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不过他也不愿招安,尤其不愿去那鱼肉百姓的狗官慕容彦达手下去当差。
罢!
罢!
孤木难成林。
洒家去梁山入伙,到了那里还能杀狗官。
鲁达计议定,道:“你且退兵,洒家和他们回去商议商议,明早给你答复。”
“好。”
秦明看鲁达松口,便也应了,领兵退回营地。
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第四十三章 青州局势
周通和鲁达带喽啰上了山,便问道:“哥哥真要招安?”
鲁达道:“谁耐烦去与狗官做爪牙,洒家只是赚那秦明退兵,我们才好商议去留。这秦明打定了主意来练兵,我们却没许多孩儿和他消耗,洒家心下是想去梁山入伙的。只是这桃花山终究是你开创的,后来又让我做大头领,你若不愿走时,洒家也不独走,好歹与你在这里杀个够。”
周通连忙道:“哥哥说的是,我们兄弟同生共死,断无散伙的道理。小弟也不是贪恋权位的人,那秦明要练兵,我们却不拿山寨孩儿们性命陪他耍子。梁山好汉名闻天下,去那里入伙也好。只不知我们这许多人马去投,他们肯纳否?”
周通唤作小霸王,为人倒不粗鲁,反有些计较。
水浒中鲁达嫌他们做事悭吝,把官路当人情,拿了他们金银酒器逃走。李忠要赶上去向鲁达讨时,便是周通作罢,留下日后求援的情分。
鲁达却是心宽之人,笑道:“梁山好汉做的偌大事业,那九纹龙史进当是真男子,我们带这许多人去,他必然欢喜。便是那史进容不得我们,我们有这许多人马,哪里安不得身。”
周通点头道:“哥哥说的也是,那我便让孩儿们去收拾细软。”
“好,你让孩儿们收拾了便好好歇息,到了晚间,我们便下山,连夜离了青州。便是官兵发现了,也只是防备我们袭营,断不敢追的。”
当下周通就让山寨喽啰各自收拾了细软。
到的晚间,鲁达、周通便领了山寨喽啰下山,往梁山而来。
秦明正在大营中巡视,听得伏路士卒来报:“桃花山贼寇下山了,依稀看到许多人背着包裹,像是要逃走的样子。”
秦明听了,便要下令追击。
旋又想到青州禁军的情况,若是贼人有埋伏,恐怕立时就是一场大败。
想及此,秦明也便没有出兵追击,只是让人小心戒备。
到的天明,才派人上山查探。
桃花山自然是人去屋空,又让探马查看了一番,得知桃花山人马已经出了青州。
秦明便让人搬了桃花山众人带不走的粮草回了青州交差。
慕容彦达看秦明虽然没有抓获强人,但能赶走那许多人也足见秦明本领高强,当下便赏赐了秦明,只是没有抓到贼人,不好请功。
秦明也是踟蹰满志,歇了两日,便又带兵攻打清风山。
清风山却是青州地面第一伙强人,周通刚刚在桃花山扎营时,清风山便聚了五七百喽啰了。
为头三人,第一个,姓燕,名顺,绰号锦毛虎,祖贯山东莱州人氏。原是贩羊马客人出身,因为消折了本钱,流落在绿林丛内打劫。
第二个,祖贯两淮人氏,姓王,名英,为他五短身材,江湖上叫他做矮脚虎。原是车家出身,为因半路里见财起意,就势劫了客人,事发到官,越狱走了,上清风山,和燕顺一起打家劫舍。
第三个,祖贯浙西苏州人氏,姓郑,双名天寿,为他生得白净俊俏,人都号他做白面郎君。原是打银为生,因他自小好习枪棒,流落在江湖上,因来清风山过,撞着王矮虎,和他斗了五六十合,不分胜败。因此燕顺见他好手段,留在山上,坐了第三把交椅。
秦明兵马刚近清风山,燕顺三人便得了消息,领喽啰下山来迎战。
两下摆开兵马,秦明自不会第一阵便上,又派了一个武官出阵。
哪想没二十合,便被郑天寿杀了。
秦明看这些武官都不中用,只好再次出马。
这边矮脚虎王英看秦明一身黄金连环锁甲,当即起了贪念,抢出来接住秦明便战。
王英哪是秦明对手,斗了十几合,枪法就乱了。
郑天寿见了,连忙打马出来双战秦明。
官兵阵营,这几日连折三个武官,却是没人敢出来迎敌了。
秦明也不畏惧,独斗二人,并不落下风。
燕顺看两人都胜不得这秦明,也打马上前来围攻。
秦明兀自不退,与三人斗了二十多合,料难取胜,这才逼开三人,回阵领了官兵与清风山兵马混战。
青州兵马虽然害怕秦明将令,奈何久不操练,虽是人多,但却被悍勇的清风山喽啰杀的节节败退。
秦明被燕顺三人缠住,也扭转不了局势,只好收兵。
退了数里,秦明收住兵马,点检下来,只是厮杀了半个时辰,青州禁军便阵亡三十多人,伤五百多人。
不少人的伤处都在一些不紧要的地方,伤口也不深,倒更似他们自残的,气得秦明咬牙切齿,却又没有证据,不好处置他们。
秦明不过带了一千人出征,伤亡过半,也只好收兵回城。
回的城中,自然少不得向知府禀报战况。
慕容彦达看秦明这般快便回来,笑道:“将军可是又建功了?”
