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灵姑浮根本不去管那些亲兵，一个纵身，从他们头上飞了过去，回身一戈，直朝阖闾右足击来，正中阖闾大脚趾，阖闾痛叫一声，抽出血淋淋的脚，光着一只脚一瘸一拐拼命往另一边跑。灵姑浮当然不会放过这个杀阖闾的大好机会，飞奔上前又是一戈。
眼看阖闾就要毙命于此，一个人影冲了上来，拼死挡住灵姑浮，口中大喊：“大王快坐我战车跑，这里我撑着。”原来是专诸的儿子专毅。
阖闾感激地看了一眼专毅，爬上他的战车，绝尘而去。不久，阖闾的身后传来一声惨叫——专毅壮烈牺牲了。灵姑浮看也不看他的尸体，径自捡起吴王阖闾丢掉的那只鞋子，屁颠屁颠地找句践献功去了，不提。
檇李一战，最终以吴国的大败越国的大胜而告终，但有一点我们必须搞清楚，吴国虽然惨败在越国的手上，但这并不意味着吴国的实力低于越国。事实上，越国国小地贫，其国力远远落后于西破强楚、北威齐晋的吴国。阖闾的惨败，一是由于自己过于轻敌，二是由于句践和范蠡不按常理出牌，使出了让囚徒在吴军面前“集体自杀”这种让人跌破眼镜的变态怪招——其实，越国这次虽然侥幸胜利了，但从长远来看，却是一个败招。因为这件事将越国彻底推到了一个风口浪尖的位置上，自己实力不足，不先努力发展，积蓄力量，而偏要在这个时候去激怒一个强大而危险的敌人，这才是真正的失策。
贰 夫椒烈焰
从前专诸的一死为阖闾换来了尊贵无比的吴国王座，现在，专诸的儿子专毅的一死能不能换来阖闾宝贵的一条小命呢？
答案是否定的。
阖闾虽然只被砍掉了一个脚趾，算不上什么致命伤，但他毕竟老了，十年养尊处优的神仙日子早已消耗光了他的强健体魄和坚强意志，再加上春秋时期医药条件落后，没有云南白药，更没有什么止痛针，因此，老迈的阖闾在随军溃散出七里远之后，终于忍受不住剧烈的疼痛，大叫一声，跌下战车，鲜血流尽而死。
阖闾一生，征战无数，全身上下竟无半点伤痕，这是他第一次受伤，却也是他最后一次受伤。没想到，威震天下英雄盖世的吴王阖闾，竟然就这么出人意料地陨落了，更可恶的是，为他掘墓的这个人，居然就是他一直瞧不起的小小越国的一个小毛孩——句践小儿，他真是好恨，好不服气！临死前，他看着自己的宝贝儿子夫差，气喘吁吁地说：“尔而忘句践杀汝父乎？”
夫差哭着说：“夫差誓死不忘此杀父大仇，三年之内，我必将越国夷为平地。”
一旁的伍子胥也握拳道：“大王，从前，你为臣报了全家的大仇，现在，轮到臣为你报仇了，你放心，我一定会帮太子灭掉越国，句践不死，子胥不生。”
阖闾满意地点了点头，一声长笑，阖目而逝。
从此，吴国与越国结下了比钱塘江还长、比太湖水还深的血仇。血债就要血来偿，这两个国家，将注定不能共存于这个世上，不是你死，就是我亡。这果然是一段复仇的历史，伍子胥和楚国的深仇大恨只是本段历史的第一个高潮，吴国与越国的血海深仇是本段历史的第二个大高潮。伍子胥啊伍子胥，你何等命苦，总是生活在痛苦而惨烈的复仇之中，为父兄复仇，又为君王复仇，一生一世，仇怨做伴。
不久，夫差正式登基，成为新任吴国国君。这个大孝子，为了给父亲阖闾营造墓穴，竟然发动了成千上万的吴国民工，在破楚门外七里处的海涌山上，取土堆丘，又在丘上修建起长宽各六十步的剑池，池水深达一丈五尺（防止盗墓），终年不干，清澈见底，味道甘甜，可以汲饮，唐代李秀卿曾品为“天下第五泉”。夫差就将他老爹的尸体用三层铜棺深埋在这剑池之下，并在墓中修了个六尺见方的水银大池，池里放上黄金珠玉做的凫雁，还将与阖闾毕生命运密切相连的鱼肠宝剑及三千口扁诸宝剑，再加上三千人殉，一同为吴王阖闾陪葬。据《元和郡县志》载，后来“秦皇凿山以求珍异，莫知所在；孙权穿之亦无所得”，看来夫差防止盗墓的本事，还真是一流的。另外，据说此墓修成三日之后，坟丘上出现了一头吊睛白额大老虎，所以此后人们又将阖闾墓称为虎丘。虎丘是苏州著名的古迹，也是颇负盛名的佛教圣地。宋朝大词人苏东坡曾说过：“到苏州而不游虎丘，乃是憾事！”明代徐缙也说：“平生游览遍天下，游之不厌惟虎丘。”您要是来苏州旅游，没去虎丘看一下，那等于没来过苏州一样。
