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盛怒之下，李渊恨不得一剑刺死李靖，于是招招取其要害。李靖自然不敢怠慢，躲闪腾挪，出了一身冷汗。
渐渐地，李渊体力有些不支，但仍一味拼命狠斗。李靖心想，我给建成面子，他却非要杀我，故而迫不得已伤他。你李渊一大把年纪，我更得让你，你却非置我于死地。想着他偷眼去看三娘，见她泪流满面，一副楚楚可怜的样子。
这一分心，李渊一剑刺向其小腹。他急忙用剑一挡，顺势一拨，却伤着了李渊右臂。家丁们一涌而上，但不敢近前，只是手执兵刃紧紧地围住他。
三娘哭叫着扶着受伤的父亲。李靖急切道：“三娘，我们走！”三娘哽咽地说：“你走吧！……你一个人走吧！”李靖不言语，只是委屈地望着三娘。她又哀怨地说：“你走吧！你看我还能跟你走吗？把受伤的父亲跟哥哥扔下不管，跟你走吗？”
李靖动情了，也感到委屈：“你知道，我不是有意的……”三娘看看受伤的父兄，凄楚地说：“这大概就是命……老天给我们的命……”
“三娘，路得靠我们自己走，我们不能认命。走吧，三娘！”李靖期待着。
但三娘心意已决，泣不成声地说：“很抱歉，我只有辜负你了，我没有想到不肯认命的结果会是这样……你走吧！我会想你的，念你的……走，快走！”
李靖向李渊跪下行了礼，然后牵过一匹马，看也不看三娘，飞奔而去。
从此以后，三娘已有十多年没有听到过李靖的讯息了。没想到再相逢，竟会是这样的情景。三娘泪流满面，跪在李渊面前：“父亲，事情已过多年，女儿求您就忘了过去的恩怨吧！”
李渊怒气冲冲道：“我忘不掉！我还是要杀李靖，非杀他不可！”
三娘不知再怎么恳求，只是伤心地抽泣着。柴绍更是左右为难。一直不语的裴寂上前扶起了三娘，让柴绍先与她回去歇息。但三娘执意不肯，坚持要等大哥押解的李靖。
此时，李世民正在军帐内与那燕对弈。世民喋喋不休地埋着建成的优点。那燕不耐烦地站起说：“请你以后别再为你大哥吹嘘了，否则……”
话未说完，刘弘基匆匆来报：“禀将军，有个自称叫张一妹的年轻少妇，说是有紧急事宜求见。”
世民听了，惊讶地站起说：“是红拂女？快请！”
刘弘基退下后，那燕促狭地说：“我看你对年轻妇女倒蛮有缘啊！”
李世民认真地说：“公主误会了，这位红拂女是李靖李英雄的红粉知己……”正说话间，刘弘基带红拂女进了军帐。
红拂女向世民拱手行礼道：“将军！务必请将军搭救李靖。”
世民大吃一惊：“李靖？他在哪儿？”
红拂女把李靖被擒经过告知了世民。世民闻言，果断地带红拂女和那燕向长春宫赶去。
李建成刚押着李靖进来，三娘就忍不住急忙上前，竟不顾众人在场，动情地叫：“李靖！”
乍见三娘，李靖不禁止步，不胜感慨地问：“三娘，你可好吗？”三娘眼泪一下子涌了出来，点点头道：“好！我很好！”李靖舒了口气，仍然深情地望着三娘，丝毫不理旁人。
李渊大怒，把三娘拉到一边，厉声质问李靖：“李靖，你可知罪？”
李靖不卑不亢答道：“我不知自己有什么罪？”
“你……擅闯禁区，分明是奸细，还说不知犯了什么罪？”
“我李靖只因母病，急于回三原，路过此地……”
“你还狡辩！”李渊打断他的话。
李靖大笑起来道：“大将军领军起义，本是为了替天除暴乱，现在放着大事不干，难道要以私怨来杀我吗？”
李渊闻言不禁怔住。这时，建成忍不住开了口：“放肆！父亲，把他拖下去斩了，看他还有多硬！”
李渊还在迟疑着，世民匆匆进来，身后跟着那燕和红拂女。
“父亲！”世民向李渊施礼道：“孩儿恳请父亲，将这位壮士放了。”
刚听了李靖那番话，李渊气已消了大半，但还是不愿就此了结，问世民：“我为什么要放他？”
世民恳切相陈：“父亲，现在正是我们最需要用人的时候，李靖是一位难能可贵的人材。我们倘若仅为了过去一点恩怨而杀了他，那不仅仅是失去了李靖这位人才，更重要的是断了天下英雄投奔您的路啊！”