秦明惭愧道:“让公祖失望了,清风山三个贼人都有些武艺,虽然都不是末将的对手,但三人联手,末将也胜不得他们。城中禁军又都不堪,打了一场,倒有一半人自残,不愿上战场了。”
慕容彦达听了,不由又惊又怒,斥道:“混账,混账。我只听说有些壮丁为了逃避徭役自残,不想还有禁军为了逃避厮杀自残的。似此如何了得,贼人来攻城时,他们还不都躲起来吗?将军只管整顿,便是死一千人,我也保你无罪。”
秦明久在军中,却是知道自残避战的事情很多,不过他也不敢下猛药。若太过残暴,很有可能激发兵变,便是那些厮们不敢反叛时,也会阳奉阴违,说不得哪天便会害了他性命。
不过秦明也有办法,禀道:“练兵之事还要徐徐图之,否则容易激发兵变。不过清风山贼寇也不是难以对付,末将与黄信一同出马,只要他帮我敌住一人,末将当能杀败另外两人。贼首一去,红头子也就不足为虑了。”
慕容彦达却是有些被秦明说的兵变吓住了,哪敢让秦明和黄信一同离城,连忙道:“不急,不急。这些贼人啸聚也不是一日两日了,不可用兵太急。将军且安心练兵,待兵马操练精熟了,再剿灭他们不迟。”
第四十四章 鲁达见闻
再说鲁达、周通领桃花山喽啰离了青州。
于路行了五六日,便来到一个去处,地名对影山,两边两座高山,一般形势,中间却是一条大阔驿路。
鲁达和周通骑着马当先而行,看到这般去处,也有些稀奇的道:“这两座山生的好奇怪,倒好似一个模子印出来的一样。”
周通想了想道:“这里只怕就是那对影山。”
鲁达也拍了拍额头道:“你这般说,洒家也想起来了,前段时日听孩儿们说,这里也有人立寨打家劫舍,为头的叫什么白衣王伦,摸天杜迁,金刚宋万?”
周通纠正道:“是白衣秀士王伦,摸着天杜迁,云里金刚宋万三人。”
鲁达不以为然的道:“他们又不是梁山好汉,洒家记那许多干什么。”
二人正打量对影山形势时,左边山腰处出现一伙人。
周通看着山上道:“对影山的人发现我们了,我们要不要拜山?”
鲁达瞥了山腰处的人马一眼,道:“不过一伙草寇,拜他作甚。他们若敢呱噪,洒家正好为民除害。”
山上王伦、杜迁、宋万领着对影山喽啰看着下面驿道上行来的人马。
杜迁把手放在眉骨上,张望着下面的人马,奇怪道:“这伙人看着像绿林中人,中间却有些人穿着官兵的盔甲。”
一旁比杜迁还要高些的宋万道:“想来是抢了官兵的盔甲。”
中间王伦道:“是桃花山的人马。”
杜迁用他那仿佛能摸着天的手挠着头,道:“哥哥怎么知道?”
王伦指着鲁达、周通身后的一面旗帜,道:“那旗帜上写着桃花山。”
“哦。”
杜迁恍然大悟,然后又道:“桃花山不是在青州吗?他们捞过界了吧?”
宋万道:“他们都带着包裹,似乎要换山头,不像打劫的样子。”
杜迁似乎有问不完的问题,又道:“青州也是个大地方,他们好端端的换山头干什么?”
