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那时也还不晚。”
杨光远向同僚使眼色就要杀掉张敬达，但同僚不忍下手。
名将高行周知道杨光远已经心怀不轨，暗算张敬达，但阴谋未露，又不能说破，所以常常带领精壮骑兵尾随张敬达，等于暗中保护统帅。
张敬达感觉到高行周的尾随，却感觉不到杨光远的阴毒。他甚至对别人说：“行周这小子常常跟在我的脚后，这是啥意思啊？”
高行周闻听此言后，担心统帅疑心自己，这才不敢再尾随他。
按军中例会，诸将每天早上要集合在统帅营房中议事，这一天，高行周、符彦卿等尚未到达，杨光远等人来得早，乘张敬达没有防备，杀害了他。
随后，杨光远等人带着张敬达的头颅，率诸将出营，上表，向契丹投降。
耶律德光大喜。他很早就知道杨光远等后唐骁将的大名，于是一一加以慰劳，还赐给他们皮帽，但他内心是瞧不起这一帮投降的将军的，甚至还开玩笑对降将们说：“你们各位，真是可恨的恶汉，投降了，用不着我准备加盐的乳酪来喂你们上万匹的战马啦？”这话的意思是说，战马都不用打仗了，用不着犒劳它们了。等于拐弯羞辱投降者。杨光远等人听后大为羞惭。
但耶律德光嘉许了张敬达的忠义，并命令收尸安葬，进行祭奠。还对他的下属及晋国诸将说：“尔等做人臣的，应该学习张敬达、仿效张敬达啊！”
晋安寨中尚有马近五千匹，铠甲兵仗五万，耶律德光此际暴露了他的掠夺本质：他命令将这些东西全部取走送归本国，只给石敬瑭留下了后唐的将卒。当然，他没有忘记对降卒们说上一句：“你们，要勉力效忠你们的主上！”
有一位跟随张敬达而来的马军都指挥使（马军司令），名叫康思立，不堪忍受投降的羞辱，史称“愤惋而死”，自杀殉国了。这是晋安大寨唯一的一位“死事”（死于国事）将军。
石重贵监国
按照耶律德光与石敬瑭的谋划，晋阳之战后，后唐已经失去了重要的生力军，现在举兵洛阳，也即后唐首都，应该是最佳时机。
于是后晋本部与契丹援军，合为一处，兵锋南指。
石敬瑭觉得应该留下一个儿子“监国”戍守河东。但有意味的是，这事，他也来征求耶律德光的意见。
耶律德光也不客气，对石敬瑭说：“你把儿子们都叫出来我看看，我帮你选一个。”
于是，石氏子弟站成一排，由他来选。
石敬瑭哥哥早亡，侄子石重贵被石敬瑭收为养子，也与诸子弟站在一起。石重贵相貌很像石敬瑭，但身材短小，俩眼有神。
耶律德光指着他说：“这个大眼睛的小子可以啊！”
石敬瑭于是任命大眼睛的侄子石重贵“监国”。
这不是个小事件。
“监国”就是监管、监理、代行国事。古来制度规定：国君亲征，由太子“监国”。如果已经安排他人“监国”，太子随行，则为“抚军”。后晋仓促立国，尚未有“太子”人选，石敬瑭此举，有向契丹深度讨好之意，那意思就好比说：我不仅这一代与契丹友好，下一代人也继续与契丹保持友好，而“太子”，由您草原帝国来任命。耶律德光也是不凡不俗的政治动物，他当然明白此举意义所在，连句客气话都不说，直接就任命了后晋的隔代人选，从而一举奠定了以草原帝国的身份出任中原邦国宗主国的地位。
“儿皇帝”石敬瑭不仅在任用相国桑维翰时，听从了契丹主的意见，在选择太子也即所谓接班人时，也听从了契丹主的意见。这样，就在组织方向上，实实在在地成为契丹的附庸。
这是中国史上关于“名分”的大事。
古来有言，“唯名与器不可以假人”。唯独名爵名分与礼物礼器，不能转由他人颁给。这是君主的职责。名爵名分，包括公侯伯子男的封赏、地方官的任命；礼物礼器，包括敕谕授权后的印玺节杖等等。这事即使在现代邦国也如此，譬如，美利坚合众国的驻外大使，不可能由大不列颠及北爱尔兰联合王国的女王来任命，等等。这是邦国治理的秩序原理。其政治逻辑，按照《左传》中的说法就是：君主通过封授名爵和礼器，而获得臣子（下级）对国事的忠诚和信任；有此忠信才能辅佐君主治理邦国；邦国治理有效，才能做到人人守法、守礼；如此，才可以造就道义天下；有道义天下，百姓才可以获得真正的利益。因此，“名与器”自天子出，是为政的大事。
