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一路跋山涉水，其中辛酸唯有当事者得知。
被放逐的梁竦，一路上观山涉水，吟诗作赋。经过沅湘时，他想起了伍子胥，想起了屈原，不禁哀伤地想到，其实屈原就在眼前，他就是无辜的屈原。悲伤之际，他写下了《悼骚赋》，系石沉江。
江水悠悠，世间无情。闭上眼，浊泪轻流，心头仿佛听见岁月之风曾经摇响过青春的风铃。
梁竦到九真后，不久又回来了。是刘庄下的诏，说九真那地方挺远的，重新给你搬个家吧。梁竦没想到，刘庄不是良心发现，召他回洛阳，而只是允许他回老家乌氏居住。
乌氏，即今天的甘肃省凉市西北。从遥远的南方迁回遥远的西北，这到底是衷心的关怀，还是变相的惩罚？
对梁竦来说，似乎怎样都无所谓了。家族变故，千里迢迢于风雨里飘来荡去，突觉世事不过如此，他什么都想开了。于是，回到乌氏的梁竦，闭门自养，两耳不闻窗外事，整天以读书为乐。
梁竦读书之余，还常常写书，这是他唯一的乐事。赚钱的事，他从来不管，反正他也饿不着，因为有人经常赞助他。赞助他的人，是梁松的妻子舞阴公主。所谓有其母，必有其女，刘秀这女儿身上有阴太后之德，凡是梁家子弟，她都出手赞助。而梁竦郁郁不得志，所以她总是情不自禁地多赞助点。
但是，梁竦什么都无所谓。舞阴公主给他钱，他转手就分给梁家其他子弟了。钱要那么多干吗，老婆早死，女儿由舞阴公主抚养。他孤身一人，无牵无挂，他打小在洛阳出生成长，想回去又回不去，乌氏这山旮旯又不想待，哪里都去不了，能去哪里花钱？
当然，梁竦有时候也出门。他常一人登高远望。他曾叹息道：“大丈夫居世，生前封侯，死当庙食。如其不然，闲居可以养志，诗书足以自娱。州郡之职，徒劳人耳。”
在他眼里，州郡里的职务，都只是瞎忙活的，不值得干那辛苦活。所以，洛阳城来了很多次诏书，叫他回去当官，但是他都拒绝了。他只有一个梦，生前封侯，死当庙食。如果仅仅是梦，他也认了。
终于看出来了吧，梁竦就是典型的文人情怀。为人做事，自由散漫，没有章法。而他也不知道，正当自己叹命运之不济、咏富贵如浮云之时，有人正在观察着他的一举一动，以飞书的形式向洛阳城的窦皇后汇报。
不久，窦皇后认为到了收网的时候了。于是派人去抓梁竦拷问，问出了什么结果，没人知道。最后给他挂了一个蓄意谋反的罪名，诛杀于狱中。
梁竦被诛杀，梁家再次被贬到九真郡。梁贵人姐妹哭天天不应，哭地地不灵，在抑郁中死去了。
后宫的生意，终于被窦皇后一人垄断了。
梁家完了，可马家店还开着。店面是开着，可生意不如以前做得那么顺心了。主要原因是马太后崩后，皇帝刘炟对马家没那么照顾了，他的热情全用在了扶助窦家新贵的伟大事业中去了。
于是，马家店的人气暴减。原来跑到马家串门套近乎的宾客，现在个个都转身跑掉，投窦家这边来了。眼看店面生意一天不如一天，马家有人坐不住了。
坐不住的是个青年仔。他是马廖的儿子马豫，时为步兵校尉。他之所以郁闷，主要是工作方面经常被约束。于是乎，就给上级写信表示不满，没想到，信一发出，就被史上最神秘的机构——有关单位截获。
接着，他们迅速行动，弹劾马豫，连马防和马光也一起搭上。弹劾内容如下：马家富得流油，享受的待遇远超他们的身份。真是得了好处还卖乖，竟然好意思表示对圣上不满。应该把他们官职全免掉，赶出洛阳城，返回他们的封国去。
以上意见，刘炟没话说，批了。但是，就在马家动身上路时，他突然把一个人喊住了。
刘炟喊住的人是马光。他故意对旁人说，我三个舅舅全都返回封国了，没有人跟我玩，这样太伤我的心了。我决定留下马光舅舅陪我，这是我的家事，有关部门不要唧唧歪歪来骚扰我了。
