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如燕哀求道：“哎呀，我求求你了，就带我走吧！”
李元芳摇了摇头：“大人不同意，我绝不能带你走。”
如燕大声喊道：“你们都看不起我，就因为我是女的，对吧！”
李元芳道：“如燕，大人是为你好，怕你遇到危险！”
如燕猛地站起身：“你们看不起我，我偏要做一番大事给你们看看！到时候，你们可别后悔！”说完，她飞跑着冲出门去。李元芳的脸上露出了无奈的笑容。
李元芳拉马走出狄府侧门，纵身上马，战马绝尘而去。身后不远处，从暗中闪出一条黑影，一双眼睛静静地望着李元芳的背影消失在沉沉夜色中。
清晨，雄伟的贺兰山在雾气弥漫中若隐若现，一条狭窄的官道蜿蜒在群山峭壁之间。浓雾中，传来一阵隆隆的马蹄声；蹄声越来越近，正是千牛卫将军所率押解崇州刺史丘静的卫队。
丘静被铐锁在囚车之内，神情委顿，随着囚车的晃动，不停地上下颠簸着。马蹄翻飞，车轮滚滚，卫队飞速地驶进峡谷。
“吱”！一支响箭冲天而起。千牛卫将军一惊，勒住战马：“怎么回事？”
话音未落，两旁悬崖上响起一阵急促的梆铃声；紧接着，弓弦阵阵，箭如飞蝗；霎时间，千牛卫纷纷中箭倒地，剩下的四散奔逃，乱成一片。千牛卫将军一边用兵器拨打雕翎，一边厉声喝止众军。
又是一声响箭，悬崖上垂下数十条绳索，上百名黑衣人顺着绳索飞快地攀落下来。这些人个个身手矫捷，动作雄健，眨眼间，便将剩下的千牛卫分割包围，逐个歼灭。
千牛卫将军见势不妙，拨转马头向峡谷外奔去，身后的黑衣人们紧追不舍。他刚刚奔到谷口，突然平地迸起一道绊马索，战马一声长嘶跪倒在地，将千牛卫将军远远地甩了出去。他翻身而起拔腿便跑，不料迎面一骑马飞奔而来，马上人长刀疾挥，寒光一闪，千牛卫将军的人头飞了出去，无头尸重重地摔倒在地。
马上人发出一阵冷笑，纵马来到囚车前。坐在车内的丘静早已吓得魂不附体，他结结巴巴地问道：“你、你们是什么人，竟敢截杀天子禁卫！”
马上人发出一阵阴恻恻的笑声：“丘大人，别来无恙啊。”
丘静道：“我知道是谁派你们来的……快动手吧！”
马上人慢慢地举起长刀，丘静闭上双眼，引颈受戮。忽听“砰”的一声，马上人的身体晃了晃，长刀“锒铛”落地。黑衣人们发出一片惊呼。丘静猛地睁开眼睛，只见马上人的前胸插着一支狼牙大箭，身体不停地晃动着。又是一声尖锐的鸣镝，锐利的矢尖贯穿了马上人的头颅，尸体重重栽下马来。
忽然，雾色朦胧之中，响起了一阵雷鸣般的马蹄声，大地随之震动。黑衣人们面面相觑，向声音发出的方向望去，一个个惊得张大了嘴。一队数百人的骑兵旋风一般向峡谷冲来，马上的骑士青一色的身着紫衣，手持长刀，寒光霍霍。黑衣人们惊叫着四散奔逃。说时迟，那时快，骑兵已奔到眼前，随着马刀拉起的一道道强光，黑衣人们转瞬之间便尸横就地。
一骑马飞奔到囚车跟前，马上的骑士长刀连挥，将囚车劈碎，而后翻身下马，将丘静搀扶下车，除去刑枷。丘静惊讶地问道：“你们，你们又是什么人？”
骑士向他身后指了指，丘静回过头，只见一匹马立在跟前，马上人身穿紫衣，手提长刀，黑布蒙面。丘静愣住了。
紫衣大汉缓缓摘下蒙面黑布，露出真面目：此人面如锅底，颔下一部短须，眼中精光闪闪。丘静登时泪如泉涌：“楷固，是你！”
紫衣大汉翻身下马：“丘大人，您受委屈了。”
丘静一把拉住了他，泪水滚滚而下。紫衣大汉的眼睛也湿润了。
不远处，一名受伤的黑衣人动了动，慢慢睁开眼睛，恰巧看到了与丘静说话的紫衣大汉，黑衣人猛吃一惊，赶忙闭上双眼，装死倒下。
贺兰山巅，朔风劲吹，发出一阵阵震人心魄的呜咽声。一匹马飞奔上岭，马上乘客猛勒坐骑，战马一声长嘶停住脚步。此人掀起了头顶的范阳毡笠，正是李元芳。山下峡谷中传来一阵阵喊杀声，李元芳凝目向峡谷中望去。
