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谁也没料到,就在这时,一个天赐的良机,让他找到了动刀的机会。
连苍天也没想到,包括皇甫嵩在内,整个汉朝的命运,都被董卓改变了。
四 超级阴谋
那个改变了董卓、改变了皇甫嵩、改变了天下所有人的,是一个人对尘世告别的消息。历史仿佛都想把这一刻凝结,这是公元一八九年,四月十一日。
这一天,皇帝刘宏于南宫逝世,年仅三十四岁。
刘宏挥一挥衣袖,连天边的云彩还没作别,就这样静悄悄地走了。他走得挺轻松,可活着的人就受苦受累了。这其中有两位最为辛苦,一个是上军校尉蹇硕,一个是大将军何进。
他们之所以忙碌,主要是刘宏生前没有把一件事办妥,就走人了。这件事,恰是最敏感,又是最引人注目的。
那就是——立太子。
刘宏一生风流无限,然而美中不足的是,播下的种子多,收获的成果少。他生了一连串的儿子,可是都没长成人,又一连串地夭折,仿佛是撞了邪一般。
不过,在众人的努力下,还是有两个人活了下来,并且顺利成人。这两个人,其中一个是何太后生的,另一个是王美人生的。何太后生的儿子,叫刘辩,王美人生的,则叫刘协。
刘宏死的儿子太多,何太后认为宫中邪气太重,把儿子送出宫去抚养。为了能够镇住邪气,负责收养刘辩的,则是一个姓史的法术家,刘辩因此得名史侯。刘协是后来才生的,王美人送给祖母董太后抚养,刘协因此别称董侯。
刘宏生前,迟迟不肯立太子。众卿看在眼里,都急于上奏,请刘宏早作决定。事实上,谁也没想到,不是刘宏不想立,而是无法下定决心。
刘辩的老妈是皇后,年长于刘协,如果要排资论辈,太子肯定是他的了。可是呢,他不太喜欢刘辩,公开的理由是,刘辩这人太轻佻,做不了大事。
乍一看上去,这理由有点搞笑。刘宏光顾着说儿子,他自己怎么样呢?自高祖刘邦立国以来,他的轻佻可是排在前五名的。如果西汉的刘贺排第一,他是稳坐第二的。
我们知道,汉朝皇帝立太子都有个特点,就是喜欢类己的儿子。如果刘辩真的很轻佻,轻佻的刘宏应该感谢苍天,后继有人才对呀。当然,这仅是个玩笑罢了。
我认为,刘宏以轻佻之名,准备把刘辩搁置,那是迫不得已的。
这点不用我多说,眼尖的人都能看出来,刘协是董太后亲自抚养的,刘宏不敢立刘辩,肯定是受到了董太后的威胁。但是,如果他不立刘辩,何皇后、何进将军以及满朝众卿,都会朝他吐口水。
所以,他两边都不是人,搁置问题,留与后人,就是他最无奈,也是最悲哀的选择了。
刘宏尽管生前没有立太子,但他还是知道有托孤这招的。所谓托孤,就是把没有完成的事情,交给可靠的人来办。刘宏认为,满朝上下,最让他放心的,莫过于蹇硕了。
刘宏为什么赏识蹇硕?据说是那家伙长得人高马大,又精通兵法。更值得一提的是,他还是宦官出身,曾经做过刘宏的贴身小黄门。
之前,刘宏曾经在洛阳搞过一次壮观的阅兵仪式,还自称为无上将军。他这个无上将军,率领着八支强悍的军队。这八支军队的指挥官,其中就有曹操和袁绍,除蹇硕之外的七个指挥官,以及大将军何进,都要接受蹇硕的领导。
连大将军何进,都要听命于人,从这个人事安排,我们可以看出,刘宏打心里就想刘协接班。所以临死前,就将太子问题,交给蹇硕全权处理。
蹇硕一直都是向着董太后的,他当然知道刘宏的用心良苦。但是,他也知道,何进是块拦路石,如果不将他除去,刘协能否成功登基,这还是个问题。
于是蹇硕就想着,设计杀掉何进。
有一天,蹇硕通知何进进宫,说有要事商量。何进一听,没啥警惕,就来了。然而他一到宫外,就立即感觉不对劲了。
前来迎接何进进宫的人,是蹇硕的司马潘隐。蹇硕做梦都没想到,他派去接何进的人,正是何进的故友。这么一个家伙,待在身边,等于就是搞卧底。
要说潘隐是何进的卧底,那也没错。他一看到何进时,就忙打眼色。何进一看,不得了,立即调回马头就狂奔,跑进了他控制的营区。