其实，马光为人较马防收敛，才被刘炟留下来的。马防就太不像话了，都亿万富翁了，还搞黑社会。就这样，马光继续保留特进待遇，留在了洛阳城。但是，马家势力犹如长江东流水，一去不再复返了。不久，马豫不知何故被抓，被拷打死在监狱里。
所谓成也刘炟，败也刘炟。到此，马家店基本上退出洛阳的政治市场。这时，窦家公司上市了。
旧的时代过去了，一个火辣辣的时代即将登场。
第十四章 蝴蝶效应
一 邪门窦宪
我们知道，窦氏集团是个百年老店了。早在西汉文景之治时，就出现了一个窦皇后。那是个厉害的种，汉武大帝早年登基时，她就像如来佛，把孙子刘彻那个想整点事的孙悟空压得死死的。时隔数百年，窦家又冒出一个窦皇后，两人遥相呼应，可真谓是汉朝的奇迹。
谁说奇迹是浮云？我想，这话应该是窦家近来最想说的。在汉朝的权力场中，他们就像生命力最为旺盛的水蛭。随便你往头砍，往中间剁，往尾巴捏，无论碎成多少段，只要你把它们往水里一扔，肯定又能活了。
从窦融到窦皇后，总共四代，窦家败于第二代及第三代，第四代人卷土重来，挽回了败局，你不服都不行。不过，窦皇后可能会认为马家店倒闭，不关她的事。她只是把窦家曾经流失的财产拿回来。仅此而已。
如果窦皇后真这样想的话，有一个人是不会反对的。这个人，就是窦皇后的老哥窦宪。
窦宪，字伯度。妹妹一被立为皇后，他水涨船高，被封为虎贲中郎将。当年他的爷爷窦穆，因为不懂什么叫宁拆十座桥，不拆一桩婚的生活道理，竟然要拆散皇室六安侯的夫妻关系，气得刘庄一下子就把他拖出去砍了。没想到，到了窦宪这一代，他竟然继承了爷爷损人利己的光荣传统，动起了邪念。
事实上，当窦宪出现在汉朝的官场上时，有人已经看出，这人肯定是个爱惹事又会惹事的种。如果不把他收住，洛阳内外肯定要被他搅翻天。
持以上看法的人，是司空第五伦。
前面说过了，哪里有外戚，哪有就有第五伦忙碌的影子。他一辈子都是怕折腾的人，先前是怕折腾西域，后来是怕外戚出来折腾，标准的大忙人一个。
第五伦给皇帝刘炟上书，这样好心提醒：虎贲中郎将窦宪现在人气很旺，到处都有人来结交他。但是汉朝外戚出来混官场的，没有几个是能安守本分的。所以我建议你，最后在事情还没露出端倪之时，就将它摆平在摇篮里，不然以后连后悔的机会都没有了。
刘炟一看，再一笑。老办法，不睬他。
但是，这次他没有听第五伦的话，真的错了。不久他就发现，窦宪不是一般的不安守本分，简直就是无法无天，不把皇帝当天子了。
情况是这样的，窦宪看中了一块庄园，但是又不想出好价钱，只象征性地给了人家一点钱，就要把地拿下。人家一看钱少，也不敢不给他，只好忍痛割爱，被窦宪强买去了。
在那个时候，有庄园的都是有身份的人。你道那庄园是谁的？竟然是刘秀的女儿，刘炟的姑姑，沁水公主刘致的。见过敲诈勒索的，但是从没见过到皇家搞黑社会的。刘炟一听火大了，亲自去窦宪家问个究竟。
皇帝不是召见，而是上门问话，这面子够大了。然而，面子大不大，好像跟窦宪没什么关系。他是铁定了要吃这块地的，就算神仙来，照样打发你回家。
其实，刘炟也不全是特意登门问这事的，而是恰好路过就顺道来问的。他知道问窦宪是问不出什么结果的，于是就用了调查问卷法，把窦宪左右的人都召来一一问。那些人支支吾吾要说，却见窦宪在暗中瞪眼睛揪耳朵，只好打马虎眼，把皇帝忽悠回去了。
刘炟不是傻瓜，既然用的是调查问卷法，肯定不只用在你窦宪这里。问不出真东西，他还可以去问姑姑刘致嘛。没想到，他一回去问，还真问出了真相。一知道了真相，刘炟就震怒了。
他是真的怒了。娘的，你个什么玩意。你要欺负阴家，我闭左眼，欺负马家，我闭右眼，可你欺负到我家头上来了，你还真把我当瞎子了？
