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接着，项羽趁汉军惊魂未定时，再次向东逃跑，抵达乌江。乌江，即今天的安徽省和县东北二十千米的乌江镇。而长江恰好流过乌江镇，渡过长江，前面就是项羽的发迹之地江东。
此时，长江边上，乌江亭长正在泊船而待，他等待的人就是项羽。乌江亭长对项羽说：这一带唯有我有船，请让我将大王渡过长江，汉军就算来了，也没有船过江。江东虽小，地方千里，众数十万人，大王完全可以卷土重来！
项羽笑了，这是欣慰的笑，亦是悲凉的笑。欣慰的是，当他走投无路时，江东父老仍然牵挂着他，宽恕着他。悲凉的是，他曾经席卷天下，如今以一副落魄模样回去，又以何面目见江东父老呢？
这一刻，项羽突然决定放弃渡江，他对乌江亭长说道：天都要亡我了，就算我渡过长江又有什么用呢？再说，我曾经带着八千江东子弟渡江向西，现在竟然没有一个跟我回还，我又有什么脸面见到父老乡亲们？您的好意我心领了。我所乘骓马已有五年，我舍不得杀，就把它送给您吧。
这时，灌婴的骑兵又追到长江边上，项羽命令所剩骑士全部下马，手持兵器，接战汉兵。项羽冲进汉军当中，独自击杀数百人，而身上不过负了十余处伤。这一幕，就算金庸武侠小说里所有的绝顶高手们看了，估计都要汗颜三生！
当项羽正杀得激烈之时，他突然看到汉军中有一个老相识也在其中，这个人就是灌婴的骑兵参谋官（骑司马）吕马童。项羽停下厮杀，指着吕马童问道：你不是我的老友吗？
吕马童大吃一惊，靠近前一看，果然是项羽。吕马童指着项羽对郎骑王翳说道：他就是项羽，千万别让他跑了！
本是故人情，相煎何太急？！
项羽凄凉一笑，他对吕马童说道：我听说刘邦花千金及封万户侯的代价，要购我的人头，今天我就替你做件好事，把人头送给你吧。
说完，项羽拔剑自刎。
结束了，这才是真正地结束了。眼疾手快的王翳一刀砍下项羽的头颅，接着，汉军骑兵一下子涌上来几十个人，对着项羽的肢体狂砍切割。最后，郎中骑杨喜、骑司马吕马童、郎中吕胜及杨武各得一体。
四人把项羽的肢体拼凑，王翳接上人头。他们再次证实所杀没错，此人正是传说中的西楚霸王项羽！
项羽和阿喀琉斯的脚后跟
项羽死了，悲壮的英雄终于向历史谢幕了。然而，千古以来，仍有多少人在为项羽的自杀惋惜落泪，甚至有不少文人墨客都对项羽为何不肯过江东，进行了种种想象及假设。替秦朝阿房宫立传的晚唐大诗人杜牧，就怀着无限慨叹的心情为之赋下一诗：
胜败兵家事不期，包羞忍辱是男儿。
江东子弟多才俊，卷土重来未可知。
杜牧相信，胜败乃兵家之常事，只要项羽忍辱负重，卷土重来，那么未来一切皆有可能。然而，宋朝的王安石却发出了与杜牧不一样的声音：
百战疲劳壮士哀，中原一败势难回。
江东子弟今虽在，肯与君王卷土来？
王安石认为，忍辱负重固然重要，然而项羽大势已去，民心尽失，就算项羽企图东山再起，也无人响应云集，最终亦只能沦为失败的境地。
现代小说理论认为人物形象有两种，一种是扁形，一种是圆形。如果杜牧和王安石只从一个政治家的角度去理解和观察项羽，用现代小说家的话，那就是他们看扁了项羽。我们知道，任何英雄，他首先是人，然后才是英雄。既然是人，总有人的独特性及局限性，其最明显的就是反映在个人思想及情感方面。
正因为如此，有人便把项羽的死和虞姬联系到一起。在中国历史上，从来不缺少要美人不要江山的英雄好汉，况且项羽是如此一个情义并重、刚柔并存的感性男人，似乎以自杀来殉情亦是合情合理。
虞美人固然重要，爱情固然绝望。但我个人认为，项羽的悲剧有着多重因素，但项羽的贵族血统及文化宿命是最主要原因。