显然，投靠契丹的后晋高祖石敬瑭，无法理解这一番圣贤大义。当时的帝国，也没有人能参透这一层政治智慧，无人为他开蒙讲述。就中国历史长河考察，石敬瑭实在是在庸人的裹挟中，匆忙地沉浮东流，浮沤一般。他没有为吾土吾民做出帝王应有的政治增量贡献。
石敬瑭行军洛阳
且说后晋与契丹联军，裹挟着张敬达的降兵，一路南下，到达团柏。这是后唐名将赵德钧行营所在地。但赵德钧根本就没有与契丹交战的念头，他只是在不断坐大自身，试图投降契丹时能有足够资本。前不久向契丹邀功，要求扶立自己做中原之主，事未成，现在契丹大兵开到自家守地，真是战也不是，降也不是。战，无士气；降，无资本。他在不尴不尬中，方寸已乱，开始逃难。麾下将士们早已闻听张敬达晋安行营已败，于是纷纷如鸟兽散。此际，用得到“兵败如山倒”这个词。史称“士卒大溃，相腾践死者万计”。士兵大乱、溃逃，相互之间冲撞、践踏而死者，万余人。
赵德钧败兵逃到怀州（今河南沁阳），唐主李从珂这才知道张敬达被害，杨光远投降，石敬瑭“践祚”出任了“晋帝”。
张敬达完了，杨光远完了，赵德钧也完了，现在怎么办？
李崧正在与李从珂讨论去留之际，那个自负而又激情满怀的书呆子“贤人”薛文遇，不知厉害，也来见李从珂了。李从珂一见他就想起往事，反对与契丹结好的是他，主张石敬瑭移镇的是他，正是这两件事导致了今天的灾难。想着想着李从珂的脸色就变了。李崧看出端倪，赶紧假作动作，踩了薛文遇的脚。薛文遇终于醒悟，赶紧溜出。
李从珂恨恨地说：“我一见这货，浑身的肉都打颤！刚才差点抽刀宰了这个老家伙！”
李崧回答道：“文遇，一个小人罢了！他那浅薄的主意误国不假，但杀了他显得咱们没量。不必杀他。”
一番话等于救了薛文遇一命。
李崧劝导李从珂还是要回洛阳京城。这样名正言顺，可以从容召集天下勤王。
李从珂认为当初没有听从李崧的意见，导致误国；现在决计听从李崧的这个意见，以为也许李崧才是回天高手。但时过境迁，李崧的这个意见已经不能够继续挽救后唐——但认真来说，此时已经没有任何力量足以挽救后唐。后唐走到今天这个地步，已经神鬼无术。
且说后晋与契丹联军从上党（今属山西长治）开拔时，耶律德光与石敬瑭有一顿壮行酒。
德光举杯对石敬瑭说：“我远道而来，按咱们的约定，履行大义，现在事已成。但我如再向南进，黄河那边的人必要引起大的惊骇；你应自率汉兵南下，这样，人心可不会太过恐惧。但我令人带领五千骑兵护送你到河阳桥——你想要多少人跟着你渡河由你决定。我暂留此地等你消息，有紧急情况，我即刻南下驰援。你如能把洛阳安定下来，我就返回草原去。”
石敬瑭听着这一番话，似乎动了感情，德光也有“惺惺相惜”的感觉，史称二人像后世的基友那般“执手相泣，久之不能别”。德光甚至还脱下自己的白貂裘皮大氅给石敬瑭穿上，又赠送好马二十匹，战马一千二百匹。
临别，德光又说：“愿你我世世代代子孙不要相忘！”还特意提及后晋开国功臣刘知远、桑维翰等人，说“他们都是创业的功臣，没有大的过失，不要抛弃他们”。石敬瑭一一答应下来。
上党地势很高，联军南行，步骑轻松。大军挟大胜之勇，一路走来，旌旗招展，意气风发，也颇有些气势。
李从珂这时在河阳。河阳今属河南焦作，是古孟州所在地，地当黄河北岸，为一渡口大镇。距洛阳二百多里路，相当于洛阳的北部屏藩。此地节度使乃是后唐名将苌从简。
苌从简凿骨取箭
苌从简此人多少有点传奇色彩。
