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如果再加上我们的人,全力攻击东城,必下无疑,大族黄家也会在外接应,万无一失啊,大哥,我们还是可以行动。”
对于亲自策划的这场叛乱,年轻的蔡盺不想轻易放弃。
“万无一失?”蔡瑁冷哼一声:“府库外遇伏,就说明刘璋早有准备,还有,川军有十万人,除去樊梨香的两万农民和维持难民秩序的四万人,还有四万人,而府库外只出现了一万人,还有三万人在哪里,你知道吗?”
“我不知道,但是我知道他们不在东西两座城门,消息确实无误,兴许他们都被调去镇守周边县邑了,大哥,此乃良机,万万不可错过啊。”
“不行,我说不行就是不行。”蔡瑁完全相信自己姐姐的判断,黄祖的兵马不到,绝不参战。
“大哥。”蔡盺苦口婆心道:“如果之前世族有必胜把握,或者必败无疑,我蔡盺都不会去,但是现在是世族义军只要有了我们,就可以夺取城门,我们要是不出动,就可能因为我们导致整个行动失败,大哥,你想想,其他世族被刘璋剪除了,我们蔡家还有生路吗?”
蔡瑁几乎都被蔡盺说动了,不过一想到蔡洺的叮嘱,旋即稳定下来。
“不行,我说了,不见黄祖和陈生的军队,我绝不出战。”
“大哥你……”蔡盺看着蔡瑁,气道:“好,好,蔡瑁,我看你是想借着你亲姐姐攀高枝了吧?蔡洺以为狐媚了刘璋就可自保吗?蔡讽(蔡瑁父亲)家都是一个个懦夫,丢我们蔡家的脸,我呸。”
蔡盺呸了一口,手一招:“蔡家有种的都跟我来。”
几名蔡家子弟立刻跟上了蔡盺。
“你给我回来。”蔡瑁喊了一声,蔡盺全当没听见,一名蔡家子弟站起来对蔡瑁道:“大哥,我们怎么办?”
蔡瑁狠狠将宝剑砸在桌上:“还能怎么办?继续等。”
蔡瑁思来想去,还是觉得姐姐的计划保险,现在按兵不动,可保万全,而有了陈生,就有了以后分红的筹码,最多不过得罪几个人而已,蔡瑁才不在乎,世族都靠实力说话的。
蔡瑁才不趁什么英雄。
几个跟随蔡瑁的蔡家子弟,略有些焦躁,不过看蔡瑁气定神闲,也只能压着性子。
过了不久,一名士兵奔入帐中:“将军,将军,大事不好了,义军在东西两城门大败,正在溃退,蔡盺少爷也在败兵之中。”
“川军是不是有伏兵?”蔡瑁惊问道。
“没有。”士兵摇头,急切道:“川军就靠一千人打败了我们三千多人。”
蔡瑁沉吟一下,虽然想不通,就算川军再精悍,怎么可能这么快打败三千多世族子弟,按照原计划,只要这三千人缠住守军,等黄祖到来,川军就无法组织守城,可现在黄祖军的影子又在哪里?
不过不管怎么说,义军的确是败了。
蔡瑁一把抓住士兵领口,推倒在地,拔出佩剑,一剑刺入士兵喉咙,士兵眼睛中满是疑惑,嘴巴“咕咚”两声,冒出一口血泡,不甘地瘫倒在地,周围几个蔡家子弟都是一脸惊容。
蔡瑁拔出佩剑道:“此子口口声声义军义军,我蔡家对皇叔忠贞无二,岂能容这等叛贼,你们说是不是?”
几个蔡家子弟面面相觑,很快明白了蔡瑁的意思,立刻附和,“是,是。”
“现在就随我去杀了蔡家叛徒,为刘皇叔诛杀奸党。”蔡瑁长剑一举,率兵出营,数百人浩浩荡荡杀向东城门。
……东城门正在血战,蔡盺只觉得自己无比倒霉,带着几百家族子弟杀到城下,正看见世族大军与川军交战,可是就在蔡盺要加入战阵时,只发现,那些世族子弟的长矛才刚交手数合,许多就被甩飞了出去,手里仅仅剩下一截木杆。
能用的长矛早在蔡家府库令和庞鸣交接之间,就被调走了,府库三个仓库都是没打铆的长矛。
世族子弟拿着这些铁矛头套在木杆上的武器,没挥舞几下,矛头就松了,战场之间,只见矛头乱飞,一千精锐川军与三千拿着木杆的世族作战,世族一触即溃。
蔡盺正赶到世族大军后面,世族拿着木杆的败军如潮水般压过来,迅速将蔡盺的部队淹没,蔡盺的几百人哪里能抵抗得了一千趁胜杀来如狼似虎的川军,没交上一合,就跟着世族大军逃跑,任蔡盺怎么喊叫也没用。
就在这时,另一方火把大起,沙摩柯率着两千蛮兵杀到,箭雨如蝗,生生将世族败军压了回来,无数世族子弟死在箭雨之下。
蔡盺眼见前方逃走无望,一头扎进侧面一条街道,就在这时,前方又有一支兵马杀到,大约数百人。
蔡盺定睛一看,大喜,高喊道:“蔡瑁大哥救我。”
只见蔡瑁战刀一举,后面士兵弯弓搭弦,“乱臣贼子人人得而诛之,放箭。”
在蔡盺等蔡家子弟惊愕的眼睛中,只见前方荆州士兵和蔡家的家族子弟,松开了弓弦,箭矢向他们平射过来,猝不及防的蔡盺部众纷纷被杀死在地。
“蔡瑁,你当真要背叛家族吗?”
