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但是，陈汤没有被杀。刘骜念他曾经斩杀郅支单于有功，罢为平民，流放到敦煌郡啃沙子。陈汤的传说，就此被彻底终结了。
王商辅政四年，干的最得意的事，就是搞掉陈汤。四年后，命运替陈汤报仇来了。王商得了重病，不久就死了。王商一走，那就意味着，早就排队久等的王立能够接班了。于是乎，王立洗洗刷刷，等着准备封大司马。
泰戈尔说，世界上最遥远的距离，是我站在你面前，你却不知道我爱你。如果再遥远一点，就是明明知道相爱，却不能在一起。
可是，我们的王立先生却说，世界上最遥远的距离，不是生与死的距离，而是我明明即将到手的大司马，竟然被人抢走了。
这实在太意外了。当王立等着天将大任时，却突然听到刘骜对他吼道：“你下去，后面的接上来。”
后面的人，就是王根。不是说按规矩办事，不许插队的吗？为什么要让王根填上去？
是的，刘骜是说过论资排辈，按规矩办事。问题是，王立你严重犯规，只好亮黄牌把你赶下场了。
这到底是怎么回事？
事情是这样的：王立看上了南郡的数百顷荒地。这些本来是官田，但是当地政府为了鼓励开垦，就把它分给当地百姓了。王立利用手中的权力，和南郡太守勾结，把这些土地全拿过来了。
王立强占那些荒地后，就派人去开发。千万别想歪了，王立不是开发房地产。那时候的房价基本都还在地上，不像今天这样子，一天一个价，都快要飞到天上去了。
王立当然也不是开发农业。说到底，他只是假借开发土地之名多捞点钱。他略开垦之后，就向中央打报告，说这些土地都被开发了，地方政府应该拿回去。当然不是白拿，政府应该给他补偿相关的开发费用。至于多少钱，他都已经算好了，在一万万钱以上。
这哪里是捞钱？简直就是抢钱！
如果全汉朝的人眼睛都瞎了，这钱可能就被王立抢去了。可惜的是，大多数人装瞎，却还有人不瞎。于是，马上就有人告到了中央，中央就派人来查。一查，就查出了问题。
王立本来就是有前科的。他之所以能圈这么大一块土地，跟他的前科有关。古人都喜欢养宾客，当然宾客都是知识分子居多。王立也喜欢养宾客，可养的都是些无恶不作的流氓地痞，摆明了就是想搞黑社会。正因为他有黑社会背景，所以自以为圈地抢钱准能成功。没想到还是出事了。
当然，王根和王商一样，都有前科。可是他们只是显富斗富，且都知错改错。王立是错了再改，改了再犯。恰好又是在关键时刻出事，无异于撞到枪口上找死。
撞枪口找死，自然有些夸张。凭刘骜那种个性，让他狠心杀个外戚，无异于让太阳从西边升起来，那是不可能的。他的拿手本领，就是装模作样，吓唬吓唬，以罚代刑，最后不了了之。
但是，王立还是挺郁闷的。以他王立在汉朝的势力，不敢说一手遮天，但是想踹死谁就踹死谁的本事还是有的。到底是谁活得不耐烦了，竟然将他告了，还像回事的把他拉出来示众？
王立把所有该怀疑的对象都过了一遍。最后锁定了一个人，哦，应该就是他了。
王立怀疑的人，就是淳于长。每每想到淳于长，王立都恨得牙咯咯响，但是他不敢踹。他不怕淳于长，而是怕淳于长后面那个人——刘骜。
淳于长是刘骜的宠幸，那是全汉朝人都知道的。王立还没那么傻，这时候如果去跟淳于长过不去，估计他会被整得更难看。为了少点难看，他只好忍了。
牙痛也要忍着，哼！走着瞧。
果然，刘骜没杀王立。王立被罚出场后，王根提前接班，被拜为大司马。按规则办事，那么下一个做准备的人，当然就是王逢时。但是，刘骜只是封王根为大司马，然后就没下文了。
实在太奇怪了。
事实上，只要了解王逢时这个人，就一点都不觉得奇怪了。凡是出来混的，都是有几把刷子的。从王凤到王根都是如此。但是偏偏王逢时却搞特殊，他没有刷子。
