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伯嚭早就预料到了夫差的反应，忙将自己准备好的一套说辞讲了出来：“大王您不记得从前孙武的话了吗？‘兵，凶器，可暂用而不可久也。’越国虽然对大王有杀父之仇，但罪魁祸首灵姑浮既已授首，大王您的仇也应该算是报了。再说句践已经答应将其所有宝器珍玩全部献给大王作赔罪；又肯让自己的女儿给大王做女奴，大夫的女儿给吴国的大夫做女奴，士的女儿给吴国的士人做女奴；还肯率领本国的军队，随从我国的军队，听凭大王的调遣；而他们要求的，只是存留越国的宗庙而已。从前楚庄王攻灭了陈国、郑国之后，也存留了他们的宗庙，从而得以诸侯归心，成为天下霸主。大王何不效法楚庄，赦越之罪，则既可得越，又可扬霸主之名，此一举两得之事，对大王对吴国都是大大的有利呀。反过来，如果咱们非要置越于死地的话，那越国还有五千甲兵，困兽犹斗，背城一战，咱们伤敌一万，也要自损三千。还有，万一句践来个狗急跳墙，烧掉自己的宗庙，杀死自己的妻子，将越国所有金银财宝全部毁掉，咱们可就得不偿失了！所以呀大王，您与其杀了这些越国人，还不如得到这个国家的臣服，哪个更为有利些，还请大王您多加考虑。”
巧舌如簧，说起话来一套一套的，伯嚭口才还真不错，算是一个肚里有些墨水的小人。
伍子胥马上跳出来反对：“不可，千万不可，今天不灭亡越国，大王必定后悔莫及。句践是个可怕的对手，他的手下文种、范蠡也都是贤能的大臣。如果句践能够返回越国，必将作乱。”
伯嚭对夫差道：“伍子胥目光短浅，只明白一时的计策，而不精通安国的道理，接受越国的投降才是真正的‘霸道’，大王您切不要被小人的意见蒙蔽了！”
什么，你居然说我是小人，你才是小人呢，你全家都是小人！伍子胥火了，好你个伯嚭，昨天还跟我站在同一战线，今天态度立马就变了，没得说，你肯定是收了越国人的好处，枉我还把你一直当兄弟，气死我了，气死我了。
两人争论不休，一直没说话的夫差脑袋都快被他们搞昏了，他站起身来看了看二人，最后拍板道：“别吵了，你们两位都是寡人的肱骨大臣，谁也不是小人。寡人想清楚了，决定接受越国的投降，条件是句践必须带着他老婆来吴国为奴，听话我就饶他一命，不听话寡人就灭了他，咋样，寡人这个计策不错吧，哈哈哈，寡人果然是个天才，我太佩服我自己了！”
伯嚭连忙拍马屁：“大王真是亘古未有的圣君呀。越人强悍好斗，难于驱使，咱们灭了他们的国家，未必能震得住他们，而咱们如果将句践扣留在吴国，攥住他的小命，他虽然活着，也就等于是死了。反之，如果杀死他，他的百姓蛮性难服，将会弄得我们永无宁日。那么，他虽然死了，也还等于是活着的。因此，大王不杀句践，正是杀了句践；伍相国要杀了勾践，才是保护了勾践！——大王的圣明，就在这里！”
夫差显然对伯嚭的马屁十分受用，闻言大笑道：“没错，我夫差，不只是吴国的君王，而将是四海的霸主！一个四海的霸主，应该既有军威，也有仁义。我要让天下人知道我能严能宽，能收能放，能擒能纵，能暴能忍。不杀句践，行了仁义，却灭了越国。我意已决，伍相国无须再言了！传寡人的命令，放句践还越，做一些必要的国事交代，然后再带着老婆来吴国报到，寡人与伍相国率大军先行还吴，伯嚭太宰你就领着一万兵马在此监视越国，催促行程，并为寡人接收越国的财货和宝器。”
伯嚭见自己得计，大喜，忙告辞出去找文种再要好处，而伍子胥也只好恨恨地走出大营，跟身边的另一位大夫王孙雒抱怨说：“吾悔不听被离之言，而与此小人称兄道弟，我，我真是瞎了眼了！越十年生聚，再加以十年教训，二十年之后，吴宫为沼矣！”