“杀。”蔡瑁不理蔡盺,大呼一声,后面的部众一齐涌上。
同族相残,昔日婚礼葬礼生辰,礼尚往来的亲族,一起斗鸡玩鸟的朋友,攻杀在一起,刀来矛往,狠狠将利器插入对方胸膛。
蔡瑁手起刀落,斩下了蔡盺头颅。
…………难民区域一顶大帐中,琴音曼妙。
与城内的混乱相比,今夜的难民营比以往安静得多,躺在稻草上的难民都静静听着从大帐中传来的琴音,睁着眼睛,看着雨幕,想着心事。
“喂,樊将军,这位弹琴的姑娘也和你一样,都是女仙童转世吧。”一名络腮胡的汉子轻声问坐在旁边的樊梨香。
樊梨香黄昏来到难民营,本来以为会受到热情招呼,没想到风头全被曲凌尘占了去,这些难民看到樊梨香都有激动神色,可是就是不敢发出多大声音,生怕吵到琴音。
樊梨香气愤不已,可是听着听着也陷了进去,忍不住坐在稻草上听起来。
琴音让黑夜沉淀。
大帐中,曲凌尘换上了随身带的白衣白纱,投入地拨动琴弦,曼妙的琴音缕缕从绕梁琴散出,刘璋半卧在草席上,手撑着额头,一脸享受,另一只手手指随着琴音的节奏,轻轻敲打着席面。
一曲终了。
过了好一会,刘璋抬起头来,意犹未尽地道:“我还是有些不舒服,你继续啊。”
曲凌尘白纱后的眼睛对刘璋嗔了一眼,轻声道:“我不是因为你的病弹奏,而是让灾民能够更好睡觉。”
刘璋心想,照你这样,人家睡得着才怪,口中道:“还有些难民没睡着呢,你继续。”
曲凌尘拿起放在琴弦的手,摇了摇,哪怕是练过武功,身体比一般女子柔韧,又常年弹琴,这半天下来,手指也有些发木。
刘璋见了曲凌尘的动作,神色一拧,从席子上爬起来道:“我开玩笑的,你也应该累了,时间不早,你先睡吧。”
刘璋说着就要起身。
“恩,等等。”曲凌尘叫住刘璋。“我还好,还可以继续。”
刘璋笑了一下,走到曲凌尘身边坐下,淡淡的体香从薄衣中透发出来,比琴音还要迷醉,刘璋道:“那么急做什么?手指坏了,以后怎么弹琴,对了,你还报仇呢,说不定剑都不能拿。”
曲凌尘微微一怔,心跳了一下,抚摸着绕梁琴的琴弦,有些犹豫地道:“其,其实,这把琴我很喜欢,我也想用她多弹些曲子,不仅仅是为难民,也,也不是为你。”
当年韩国伶女能绕梁三日,自己弹奏琴音,估计也就让人沉醉片刻,水平还差的太远,曲凌尘也想多弹一会,绕梁琴乃三大名琴之一,又绝迹数百年,只要是爱琴之人,看到她都会爱不释手。
“这有什么,这把琴本来就是送给你的,你想弹多少曲子都没问题。”
“送给我的?”
“不然你以为我自己用?”刘璋在曲凌尘面前伸出五指:“你看我像个弹琴的吗?”
曲凌尘隔着轻纱,看着在自己面前晃动的五指,忍不住轻声一笑,可一下子就面沉似水。
“算了,我不能收,我只想用她多弹些曲子,只是希望你以后不要后悔,不要后悔给我用过她。”
曲凌尘说着,声声充满悲意,身边这个人是自己的仇人,等赈灾完了以后,自己将找一切机会刺杀,到时候不是自己死,就是他死。
难道自己现在还能收他的礼物吗?
“你说什么?”
刘璋的话在耳畔响起,曲凌尘轻轻抚摸着绕梁琴的琴身,过了良久,突然问道:“刘璋,为什么送我这把琴?”
