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儿从刘彻面前走过时，目不斜视，简直将皇帝和美女视为无物了。
你，过来一下。刘彻将那个养马仔喊到面前。
那个养马仔扭过头，迟疑片刻，然后走到刘彻面前。接着，刘彻问话，对方答话。答话的人，相貌庄严，一丝不苟；问话的人，心特异之，发现眼前这养马仔的确是块才。
最后，刘彻告诉养马仔，你回去沐身更衣，朕要拜为你马监。于是，从此之后，这个养马仔犹如河流在半途改道，仿若风筝被命运之风拉到了另外一片神奇的天空。
这个养马仔，就是准备生一窝孩子，让子子孙孙都准备以养马为生的金日磾。
之后，金日磾再被拜为侍中驸马都尉光禄大夫，和霍光一样，每天的工作就是陪皇帝坐车出门，回宫服侍。此中工作，可以用一个词形容：前途无量。
三 拯救刘彻
那时，金日磾发达了，马上就有人郁闷了。郁闷之人，长安贵戚是也。他们郁闷的是，凡是长安弟子，谁都有可能成为刘彻身边的红人。他们打肿眼也不相信，像金日磾这等沦落为低级养马仔的高级俘虏，竟然在他们眼皮底下没道没理地往上蹿升。
这帮贵戚，先是发发牢骚，没想到一呼百应，发牢骚的人越来越多，最后凝聚成一句愤怒的呐喊：陛下妄得一胡儿，反贵重之。
陛下胡乱得到一胡奴，怎么反倒要器重他！这就是原话的意思。这长安贵戚骂得太委婉了。我想，他们应该泼一点，跑到长安街头，拉一砖头垫屁股，开骂皇帝，开骂金日磾：太没道理了，养马的都能和皇帝形影相随，升官发财，美女围着转。我们这天天吃饱撑着吹大牛的，怎的见一次皇帝面都那么难？皇帝脑袋是被驴踢了，还是被马踩了？
于是，长安贵戚的牢骚气，让整个长安的上空都飘着一股酸溜溜的气味。然而不久，长安贵戚们全都后悔了。
他们突然发现，发了那么一大通牢骚，却全替人家做广告了。那个被他们诅咒千回的养马仔，在他们的骂声中越蹿越高，屁股简直要翘上天了。什么道理嘛！
金日磾一步登天，貌似没道理。事实上，我认为很有道理。这个道理就是，金日磾很会装。装什么？开始是装牛，视皇帝和美女为无物；后来是装忠诚，视皇帝为只可远观，不可亵渎的宝玉。
所谓装忠诚，那是要付出代价的。此中代价，就是赔了一个儿子。事情经过是这样的，金日磾生了两个儿子，刘彻都挺喜欢。于是喜欢之下，刘彻就常把他们唤来逗乐子。
小孩子嘛，无所顾忌。他们时常爬上皇帝头颈玩耍，金日磾却在一旁急得要跺脚。那两个孩子一见老爹发怒，只好溜下来。刘彻问他们，怎么不玩了？两个孩子答：老爹生气了。于是，刘彻对金日磾说道：“小孩子嘛，玩玩而已，何必跟他们较真呢。”
刘彻并不知道，金日磾是个喜欢较真的人。他那两个宝贝儿子长大后，仍然不改脾气，将皇宫当成自己家，无所顾忌。有一次，有个孩子在大殿之上与宫女追逐打闹，恰好被金日磾碰见。金日磾二话不说，将儿子唤回家中。
唤回家中干吗呢？金日磾说，我把他杀了。
是真杀了。刘彻听到这个消息后，真不敢相信这是真的。他立即将金日磾召来，大声喝道：“你凭什么将我的弄儿杀了？”
金日磾回道：“我的宝贝儿子，也就是你的弄儿，竟然在大殿之上，与宫女逐戏，成何体统，这简直就是犯了大不敬！”
刘彻一听，沉默不语。两行悲伤的眼泪，流了下来。
春秋时，乐羊替魏文侯率军攻打中山国。恰好他的儿子还在中山国，中山国一怒之下，将乐羊的儿子烹了，还将一大碗肉汁送给乐羊。乐羊没有悲伤，没有眼泪，从容而饮。结果，他将中山国拿下了。
回国后，魏文侯听说这个故事后，很是感动。然而其一下属却说了这么一句话：连自家儿子肉汁都能喝得下，还有谁的肉汁是不能喝得下的呢？那话说得魏文侯眼皮直跳。于是，他只将军功封给了乐羊，对乐羊却不再信任。
