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隋末之雄霸天下-第176章

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    那些难民中,年青力壮的还可勉强跋涉,到周边的太原、雁门、定襄、楼烦等郡乞讨求援。可是那些年老体弱,或者拖家带口的难民就没办法跑那么远了。

    聪明的人见城中开始宵禁,便索性到城中的大户人家去,卖身为奴,虽然失却了自由,但总好歹能有人收留,捡条活命。但这也仅限于那些长得俊俏的年轻姑娘,以及一些聪明伶俐的孩童,大部分老人和中年妇女却是甘愿终身为奴也没人肯要。只得被赶出城去,拖着疲惫不堪的躯体,其中很多人便一头栽倒在河边路旁,再也爬不起来了。

    当然,也有许多好心的商绅对于岳欣的作法十分质疑。认为武安去岁的粮食收成很好,怎么可能才开仓济粮三天就官仓就见底了?而这岳欣却说粮食大部分早就被送到晋阳县去,修晋阳宫去了。其余的也在这三天就发放一空。

    有的民众不信,岳欣倒也不生气,索性大大方方的打开官仓让城中百姓们看,只见这仓库的确空得可以饿死老鼠了。

    这下商绅们终于无话可说,于是便开始自己凑钱捐粮,救助灾民。而岳欣生怕这样一来,灾民们又滞留武安不肯离去,便以目前城中秩序太乱,由商绅自设粥棚容易引发踩踏争抢事故为由,全盘接纳了商绅们捐出的钱粮,然后承诺由官府去赈灾。方把这些“多生事端”的商人们打发走了。

    不过,岳欣却是心中焦急万分。他之所以不救灾民,也是迫不得已。因为如今天下并不太平,尤其是河北、山东、河南一带乱匪众多。而岳欣因系岳曾省的堂弟,眼光比别的官员更高一些。他认为隋朝的天下长不了,迟早要被新朝所替代。便有了招兵买马,割剧一方的打算。

    当然,岳欣倒也有自知之明,知道自己没那个能力当皇帝。但他想的是,如果自己有几万兵马,占据了一方郡县,再找一个可能取得天下的诸候投靠。下半辈子的荣华富贵便再也跑不掉了。

    所以,他才派儿子岳玉川,带着自己从岳曾省那里借来的五万贯铜钱,去江都作海外贸易的生意,准备大赚一笔,作为起家的资本。

    岳玉川跟他一样,皆是贪得无厌之人,而且胆子极大。他到了江都后,便四处打听做哪样生意利润最高。于是,便有一个去过日本的商人告诉他,做贩卖武器的生意利润最高。如今中原各地乱匪横行,武器需求量极大。而日本的刀剑质量极好,如果从日本购进武器卖到大隋,那几乎是翻五倍的利润。

    岳玉川于是便兴致勃勃地跟这商人合伙搞走私,头两趟的确赚了不少钱,除开费用之后,手中的五万贯铜钱一下子膨胀到了二十万贯。于是,这岳玉川便胆子大了起来,在第三趟时,将所有的本钱,加上头两趟赚的钱都投了进去,买了一万多把日本刀,准备运往山东登州,干一票大的,然后就收手不干了。

    不过他却没想到,商船在海上竟然遇上了暴风雨,船队全部翻沉海底。他和一干水手坐在救生小艇内,在大海上漂泊了三天三夜,才总算在青州靠岸,登上了陆地,算是捡回了一条命。

    但如此一来,岳玉川就闹了个血本无归,只得灰溜溜地回到了武安。

    

第247章 辽东的暗流

    岳欣得知事情经过,不禁气得几乎吐血。可气归气,如今就算把儿子一刀杀了,也变不出钱来还债。

    他欠的钱是借的岳曾省的,虽然这位宫中的总领太监不至于还不出钱来就和他断绝关系。但肯定以后想再依仗这位堂兄为自己在朝中活动就难了。自己在当武安太守之时,也收受过不少商绅的财礼,办过几件殉私枉法之事。早就有人投诉到御史台了。只是奏折被岳曾省拦了下来。如果在这件事上,因为还不出钱来把堂兄得罪了。他不再管自己的死活,那自己的下场就不堪设想了。

    在迫于无奈之下,岳欣便只好将官府中收的钱粮挪用了去填补这个窟窿。原本他想等秋收之后,再慢慢补上的。但谁会料到,入夏之后会下大暴雨,发生洪灾,而汾河那原本还算坚固的堤坝也决堤了,造成了这么大的灾害,让他差点就露出马脚了。