刘璋笑着道:“当初我不是因为疾病去的云梦泽吗?回来之后,感觉心胸开阔了许多,精神也好了,病也发作得不频繁了,这都是你的功劳啊,像你这种世外高人也不会喜欢世俗东西,所以我就想着买把琴感激你……”
刘璋说着说着,看着一动不动的曲凌尘,突然说不下去,笑容也淡了,消失无踪,过了一会,刘璋定声说出了心中的想法:“我希望你天天弹琴给我听。”
曲凌尘抚摸在琴身上的手忽然定住。
心中一片冰凉。
就在这时,一阵马蹄声响过,帐篷外传来张任的声音:“主公,城内事毕,可进行下一步。”
刘璋听着张任的话,清出一口气,一把抓住曲凌尘冰凉的手。
“干什么?”曲凌尘惊愕地喊了一声,还没从心境中恢复神志,竟然忘了挣脱。
“带你去杀人。”
刘璋说完,拉着曲凌尘的手出了帐篷,跨上战马向东而去。
…………埋伏在二十里之外的黄祖张允部队,三更时向襄阳挺进,却没看到来接应他们的世家大族,行不过十里,忽然两边鼓声大作,喊杀声四起,川军伏兵齐出,统领兵马的苏飞大惊,慌忙撤退,却不想退路上也尘土飞扬,大量川军杀至。
黑夜中不辨敌军数量,苏飞又是水上将领,陆战非其所长,被两次伏击,军心大乱,三万大军互相践踏,损失惨重。
大战从四更战到五更,直到天蒙蒙亮,苏飞才发现前后伏击的川军不过万数,两支伏兵加起来也没自己多。
可是战了几个时辰,跑的跑,逃的逃,苏飞只剩下一万多人。
刘璋带着亲兵赶到战场,与曲凌尘一起踏上山岗,静静地看着下面的厮杀,苏飞认清了形势,虽然后悔昨夜指挥失当,以致败给了比自己兵少的川军,但是现在这些兵力,即使不能取胜,突围也应该不成问题。
苏飞率着大军向川军阵型突围,川军在将领指挥下,奋力围堵,双方陷入激烈的厮杀,一个个士兵胸口被长矛刺穿,倒在尸堆之中。
原野的草地上,到处都是尸体,马匹躺在地上哀鸣,血液浸透草地,如露珠一般挂在草尖上。
这是曲凌尘第一次如此近距离看到战场厮杀,看到这么多血液,转过头看向刘璋,如果不是戴着纱笠,刘璋应该能看到她愤怒的面容。
“大人,你带我来,就是为了看这个吗?”
刘璋看着战场,江夏兵死伤无数,但是川军数量不足,无法合围,江夏兵在苏飞指挥下向一个方向突围,终于打开了川军的缺口,一些江夏兵向外逃去。
刘璋看着那些仓惶逃走的江夏兵,缓缓摇头,对曲凌尘道:“我带你来,是让你弹琴的。”
“什么?”曲凌尘不可理解地看着刘璋,原本已经平复很久的心绪,被刘璋这种淡然的表情再次点燃,她已经认为刘璋虽是杀伐之人,但都迫不得已,乃是为了天下百姓。
可是这一刻,曲凌尘发现自己错了,一个迫不得已的人,怎么可能在面对这种残酷战争的时候,还有心情听琴曲。
曲凌尘冷然地望着刘璋。
刘璋感受到了曲凌尘的目光,淡淡地道:“绕梁琴的琴音,能勾起悲伤的心境,有了你的琴音,那些江夏兵不会顽抗太久,如果你不弹琴,这里会死更多人。”
那些从缺口逃出去的江夏兵,还没跑出多远,突然前方大批的兵马杀入,将他们堵了回来。
好不容易奋力杀出的江夏兵,再也没有一点力气对抗,全军崩溃,被新到的川军和原野上的川军围杀。
江夏军陷入绝境,苏飞大声呼喊着,鼓舞江夏军士气,负隅顽抗。
曲凌尘看着这一幕,江夏兵明显必败无疑了,如果再战下去,也只会更多人伤亡罢了。
终于,曲凌尘接过王绪递来的古琴。
淡淡的琴音从山岗飘下,飘进每一个士兵的耳中,在厮杀的战场显得无比突兀。
那些奋不顾身冲锋的士兵,那些列阵紧张迎候着冲锋的士兵,那些用力挥刺长矛的士兵,那些身体淌血张着大口嘶喊的士兵,琴音一点一点注入他们沸腾的血液,不可逆转地慢慢冷却。
恬静忧伤的琴音,与残酷的战场相悖又相融。
无论是突围的还是围堵的士兵,心中的杀意都在减少。
就在这时,刘璋手一挥,两千多亲兵一起高喊:“投降,投降。”
“投降。”
“投降。”
震天的声音响透原野,眼看突围无望