同样，金日磾连自家儿子都能轻易杀了，还有谁是不能杀的呢？然而，如果说金日磾类似乐羊，刘彻却不是魏文侯。金日磾赢得了刘彻的尊重和敬畏。
在刘彻看来，一个讲原则、识大体、勤跑腿、慎言语的人，应该值得别人敬畏。
的确如此，一个人被人敬畏，似乎不是靠装就能装出来的。我说金日磾装忠诚，似乎很不厚道。
然而，我还是要说他是装的。因为他是真装，而不是假装。他那发自肺腑、发自灵魂、自始而终、至死不渝的情操，不但彻底征服了刘彻，还震撼了向来沉静寡语的霍光。
事实证明，金日磾的神话不是吹的。
初，烂人江充在宫中交了一个烂人朋友，名唤马何罗。马何罗在宫中的职务是随从执行官（侍中仆射）。我认为，江充之所以能够在宫中兴风作浪，无阻无碍，都是多亏了这些烂人朋友的。马何罗有个弟弟，名唤马通，也投了江充的烂人队伍。
江充逼刘据造反时，马通很是卖力，冲杀陷阵，被封为重合侯。然而不久，江充被杀，此二兄弟后悔都来不及了。深度后悔之后，带给他们的是深度的恐惧。在他们看来，江充死了，他们离死字也不远矣。
那怎么办？没办法了。战场上，最优秀的防守术是什么？不是深挖洞，广积粮，而是进攻。于是马何罗兄弟决定，在刘彻没有动手之前，必须先发制人。怎么个先发制人法，他们的方案是——刺杀刘彻。
这是一个多么疯狂而又不懂好死的烂赌想法。
我认为，一个赌博高手，他之所以高明，不在于赌运当红的时候，狂揽筹码。重要的是，他能控制自我，在红运当头之时见好就收；在运衰之时舍得忍痛割爱，以退为进。这是高手的常识。
但马何罗兄弟不是高手。甚至，他们连赌场基本常识都忘却了。假设一下，如果马何罗兄弟刺杀皇帝，算作是赢钱。那么请问，这笔钱拿去哪里花？
杀了刘彻，还有后来人。刘家什么都不缺，特别是男人。到时天下刘氏势力，长安贵戚，群起而击。那你马何罗兄弟，不过是汉朝的一颗钉子，别人铁锤一打，立即变扁。
如果刺杀失败，那更不用说了。直接滚蛋，举着双手自己走进坟墓。既然如此，为什么还要阴谋造反？
哦，我明白了。这是一种明知要输，还要赌得彻底的局。反正是死，不如死得轰轰烈烈。既然都准备死了，那就开始吧。
但是，马何罗却迟迟没有下手。原因不是他们不想下手，而是不敢下手。他们之所以不敢，是因为他们被一个人死死盯着，动弹不得。而这个死盯他们兄弟的人，就是金日磾。
金日磾是皇宫江湖老手了。宫中略有风吹草动，就立刻被他锐利眼睛捕捉到。于是，当金日磾发现马何罗兄弟举动不正常时，立即将神经绷紧，像钉子盯苍蝇一样，仿佛只要苍蝇一露出破绽，马上就可以将它搞死在墙上当标本。
金日磾盯人的办法很简单，就是装做若无其事的样子，每天上朝时，和马何罗兄弟挨着走；下朝时，也是和马何罗兄弟挨着退。于是搞得马何罗兄弟很是没劲，不得不多出条心防范金日磾。所以，他们一直都没有机会动手。
终于，机会还是被他们等来了。
公元前88年，夏季，六月。刘彻要前往甘泉宫养病，金日磾亦跟随前往。一天晚上，马何罗兄弟终于动手了。
他们终于动手，不是等得不耐烦了，而是发现了一个千载难逢的机会。这个机会就是，金日磾生病了，不像原来那么积极地保护皇帝了。
月黑风高，正是杀人之时。我不知道那个夜晚是否有月，是否有风。我只知道，马何罗兄弟假传圣旨，趁夜出宫，以迅雷不及掩耳之势，干掉使者，发兵。
那时，天已经微亮。静默的空气里，透出冰凉的杀气。然而刘彻还在梦中，没有起床。这时，金日磾刚刚起床。他上了一回厕所。
突然，一股不知何来的不祥之气，从脚底猛地蹿到心头。第六感，这绝对是第六感。第六感告诉金日磾，要出大事情了。