    “发生了水灾,想必朝廷会宣布,免除受灾地区的赋税,自己只怕是不用再上交了!可是如此一来,这些商绅农民也不交税了,到时这窟窿又如何填呢?”岳欣只觉头又痛了起来。

    “算了,还是等事情到了面前再想吧。”岳欣摇了摇头,努力不去想这事。

    

    就在宇文明向武安郡进发的时候,陈棱却在辽东城的留守府里生着闷气。

    虽然他作出了让步,不再插手辽东州的管理事务。而红袖、斛斯政、杜如晦等也给足了他面子,保证他两年后可以有个好的评价,顺利调离辽东州,去更好的地方任职。但陈棱却不免心中怨恨,毕竟失去权力,任人摆布的滋味不好受。

    这天,就在他坐在留守府小院内的长椅上,望着碧蓝的天空唉声叹气之时,一个低沉的声音却响了起来:“陈大人为何唉声叹气啊?”

    陈棱听闻之后,转身一看,只见一名中年文士出现在了自己身后,此人不是别人,正是他的幕僚李勤。

    “李先生,这如何能不唉声叹气啊?”陈棱不禁又叹了一声道:“我虽然为辽东留守,名义上掌握辽东六郡军政大权,但实际上只是一个傀儡,没有宇文明手下的一帮人同意,我一个铜钱都用不了,一队士兵都无法调动。天天呆在这里,就只能闭目养神,日子过得也太无聊了!”

    李勤听闻之后,却是嘿嘿一笑道:“陈大人可否想改变这种情况?成为辽东州真正的主宰呢?”

    陈棱眼睛顿时一亮,如果真的能重掌辽东大权,那他自然是再高兴不过了。

    “李先生,本官倒是想,可那些人能答应吗?而且依我目前手中掌握的实力,是根本无法和他们抗衡的啊?”陈棱一脸疑惑道。

    李勤这时笑眯眯地说道:“陈大人,虽然在辽东,依我们的实力无法和他们抗衡,可如果是朝廷出面呢?难不成辽东的上下官员还要和大隋朝廷抗衡不成?”

    “什么?你的意思是”陈棱听闻之后,似乎有所感悟。

    “陈大人,我们来了辽东也有一两月了,不知大人对辽东有何看法?”李勤没有马上解释,反而是先反问道。

    陈棱这时方正色道:“辽东州目前百姓安居乐业,上税极低,家家都有田耕种,衣食无忧。虽然时有异族骚扰,但在城卫军的防守下,也造成不了多少损害。被征服的高丽人全都被宇文明创建的什么保甲制度控制得死死的,翻不了什么大浪。虽然宇文明的这些部下与我不和。但本官却不得不承认,他治理辽东的确有方,假以时日,辽东必成我大隋的牢固领土。”

    “呵呵,怕只怕到时辽东不是大隋的领土,而是宇文明或者宇文氏的私家领地了!”李勤冷笑了一声道。

    “李先生,此话怎讲?”陈棱一听,顿时面色一变。

    “朝廷的税率乃是陛下颁布的,除非户部下令,否则岂能轻易改税率?可辽东为了吸引关内百姓前来定居,将大隋税率降了一半?这岂不是视朝廷的制度于无物?”李勤嘿嘿一笑道。

    “李先生请继续说!”陈棱这时内心已经开始有些燥动了。

    “不光如此,据李某了解到,新罗和百济也被宇文明打下来了。可这事他根本没有向朝廷禀报。陛下当初的命令是让他断后,顶多对高丽可以进攻。但从未让他进攻新罗和百济。他却不动声色地灭了这两国。难道是想为自己扩张势力?把这两个国家变成自己的私人领地?”李勤又添了一把火道。

    “大将擅自向别国发动进攻,可是帝王的大忌啊!换了谁做皇帝,都不会容忍这种情况的!”陈棱点了点头道。他对于扳倒宇文明,已经有些把握了。

    “除此之外,宇文明在攻灭高丽时,还解救了二十多万隋军将士,以及十余万民夫。他本应让这些人回归家乡,返回中原。可宇文明不但没有这样做,反而让这些人把自己家乡中的亲人接到辽东来,美其名为让家属团聚。可这不是变相的把这些士兵变成自己的私兵?增强辽东的实力?依李某看,宇文明恐怕是要谋反啊!”李勤大声说道。

    陈棱这时已经一骨碌爬了起了,用颤抖的声音问道:“李先生,那我们怎么办呢?依本官看,还是先行离开辽东吧。不然他们造起反来,绝对第一个砍了我们的头!”

