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当宇文承和宇文轩率领数十名宇文氏的子弟兵向北逃了三个时辰后，却终于见到前方出现了一支军容整齐的骑兵，这些骑兵数量很多，一眼望去，至少也在三万以上，为他们打的旗帜，蓦然便是辽东军的青龙旗。
“是阿明的军队！我们得救了！”宇文承和宇文轩两人激动得大喊起来。而他们属下的宇文氏子弟也都喜极而泣。
其实要说起来，以前宇文承和宇文轩跟宇文明的关系并不好，宇文承甚至还暗害过宇文明。但现在两人看到宇文明的大军，却是倍感亲切。
他们二人立刻快步上前，连忙向领头的一位军官问道：“请问周王何在？我们是他的兄弟。”
那军官还未回答，一旁却是传来了年轻女子的清脆声音：“轩哥、承哥，是你们？我父亲和大哥呢？没和你们在一起？”
宇文承和宇文轩定睛一看，才发现是宇文羽晴。
宇文轩听罢哽咽道：“羽晴妹妹，大伯和大哥他们”
“宇文轩，究竟出了什么事？”这时一个年轻，却又不失威严的声音响了起来。一名身穿白盔白甲的英俊小将从后面策马走了过来。正是他们多年未见面的宇文明。
“阿明，大伯和大哥都被杀了，聊城已经被破，大许国就剩下我们这些人了。”宇文轩红着眼睛说道。
宇文承比宇文轩的脑筋转得快得多，他连忙拉了拉宇文轩的衣袖，正色道：“你怎么还叫阿明呢？现在应该叫周王了！”
说罢，他上前施了一礼，战战兢兢地说道：“周王，我们原本在聊城等候，期盼您派兵来救，却不料山东的三股乱匪连成一气，凑了十万大军前来进攻。而我们城中兵少将寡，士气低落，根本无法抵挡”
宇文承这时方将他们被王薄、徐圆朗、窦建德三股势力围攻，以致城破的经过说了出来。
宇文明和宇文羽晴均目不转睛地听着，当听到宇文化及和宇文成都身死的消息后，宇文羽晴立刻便哭了出来，泣不成声。宇文明虽然没有痛哭，但亦是眼眶中浮现泪花。
虽然宇文化及待他并不太好，但总归是他的父亲，而且在认祖归宗之后，对他着实也算不错。而宇文成都这个大哥更是对他照顾有加，他们两兄弟的感情极深。这一突如起来的噩耗，的确让宇文明如遇雷击。
片刻之后，宇文明方按下心中的悲痛，对宇文承和宇文轩问道：“你们看见我母亲没？”
“你母亲？可是说的萧夫人？”宇文轩愣了一下后问道。
宇文明点了点头，他自然不会对宇文化及的正妻下落感兴趣。
宇文轩有些为难道：“城破之时，我们大家都只顾突围逃命，根本无瑕他顾。现在，萧夫人恐怕已经落入了窦建德手中。”
宇文明脸色顿时一变，不过他见宇文轩和宇文承满脸血污，疲惫不堪的样子，也不好多责怪他们。于是便挥起马鞭，一指前方道：“羽晴，传我命令，立刻急行军，赶往聊城，争取截住窦建德！”
五万辽东铁骑立刻加快了速度，以迅雷不及掩耳掩耳之势杀向聊城。一百里的路程，他们竟然只用了一个时辰就赶到了。
只不过，进入他们眼中的，却是满目疮痍，城内城外，到处是尸体和断壁残垣。而在城楼上，却已经空无一人。
“宇文轩，你带五千人进城搜索！看看城内是什么状况！”宇文明下令道。
虽然他心急如焚，但还是克制住了自己的情绪，没有冒然率大军入城，以免中埋伏。
宇文轩立刻便率领五千骑兵，从那已经被撞得粉碎的东城门进入了聊城。然后对城内的各处重要地方进行了仔细搜索。但除了一些装死逃过一劫的许军士兵，以及城中的百姓外，一个山东军都没看到。而萧皇后等一干隋朝嫔妃、朝中官员的家眷等，都被劫走了。
得到消息的宇文明，不禁眉头微皱，他自然意识到，自己的母亲萧婉君定然也成了窦建德的俘虏，眼下说不定正在押解的路上。
“窦建德等人走了多久？”宇文明沉声问道。
“据城中百姓称，大概走了有四个多时辰了。”宇文轩禀报道。
宇文明思量了片刻后，当即便道：“取地图来！”
张仲坚连忙从参军那里取出地图，然后递给了宇文明。