再说夫差，所谓杀父之仇，不共戴天，夫差是个大孝子，当然要谨遵父王遗命，他叫他的侍卫们轮番在宫廷里值班，每当自己经过门口的时候，就大声提醒说：“夫差，尔忘越王之杀尔父乎？”
这个时候夫差就会哭着回答：“唯！不敢忘！”
同是报仇，可是比起白发魔男伍子胥来，夫差就显得没啥气魄了。大丈夫顶天立地，报仇就报仇，何必要作这些秀，夫差的行为，看似有血气，其实只是弱者所为。因为只有弱者，才需要摆个样子，借此来提升自己的胆气，一旦没有了仇恨的刺激，便会原形毕露，恢复其平庸懦弱的本性。从这点上来看，夫差不但比之伍子胥甚远，就是比他老爸阖闾，那也是差多了。
好在吴国还有一个伍子胥，对于阖闾的死，他内心十分自责，要不是当初自己跟阖闾闹意见，他就不会留在吴国而没有与阖闾一起出征了；要是自己跟阖闾一起出征，阖闾或许也就不会战败身亡了。伍子胥是个有仇必报，有恩必还的人，当年他身负血海深仇，孤身逃到吴国，要不是阖闾仗义收留他，又帮助他报仇，他早就变成一个异国之鬼了，所以，他一定要帮阖闾报仇雪恨；而对于夫差，伍子胥则有着一种类似于父子般的深厚情感，这个小伙子，是他看着长大，也是他一手扶上吴王之位的。夫差的丧父之痛和满腔仇恨，伍子胥感同身受，因为这些事情，他都曾一一经历过。伍子胥对夫差的爱，既是一种君臣之爱，也是一种父子之爱。相信伍子胥到了临死的那一刻，这种爱也从未减轻过半分，因为他明白，夫差不听他的话，总有一天也会落得与他父亲相同的下场，那时候，他心中有恨，但更多的，是同情。同情，也是一种爱。
伍子胥真可算是春秋历史上唯一的“善恶交集体”、“黑色英雄”。
他一转眼，金刚怒目、魔神下凡；一转身，却又菩萨低眉，慈悲满怀。
当年，伍子胥全家被灭，流浪于江淮之地的时候，谁能想到日后他竟能以一己之力帮助小小的吴国灭掉泱泱大楚——作为一个臣子敢于向国君挑战，作为一个个体敢于向一个国家挑战——这是何等的英雄气概，可是英雄一转眼，却变成了恶魔。就当伍子胥五战五捷，攻入郢都后，挖坟掘墓留下了那足以抵消他一生功业的三百鞭，而世间的道学家们往往都喜欢借此说事儿，说伍子胥为了私仇背叛祖国，引狼入室，杀死了多少无辜的楚民，实在是妇人心胸，残暴不仁，彻彻底底的楚奸作为。
不过，对于这么一个可怜人，我实在不忍用“楚奸”这个词来形容他。要知道，在春秋时代，国家的意义与我们现在并不相同，当时有个说法叫“楚材晋用”，楚国人跑到敌国入仕的事情太多了，如果要这么算，“楚奸”简直多如牛毛。我们看看与伍子胥同时代的人是怎么看他的吧。
庄子说：“世之所谓忠臣者，莫若王子比干、伍子胥。子胥沉江，比干剖心。此二子者，世谓忠臣也。”
屈原说：“忠不必用兮，贤不必以。伍子逢殃兮，比干菹醢。”
看来，就连庄子、屈原这样的大圣贤都将伍子胥看做是与比干一般的忠臣，我们这些后辈又有什么资格称他为“楚奸”呢？
其实伍子胥此生虽多杀孽，内心未必就没有“仁”的一面，不过他的“仁”只会针对自己的恩人、战友与同志，对待仇敌，他是从来不会留情的。
我要说，伍子胥或许的确不是个符合中国传统道德观念的仁者，但是骨子里却是个江湖豪侠，恩怨分明笃定。可以说他的复仇有多彻底，他的报恩就有多强烈。当楚平王的屠刀落下时，当吴王阖闾重伤而死时，伍子胥就已经注定陷在了恩怨的轮回中，再也没有了自我。
