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刘邦这话骂得实在过分，只要是身上长点钙的人，心里都会极不痛快。官僚天生就是帮主上出力治国混饭吃的，刘邦说他们没有一个能够做大事，那不等于骂他们是饭桶吗？
果然，当场就有人对刘邦表示不满了，这个人就是礼宾官（谒者）随何。
随何很不服气地质问刘邦道：请问大王您这话是什么意思？
嘿嘿，不过是个激将法罢了，还真有人中计了。于是，刘邦装出一副委屈的样子说道：我想请个人帮我搞定英布都请不到，你们可不知，只要有人帮我说服英布发兵背楚牵制项羽几个月，我就有百分之百的把握取得天下！
哦，汉王说的原来是这个意思，早说嘛。
随何回应刘邦：如果大王信得过我，请把这个任务交给我！
刘邦眼睛一亮，好，要的就是你这句话。只要是我的人，我当然都信得过，这个光荣而艰巨的任务就交给你了。
我还要告诉你的是，你办事，我放心，就大胆上路吧。
到了出使之日，刘邦派了二十几个人跟随何一起前往，并给他举行了一个送行典礼。当刘邦目送着随何离开时，心中百感交集，一半是期望，一半是担心。这一幕就像当初楚怀王芈心送宋义率军离开彭城时的情景：好好弄啊，我等着你的好消息。
是啊，随何你不能失败啊，一失败不但你完了，我也要跟着完了。
救市和告状
公元前205年，五月。
五月的天空，流出来的不是清亮的阳光，而是惨烈的火焰和悲伤的眼泪。这时项羽一路乘胜追击，刘邦只好向西一退再退，一直退到荥阳（今河南省荥阳县）。不能再退了，再退就不像话了。刘邦决定坚守荥阳，就是挡不住项羽进攻，也准备和他拼个鱼死网破。
当刘邦举目无助时，五好丞相萧何同志雪中送炭地给他送来了一支军队，但是，如果非用一句话来形容萧何这支部队的话，那我只有四个字：老弱病残。
千万不要嘲笑萧何，当初刘邦把关中子弟所有壮年都拉出去当了项羽的刀下鬼，萧何可是砸锅卖铁搜肠刮肚，把关中二十三岁以下及五十六岁以上的人凑起来才拉成这支队伍的。
这支乳臭未干及迟暮之年的军队，我们可以叫他童子军及老年军混合的杂牌军，刘邦正当生死存亡之秋，管他什么乳臭未干还是老年军，只要能打仗就是好军，刘邦照收了萧何的礼物。
看着黑压压的一片青头发和白头发，刘邦心里多少有了些许自信。但自信不等于实力，项羽的铁骑还在继续向西推进，汉军和楚军在距荥阳十公里外的郊外屡次发生遭遇战，汉军仍然溃不成军。
项羽所向无敌，不是因为刘邦手下那帮老残病弱的烂兵好欺负，而是他拥有一支当时世界上最牛的坦克军——骑兵。在兵疲马乱的中原战场上，项羽这支日可纵横百里的铁骑军，就像气势汹汹的海啸排山倒海滚滚而来，无论多么坚固的城墙一样被他冲垮而去，也正是这支铁骑军，前些日子让项羽有如神助，打进彭城遇佛杀佛，逢妖降妖，无人能挡。
铁骑军是项羽一把锋利的尖刀，要想打退这支尖刀军，就必须要锤炼出自己的尖刀。刘邦立即着手组合自己的骑军，这个光荣而骄傲的任务就落在了灌婴身上。
其实，大家开始推选铁骑人选时，并没有选到他，而是秦国人李必和骆甲。但是，李必和骆甲因为出生地特殊，害怕楚兵不服从指挥，只好推辞职责，刘邦想来想去，只好临时派灌婴主持骑兵团，由李必和骆甲任指挥官。
骑军组成后，刘邦终于有了一件像样的防身武器。这才是真正的刘邦，他敢于直面惨淡的人生，迅速跌倒，也能迅速爬起战斗。有了铁骑这把锋利的尖刀放在枕边，刘邦不但不怕项羽追击，反而渴望积极迎战，让项羽的坦克团来得更猛烈些吧，看看是他的刀利还是我的刀准。
遭遇战再次不可避免地发生了。地点，荥阳东。灌婴横刀立马，眺望着滚滚红尘，万马奔腾的楚军像开闸之洪水，卷着轰鸣大地的震声向汉军扑来。