让我们先来看看项羽的家族史。项氏之发家，是因为项羽先祖世世代代贵为楚国大将，被封到项地，所以才姓项。项氏到项燕一代，更加威名显赫。项燕不但为楚国立下了汗马功劳，甚至最后以身家性命捍卫了项氏先祖的荣誉，这个荣誉就是，宁愿死在光荣的战场上，也绝不做失败的奴隶！
于是，项氏家族的英雄主义精神代代相传，这就好像一场接力赛，项梁接过了项燕的棒，项羽又接过项梁的棒，他们前仆后继，勇往直前。所以说，项羽从一出生就无法摆脱家族及先祖的影响，他平生唯一的使命就是捍卫项氏家族这祖祖辈辈以来的荣誉和利益。
项羽天生具有的这种贵族式的英雄主义，犹如动物界的虎豹及狮子，这种内在精神让它们天生不屑与犬羊为伴。这是因为，人类繁衍有如动物传种，如果想保持家族的荣誉万世不倒，虎豹的后代就必须是虎豹，它不但不能变成犬和羊，甚至它们会把犬羊当成是最深恶痛绝的东西。
很幸运的是，项羽继承了虎豹家族的优秀传统。更可怕的是，项羽还把虎豹家族的光荣历史推向了巅峰。曾经，他一吼天下抖；曾经，他一览天下小；曾经，他是天下最大的王。
对项羽来说，为家族荣誉而战是祖训，衣锦还乡荣归故里是梦想。所以，当最后的失败像山崩般无情倒塌时，项羽与其说他无颜见江东父老，不如说是他无颜见项氏列祖列宗！他不得不以死来向项氏祖宗谢罪，以自刎保住项氏那英勇的贵族英雄主义精神！
由此看来，项羽的自杀，既是解脱，又是宿命。所以他最后为自己的死找了一个非常恰当的借口——是天将亡我，非战之罪也！
可惜当司马迁听到项羽这话时，却认为是项羽临死前为自己进行的一次徒劳无益的粉饰。我认为，这不是粉饰，也不是借口，这是项羽对命运深刻的畏惧，及人生宿命的深刻体验。因为，从他一出生起，命运就把悲剧的种子，即具有缺陷的性格注进了他的体内，而性格决定命运，他就只能任由性格像魔鬼一样控制着自己的命运，最终走向毁灭！
项羽之命运，犹如古希腊神话中的阿喀琉斯命运的再现。阿喀琉斯是希腊神话传说中的海洋女神的儿子，当他刚出生时，神就向他母亲谕示：阿喀琉斯必定死在光荣的战场上。
海洋女神听到这个消息时，有如五雷轰顶，因为她太爱这个儿子了。可是他终有一天要离她而去，那怎么办呢？海洋女神找到了一个办法，就是抓着阿喀琉斯的脚后跟放到神水里浸泡，以让他拥有一个刀枪不入的身躯，这样，他在战场上就不会被杀死！
当阿喀琉斯长大后，果然变成了一个英勇无敌的战争英雄。他参加了古希腊著名的特洛伊战争，并为捍卫古希腊民族的荣誉和尊严叱咤风云，无人能挡。然而，当特洛伊战争进行到关键时刻，神再次向他母亲谕示：他即将被杀死在战争上。
于是，海洋女神劝告阿喀琉斯克制自己，无论谁来挑战都不能出征，必须等她拿回那护身铁甲时方可上阵。可阿喀琉斯最后还是受不了诱惑走上了战场，被太阳神阿波罗一箭射中脚后跟，当场毙命，果然应了神谕死在战场上！
阿喀琉斯之所以被射死，是因为当初海洋女神抓住他脚后跟倒立泡神水，却独独忘了浸泡此处，于是便成了他的死穴。这个神话告诉我们，无论多么强大的个体，无论你采取多么完美的保护，都无法逃脱命运的制裁。而命运制裁个体，并非天灾，而是把弱点植入体内，让其进行自我毁灭。
这就是传说中命运惩罚人类的最完美手段，也正因为如此，阿喀琉斯的脚后跟成了人类个体身上的某个致命弱点的代名词。从这个角度来说，项羽的失败不但要归于命运，更要归于自己。他最大的敌人不是诸侯，而是他自己，但可惜的是他被他自己打败了。
打败项羽自己的这个武器就是暴力，对暴力的无上迷信，使他自己陷入了走火入魔的状态。他以为，暴力能扫平一切黑势力，也能建立起一个新时代。但是自从他在咸阳放了一把大火后，他就错了。
