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城上士兵大呼，城下的敌军就慌了。一慌阵势就乱，都不知道怎么攻城了。寇恂仰天长笑，即刻开城，追杀敌军。
的确有一支部队赶来救温县。但不是刘秀的大军，而是冯异派来的救兵。城上那一声声诈吼，竟然吓破了敌胆，朝着洛阳方向跑。寇恂乘胜追击，一口气追到了洛阳城下。
这时，寇恂看到冯异也出现在洛阳城。原来，朱鲔的几万主力，也被冯异打得无处逃身，向洛阳城跑来了。本以为主动出击，会赢得一线生机，竟然把两支虎狼之师招到洛阳城下，这是朱鲔做梦都没想到的。
朱鲔躲进洛阳城后，整天闭城门不出，任凭城外怎么喊话，就是不吱声。这下子搞得冯异和寇恂很是无趣。两人率军绕着洛阳城转了一圈，决定收军班师，以待战机。
此时，刘秀扫荡北方乱民的工作基本宣告结束。放眼望去，整个广阔的北方都是刘秀的地盘了。这时，有人告诉刘秀，时机成熟了，可以称帝了。
首先以文书提出来的，是冯异和寇恂；此信传开后，将领们纷纷请求。每到一处，都有人站出来重提此事，但刘秀就是闭嘴不吭声。接着，耿纯也出来说话了，刘秀这才说了一句：让我再想想吧。
刘秀这招，稍有点古代历史政治常识的人都知道，叫作秀。古之称帝者，必有三辞。当初，汉高祖刘邦演得更像，三辞还不够，最后弄到了四五辞，还装出很委屈的样子说，既然大家硬要让我当皇帝，那我就只好为难自己了。
事实上，刘秀犹豫不决，也不完全是作秀。当初汉高祖刘邦称帝时，天下已全然握在手中。今天的情况可不同，长安城刘玄还在跟赤眉火并着，洛阳城还关着朱鲔那只困兽。
也就是说，天下未平，只大半在手，此时称帝，到底合不合时机，这才是他最顾虑的。
要回答这个问题，估计冯异最为合适。自从刘秀当上大司马之后，冯异就在幕后秘密策划刘秀自立，直到今天，他终于可以展示推手的重磅威力了。
当刘秀召来冯异时，冯异以无比坚定的语气告诉刘秀：“长安皇帝刘玄肯定是要灭亡的。到时天下无主，必然更加混乱。所以，我强烈建议，为了国家社稷，为了黎民百姓，请大王您勇挑重担，自立门户吧。”
冯异一番话，犹如贯虹长剑直入刘秀心灵深处。这时，有一个人千里迢迢地带来一样神秘武器，让刘秀犹如天助，坚定称帝之志。
这个神秘武器，其实并不神秘。刘秀多年前在新野贩谷时就见过，自那以后，几乎天下人无所不知。这个武器就是神秘预言书，古称图谶。
给刘秀捎来秘神预言书的人，是关中一个儒家学派的学者。他带来的是赤伏符，上面有一句话：“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主。”
四七，二十八。自高祖刘邦兴起，到刘秀兴起，总共二百二十八年，恰好应验了四七。再来看“火”字，西汉王朝以火作为象征，所以以火为主。换句话说，此时此刻，正是刘秀建立王朝、中兴大汉的良辰吉日。
于是，赤伏符一出，诸将们再次请求刘秀称帝。
这时，刘秀一副忧郁的样子，他把冯异找来，说道：“我昨晚做了一个梦。”
冯异问：“啥梦？”
刘秀说：“我梦见自己乘着一条赤龙上天，一觉醒来，心里害怕极了。”
冯异听完，扑通一声跪到刘秀面前，说道：“此天命发于精神。心中害怕，这是大王您谨慎本性而已。”
冯异抬起头，再狠狠地补充一句道：“大王不要犹豫了，称帝吧。”
好吧，就听你的。公元25年，六月二十日。刘秀在鄗县南郊登基称帝，改年号建武，大赦天下。
四 混乱的长安城
刘秀尽管登基称帝了，可有人已经看出来了，他还缺个像样的东西。这个东西就是首都。举天下之大，唯有两个地方最有王气，一个是长安，一个是洛阳。长安就别想了，刘秀一心就想着定都洛阳。