峡谷中，千牛卫的尸体躺了满地，紫衣骑兵正在追杀剩下的黑衣人，惨叫之声随风传来。近处，那紫衣大汉搀扶着丘静上了马，对身旁的几名骑兵说了几句，那几个骑兵一声呼哨，马队停止追杀，迅速驰回，保护着丘静飞马冲出峡谷。峡谷中只留下了那个紫衣大汉和十几名骑兵。李元芳的手缓缓放在剑柄之上。
紫衣大汉快步走到一名千牛卫的尸身旁看了看，轻叹一声道：“是千牛卫。”他又走到被两支大箭射死的那个黑衣人尸体旁，拉下他的蒙面黑布。他的脸色登时大变：“李化文！”他深吸一口气，慢慢站起来：“真的是他！这个畜生！”他快步走到战马旁，翻身而上，对身旁的骑兵道：“弟兄们，回去！”众人高声答“是”。
忽然，他身旁的一个骑兵指了指前面。紫衣大汉稍一犹豫，迅速拨回马头。马前站着一个人，正是李元芳。紫衣大汉皱了皱眉：“你是什么人？”
李元芳道：“过路的。”
紫衣大汉道：“我们并没有挡你的路。”
李元芳道：“你没有发现，我在挡你的路吗？”
紫衣大汉先是一愣，继而大笑起来：“小伙子，咱们河水不犯井水，别找事，快走吧。”说着，他冲身后众军一摆手：“走！”
李元芳道：“等一等！”
紫衣大汉愕然，转过头来：“怎么了？”
李元芳道：“这些千牛卫是谁杀的？你们是什么人？”
紫衣大汉暗暗一惊：“你怎么会知道千牛卫？你是什么人？！”
李元芳道：“回答问题！”
紫衣大汉不屑地冷笑一声：“小子，我看你最好还是先回答我的问题。别敬酒不吃吃罚酒！”
李元芳道：“我再问一遍，这些千牛卫是谁杀的？你们是什么人？”
紫衣大汉看了看身旁的骑兵们，突然发出一阵大笑：“小子，算你有种，还没有人敢这样对我说话！”
李元芳的脸色阴沉下来：“我已经问了第二遍，你最好不要让我问第三遍！”
紫衣大汉嬉笑道：“哦？这正是我想对你说的话！”
猛地，一条人影疾掠而过，紫衣大汉眼前一花，身体“嘭”的一声栽下马来。李元芳仍然站在他的面前。身旁的骑兵们发出一阵惊呼，纷纷下马将他扶起来。紫衣大汉莫名其妙，赶忙爬起身来，四下看了看问道：“怎么回事？”骑兵们面面相觑，纷纷摇头。
紫衣大汉的目光落在李元芳身上：“小子，是你吗？”
李元芳悠然地笑了笑：“你说呢？”
紫衣大汉道：“你到底要干什么？”
李元芳冷冷地道：“我要你回答问题。”
紫衣大汉道：“好说，只要你胜了我手中这口刀，我就回答你的问题。”
李元芳点点头：“好吧。”
紫衣大汉拔出长刀，挽了个刀花，狠狠向李元芳头顶砍来。突然寒光一闪，紫衣大汉的刀凝固在半空中，不得动弹，而李元芳的剑则已经抵在了他的咽喉处。紫衣大汉彻底傻了，他举目四顾，怎么也不明白剑是从哪里来的。
李元芳命令道：“回答问题！”
众骑兵见势不妙，纷纷拔刀围上来。紫衣大汉冲他们摆了摆手，众骑兵收住了脚步。紫衣大汉道：“黑衣人杀了千牛卫，我杀了黑衣人！”
李元芳点点头，收起剑：“你是谁？囚车里的人又是谁？”
紫衣大汉深吸了一口气：“这是第二个问题了。”
李元芳道：“不错。”
紫衣大汉摇摇头：“这个问题我不能回答你。”
李元芳道：“哦，是吗？”
剑又顶在了紫衣大汉的咽喉。紫衣大汉笑了：“小子，有种你就杀了我！”
一名为首的骑兵厉声喝道：“你要是敢动我们将军一根汗毛，我们就立刻将你乱刀分尸！”
紫衣大汉得意地道：“小子，看到了吧，杀了我你也别想活！”
随着李元芳的一声冷笑，紫衣大汉只觉眼前一花，一条人影飞快地游走着，紧接着传来一阵钢刀落地之声。紫衣大汉一怔，还没明白是怎么回事，剑尖又抵在了他的咽喉之上。紫衣大汉回头望去，只见一众骑兵捂着右手，个个呲牙咧嘴；他们的刀已经掉在了地上。
紫衣大汉惊得呆若木鸡，许久才道：“你、你是人是鬼？”
李元芳望着紫衣大汉，一字一顿地道：“我没工夫跟你废话，回答问题！”