当年，伍子胥鞭尸复仇后，原以为这个世界上再也没有什么可以让其努力为之奋斗的东西了，因为吴国并不是他真正的国家，他真正的国家已经被自己亲手给毁灭了，此后他为吴国所做的任何事，只是尽一个朋友和臣子的义务。可是这些年过来，他发现这里早已变成自己的家了，他毕竟在吴国待了三十年，人都是有感情的动物，在一个地方待久了，自然会产生感情，不知从什么时候开始，吴国的命运，已经和他的命运，紧紧地联系在了一起。所以，对于吴军的这次大败，伍子胥的心中十分痛苦。作为一个主事大臣，对上没能保全君主，对下让子弟们遭到刀兵的伤残，他为此伤心自责，日夜哭泣。世上却没有一人能理解他。在世人的眼中，伍子胥永远是个铁石心肠的复仇男、白发恶魔。可是他对这一切似乎一点儿也不在乎，做着自己该做的事情：亲自安葬死者，抚慰伤员。
正是抱着这满腔的自责之心、感恩之心与同情之心，伍子胥披发明志，日夜练吴水兵于太湖之上，并在姑苏山下建立“射棚”，训导士兵射箭之法。据《越绝书》记载，在这段时期，伍子胥一连三年，都没有和妻子家人亲近，一心扑在复仇工作上，饿了顾不上吃饭，冷了也顾不上多添衣服。姑苏山下、太湖岸边，处处可见伍子胥一袭白衣满头乱发四处奔忙的身影，而他那头昭关下一夜白头的长发，已经从漂亮的银白，慢慢变成了暗淡的苍白。英雄迟暮，岁月无情催人老，伍子胥明白，他老了，精力大不如前，所以他更要珍惜现在一点一滴的时间，在这个世上，他要做的事情还有很多。
就这样，在伍子胥的不懈努力下，吴军不但战斗力大大加强，而且在檇李之战中遭受重创的吴国海军陆战队也重新建制，且人数已增至十万之众，真所谓兵强马壮，就等着为阖闾报那一戈之仇了。
吴国伍子胥他们厉兵秣马筹备报仇的这三年，越王句践也没闲着，他明白吴越一战在所难免，所以也日夜整兵练武，鼓捣出一支三万人的大军来，并将国都从会稽山地中的句嵊山（今诸暨牌头）北迁到山麓冲积扇的顶部，即今绍兴市平水镇之北的平阳。范蠡说“今大王欲国树都，并敌国之境，不处平易之都，据四达之地，将焉立霸王之业”。意思就是，大王你要跟吴国争霸，待在山沟子里当山大王是没得用的，咱们只有往山下的平原走，依山靠水，尽得地利之后，才能和吴国一决高下。
句践和范蠡的这个策略本来是挺有远见的，宁绍这一片宽广的平原，具有背山面海的形势，距南面不远，就有山林之饶，而平原北缘濒海，又有鱼盐之利。平原上气候暖热，水土资源丰富，如此得天独厚的自然环境，正是于越部族可以大力发展的好地方。不过伍子胥和夫差当然不会给他们时间任其顺利坐大，吴王夫差二年，也就是公元前494年春二月，吴国倾全国十万大军，以伍子胥为大将，伯嚭副之，从太湖取水路攻打越国。吴越之间的第二场大战爆发了。
该来的终于还是来了，越王句践于是将文武大臣们全召集了起来，商量如何应对这个自越国建立以来最大的危机。越国君臣对于目前事态的看法，主要分为三派。
第一派就是以句践为首的主战派。他的意思，是想先发制人，拒敌于国门之外，这样就算万一战败，还有退路可走，而不至于坐着等死。
第二派是以范蠡为首的主守派。他说：“不可，臣闻兵者凶器也，今吴强越弱，不到万不得已，咱们千万不能主动出击，依臣看大王您不如坚守城池，跟吴国打消耗战。”
第三派是以文种为首的主和派。他说：“吴之甲兵，天下莫强；伍子胥此人，更是天下英雄。吴国有这样的良将指挥，我们能否获胜并没有把握。依臣看大王您不如勒兵自守，同时用谦卑的辞令向对方求和，大丈夫能屈能伸，退一步，海阔天空。”
总的来说，范蠡和文种对吴越双方的实力还是有比较清醒的认识的。吴国的兵力三倍于越，而且又是伍子胥亲自带队，越国要跟这帮矢志报仇的“拼命三郎”斗，绝对讨不了好。可是句践对于二人的分析，一点儿也听不进去，这别人欺负到自己头上来了，咱们怎么能当缩头乌龟呢？三年前我能干掉阖闾，今天我就能干掉伍子胥，我就不信了，他伍子胥就有三头六臂？
这个时候的句践，还是