王立搞黑社会全汉朝出了名，王逢时却是因为没有任何才能瞎混胡乱地在汉朝混出了名，是真正的极品混混。像这样的人，刘骜是很不感冒的。至于将来接王根班的人是谁，刘骜暂时还没定下。
但是，答案却越来越明朗了。
一年后，王逢时不幸飞仙了。接着，王根的身体就像过了报废期的汽车，时好时坏。坏的时候送到修理厂，弄好后再开出来。这样折腾了四年，他终于忍受不了。
王根给刘骜上书，说道：“赶快挑个接班人来干活吧！我快不行了。”
刘骜一看，的确该考虑大司马接班人了。那么，选谁呢？
事实上，这个问题都不用考虑。自刘骜不把王逢时纳为大司马侯选人时，他心里就有了一个绝佳人选。
他的名字就叫——淳于长。
二 传说与真相
不得不说，淳于长是真正有两把刷子的人，而且还不止两把。他腿勤嘴滑，脸皮特厚，厚到无耻。树不要皮，必死无疑，人不要脸，天下无敌。正是靠着那不要脸的功夫，人该有的淳于长全都有了。比如爵位、美女、钱财，样样齐全，如假包换。
因为后台硬、关系铁，汉朝的贵戚公卿有事没事总爱到淳于长那里坐坐。来了就要送礼，拉拉关系。淳于长来者不拒，大小通吃，于是不久便成了汉朝富豪。富到什么程度，很谦虚的说，也就是一般一般，天下第三。
每当小人被宠，总有人狂喷口水，说皇帝眼睛长到屁股上去了，不然为什么连个小人君子都分不清。要么就是骂小人可恶，拍马逢迎，乱了皇帝视听，扰国扰民，罪该万死。
这些骂娘的，个个心态复杂，不必一一研究。但是有一点是可以确定的，这些多数是利益圈之外的人。圈外看圈内，手短眼红，发个牢骚，也是正常之举。
事实上，皇帝宠幸也是个稀缺动物。这主要还是因为：当宠幸，是一个相当复杂和高难度的技术活。所谓伴君如伴虎，稍微不小心都不知道是怎么死的。凡是能够把皇帝玩于手心、哄得团团转的，仅从技术角度看，你还不得不佩服他们。
对当宠幸的人来说，除了技术过硬，机遇这东西也是相当重要的。王太后和赵飞燕冷战一年后，最后终于承认她是汉朝皇后，在那一年多时间里，淳于长跑上跑下，没有功劳也有苦劳，所以备受刘骜欣赏。
这只是其一。
王太后把张放赶出长安后，刘骜便没有了一起开宴会狂欢的玩友。然而，淳于长却主动告诉刘骜，走了张放，还有我淳于长。有哥们我陪你玩，总不会让你败兴的。于是俩人一拍即合，凑成新组合酒友。
通过以上介绍，我们可以清楚的看到，淳于长无论软件硬件都相当优秀。下一任的大司马，如果不出意外，肯定就是他的了。
刘骜是这样想的，赵飞燕是这样想的，王太后是这样想的，王根也是这样想的，甚至连长安门外扫大街的大妈都认为，这回淳于长是走了红运，他想不升天，都有点难。
但是，谁也没想到，在淳于长的背后，有一只阴冷的眼睛正在盯着他的一举一动。螳螂捕蝉，黄雀在后。如果说淳于长是螳螂，那么站在他后面的，不是黄雀，而是一只凶狠的狼。
这只狼的名字，就叫王莽。
秦末动乱前，当时还是泗水亭亭长的刘邦，押着一帮囚犯前往咸阳。出发没多久，囚犯跑了大半，只剩下了十余人。有天晚上刘邦喝醉了，趁着醉意将剩下的全部放了，说各自奔命吧！没想到剩下的劳改犯却对他说：“天高地远的也不知道跑哪里去，不如跟着大哥您混一场吧！”最后刘邦决定，带着他们流亡砀山去。
就在流亡路上，发生了一件神奇的事：有一只白蛇横跨路上，没人敢过去。刘邦趁着醉意，挥剑斩蛇。斩完之后，没跑几步就呼呼大睡了。后来，后面的人赶上来说，看见一老大妈在路边哭，说赤帝子斩了白帝子，白帝子就是她的儿子。
众人皆叫神奇，想问个明白。然而老大妈一说完，呼的化一缕烟跑了。