刘炟当即将窦宪召来，咆哮如雷地指着他鼻子狂骂：“想想你干了些什么？当着我的面，跟我玩忽悠，这跟从前那个赵高指鹿为马的伎俩有啥区别？”
刘炟吐了口水，继续骂：“你连公主的庄园都敢强买，那老百姓碰上你还能活下去？娘的，你以为你是什么？信不信我要搞你，就像扔一只小鸟、甩一只腐烂的死老鼠一样容易！”
窦宪被吓傻了，趴在地上一动不敢动。他突然想起了他的爷爷和父亲。嚣张的时候都没想到他们，可这时候才想起，已经晚了。
就在窦宪被骂趴的时候，窦皇后闻讯赶来了。窦皇后流眼泪抹鼻涕，弄了好半天，刘炟的气终于慢慢消下来了。
良久，刘炟缓了缓气，当着窦皇后的面，说了两条处理意见：必须把庄园还给公主刘致，这是其一；其二，我虽饶你不死，但你从哪里来，滚回哪里去，以后别想在政府部门任高官。
说完，刘炟就把窦宪赶走了。
我想，刘炟这番处理意见传到地下，刘庄肯定都要被气活了。想当初，他向梁家和窦家外戚下刀，就是要警告他们要本分点。没想到，两代人定下的规矩，竟然被你这个富三代败了。
就人论人，就事论事。刘庄和刘炟这对父子，站在巨人刘秀的肩膀上，辛苦工作，实现了国家长治久安，的确为国家作了不少贡献。
但是，刘炟性情宽容，待人厚道，放纵外戚乱来，却为汉朝的将来发展留下了一个巨大的后遗症。等到他崩后，汉朝就像一个菜市场，从此嘤嘤嗡嗡，再也没有安宁过。最后，又像一辆失去控制的马车，冲向了悬崖。
这是后话，暂且不表。
回到现场。窦宪被赶走后，果然再也没被刘炟重用过。而刘炟经过那次发飙后，窦家外戚都好像老鼠，躲到洞里不见出来活动了。汉朝有一段长长的时间，没有受到外戚干扰，直到有一天。
这一天，是公元88年二月三十日。刘炟于前殿驾崩，时年三十一岁。
刘炟崩得有点早，实在可惜了。他走得太匆忙，只留下了一道遗诏，说不要给他建立什么寝殿了，葬礼就按先帝刘庄的模式办。因为崩得早，他还忘了做一件相当重要的事。
刘炟走后，太子刘肇即位。然而这一年，新皇帝才十岁。窦皇后多少岁我们无法知道，只能大约推测，排除刘炟玩姐弟恋的可能，她应该不会超过三十一岁。
子弱母强，那意味着什么？看看吕雉是怎么拿捏儿子刘盈的，就知道要发生什么事了。正因为如此，当年汉武大帝刘彻立了年幼的刘弗陵后，还特意找借口杀了刘弗陵年轻的母亲拳夫人。
看到这里，可能有人想到了，刘炟忘记做的事就是托孤。刘彻托孤，霍光辅政，汉朝权力顺利过渡到刘病已手里，才有了昭宣之治。可这刘炟，怎么拍拍手就走了，啥都不管了呢。
这时，刘肇还没有能力理政，汉朝权力自然地就落到窦皇后手里。哦，不，是窦太后。她都是皇帝的母亲了，升级了。此时，多年的后宫实战经验，窦太后已经练就了一身盖世神功，她反应灵敏，迅速召集窦家人马开会，做了重要部署。
窦太后一招手，窦家的牛鬼蛇神全部飞出来了。
冲在最前面的，就是在汉朝政坛上销声匿迹的窦宪。窦宪跑得这么卖力，主要是窦太后要委任他一个重要的事。这就是入宫主持机发，替她传达命令，配合她主持汉朝大局。
对于窦太后来说，这是重要的一步；对汉朝皇室来说，这可能是致命的一招。
要知道，西汉末期，汉哀帝刘欣崩后，王太后也是第一个把大权揽到手，让王莽出来主持政府工作。结果主持着主持着，王莽就把王太后挤下去，自己的屁股挪上去，还把汉朝的招牌换为新朝了。
除了窦宪外，只要是窦氏家族的通通都提起来了。但是，窦家有一个重要的成员不在其中。
这个人，就是曾经北伐匈奴建功的窦固。窦固去哪里了呢？很抱歉，他基本上是跟刘炟同时蹬腿走的，已经到另外一个世界给刘庄汇报工作了。
窦宪这人怎么样，我们是知道的。公主的庄园他都敢霸占，先帝在世时，他都敢忽悠。如今，管事的人变成了窦太后，