王伦冷笑道:“定是他们学梁山攻打村坊,杀害乡绅大户,惹得官兵围剿,不得不换山头了。”
杜迁没听出王伦话语间的嘲讽,反而高兴道:“他们也是好汉,又有这许多人马,我们何不下山邀他们在对面山头立寨。万一官兵来打,咱们也能互相救应。”
愚蠢。
王伦暗骂一声,也不得不和这心腹解释道:“我们也不知他们做了什么祸事,贸然把他们留下,惹来朝廷大军征讨时,岂不冤枉?何况这附近也就那些村坊,若是再多一处人去借粮,附近村民没了活路,还不与我们拼命吗?再有他们要学那梁山好汉行事,杀害乡绅大户,迟早还得惹来官兵围剿,我们与他们做一处,能落得什么好。”
宋万点头道:“哥哥说的是,这附近也就那些油水,多了一伙人便要被他们分一半去。还是哥哥有见地,没有学那梁山洗荡村坊,不然我们只怕也要和他们一样换山头了。”
王伦摇头道:“世道艰难,我们兄弟能得些快活就不错了,哪能管的许多。天下事非是我等能做主的。梁山也只是风光一时,他们再猖狂下去,迟早惹得朝廷大军围剿。区区一洼之水,又如何能对抗一国之力,败亡只是早晚的事情。”
杜迁挠着头道:“哥哥说的也是,我们大碗吃酒,大块吃肉,过的也快活。梁山好汉替天行道,也只是大碗吃酒,大块吃肉。”
饭桶。
王伦看着山下人马没有停留的样子,也没心思在这里和杜迁这个浑人多说,道:“带孩儿们回寨吧。”
过了对影山,又行了两日,鲁达一行人便近了梁山水泊。
江湖上都知道梁山在李家道口设了一个酒店接引入伙的好汉,但是李家道口在水泊西边,而众人却是从东边来。
鲁达、周通还考虑如何联络梁山兵马时,便见远处尘土大起。
“准备迎敌。”
鲁达在边关厮杀多年,看尘土样子便知道是马军奔袭而来,连忙跳下马,从身后车子上抄了铁棍,站在队伍前。
桃花山喽啰听得鲁达示警,也连忙抄了兵器准备厮杀。
转眼间,一队黑衣黑甲的马军已经出现在远处。
周通道:“似乎是梁山兵马。”
鲁达也看出来了。
梁山果然兴旺,这一队马军怕不有五十来骑,而且都装备了朝廷制式精良兵甲。
大宋虽然每年可以通过茶马互市获得两万多匹良马,但是和西夏连年征战,战场损耗的马匹也很大,总体来说,大宋还是缺马的。
中原一个州府能有一二百马军便不错了。
啸聚山林的绿林中人就更不用说了,一来战马难寻,二来养马不易,他们也没许多用处,很少有山寨会大批养马。
不过军中出身的鲁达却是知道马军的厉害。
“停。”
隔着还有二三十丈,当头一个十七八的后生,举起手臂,大喝一声,勒住马军。
一阵马嘶声中,五十来骑马军停在十余丈外。
不错。
虽然还不能和关西久经沙场的马军相比,但也有些骑兵的样子了。
“收了兵器。”
鲁达看着梁山马军停下,也让身后喽啰们收起兵器来。
当头的后生打马走到跟前,抱拳道:“梁山史柱有礼了,敢问各位要去哪里?”
鲁达抱拳道:“我们从青州桃花山来,想到贵寨入伙,还请这位兄弟通报一声。”
史柱问道:“和我们一样杀贪官劣绅的桃花山好汉?”
鲁达听得史柱称呼他好汉,笑道:“正是,没想到梁山好汉也听过我们名声。”
史柱听鲁达口音是关西的,笑道:“你莫不是三拳打死镇关西的鲁提辖?”
鲁达点头道:“正是洒家。”
史柱翻身下马,拱手道:“常听史进哥哥提起提辖大名,不想今日能在此相会,幸甚。”
周通听得史进常说鲁达,也有些欢喜,好歹不用担心梁山不纳他们了。
鲁达笑道:“我在渭州时,便多曾听闻史家村史大郎的姓名,使得好枪棒。这半年间,大郎更是做的好大事业,天下谁不闻他姓名。此番前来,能与他相会,足慰平生渴仰之念。”
史柱笑道:“史进哥哥也曾说得空要去青州拜会鲁提辖,若是得知提辖来入伙,必然欢喜。我们也莫客套了,这便上山去,也给哥哥个惊喜。”
“好,那便请小兄弟带路。”
“诸位稍等,我去让人先唤水军撑船来。”
史柱说了一声,又翻身上马,回到马军跟前,让一骑马军先去报信,然后才带其余马军过来,与鲁达等人并做一路。