在世界文化史上，许多传说并不是人们吃饱无聊编织出来哄人好玩的故事。我认为，没有文化的传说，就像一个没有思想的人，永远是走不了多远的。诸多富有文化意义的传说里，都隐藏着某种神奇的密码。只要破译了这个密码，我们就可以还原传说背后的真相。
那么，高祖刘邦斩白蛇的文化象征意义是什么呢？这个问题，我在第一部书里就已经推理过了。在这里，我简单地说，所谓白帝子，就是秦始皇；所谓赤帝子，就是刘邦。赤帝子斩白帝子，就是为刘邦推翻秦朝进行合理的造势。
我相信，这个传说的流行，肯定是在刘邦建立汉朝之后。如果刘邦起义失败，那历史会赋于他另外一种传说。
然而，有时传说也像河流，越往下流，越是丰满。高祖斩白蛇的传说，到了后来，竟然又被加工成另外一副模样。大约的意思是这样的：当时刘邦斩白蛇时，白蛇就警告他，如果你斩我头，我就乱你头，斩我尾，我就乱你尾。刘邦却说，我不斩你头，也不斩你尾，就从中间斩你成两段。
两百年后，白蛇投胎复仇来了，将四百年的汉朝斩成两半，一半是西汉，一半是东汉。斩断汉朝的人，就是王莽。据说，王莽就是白蛇的化身。
胡扯，纯粹的胡扯。
这种纯属后人牵强附会的胡扯，只想说明一个问题：历史充满着宿命感。如果不是宿命，那怎么解释四百年的汉朝偏偏在二百年发生了裂变，而不是在一百五十年，或者是三百年处？
世间万事万物，没办法解释的，都归于宿命。于是，宿命成了人类弥补无知的最好的借口。在这里，我愿做一个简单的分析，破解汉朝于二百年处断裂之谜。
伟大的物理学告诉我们，事物的发展都是由量变到质变。量变的过程，就是能量不断聚集的过程。从这个角度出发，我们来看汉朝的三股势力是怎么进行历史博弈、最后彻底白热化的。
刘邦建立汉朝之后，深刻地知道，诸侯王势力强大，将来可能会绑架汉朝。于是，为了扫除这个后顾之忧，他挥举长剑，进行了一番血的清洗，将韩信、彭越、英布等诸侯力量全部清场。
这样，汉朝基本走向正轨。于是在汉朝内部，形成了几股力量的制衡，分别是：皇家、外戚、儒士。吕雉上台，皇家权力差点落入外戚之手。亏了陈平和周勃等人拨乱反正，迎刘恒进入长安主政，汉朝又步上正轨。
尽管如此，外戚力量仍然不被皇家引以为戒。从刘恒一直到刘骜，外戚力量就像是被加热的空气，在权力的舞台上越来越活跃、越来越膨胀。给外戚权力名份的皇帝，则是汉武大帝刘彻。窦婴、田汀鹊龋桓霰纫桓雠！�
而汉武大帝生前，出于对儒士力量的不信任，又创造出了大司马这个职位，企图以此制衡儒士力量，稳固皇家权力。刘彻这招的确管用，扼住了儒士力量的咽喉，然而权力平衡却被彻底打破了。
或许刘彻认为，这样就挺好。因为无论外戚如何嚣张，他们的命根都被皇家捏在手里。皇家一发力，外戚马上就死翘翘。
道理是没错的。在刘病已之前，汉朝皇帝都是强势人物，外戚力量都不敢乱动。然而到了刘姡贝磺卸急淞恕Ａ鯅＇软弱，无论是外戚还是儒士都无法掌控，甚至还冒出第四股力量——以石显为代表的宦官力量。
潘多拉的盒子里，装的都是妖魔鬼怪。当外力还能压住这个盒子的时候，妖魔鬼怪就休想出来兴风作浪。如果外力不足，那就挡都挡不住了。刘姡Т恿醪∫咽掷锝庸呛凶樱次薹ǚ⒘ρ棺『凶永锏难帧�
到了刘骜，更为荒谬。既然都压不住了，那就放出来与魔共舞吧！于是乎，汉朝外戚就像一夜之间吸收了天地之精华，力量暴增。两百年的汉朝外戚力量，终于在以王莽为代表的外戚身上得到了彻底的释放和爆发。
到了这里，可以总结出一条：外戚夺权是历史的必然，而不是历史的宿命。而时间段，不过是一个巧合罢了。
基于这个观点，我再补充一句：历史政治传说，往往都是对历史博弈结果的一种变相阐释，或者是一种补充说明。所以说，王莽不是传说的结果，传说才是他故事的延续。
三 王莽是这样炼成的
在王氏家族中，王莽