何进一进军营,马上调兵布防,并且派人给蹇硕传话,说大将军生病了,不能进宫。
蹇硕一听,暗叫一声:大事不妙了。
果然不妙。
四月十三日,刘辩成功登基,年仅十四岁。这样,汉朝权力很自然地落到了何太后手里,何太后宣布临朝听政,任命政府大臣。拜袁隗为太傅,与大将军何进,一起主管宫廷机要。
何进的春天来了。寒冷的冬风,却在猛烈刮起,扑向了蹇硕。
蹇硕不除,何进怎能吃得香,睡得甜?何进这点心思,自然是瞒不过别人的。正当他磨刀霍霍时,有人主动派门客来见何进。
对方这样告诉何进:要想救国于水深火热之中,杀一个蹇硕,不过是头痛医头,脚痛医脚。要玩,就玩点大的,动大手术。只有把汉朝那块大毒瘤全挖掉,天下才能有救。
何进听出来了,那个所谓大毒瘤,就是宦官。对方的意思,就是想要把宦官一锅端掉。
这是一件多么冒险,多么伟大的事业。老前辈陈蕃及外戚窦武,当初不也有着这样的梦想吗?可他们都不能成功,何进何德何能,能将宦官除掉?
何进想着心里多少有点负担。但是,门客一把话撂下,他就当场表示,愿意合作,共同扫除宦官。
搞阴谋,那也是要实力的。何进之所以能够愉快地答应合作,主要是派人来说事的人,是一个搞阴谋的实力派。
他的名字,就叫袁绍。
袁绍,字本初,出身名门。说起来,袁绍挺不幸的,他老早就丧母,接着丧父。老天爷没有抛弃这个孩子,他长得十分威武,最大的爱好是养名士。三教九流,无论贵贱,来的都是客,有求必应。于是,袁绍一时名噪洛阳城。
有一次,宦官们开会,中常侍赵忠担忧地说了一句话:“袁本初好养名士,真不知道这个小儿到底想干什么。”
袁绍的叔父袁隗听到后,立即把袁绍唤来,说宦官已经把他盯上了,最好收敛点,别捅出大娄子来。然而袁绍听之,如过耳边风,仍然我行我素。
老江湖赵忠看人真没有错,袁绍广收天下死士,其实就是为将来的事业作准备。他的事业,就是澄清天下,剿灭宦官,力挽大厦于即倾。
事实上,袁绍诛宦官之心,并非一朝一夕之谋。早在一年前,已经有人要准备联合他,秘密行事。
一年前,刘宏在洛阳城阅兵,之后他对某人说:“你看我检阅大军,耀武扬威,有什么感想?”
那人答:“我听说古代贤明君主,向来都是以德服人,而不显之武力。现在汉朝的敌人在边境,而陛下却在洛阳城设坛阅兵,不能显示剿敌之心,反而宣示好战,臣认为不适。”
刘宏听后,叹息一声:“你说得对呀,咱们真是相识恨晚,从来都没有人向我说过这番话。”
与刘宏对话的那个人,就是时为讨虏校尉的盖勋。
盖勋,字元固,敦煌郡广至县(今甘肃省安西县西南)人。在东汉的平羌将领中,盖勋是继傅燮之后,又一个后起之秀。
跟傅燮一样,这也是一个眼睛里容不得沙子的人。他认为,汉朝的乱源,在于宦官,宦官不除,天下不宁。基于这个沉重的梦想,他还特意去找袁绍。
盖勋曾这样告诉袁绍,陛下是很聪明的,可惜他被宦官蒙住了眼睛。袁绍听之,非常同意。于是,两人一拍即合,准备谋划诛杀宦官。
只可惜盖勋的异常之举,已经被人盯上了。不久,盖勋被夺去兵权,派去当了只管事不掌兵的官——京兆尹。
把盖勋赶走的人,正是蹇硕。
因为,刘宏征召盖勋问那番阅兵观后感时,这家伙就在现场,他从盖勋的一言一语中,强烈感觉到不赶走这人,将来必定是他的麻烦制造者之一。
盖勋去职,袁绍诛杀宦官的计划,只好暂时搁置了。直到这一刻,他仿佛又看到了希望,于是主动派人来游说何进,要联手合作。
话说回来,何进能够接受愤青袁绍的策略,不仅是认可袁绍的实力,他更认可袁绍背后的那块招牌——袁氏家族。
要知道,袁家从袁安算起,到袁隗止,历经百年,四世三公,门生故吏遍布天下。如今举目汉朝,袁氏家族的袁隗,时任太傅,掌握重权,是何进坚定的拥护者;袁绍就不用说了,手里有兵权,袁绍的堂弟袁术,时为虎贲中郎将。
袁氏家族,这是一个多么巨大的诱惑,让何进怎么能够拒绝和袁绍合作?
