眯地叫了声“伯父”。狄公笑道：“青霞，这里还满意吗？”
郡主道：“至少比那个山洞里强多了。”狄公不禁莞尔。
郡主也意识到此话不妥（我不明白哪里不妥了），赶忙捂住了嘴，笑道：“我这个人就是不会说话，伯父，您可别介意呀。”
狄公笑道：“我一个古稀之人，怎么会在乎小孩子的几句戏言。”
郡主正色道：“自从小女在山穴被救，还没谢过伯父大人的救命之恩呢。”说着，她盈盈跪倒，深深一拜。
狄公赶忙道：“哎哟，快起来。快起来。老头子可当不起郡主这等大礼。”
郡主笑着站了起来：“伯父，我们什么时候回京城啊？”
狄公道：“这……我还有一些事情没有办完，等办完后，我亲自将你送回长安交到你父亲的手里。”
郡主撅了撅嘴：“那，好吧。”她用眼角瞟了李元芳一下，笑道：“伯父，还有一件事想要求您，又怕您不答应。”
狄公笑道：“你已经这么说了，我就是想不答应，也不好意思了。说吧，什么事？”
郡主道：“我想将这个李元芳留在身边听用，您看行吗？”
狄公愣住了。李元芳大惊失色：“郡主，我、我……”
郡主的脸沉了下来：“你什么？你不愿意伺候我，是吗？”
李元芳尴尬地道：“当、当然不是，只不过……”
狄公一摆手，打断了他，笑道：“好，就这样吧。从现在起，元芳留在你这里。”
花园里，狄公在花丛假山间大步地走着，忽然发现身后有人，他赶忙停住脚步回过头瞧，不远处，李元芳不紧不慢地跟随着他。
狄公道：“哎，元芳，你怎么又跟出来了。”
李元芳皱着眉头，说道：“大人，能不能，还是让我留在您身边啊。”
狄公笑了：“你呀，保护郡主，责任重大。你怎么也耍起小孩子脾气来了。”
李元芳道：“可大人，她、她太难伺候了！”
狄公拍了拍他的肩膀：“元芳啊，案子已经到了最后关头，但并没有结束。现在什么事情都有可能发生，我之所以让你待在郡主身边，就是为了要你保障她的安全。”
李元芳道：“可，她呆在都督府，怎么会不安全。”
狄公语重心长地道：“元芳，十几年前，皇上靠佞臣诬告，以各种借口，残杀了大批李姓王公，能活到现在的，只有寥寥数人。翌阳郡主就是其中的一个。这一次，她惨遭匪徒绑架，却奇迹般地活了下来，这不能不说是李唐之幸啊。我们绝不能让她再出意外。你要知道，你保护的是李姓宗嗣，维护的是李唐神器！”
李元芳这才明白了狄公的良苦用心。他点点头，郑重地道：“大人，您不用说了，我这就回去！”
狄公点点头，脸上露出了一丝微笑。
深夜，都督府东花厅外厢房内，一片漆黑。李元芳盘膝而坐。忽然，他睁开眼睛，外面传来一点细微的响动。李元芳纵身而起，像狸猫一般，悄没声儿地冲出门去。门外，一条黑影闪电般向后花园奔去。李元芳纵身而起，追了上去。
黑影飞奔着，转过一道假山，李元芳冲过去，那黑影静静地站在花丛旁不动。李元芳缓步走过去，那黑影慢慢转过身来。李元芳一声惊呼：“虎将军！”
那黑影正是虎敬晖，他微笑着点了点头：“元芳兄，别来无恙啊。”
李元芳的惊诧至极，微微点了点头。虎敬晖长叹一声：“我今天来，就是想提醒你，一定要保护好大人的安全！”
李元芳一怔：“将军，能不能把话说得明白些？”
虎敬晖苦笑了一下：“我言尽于此。你千万小心！”说着，他纵身而起，即刻消失在苍茫的夜色中。
李元芳站在园中，木然不动，静静地思索着虎敬晖的话。