近了，近了，更近了，楚军像躲藏在迷雾背后的妖孽从天而降。对于这天，灌婴已渴望许久了，只见他高高地举起砍马刀直插云顶，他突然怒吼一声，杀！
杀声再次震撼大地，远远地传到了荥阳帐下。刘邦从容闭目细听，刀光剑影像放电影一般在他的想象中不断地放映，他仿佛听到了灌婴的砍马刀嗖嗖地划过空气砍破楚军的声音。
事实也证明了刘邦的想象。这是一次成功的反袭击战，汉军不但大败楚军，更是怒气冲天地杀出了汉军军威。灌婴载功而归，战士们脸上洋溢着骄傲和光荣的神情，刘邦终于露出了久违的笑容。
这胜利来得太不易了，从彭城到荥阳，辗转半个中国，项羽像猛虎扑狼一样不肯放过一次进攻，今天终于让人大可放心地缓一口气。
荥阳东大捷，刘邦打乱了项羽西进的脚步，他决定驻军荥阳，以荥阳为反攻中原的据点。同时，又修了一条甬道直通黄河渡口，通向了敖仓。敖仓，秦政府在荥阳北敖山所建粮库。刘邦背靠这么一座巨大粮库，即使天崩下来他也不怕了！
正当刘邦恢复元气准备大干一场时，让人意外的是汉军内发生了一起内讧。这场内讧的主角一方是周勃及灌婴，不用猜都知道，另外一方正是他们极不顺眼的斯文书生陈平同志。
前面说过，周勃和灌婴早就对陈平不满了，所以斗争将不可避免。
权位从来都具有排他性，它更是某个政治圈子里不容侵犯的权益。对于陈平当诸将护军这事，周勃等人还耿耿于怀，这个职位应该留给他们这帮出生入死的武将兄弟，凭什么把一个陌生人像一根楔子一样钉进了他们这个武将集团，这不但让人难受，更让人觉得滑稽！
刘邦这个出人意料的人事安排一点都不幽默，这不仅是一场周勃和灌婴与陈平同志的争执，更是汉军大部分未得利益者的武将与既得利益者的文官的斗争，既然如此，就让冷战结束，用一场热赛来证明孰强孰弱吧。
周勃和灌婴首先联合起来发起了攻击。为了这一天，他们早就做了精心准备，搜集到陈平两大人生政治污点：第一，陈平与其兄嫂通奸；第二，陈平受贿。
准备好告状材料后，周勃和灌婴便跑到刘邦跟前，准备拆陈平的台：
汉王，您千万别被陈平美丽的外表迷惑了，他尽管长得帅，肚子里未必有真东西。我听说陈平以前在老家曾经跟他嫂子有过一腿，后来投奔魏咎，魏咎不容他，于是投项羽，又混不下去，最后就投奔您来了。
可您任他当护军没多久，我又听说陈平这家伙买官卖官收了不少黑钱，钱多的就当大一点的官，钱少的就当小一点的官。
以上就是状词，周勃和灌婴的言辞之间，没有半句杀字，却又感觉到他们字字催赶，似乎他们唯一的愿望就是，希望刘邦像魏咎和项羽一样，赶快把陈平这个美男妖怪打发走！
刘邦听得一惊，这还了得，盗嫂就算了，竟还敢贪污？
刘邦同志，你千万不能听他们的一面之辞，要说盗嫂，周勃和灌婴真的污蔑陈平了。前面已经讲过，陈平盗嫂之名完全是冤枉的，但陈平也不好跟人明辩，如果看见一个人就说，我和嫂子根本就没有那回事，你们千万别乱传哦，这不是此地无银三百两吗？这事的确为难陈平，不抹是黑，想抹只会更黑，搞得他是有口难辩。毕竟嫂子这个事他也负一半责任啊，谁叫他曾经好吃懒做迷上了读书呢？
真是好事没出门，坏事传千里，没想到这等家丑，竟然被周勃和灌婴拿来说事了。似乎在周勃这帮人的眼里，陈平就是个典型的伪君子，长得一副人模狗样，还摇着扇子到处招摇撞骗，骗完了魏咎，骗项羽；骗完了项羽，又来骗刘邦。
退一步来说，就算不是骗，说你如此短短几年时间换了几个工作，这也是不太正常的。如果周勃从这个角度理解陈平，陈平的确是三心二意，不过反过来想，换老板也是有内在因素的呀，如果老板待员工不错，员工还会跑吗？
事实也证明，魏咎和项羽都不是什么好老板，陈平也不是第一个从他们那里跑掉的人，肯定也不是最后一个。正所谓鸟择良枝，人择明主，人活乱世，混口饭吃不容易，陈平几年内换几个工作又有什么可非议的呢？