李渊还在迟疑：“你凭什么说他是人才？”
“撇开三妹的一身武艺都是他所教的不谈，孩儿亲眼见过他的义行，的确是位顶天立地的英难好汉。除此之外，他还精通兵法，擅长谋略，孩儿相信他必然会是一位卓越优秀的领兵将领。”世民自信地说。
李渊犹豫不决地扫了一眼柴绍。柴绍上前对李渊说：“大将军，原本是轮不到末将开口的，但是我要强调的是，自从娶了三娘，我们夫妇相敬如宾，美满和谐。过去的一切，并不重要……”
红拂女也上前跪下恳求道：“大将军，民女跟随李靖多年，知他早想成就一番大业。如果大将军能尽释前嫌，他必定会肝脑涂地，效忠义军！”
裴寂看李渊心有所动，便顺水推舟道：“既然众人都这么说，我看大将军就网开一面吧！”
李渊这才下了“台阶”，对李靖说：“好！既然世民这么器重你，你就暂时在他帐下效力好了！”
“多谢大将军！今生今世，我李靖当矢志效忠，永感恩德！”李靖有些动情地说。
李渊看着李靖，调侃道：“我身上的伤，到现在变天的时候还会痛呢！”说完，大笑起来。众人也都笑了，气氛热闹起来。
唯独李建成怏怏不乐。不但没杀李靖，反而让世民笼络了过去，他感到很不顺气。
第十五
大业十三年十一月初九，义军们仅以一天时间，就势如破竹地攻下了隋朝的京师长安。李渊立即颁布了临时约法十二条，将隋朝所订的苛法一律废除。义军所到之处，纪律严明，秋毫不犯，深得士绅百姓拥戴。
巍峨的宫殿，李渊气宇轩昂地率百官拾级而上，得意之情油然而起。
进长安后，裴寂时不时提醒李渊该登基称帝了。李渊含而不露，笑而不答。这一天，李渊与裴寂在后花园散步。此时已是深秋，姹紫嫣红的菊花使园内一片锦簇。李渊边看边感叹着杨广的奢华。
裴寂根本没听李渊说什么，只是按自己的思路小心翼翼地问：“唐公您辛辛苦苦举义为什么？浴血争战又为什么？当然是取得天下。现在攻下了京师，当然是该登基称帝，何必还捧着那个小孩子？”
李渊闻言一惊，故作镇定地反问：“你以为我的一切作为，都是为逞一己之私欲，想取杨广而代之吗？”
裴寂忙解释道：“尽管您全是为了天下苍生着想，但顺天应人也是很重要的！唐公，如果能早登大宝，才能安定天下人心呀！”
李渊看侍从们离得很远，才低声对裴寂道：“你要知道，如今天下情势纷乱，有点势力的，不是聚众起兵，就是自立为王。如果我们也称王道帝，与他们那些乌合之众有何区别？再说名义上我们尊奉代王为帝，实际上权力仍在我们手里。如此才能名正言顺，立于不败之地。”
裴寂听了连称佩服。李渊心想，只要等天时地利人和之际，只要稍加顺应……但他嘴上却故作神秘地说：“这些话我只跟你说，在孩子们面前都不曾透露过。我的心思只有你知道。”
裴寂一阵感动，领着李渊穿过石拱桥，来到一座大殿前，亲自推开门，请李渊入内。
大殿宽敞高大，里面已安置了酒席，左右上方围的全是纱幔。
李渊喝了几口酒，长叹一声感慨道：“如今终于体会到南陈后主如何会亡国，杨广为何又会众叛亲离了。”
裴寂心想，莫非李渊是对请他宴饮有什么想法吗？只听李渊又说：“醇酒美人，歌舞逸乐，谁又不能不喜欢，谁又能沉浸其中而能自拔呢？这些都是腐蚀人心最厉害的毒药。”
裴寂闻言心中一紧，刚要说什么，又被李渊打断：“不要说了，我知道你的好意。只是今后路途还遥远，我们绝不能让浮华逸乐给麻痹了。”
裴寂有几分谄媚地说：“唐公明鉴。”李渊一笑：“裴寂，你不会认为我扫你的兴了吧？”
“你那么英明，我佩服还来不及，怎么会有扫兴的念头呢？”裴寂看李渊要走，急忙说：“唐公，还有两个人……”
李渊不解，扭头望着他。裴寂略一迟疑，鼓足勇气说：“这两个人正等着能面谒唐公。”
李渊点点头。只见裴寂拍拍手，从纱幔后款款走出的竟然是晋阳宫的尹、张两位美人。