紫衣大汉鼻子里哼了一声：“你动手吧！”
李元芳微一用力，剑尖刺破了他的皮肤，鲜血渗了出来。紫衣大汉大喝道：“给爷爷来个痛快，折磨人的不是好汉！动手吧。”
李元芳望着他，手中的剑缓缓举起来。紫衣大汉不错眼珠地盯着他。李元芳的脸上露出了一丝笑容：“嗯，想不到还是条汉子。我劝你回答我的问题，不要无谓地断送了性命。”
紫衣大汉道：“少废话，要杀就杀！”
李元芳点点头：“那你只能认命了。”
剑慢慢提起来，对准了紫衣大汉的咽喉。紫衣大汉长叹一声，闭上了双眼。
“请大侠开恩！”突然身旁传来一片呼喊。李元芳一怔，回过头来，只见周围的骑兵们跪满了一地，为首那人连连叩头，高声喊道：“大侠开恩，小的们情愿替李将军受死！”
李元芳的剑徐徐放下。紫衣大汉睁开眼睛，冲李元芳喊道：“小子，要杀就杀我，不干他们的事！快动手！”
为首的骑兵跪爬两步，大哭道：“李将军，您这是做什么呀？小的们死了，无足轻重，可您要一死，兄弟们可怎么办呀！”
紫衣大汉一声大断喝：“给我住口！”
为首的骑兵叩下头去，哭出声来。紫衣大汉长叹一声：“小六子，回去转告丘大人，李楷固虽死无憾！”
小六子跪爬两步，猛扑过来：“将军……”
紫衣大汉的目光转向李元芳，平静地道：“动手吧。”
“呛”的一声龙吟，长剑归匣。李元芳快步向坐骑走去。紫衣大汉愣住了，众人尽皆失色。李元芳翻身上马。
紫衣大汉道：“你不杀我？”
李元芳抬头看了看天色：“三天，我给你三天时间，回去把事情安排好。三天后，还是在这儿，我等你！”
紫衣大汉一肚子的纳闷：“你、你就不怕我不来？”
李元芳笑了：“你不会的。”
紫衣大汉咽了口唾沫：“多谢。”
李元芳点了点头，纵马而行。身后紫衣大汉大声道：“我叫李楷固！”
李元芳笑答：“李元芳！”
李楷固的脸上露出了微笑。
山梁上，一双眼睛静静地望着在峡谷中飞驰而去的李元芳，直到他在视野里消失。
再说洛阳狄府正堂上，狄公正与曾泰商量着什么，狄春推门冲进来，焦急地道：“老爷，如燕小姐不见了！”
狄公登时吃了一惊，立即偕同曾泰快步来到如燕房间，只见桌案旁放着一封信。狄公打开信读了一遍：“哎呀，这个如燕，真是……”
曾泰道：“恩师，信里都说了什么？”
狄公哭笑不得：“她，她说要出去做一番大事业。真是岂有此理！”
曾泰道：“恩师，永昌一事，如燕已经与那些歹人打过照面，我怕她自己跑出去会有危险呀。”
狄公长叹一声：“怨我，怨我呀，怎么就没有想到呢。曾泰，你立刻去，命人立刻出发，分头寻找，找到后将她带到崇州。”
曾泰答应着快步走出门去。
天边尚有最后一抹余晖，可贺兰山却已经笼罩在一片黑暗之中。远远的山坳里，隐隐透出一点火光。巨大的岩石旁点着一堆篝火，李元芳坐在石块上，向火堆里加着柴，身旁的包袱上，放着几个馒头。不远处的岩石后，一个黑衣蒙面人静静地望着他。李元芳伸手拿起了一个馒头，放进嘴里。
岩石后的蒙面人轻轻咽了口唾沫，脚下一动，发出“咔”的一声轻响。李元芳眼中登时精光大炽。寒光一闪，长剑出匣，李元芳的身体倒飞而起，在空中翻了个筋斗，双脚落下，长剑已架在了蒙面人的脖子上。蒙面人只发出了半声喊叫，登时住口。
李元芳慢慢地将他转过身，一伸手拉掉了蒙面黑布，他登时惊呆了。这个蒙面人竟然是如燕！李元芳傻了：“是、是你……”
如燕笑了：“怎么样，没想到吧？”
李元芳苦笑道：“是你一直在跟踪我？”
如燕调皮地笑了：“正是。”说着，伸手抓过一个馒头大嚼起来，“哎呀，饿死我了！”
李元芳责怪道：“如燕呀，你知不知道，你这样跑出来，大人会多着急！”
如燕抹了抹嘴，道：“谁让他不带我出来呢！”
李元芳无可奈何地摇摇头。如燕道：“行了，别摇头晃脑的，找个镇甸写封信不就行了。”
李元芳犯了难：“那现在怎么办呢？