伍子胥虽是个英雄，却不是个当官的料。你就算有怨言，也该埋藏心中，暗做谋划，怎可在此大庭广众之下随口而出，对领导的决策妄加诋毁，难怪以后夫差越来越看他不顺眼。咱们的古人不是说了嘛：皎皎者易污。你穿一袭白衣一头白发行走江湖，怎么可能不沾上泥点子呢？看来，伍子胥在人际关系方面永远是个弱智，此生注定只能当一个寂寞的英雄。
会稽山上的句践已经得知了文种带来的“好消息”，心中也不知是该高兴好，还是该伤心好。
“文大夫，夫差那家伙真的要我夫妇去吴国为奴，才肯放过我们越国吗？”
“是的，这已经是咱们能争取到的最好结果了，还是那句话，大丈夫能屈能伸，只要保住性命，咱们终会有翻身的那一天。”
句践忍不住双目垂泪：“说得轻巧，寡人千里为囚，命悬吴人之手，能不能生还越国还是未知之数，想要翻身，谈何容易！”
文种又安慰句践说：“从前商汤被囚禁在夏台，周文王被围困在羑里，晋国重耳逃到翟，齐国小白逃到莒，他们都终于称王称霸天下。由此观之，我们今日的处境何尝不可能成为福分呢？”
“远的咱就的不说了，近的就说这楚昭王，当初他逃离郢都的时候，惶惶然如丧家之犬，最后不还是靠着上下团结，得以重整河山，如今又是一条好汉。”文种的话虽然是宽慰之语，倒也颇有几分道理。艰苦的环境，确可以锻炼出一个真正的霸主来，从这点上来看，句践去吴国接受吃苦教育，对他未尝不是一件好事儿。
越国终于在覆亡的最后时刻抓住了一线生机。而与此同时的古希腊，命运似乎比越国要好多了，公元前491年，波斯大帝大流士一世派遣使者到希腊各邦索取“土和水”，意思是要这些城邦表示臣服，否则就要毁灭整个希腊。许多小城邦都不敢违抗，只有雅典和斯巴达两个最牛的城邦不把大流士放在眼里。雅典人杀掉了使者。斯巴达人把使者扔进井里，对他们说：“井里有泥又有水，请自使吧！”
这真是波斯人的耻辱啊，大流士很生气，后果很严重，公元前490年，波斯五万大军坐着六百艘战船横渡爱琴海，攻灭雅典的好兄弟厄律特里亚城，将那里所有的百姓掠作奴隶。接着马不停蹄，乘船登陆马拉松平原，离雅典城不过40公里，大战一触即发。
波斯大军有五万人，而且援军还在源源不断地从爱琴海对岸运送而来，而雅典城能拿得出手的所有家底，只有一万军队，波斯人的五分之一。
怎么办，是等待斯巴达的两千援军，还是在波斯人立足未稳打他个措手不及，雅典城的十位军委会委员陷入了苦恼之中。
最终，将军们投票决定，不等斯巴人了，再等下去，波斯人只会越来越多。
第九章 阴谋家句践
壹 送别
公元前494年5月的一天黎明，在越国会稽郊外，乌云盖野，一线阳光照着江里停泊的吴国战舰船只。远处不时有杀声、哭声传来。火光烧红了半边天——吴国的占领军正在放火，把来不及掠去的稻子烧在田里。
钱塘江畔，越王句践正在大禹庙里辞别列祖列宗。沉重的钟声、磬声一阵阵响着。吴国甲士守在门前。他们是太宰伯嚭率领的吴军，负责等句践一完事，就押他们去吴国。
庙内庄严肃穆，沉重的气氛压得越国君臣喘不过气来，庙外却是热闹非常，成群结队的吴国军士正兴高采烈地搬运着越国的宝器。
他们是胜利者，也是征服者，喜悦理所当然。
固陵码头上，泊着几十艘大大小小的船只，满载了从越国各地搜刮的金银珠宝。另有几艘大船上装的是献给吴王夫差和太宰伯嚭的三百名越国美女，美女们有的正在失神，有的正在垂泪，就要离开故乡和亲人了，她们心如刀绞。
这么多美女聚在一起，在吴国人眼中，那是赏心悦目，而在越国人眼里，却是世界上最凄凉的一种美丽。
这时，禹庙内钟声逐渐停止。庙门大开，走出成队的吴国武士，警备森严。而后，越国的君臣们也满脸泪痕地走了出来。
句践环视四周，但见江边跪满了前来送行的越国百姓，回望故国，四野萧然，整个越国一片荒芜——我的祖国啊，你究竟是犯了什么天大的过错，要遭受如此深重的苦难……他忍不住长叹一声，唱道“吿天地神明可窥，吿宗庙精灵可推，念句践包羞含愧，知甚日得回归，知甚日得回归。”