    李勤暗骂这家伙真是扶不起的阿斗,他忙劝阻道:“陈大人不必惊慌,就算宇文明要谋反,也不会是现在,如今他人都回中原去了,让部下在辽东造反,岂不正好让陛下抓住他杀头吗?依属下看来,不如马上修书一封,将此事用八百里急报告知朝廷,请陛下定夺。届时,我相信宇文明就算不被杀头,也会被免职了!”

    陈棱听闻之后,大喜道:“如果真能扳倒宇文明,李先生当记首功!这写奏折之事”

    李勤立刻接过话头,阴险一笑道:“那就交给属下吧!一定把此事办得妥妥当当的!”

    

    五天后,宇文明已赶到武安郡,和他一起的除了房玄龄外,房玄藻也一并带上了,刑部衙役和他的五百亲兵肯定更不能拉下。一路上,他经过了好几处武安郡下属的县城。感觉这些地方的赈灾工作还算干得不错。不少县令、县丞身先士卒,摸爬滚打在河堤,带动了广大民众自发地上堤护坝。并积极地组织百姓生产自救。

    如果在此次救灾行动中,表现得好,可是一件既得名声,又得政绩的大好事,很有可能得到提拔重用。加上此次朝廷拨付了足够多的银钱,所以,大部分官员都能竭尽全力,救灾济民。

    对武安境内那些尽力救灾的官员,宇文明也不指手划脚、越俎代办。毕竟对于民生上的事情,他情知自己还真没这些地方官员精通。对河东各地的情况,也并不怎么熟悉。他所做的事,主要便是认真听取各地官员反映的困难,然后想办法帮他们解决一些他们难以解决的事情。

    比如说希望调动当地驻军帮忙加固河堤,安置灾民的帐蓬缺少,以及希望增拔钱粮等。这些情况宇文明都一一记录下来,然后再上报朝廷,研究如何解决。

    另外,对于囤积居奇、哄抬物价,想在大灾中赚味心钱的奸商;趁灾区秩序混乱,而那些坑蒙拐骗、掠夺偷窃的罪犯,则严加惩治。虽然这其中有不少人是河东大阀,在地方上有后台有背景,当地的官府感觉有些难以处理。但宇文明却是完全没有这种顾虑。

    而且这种事,往往等不到他自己亲自去处理,房玄龄便先他一步出手了。全部都是从重从快处理。让当地百姓拍手称快。

    宇文明在沿途几个县城停留了大约五天时间,除了慰问灾民外,很多时间都是在和当地的官员商绅,文人名士商谈会面。这些人见宇文明气质风度不凡,举止处事得体,对河东民众又是发自内心的爱护。也都对他大生好感。

    九月十七日,宇文明到了武安城。之前从李秀宁那里了解到的武安郡灾情看,在郡治周围受灾情况不似邻近的几个县严重。这也基本符合房玄龄的判断,因为洪水灾害也最厉害的地方是在武安郡北部,同时也影响到了位于郡东部的下游地区。所以这两地的灾情是最严重的。

    而郡治武安城所在地雨量并不太大,堤坝决堤的情况虽然也有,但不似北部和东部那么严重。

    武安太守岳欣可是官场老手了,对于如何应付上级检查,可是得心应手之极,加上武安郡的水灾也不是第一次发生了。如何让上级对赈灾情况满意。他是早有安排。

    如今,洪水已经基本退去,岳欣便先命人将决开的堤坝补修好,然后将武安城内外,四处乞讨的灾民全部赶到了各县的县城集中管制。按照以前的惯例,上级官员,尤其是朝廷来的官员,顶多也就是到武安城中看一下,根本不可能到下属各县去。所以,大可放心。

    然后,岳欣又下令武安城内的衙役组织民夫在城外挖了一个大坑,将城内外饿死、淹死的尸体全部集中掩埋。

    

第248章 武安城的准备工作

    此外,岳欣又在宇文明一行人赶来的头一天,在城内搭建了一些帐蓬,让一些无业游民,地痞闲汉带着全家人住了进去。又将朝廷拨付下来的救灾粮食,在帐蓬旁边设置了个粥棚,为这些“灾民”煮粥施舍。

    而他自己,则亲自领着长史、主簿等城内官员,带着一批衙役,在汾河大堤上扎下了大营,堂而皇之地住了进去,显出一副吃住在救灾第一线,以大堤为家,誓
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