此时，洛阳城已被团团包围，迟早会落入刘秀手里。可是这个迟早到底是什么时候呢，刘秀也拿不准。转眼数月过去了，看着洛阳城里的朱鲔做顽守状，老实说，刘秀还真着急了。
人性都是有弱点的，只要抓住其弱点办事，往往事半功倍，就像对付李轶那样，不费一兵一枪，就把他干掉了。可眼前这个朱鲔，到底用什么办法搞定他呢？
刘秀冥思苦想，又想到了一招。
刘秀认为，既然朱鲔不吃硬的，何不试着喂他软的。于是，他就想到了一个人。
刘秀想到的人名唤岑彭。岑彭，字君然，南阳棘阳（今河南南阳新野）人。最初，岑彭为王莽政府一县官，后来刘造反，投诚归降；刘被斩后，属归朱鲔部下当校尉。直到刘秀北渡黄河，投其帐下。
刘秀把岑彭召来，说道：“你曾经是朱鲔部下，我派你个任务，前去游说，劝其投降。”
岑彭领命，来到洛阳城下。朱鲔站在城上，彼此相望。岑彭对着城上滔滔不绝地做了半天思想工作，末了，只听朱鲔说道：“你讲的那些我都懂。问题是，刘是我和李轶设计杀掉的。如果我投了刘秀，他会放过我吗？”
岑彭一愣，对哦，这个问题得先回去问问领导才行。于是他转头便走，速报刘秀。
刘秀答道：“你这样告诉朱鲔，做大事者，不会把这些小嫉小恨放在心里。只要他肯投我，封他官爵还来不及，哪能杀他。”
刘秀再加一句：“黄河为证，我不食言。如果食言，天打雷劈。”
岑彭得了答复，跳上马又跑到洛阳城下，把刘秀那番话对着城上的朱鲔喊了一遍。然而朱鲔听后，从城上放下一条软绳做的梯子，对着城下喊道：“岑彭，如果你说的是真的，就爬上来跟我好好谈谈。”
岑彭望着绳梯，稍稍一愣，抓住绳子，就要爬上去。这时，只见朱鲔在城上仰天大笑，喊道：“行了，你不必上来了。我相信你。”
朱鲔告诉岑彭，他愿意许降，五天后，一定亲往拜见刘秀。
五天后，朱鲔真的出城了。出发前，朱鲔已经命令诸将守城。他这样告诉守将，你们一定要看好洛阳城。此趟出去，如果我不能回来，你们就率军另投他处。
说到底，朱鲔还是不太信任刘秀。朱鲔叫人将自己五花大绑，和岑彭一道去见刘秀。刘秀见到后，亲自解绑，宴酒侍候。紧接着，命令岑彭当天夜里把朱鲔送回洛阳城。
什么叫胸怀，这就是成大事者的胸怀。朱鲔彻底服了。第二天，率军投降。两百年前，高祖刘邦初起兵造反，就夺下故乡丰邑县，委托给老乡雍齿驻守。没想到，刘邦前线败归，雍齿倒插一刀，率乡人反了刘邦，坚守不让他进城。后来，刘邦拿下了丰邑，雍齿也投归了刘邦。
可那事以后，刘邦一想起这帮曾经背后插刀的人心里就隐隐作痛。然而刘邦平定天下后，听张良之计，不但没杀雍齿，反而对他封侯。从刘邦那里，我们看到的不仅仅是宽广的胸怀，而且还有高超的政治艺术。特别是后者，成就了刘邦的丰功伟业。
两百年后，从刘秀身上，我们仿佛看到了一个复活的刘邦。刘秀再次展示帝王之术和卓越的政治艺术，收了杀兄之敌朱鲔，大大降低了行政成本，极大地提升了一统天下的效率，从而完成了复兴大汉的帝王之业。
公元25年，十月十日，刘秀进入洛阳，定洛阳为王朝首都。尚火德，颜色为赤，规章制度，一切以前汉为准。
搞定了洛阳，接下来就看邓禹怎么拿下长安城了。然而很快，刘秀就发现，长安城实在乱透了，仅凭邓禹一人，根本就收拾不了长安城那个巨大的烂摊子。
刘玄这支造反队伍是一支什么样的兵团？稍长点记性的人都知道，刘玄这支队伍，也不是什么仁义之师，而是抢盗大军。
想当年，刘和刘秀兄弟刚造反时，就联合了新市兵和平林兵。然而，这些人一到了战场，就像流氓抢匪一般，见着好东西就抢。结果抢不过刘部队的，就要跟人家干起来。那时如果不是刘秀出面调解，双方可能两败俱伤。