他出身于屠户，与人斗殴可敌数人。从军后，善使长槊。在后唐庄宗李存勖时，不过是一个亲兵小校，每次遇到攻城，李存勖招募“梯头”，也即率领士卒率先登梯攻城的敢死队员，苌从简都要应募。庄宗看到此人勇武，即提拔他为帐前亲卫，兼步军都指挥使，这是警卫员兼亲军步军司令员之职，相当于皇家卫队指挥官。
史载，有次李存勖与后梁大军对阵，见敌阵有一人手执大旗耀武扬威。庄宗指着这人跟左右说：“这家伙真是个猛士啊！”苌从简在旁说：“臣为大王取之！”但庄宗看看两军阵势，估计这活儿不好干，未必奏效，没有允许。但苌从简心下不服，想了想，悄悄退下，秘密带领十数骑掠过阵前，还没有等对方反应过来，他们已经将敌方这面大旗夺到手，返身而归。当时两军阵前的将士们都看得清清楚楚，于是纷纷鼓噪、喝彩。史称庄宗“壮之”，赏赐甚为丰厚。
此人还有一事，不让关云长刮骨疗毒故实。说他曾经中箭，而箭簇深入骨头内部。箭镞都是倒刺，医工取之甚难。如果用刀刃凿骨头，怕苌从简疼痛难忍，所以忙活了半天，箭杆不见摇动。这个苌从简随即瞋目叫道：“干吗不往深处凿凿？”医工只好往深入凿骨，现场左右人看得怕得要死，从简先生却“颜色自若”，脸色毫无变化。
当初李从厚称帝，李从珂据凤翔造反，苌从简属于“李从厚党”，结果被俘虏。李从珂数落他说：“那么多人都归附我了，你为何弃我而去？嗯？”
苌从简回道：“事主不敢二心，今日死生惟命！”
五代时期，能有如此“气节”者实在不多。李从珂想想此人毕竟是个将才，不仅没有杀他，还给了他一个团练使。等到石敬瑭起事，李从珂又任命他为副招讨使（讨伐河东的前线副总指挥），随驾到孟津之后，又任命他为河阳节度使。这应该是洛阳最后的屏障。将此地交给他镇守，实在是有临危授命之意。
苌从简为人忌刻多疑，又心狠手辣。史称“烦苛暴虐，为武臣之最”。他喜欢吃人肉，多年来每到一地，即搜罗当地的小孩子来吃。唐末以来似流行“人相食”，但像他这样专门吃孩子肉的恶人还不多见。
他的邪痞之处，正是乱世昏暴的写照。
苌从简还有抢夺民间财货的习惯。
他的驻扎地，有一富户家中藏有一稀见玉带，他想得到这个东西，但是没有借口，就派遣了两个精干武士，夜半出动，给出的命令是：杀活人，取玉带。这俩精干武士逾墙而入后，藏在树影中伺机动手。但他们看到富户家中老两口相敬如宾，一派和睦气象，说什么也无法下手了。二人认为，要杀这样的人，我俩不忍；不杀这样的人，苌公不容。于是二人跳出来告诉富人家事情原委，劝他们明日速速将玉带献出，免生祸端。二人则于夜半逃离了苌府，从此浪迹天涯，不知所终。《新五代史》特意记录了这一段故实，用文艺点的说法就是：为整个五代历史平添了一抹亮色。
这俩武士实是义士。他俩的事迹犹如春秋时期不杀赵盾的义士鉏麑，也如戏曲中不杀秦香莲的义士韩祺，这样的人物，是永远让人心生敬意的。
后唐末帝自焚玄武楼
且说李从珂逃归洛阳，将最后的希望寄托在“苌从简守河阳”这步棋上。
李从珂将大河浮桥烧断，令苌从简来守河阳的南城，也即固守黄河南岸。
但此时后唐大势已去。赵德钧、赵延寿在逃跑的路上，左思右想，最后投降了契丹。消息传来，河阳已成惊弓之鸟。苌从简举目望去，找不到任何一个协同作战的伙伴，找不到任何一个遥相呼应的藩镇，更找不到任何一个可以驰援他的武装力量。河阳，已经成为孤城。
苌从简看出人心离散，军情大坏。于是，干脆开城渡河，到黄河北岸去“迎谒”即“主动投降”石敬瑭。
后唐的最后屏障至此失去。
洛阳成为不设防的空城。
李从珂在京师巡防时，遇到几个父老，相对垂泪。父老中有人对李从珂说：“过去前唐时，帝王有难，会到蜀地去，以图进取。陛下何不效法前唐做法，也率军且入西川？”
李从珂说：“过去两川节度使，用的都是文臣，所以玄宗、僖宗都能躲避贼寇，入蜀。现在不同啦，现在两川，孟氏已经称帝，我到哪里去啊？”
说罢，他应该想起