于是，金日磾掉头转向刘彻寝殿，走到刘彻寝室外，他止住脚步，坐在了门口。就在这时，一个飘影蹿到了东厢。金日磾一看，果然大事不妙。他立即跳了起来，向那飘影奔去。
老实说，那飘影的出现，吓坏了金日磾。而金日磾也没有白跳，他也狠狠地将那飘影吓住了。那个就要从东厢房冲进刘彻卧室的飘影，就是马何罗。马何罗见金日磾向他冲来，先是大吃一惊。然后，他手提利刃，快速移动，朝卧室扑去。
马何罗这一扑，充分证明了，他实在不是杀手的料。如果马何罗知道是今天这个结果，或许他会早日改行。因为他这一扑，没有扑到刘彻房里，而是撞到了大门上摆放的宝琴乐器上，卡在那里一动不动。
那时，还没等马何罗回过神来，只见金日磾一个猛龙跳江，一下子跳过去将何马罗拦腰抱住。然后他还不忘高喊：“快来人啊，马何罗要造反了。”
金日磾疾呼之声，犹如霹雳划破长安，一下子让刘彻从梦中惊醒，他下意识地跳下床来。不得不佩服，死神的力量是多么伟大啊，它可以让一个重病老头的身体，仿佛注入了活力，反应得如此敏捷。
当刘彻奔到门口时，发现侍卫已经拔刀而出，围住了马何罗。他们准备冲上去砍人了。然而，刘彻却突然将侍卫喊住，叫他们不要动手。
刘彻不让侍卫动手，那是因为害怕伤到金日磾。双方正在僵持之间，金日磾突然发飙了。他一个转身，用力一顶，竟然将马何罗摔到了殿下的台阶上。侍卫一拥而上，将马何罗擒住了。
金日磾，字翁叔，匈奴人。长八尺二寸，容貌甚严。我之所以重复介绍金日磾，想要说的是，金日磾将马何罗摔下台阶的那一刻，充分证明爱国忠君是不分民族的；身材高大，那不是白长的。能练点摔跤术，漫漫人生，总会有显示功夫的机会。
回到刘彻托孤现场。此时正值金日磾临危不惧，拯救皇帝不久，功绩显赫。所以，当刘彻指名要霍光辅佐刘弗陵时，霍光想将位置留给金日磾。老实说，霍光一语既出，吓坏了金日磾。金日磾连忙摆手说：“俺一个外国人，哪能比得上霍光。这话传出去，匈奴那是要把汉朝看扁了的。”
金日磾说完，就看着刘彻。刘彻看看金日磾，又看看霍光。一室无声。
公元前87年，二月二十二日。刘彻下诏，封刘弗陵为太子。
二月二十三日，拜霍光为全国最高指挥官（大司马）兼全国最高统帅（大将军）；拜金日磾为车骑将军；拜太仆上官桀为左将军；拜搜粟都尉桑弘羊为御史大夫。
同时，刘彻下诏，命令霍光、金日磾、上官桀等三人，接受遗诏，共同辅佐幼主刘弗陵。
二十四日，刘彻崩。二十五日，八岁太子刘弗陵，顺利接班，当了皇帝。
四 稳定压倒一切
刘彻走了，他就像一个押了赌注就撒手不管的赌客，头也不回地走了。赌客走了，赌局才刚刚拉开序幕。
确切地说，刘彻的筹码押在了五个人身上。按人气指数排名，大约如下：霍光，金日磾，上官桀，桑弘羊，田千秋。
以上人气指数是就刘彻生前亲近和重用他们的程度而言的。如果就出场次数来论的话，这个排名还得重新来过。我相信，诸位看官得将其中一个极其陌生的名字，拉到第五。
这个人，就是上官桀。
事实上，桑弘羊突然在刘彻病床之前露面，被拜为御史大夫，并非偶然。前面已经讲过，桑弘羊一直很牛。当年，刘彻正愁找不到钱的时候，他犹如东方一颗启明星出现了，一下子照亮了刘彻的黑夜。
桑弘羊能点亮刘彻，那是因为他适时出现，推出一系列得当的经济政策，替刘彻圈到一笔极其丰厚的固定产业收入。盐、铁、酒官营，均输、平准、算缗、告缗，统一铸币等经济政策，都是桑弘羊同志的优秀杰作。
桑弘羊来自商人之家，一辈子精于敲打算盘。能将自己算到刘彻床前，并被拜为御史大夫，应该不出他的意料之外。让他出乎意料的是，牛人班固却不踩他，竟然不在他的《汉书》里给他树一个碑，连个小小的传都没有。
桑弘羊还不是最失落的，与他享受同等待遇的，还有上官桀。《汉书》里也找不到上官桀的传记。开始我