自从刘玄率新市兵等人进入长安城后，犹如乡下人进了大城市，一下子见到这么大的场面，都适应不过来。朝议的时候，满朝文武百官都来开会，刘玄坐在殿上不知所措，只好不停地抠着手指甲。
突然，他发现自己要说点什么了，就问了一句：“请问诸位，今天抢了多少东西？”
刘玄一语既出，当场就雷倒了众人。过去当抢匪，没想到当了皇帝还把自己当抢匪。
可认真想想，角色的转变也不是刘玄本人的错。进城之后，从来就没有人对他进行过专门的训练，对于朝会仪式，他哪懂什么呢？
当然，第一次当皇帝，一切都还不适应，那也是很正常的。只要认真学习，没有什么困难是克服不了的。问题是，刘玄不是个好孩子，也不是个好学生。他住进长乐宫后，似乎就开始忘本了。不久，他就迷上了美色。
迷上美色的刘玄，很快就学会了偷懒，把大权交给了岳父赵萌。赵萌掌权后，突发奇想，大量提拔一批底层能做事的干部。
说来也够雷人的，赵萌提拔的这些人都是各行各业的能手，很多是些杀牛宰羊专业户，以及在皇宫里烧饭做菜的厨师。
刘玄不管事，赵萌乱管事，于是乎长安城的将领们也跟着乱来了。大家各自抢占地盘，不听指挥，甚至为了抢地盘大打出手。
总之，怎一个乱字了得。
看着长安城乱成那样，邓禹心里都情不自禁地骚动起来。刘秀登基称帝后，他就先赤眉一步，向刘玄发起进攻。经过数月奋战，他连砍敌军数万，甚至还把新市兵首领王匡打败，让他逃回了长安。
王匡在前线败归后，长安城的造反兵团自料不能挡，个个都准备后路了。首先是下江兵王常属下一个将领提出：赤眉数十万军要杀进长安来了，那边邓禹的军队也在侍候着咱，咱想保长安，是没指望了，不如把长安抢个遍，再逃走不迟。
这个美妙的建议，马上就得到了众将领的拥护。于是，他们上奏刘玄，没想到刘玄一听，脸就黑了。
大难当头，不想着抵抗，就想抢一把走人，实在是灭自己的威风。看着刘玄气得一句话都说不出来，众将领看情形不对，只好退下。
这时，刘玄把新市兵首领王匡及平林兵首领陈牧召来，甚至还喊来了岳父赵萌大人。告诉他们，无论如何也要组织兵马，抵抗赤眉军，不能就这样把长安城拱手相让。
王匡和陈牧等人领命。可是之前想抢一把走人的那帮将领却不听使唤了。他们秘密商议，趁立秋大祭之际劫杀刘玄走人。
可他们没想到，刘玄爱玩，却没有耽误情报工作，竟然把情报给截获了。
刘玄决定将计就计，就在立秋大祭之际，声称有病，请诸将到宫里议事。他是这样想的，只要他们一到宫里，来一个斩一个，来两个斩一双。
那天，大家都快来齐了，可刘玄又犹豫了。众人一看情形不对，拔剑突围，两派就在宫里干了起来。
刘玄干不过别人，只好先逃出长安城，投奔岳父赵萌。
经过这次惨败，刘玄总结教训，这些将领造反，如果没有王匡和陈牧等人支持，他们是不可能兴风作浪的。擒贼先擒王，一定要先搞定王匡和陈牧。
于是，刘玄就召见陈牧等人。陈牧消息不怎么灵通，提前到了，被刘玄一刀斩首。王匡闻听陈牧被斩，拔腿便跑，率军进了长安城里，和那帮先行造反的将领会合。
不久，刘玄在岳父赵萌等人的支持下，重新杀回长安城，把王匡等人赶了出去。
当刘玄重回长乐宫时，心中不禁自喜。然而，当他正沉浸于胜利的喜悦之中时，一片恐怖的压城之云正在飘向长安城。
五 最后的刘玄
压向长安的黑云，不是邓禹大军，而是赤眉的虎狼之师。
中国历史已经无数次证明，天下大乱之时，犹如潘多拉盒子被打开，牛鬼蛇神满天飞。这些牛鬼蛇神打成一团，最后，总有一个降服天下。而能够降服天下的人，绝对不是偶然的。如果用心观察，就会发现，这个得天下之大神，自始至终绝对是高规格的自律者。
自制自律，不仅是一个集团的规矩，更是一个集团的远大追求。两百年前，汉高祖刘邦西入咸阳城，与当地百姓约法三章，然后退出咸阳。惹得咸阳人无不仰天长呼，得天下者，必为沛公也。