反之,我(袁绍)就是阎罗王,将是宦官的噩梦。
事实也证明,袁绍才是宦官们的真正挖墓者,命运的终结者。
五 庸人引狼
袁绍的门客走后,何进似乎从来没像今天这般兴奋和忙碌过。他兴奋,是因为仿佛看见了成功近在眼前,触手可及,忙碌是因为到处拉人。除了袁氏家族以外,他还拉了当世诸多英雄豪杰到圈子里,共同举大事。
这些英雄,其中就有黄门侍郎荀攸、尚书郑泰等。
何进在忙活,对手也没闲着。此时,蹇硕仿佛已从空气中,闻到了一股浓烈的血腥之气。他认为,他搞过何进一次没有成功,这次何进是不可能放过他的。
唯一的办法,就是向同门帮派的兄弟们求助。
蹇硕的江湖帮派兄弟,当然就是后宫里那帮宦官了。他给赵忠等人写了一封信,这样说道:何进家族已经控制政府,独断专行,企图联合天下死士,要除掉宦官。他们一时还没有动手,是忌惮于我身为部队元帅。我们不如团结起来,先下手为强,把何进除了再说。
赵忠收到蹇硕的奏书,没有急着表态,而是把所有的中常侍都叫来,一个个地轮流着看。看完了,大家就开会讨论,怎么应付这场危机。
很快,结果就出来了。谁也没想到,这场会议,竟然是宦官们集体将蹇硕出卖了。
宦官们以实践充分证明了一个残酷的道理:江湖没有永远的兄弟,只有永远的利益。他们的处世哲学就是,为了兄弟,可以插敌人两刀;为了利益,可以捅兄弟数刀。
说起来,蹇硕也别怪宦官们不支持他,要怪只能怪自己中邪撞到鬼了。论实力,他根本就不是何进的对手。他的身边,有何进的卧底,他的宦官集团里,也有何进坚定的支持者。
那个不惜一切代价支持何进的人,是中常侍郭胜,何进的老乡。
如果用一句很露骨的话来说,郭胜和何家是同一条船上的人。当初,正是郭胜经过多方面努力,才让刘宏封何进的妹妹为皇后的。
后来,何皇后听说王美人生了刘协,怕她抢了自己的位置,立即派人去把王美人毒死了。刘宏听说后,跳起来骂娘,叫嚣要废掉何皇后。
但是,刘宏还是没有把何皇后废掉,知道为什么吗?这都是郭胜在幕后做工作,联合诸宦官向刘宏求情,才罢休的。
也就是说,从一开始,中常侍们跟何太后就打交道了,而且关系还不错。而赵忠也相信,如果没有宦官,就没有何太后的今天,何太后应该也不是那种过了河就想拆桥的人。
所谓帮人帮到底,送佛送到西。基于以上考虑,在何家和蹇硕之间,唯有牺牲后者了。于是宦官们达成一致意见后,拒绝了蹇硕的提议,并且把蹇硕的信转交给大将军过目。
这时候的何进,得意极了。蹇硕你完蛋了,同门帮派的人都不帮你了,就算神仙来了也是白搭。
四月二十五日,何进命令黄门令逮捕蹇硕,诛杀。同时接收蹇硕部队,天下兵权,全都落在了何进的手上了。
这是世界最疯狂的时刻,宦官卖蹇硕,何进准备卖宦官,那何进等谁来出卖?不要急,耐心往下看,会有结果的。
搞死了一个,何进还想搞死眼前这个不识抬举的董太后。
董太后和何家的梁子,早在当年何皇后毒死王美人的时候就结下了。董太后收养王美人生的刘协,估计有两层意思,一个是刘协放在身边安全,何太后不敢对这孩子下毒手;另外一个,就是想好好培养这孩子成人,将来为母亲报仇。
所以,董太后对何太后的态度,水火难容,恨不得一口吃了她。无形之中,两个太后不和,也造成了宦官