李渊惊喜道：“原来是你们！怎么会在此？”“是裴大人派人接妾身二人来的。”说着，尹、张二美人一左一右挟住李渊。
李渊脸上禁不住露出了欢喜的笑容。裴寂感觉轻松起来，示意尹、张二人为李渊敬酒。李渊竟有些飘飘然了，与尹、张二人相拥而坐，交杯换盏。
裴寂看在眼里，得意地微笑着。
这时，一名内侍匆匆而入，向裴寂耳语几句，然后退下。裴寂笑逐颜开，向李渊贺喜。
李渊忙问：“是建成跟刘文静破了河东？”裴寂举起酒杯：“正是，而且还生擒了屈突通。”
李渊喝尽了手中的酒，兴奋地说：“太好了！这屈突通可抵十万大军！咱们走，回大厅去！”
屈突通已五十多岁。他骁勇善战，精研兵法，且有独到见解。尤其是他为人奉公正直，一丝不苟。当年隋文帝时期流传着“宁服三斗葱，不见屈突通”的说法，足以说明他的刚正。李渊早先曾派人前去劝降过，结果被屈突通割了首级送回，令李渊唏嘘不已。这次俘住了屈突通，李渊下决心一定要网罗住他。
李渊、裴寂来到武德殿。众人肃立施礼。屈突通双手被缚，毫不理会，仍昂然而立。
李渊看见屈突通，欢喜地为他解开绳索。没想到松了绑的屈突通摸了摸脖子，毫不领情地道：“李渊，我绝不会投降的！我只愿我这脖子受你一刀。”
李渊一愣，仍耐心地说：“屈将军，我李渊珍惜你是个人才，也尊敬你刚正不阿的人格，才一再劝你同谋大事，你又何必杀了我的人？”
屈突通一阵冷笑，道：“谁叫我投降，我就杀谁！包括我的亲生儿子。”
李渊怔住了。
屈突通眼里噙着泪水道：“你的手下俘了我的寿儿，并命他来劝降。我就大骂寿儿，并命左右将寿儿射死了……”
李渊听了不觉动容。
屈突通突然跪下，哽咽地说：“我屈某蒙国家厚恩，受两朝皇帝的恩宠，唯有以死相报，怎么可以投降？请你杀了我吧，求你成全我。”
李渊的兴奋早已消失，甚至有些恼意了。
这时，李世民走到屈突通面前说：“屈将军，你错了！你忠贞不二，不事二主，已经错到了糊涂的地步。你这叫愚忠！”
屈突通大怒。
世民不容他开口，继续说：“屈将军，我请问你，你忠心耿耿的皇帝，是否倒行逆施，官逼民反，弄得普天之下，百姓流离失所，黎民处于水深火热之中，使得神人共愤？”
屈突通被世民这一问一时竟不知说什么才好。李世民看他心有所动，又问：“屈将军，我再请问你，你对杨广所谓的忠，造成的结果，是否是助纣为虐，为虎作伥？这难道不是愚忠又是什么？”世民放缓了语气，诚恳地说：“屈将军，我以为忠是有选择的。要对明主忠，对天下百姓忠，对社稷宗庙忠。唯有如此，忠才有意义，你说对么？”
屈突通沉思不语。过了一会儿，他长叹一声，转身向李渊：“罢了！罢了！李大将军，我能否问你一件事？”
李渊诚恳地说：“你尽管问。”
“你们义军当初决定舍河东而直取京城的战略，到底是谁拟定的？”
李渊自豪地指着世民：“他！吾儿李世民！”
屈突通不能置信：“你？如此善于用兵，非常人所能及。况且又这么年轻，佩服！佩服！”世民谦逊地一笑：“屈将军过奖了。”
李渊趁势顺水推舟，笑着问：“既然屈将军这么看得起世民，那么愿不愿意在他旗下为未来的大业共同效力呢？”
屈突通迟疑片刻，终于答应了。
众人随着世民与屈突通宴饮去了。武德殿只剩下李渊和裴寂。
李渊对裴寂道：“想想世民收服屈突通的那番话，我真为世民感到骄傲。”裴寂倒没有那么兴奋，阴阴地说：“大将军也应有所遗憾才是。世民先后收服了李靖和屈突通，抢走了所有的光彩。相比之下，建成可就黯然失色了，建成心里不知会怎么想？”
李渊想想也有道理，心情不觉沉重起来。
就在攻克京师的第六天，李渊把十三岁的代王杨侑迎到大兴殿，登上了天子御座，同时改年号为义宁元年。他就是隋恭帝。在新皇即位的诏书中，尊奉远在江都的杨广为太上皇，并宣布李渊晋阳起兵以来的所作所为是大拯横流、拥戴皇室的义举。
不久，年幼的皇帝又不诏任命李渊为俘黄铖、使将节、大都督内外军事、尚书令