他并不知道，在这个世界上，暴力不过是一种涂着毒药的工具，而不是绝对的及万能的生存技能。他也不知道，在这个世界上，还有一样东西比暴力还管用，那就是人道。没有人道的暴力，将是自我毁灭的暴力，给别人挖坟墓，其实就等于给自己挖坟墓。
一切都是命中注定，埋葬项羽的坟墓就在谷城。
谷城，即今天的山东省平阴县西南东阿镇。项羽自杀后，西楚王国全部投降，独剩鲁国继续抵抗。鲁国是我们的孔圣人孔夫子的故乡，鲁国之所以不投降是因为项羽曾被楚怀王封为鲁公，鲁国人民发挥儒家忠孝精神，誓死不向刘邦投降。
刘邦火大了。这真是一个迂腐到没法言说的王国，要不狠狠教训一顿，他们还真不知道死字是怎么写的。于是刘邦调兵遣将，准备屠城。
然而，当刘邦兵临城下时，他听到了城里传出来的乐声和读书声。这一幕太震撼人心了，一个渺小得如一个鸡蛋的国家，只要被石头轻轻一敲，便可能马上被粉碎。但是他们明知如此，却为何在敌军当前，仍然还保持着如此从容儒雅的姿势？
刘邦终于明白了，这就是传说中的忠君，也就是将来他将用之统御天下的利器。一种莫名的感动涌上刘邦的心头，他顿时打消了攻打鲁国的计划，只是叫人把项羽的人头挂起来，并告诉他们，项羽已经死了，天下将从此改姓刘！
鲁国证实项羽已死，不得不开城投降。
鲁国这一幕，就像黄昏里的最后一支惆怅的暮曲，缓缓地为历史拉下了帷幕。在这最后一唱中，刘邦以鲁公的仪式为项羽送葬，并且亲自主持祭礼，放声悲泣。
对刘邦来说，在这一刻，眼泪是最好的宣泄。整整八年啊，天下昏乱，诸侯如刀，苍生如草，诸侯混战就像刀割草，从东到西，从北到南，壮丽河山如今只剩下这痛人心扉的满目疮痍。
哭吧，哭吧，不经历黑暗，怎么盼来黎明。过了这一夜，我们的明天将迎来一个崭新朝代，她的名字就叫：
汉朝！！
《那时汉朝2：汉初平乱·吕后篡权》
第一章 终于，当上皇帝了
一 夺帅和登基
项羽葬后，好戏继续上演。
公元前202年，十二月，刘邦彻底消灭项羽余部，项伯因为屡救刘邦有功，被封为列侯，赐姓刘氏。更绝的是，刘邦打此之后，闭口不提当初与项伯约好的婚亲之事。项伯自以为一桩好婚姻从此就被刘邦赖了去，只能从心里把这事当成坏账撤掉，再也不敢提起。
此时，刘邦一刻也不能在鲁国停留，速速还军扑回定陶。定陶，正是韩信驻军所在地，跟上次在小修武一样，韩信还没有醒悟过来，刘邦就以迅雷不及掩耳之势冲进军帐之中，夺去了韩信的将军印。
韩小弟，实在不好意思了。我可以解衣衣你，推食食你，对你言听计从，但你该还我将军印时，还得乖乖还我。
韩信对刘邦再次夺帅，毫无反驳之言。然而，夺帅还仅仅是小事一桩，韩信这只狼正被他这只老虎一步步地逼向死圈。刘邦下一步给韩信出的一道难题是——搬家。
正月，乍暖还寒。刘邦迁韩信为楚王，王淮北，都下邳。同时，他履行会战之前的承诺，封彭越为梁王，都定陶。
刘邦迁韩信为楚王的理由是：义帝无后，况且你熟悉楚地风俗，天下再也没人比你当楚王更合适的了。
刘邦这个理由，似乎有点牛头不对马嘴。义帝无后关我韩信屁事呀，他又不是我什么亲戚，更不是什么恩人。再说了，天下熟悉楚地风俗的人可多着呢，为什么偏偏是我韩信呢？
如果韩信真要这么说的话，刘邦就更有话了。当时，楚国比齐国大，楚国又是韩信的故乡，正所谓战不成名誓不归，如今功成名就，正是荣归故里光宗耀祖之时。难道派你回楚地为王，这也是错吗？
似乎这么一说，刘邦是真正为韩信好了。
事情当然不是这样的。刘邦迁韩信理由有二：一是，论经济实力，齐国在楚国之上，况且韩信已经在齐国培植了一股势力，如果不早点拔草除根，势必危及天下；二是，借机试探韩信的底气，看他有没有翻脸的胆魄。
结果是，韩信一声不吭地收拾行李，带上自己的人马就回楚国赴位去了。
刘邦顺利