此时，狄公在正堂上不停地踱着步。李元芳轻轻地走了进来。狄公抬起头：“元芳，你怎么来了？”
李元芳道：“刚才我见到虎敬晖了。”
狄公一愣：“哦。他来干什么？”
元芳道：“他只说了一句话，让我一定保护好您的安全。”
狄公茫然：“我的安全？”
元芳点了点头。狄公沉思着，良久，抬起头来：“也许，他知道了什么。”
元芳道：“大人，下午您说，案子已到尾声，却并没有结束，这是什么意思？”
狄公淡然一笑：“你认为此案已经结束了吗？”
元芳道：“嗯，我想应该是吧。官军连破鬼镇和山穴；找到了突厥使团的衣物、御赐珠宝、大笔官银；救出了郡主和失踪百姓；女匪首金木兰也畏罪自杀……”
狄公抬起头：“金木兰？”
元芳道：“哦，昨天您离开鬼镇以后。我和大有审讯俘虏，他们认出戴斗笠的女人，就是他们的首领，名叫金木兰。”
狄公点了点头：“金木兰！问题就出在这个金木兰的身上！”
元芳一愣：“哦？”
狄公道：“你没有发现吗，洞穴里那具女尸身材瘦小单薄，斗笠和衣服穿在她的身上，都显得很不合体。这是第一个疑点。第二，一个如此庞大的组织，怎么会只有那么几十名杀手。第三，在洞穴里，我们找到很多证物，但只缺少了一样。”
元芳问：“哪一样？”
狄公道：“你想一想。”
元芳沉吟片刻，摇了摇头。狄公道：“兵器。”
元芳道：“兵器？”他还没有反应过来。
狄公道：“是的。他们开采铁石矿，就是为了冶铁铸兵，如果我们真的已经将他们一网打尽，那么，在洞穴中应该会发现大量的库存兵器，可现在却一件也没有。这说明什么？”
元芳道：“说明，他们的大队人马已携带兵器转移了。”
狄公拍了拍他的肩膀：“非常准确！”
元芳道：“可、他们为什么要这么做？”
狄公道：“因为，他们很了解我的分析和推理能力，只要有一点线索，就会勾连往复，寻根溯源，直到找到答案。小连子山矿场暴露，失踪村民的尸体出现，他们就料到了，我一定会联想到鬼镇。鬼镇一破，山穴也就保不住了。这就是他们撤走的原因。”
元芳点了点头：“如果是这样，岂不就让这些逆贼白白地逃走了？”
狄公微笑道：“你忽略了一个问题。那就是，他们与突厥的莫度可汗联合是为了什么？”
元芳道：“当然是为了起兵谋反。”
狄公点点头：“所以，他们一定不会走远。因为，他们志在幽州。这就是我所说的已近尾声，但并未结束。”
李元芳这才明白过来：“原来是这样！”
狄公道：“现在的情况更加错综复杂，我们不知道他们下面的行动步骤，不知道他们的兵力配备，更不知道他们的具体计划。但有一点，我已经感觉到了，他们一定很快就会动手。他们再也拖不起了。这就是孤注一掷。”
李元芳吃惊地道：“动手？怎、怎么动手？”
狄公摇摇头：“不知道。目前，河北道十万大军随吉利可汗回国平叛，附近已无兵可调。上表朝廷增派军队，最少要等两个月，远水不解近渴呀！现在其实是危机重重，敌暗我明，因此，什么情况都有可能发生。可不管发生什么情况，你都要保证郡主的安全。”
李元芳这才彻底明白了，他深吸一口气：“如此说来，我们的处境很危险。”
狄公道：“可以这么说。但我相信自己的能力，一定会找出他们的破绽。”
李元芳坚定地点了点头：“我也相信。”
狄公道：“可是，我们的时间不多了！”
天宝银号门前挂起了关张的牌子。不远处的墙角后，转过一个人，他轻轻推起头上的破草帽，正是狄春。
几个穿便衣的人快步来到门前，敲了敲