这时文种走上前来，举杯带头向句践祝酒，唱道：“大王德寿，无疆无极，乾坤受灵，神祇辅翼。我王厚之，祉佑在侧。德销百殃，利受其福。去彼吴庭，来归越国。觞酒既升，请称万岁。”
句践仰天叹息，举杯垂涕，百感交集，默无所言。
百姓和大臣们也陪着句践一起哭起来。哀声遍野，好不凄凉。
在吴国人面前哭哭啼啼的，成何体统。范蠡见气氛不对，决定来点激昂的，不过他五音不全，唱歌难听，于是决定开说。只见他转向群臣，举杯高声道：“吾闻‘主忧臣辱，主辱臣死。’今主上有去国之忧，臣吴之辱，以吾浙东之士，岂无一二豪杰，与主上分忧者乎？”
大家听到这儿，赶忙收住哭声，齐声道：“谁非臣子？惟王所命！”声震四野，惊走满天乌云。大风吹动江水，卷起一片春潮，远处的山边儿晚霞绽放，景色好生壮丽。
句践突然笑了起来，笑得无比灿烂。
他感觉自己死灰般的心重新复活了，而且充满了力量，这世上再也没有任何事情能让他再害怕，即使前方有无尽的苦难甚至死亡在等待着他。
“你们，你们都是越国的好臣子，好百姓！只要有你们，越国就有希望，寡人也就可以放心地去吴国了！时间不早，你们统统都回去吧，寡人也该上船了。”句践说完，转身又紧紧握住范蠡和文种的手，说：“范大夫、文大夫，寡人的社稷就托付给你们二位了。”
范蠡道：“大王，让我跟你一起去吴国吧！此去凶险万分，您身边需要一个帮你出主意的人。”
句践感动地说：“不行，寡人怎么能让你跟我一起去受苦呢？你还是留在越国替我看守国家吧！”
范蠡道：“看守国家的事，文大夫一人足矣。在国境以内，治理百姓的事，我比不上文种。在国境以外，对付敌国，需要当机立断的事，文种比不上我。”
“范大夫，寡人悔恨当初没有听你的忠谏。你曾劝寡人坚守不攻，待机迎击，寡人不听，才有今天这样的惨败！寡人如此对你，没想到你还一片忠心……”
吴国的士兵不耐烦了：“你们演戏演完了没呀，快上船吧，这天都要黑了！”
句践心中暗骂：寡人演得正起劲呢，你们打什么岔！可恶，人家的感情才刚酝酿出来！口中却道：“来啦！来啦！急什么，你们还怕我跑了不成！……文大夫，越国的事情就全倚仗你了，分别在即，你还有什么话要交代寡人吗？”
文种一把鼻涕一把眼泪地说：“范蠡办事，我放心，有他陪着大王，老臣没啥好交代的，只是有一句话，大王您一定要切记，切记呀！”
“哪句话如此重要，快快道来！”
“一个字，忍！”
句践重重地点了点头，转身和夫人及范蠡等向船上走去，江中般只的帆樯逐次升起，在越国臣民的哭泣声中离岸而去。
江岸渐行渐远，招手的人群也慢慢地看不见了，句践等人默默地站在船头，故国不堪回首。
一旁的越夫人无力地靠在船舷上，呜呜地哭了起来。
这时夜色渐渐深了，波浪拍打着船舷，江面上静悄悄的，只有几只无聊的水鸟，轻轻地掠过水面，啄起江中的鱼虾，又欢快地振翅而去。越夫人触景生情，哭着唱起“越剧”来：
仰飞鸟兮乌鸢，凌玄虚号翩翩。
集洲渚兮优恣，啄虾矫翮兮云间，任厥兮往还。
妾无罪兮负地，有何辜兮谴天？独兮西往，孰知返兮何年？
心惙惙兮若割，泪泫泫兮双悬。
又唱：
彼飞鸟兮鸢乌，已回翔兮翕苏。
心在专兮素虾，何居食兮江湖？
徊复翔兮游，去复返兮于乎！
始事君兮去家，终我命兮君都。
终来遇兮何幸，离我国兮去吴。
妻衣褐兮为婢，夫去冕兮为奴。
岁遥遥兮难极，冤悲痛兮心恻。
肠千结兮服膺，于乎哀兮忘食。
愿我身兮如鸟，身翱翔兮矫翼。
去我国兮心摇，情愤惋兮谁识？
一曲即终，四野悄然，随行的越人们都被越夫人这首情感浓烈直入人心的歌曲感动得一塌糊涂，一边抹眼泪一边纷纷举起了“10分”的牌子。可是句践却摇了摇头，负手笑道：“孤何忧？吾之六翮备矣。”意思是说：哭个屁呀，寡人的羽毛已经长硬了，迟早会有展翅高飞的一天！有啥好伤心的，来，大家跟我一起笑——123