再看贪污一事，陈平受贿是个不争的事实，甚至陈平也毫不隐瞒。但是我们深究陈平受贿一事，就会发现这个事挺悬的。
第二十七章 可怕的韩信
首先，陈平刚被刘邦任为护军时，整个军队几乎要爆炸了，无人不指着他的后背指指点点，转眼才两个月，就发生诸将向陈平行贿一事，这难道不觉得奇怪吗？我们可以大胆地做一个推测，陈平受贿一事会不会是周勃等人怂恿部下弄出来，并以此借口把他轰下台去？
综合三件事，我们只能下这样一个结论：阴谋，阴谋，这是一个地地道道的阴谋。说来说去，周勃之流就是想搞掉陈平。
不过不要高兴太早，你们知道陈平是什么人？陈平可是汉初闻名天下的阴谋大师，跟大师玩阴谋，那不是没事找抽自讨苦吃吗？周勃和灌婴，你们玩笑可开大了，不信你们就等着瞧吧。
周勃这番告状词，让刘邦惊讶之后，第一个反应就是，很生气。第二反应是，特生气。他很生气的是自己怎么瞎了眼，竟选了一个道德败类当护军；特生气的是，你魏无知到底收了陈平多少黑钱，干吗给我推荐了这么一个烂货。
生气归生气，刘邦稍稍抚平胸中之气，觉得还是先把事情搞清楚了再说。这就是刘邦的贵为明主的可贵之处，用毛主席的话说，没有调查就没有发言权。于是，刘邦立即把陈平的伯乐魏无知召来问话。
伯乐，通俗地说就是人才中介，亦像婚姻介绍人。好的伯乐，往往能把恰当的顾客推荐给恰当的雇主，让两者相得益彰各有所得；冒牌伯乐，只会东施效颦，不分好坏地把顾客推销给雇主，他的结果只能是，不但不被人感激，反而不是被雇主骂，就是被顾客咒，以后想混个安宁日子都很难。
在刘邦看来，魏无知就是后一种伯乐、他一看到魏无知就拍着桌子骂道：你魏无知吃饱了撑着吗，干吗把一个三无产品推销给我？
魏无知一愣：三无产品？
刘邦：陈平一无私德，二无廉洁，三无忠心，不是三无产品那是什么？
魏无知恍然大悟，反问刘邦：主上求的是不是人才？
刘邦：当然。
魏无知：这就对了，我向大王推荐的是陈平的才能，您责怪的却是陈平的品德。试想一下，大王您如果得到一个只有高尚品德却无半点才能的人，能帮你打胜仗吗？如今楚汉相争，你应该关心的是陈平的谋略到底能不能为你所用，至于他贪污受贿和偷人等事即使有，又算什么天大的事呢？
魏无知这番话如果被儒家的道德信徒听到，他们不用口水淹死他才怪。世界上哪有像魏无知这样推销人才的，这就好像婚姻介绍所把一个丑女推销给一个顾客，如果顾客嫌弃其女丑不忍睹，介绍人不但不惭愧还振振有词地说道，你娶老婆是干什么的？无非就是生孩子持家务过日子的，既然她能给你生孩子及料理好家务，丑一点又有什么关系呢。
魏无知这话尽管有失偏颇，但并非全是信口雌黄。刘邦正值抗战非常时期，用人也要用非常之人，这个乱臣贼子横行天下的世界，哪还有什么德才兼备的人给你刘邦。这就好像一个打了大半辈子光棍的穷光蛋，有个能制造人工智能产品的女人嫁给你就不错了，你何必还管她是美或是丑，是一婚还是二婚？
刘邦真是无话可说了。
无法肯定的就是无法成立的，同样，无法否定的也不能说它是错误的。魏无知和刘邦各执一词，恐怕再这样争下去也没多大意思，于是郁闷无比的刘邦只好把陈平找来问个明白。
刘邦：你之前在魏咎那里打过工，后来又跑去投了项羽，现在又跑到我这里来，请问，一个有信义的人有像你这样的吗？
陈平：大王只知其一，不知其二。我事奉魏咎，是因魏咎不用我我才逃跑；而项王他刚愎自用，自以为天下第一，且又只重用他家亲戚，像他这种人，就算你有多大的本领也不会重用你。我后来听说汉王您重用人才，所以才投奔过来，难道也是我的错吗？
原来是这么回事。刘邦点点头，又反问道：可是你贪污受贿