宇文明看了片刻之后，方一指地图道：“从聊城到山东只有三条路可走。而其中有两条都是小路，不利大车行进。窦建德劫掠了大批财物，又绑架了许多女眷，定然只有走官道。眼下他们才走了四个多时辰，估计还没走出百里，只要我们快马加鞭，应该可在明日黄昏之前追上敌军。”
众人听闻之后，也纷纷点头。窦建德带着大批财物和女人，定然跑不快。辽东军今趟来的全是骑兵，理应追得上敌军。只不过，宇文承却是有些担忧道：“周王，虽然追上敌军不成问题，但山东军人多势众，且向东五十里便是山东地界了，敌军随时可能得到增援。我们冒然追上前去，恐怕有危险！”
“不用担心！我辽东军的战斗力恐怕你还没有见过！虽然我军少于敌军，但我们却全是骑兵，如果在这平原上，还打不过两倍的步兵，也无颜见世人了。”宇文明冷冷一笑道：“而且，敌军还携带了大批财物，必然无心恋战。唯一需要注意的是，敌军会否在路上设下埋伏。但只要我军小心谨慎一些，多派斥候侦察，便可保无事！”
宇文氏的子弟依旧有些面面相觑，但辽东军的将领们却是毫不含糊，他们立刻便开始拨转马头，向着窦建德撤退的方向追了过去。
追击的结果自然便是辽东军大获全胜，萧皇后和宇文明的母亲萧婉君都被救下，劫掠的财物也多被抢回。
宇文明这才发现自己低估了窦建德，此人的确老奸巨滑。他留下押送女人和财物的兵士全是老弱残兵，以及那些不愿意听他命令的王薄和徐圆朗部下。而自己却率领精壮士兵，带上了便于携带的金银细软，从小道回山东去了。
一场激战之后，辽东军虽然全歼了从官道走的敌军，却将窦建德的主力放跑了。
宇文明见到了萧婉君，母子俩不禁抱头相哭，喜极而泣。
“阿明，我们赶快离开这里吧，现在已经深入山东境内八十余里了，随时会遭到敌军拦截。我们出来都没有携带多少粮草，万一被围困，可就有全军覆没之危了！”李靖待宇文明情绪稍微平静下来后，方才提醒道。
宇文明听罢之后，亦是点了点头，他自然知道自己不能在此久留，就算要找窦建德报父兄之仇，也只能回到辽东后再作打算。
“传我命令，立刻调头，向北进发！从乐寿、河间回北平！”宇文明当即便下令道。
刚刚经过一番急行军和大战的辽东骑兵虽然已经十分疲惫，但人人都知道此地危险之极，不可久留。于是，将士们纷纷咬紧牙关，勉力支撑着，向北方缓缓撤退。
宇文明和李靖都十分担心，山东军会趁己军人困马乏，又带了大批家眷财物的不利局面，衔尾追来。那样他们将非常难以抵挡。
但幸运的是，一路上他们除了遇到小股山东军斥候骚扰外，却并没有受到任何攻击。经过了十五天的缓慢行进，平安回到了北平。
在长舒了一口气后，宇文明方从红袖那里得到了消息。原来窦建德在率军回到齐郡之后，便遭受到了徐圆朗部将和王薄部将的围攻，他们认为王薄和徐圆朗之死，是窦建德暗中陷害造成的。
窦建德原本还想安抚解释一番，但不料王薄的部将石秪阇和郝孝德却是点齐兵将，要围歼窦建德的人马。
石秪阇和郝孝德掌握的兵力有十五万人，而愿意听从窦建德指挥的仅有三万。
但窦建德乃是河北枭雄，经验老道。加之身边又有高士兴这等老谋深算的军师为其出谋划策。他于是采取了示敌以弱，假装败退，却在中途设下埋伏的方法，击败了石秪阇，然后又故示大量，将其释放，赢得了石秪阇和郝孝德部将的好感，认为窦建德是个仁义之人。
而石秪阇也因此在进攻上陷于停滞，这引起了郝孝德的大为不满，两人经常发生争吵。这便给了窦建德离间的机会。
第361章 窦建德上位
窦建德这时便采取了高士兴的计谋，施用了反间计。在郝孝德派来的探子面前，表现得和石秪阇关系很密切，故意说和石将军经常联络通信。
而郝孝德便怀疑石秪阇已经暗中投靠了窦建德，要密谋对付他。
他于是便决定先下手为强，假装宴请石秪阇，却是屏风后安排刀斧手，准备趁机除掉石秪阇。
窦建德知道这个消息后，却并不通知石秪阇，而是待其赴宴之后，才告知了石秪阇的部将孟海公和范愿。
孟海公和范愿听闻之后，心中惶急，慌忙点齐人马前去援救。待他们匆忙地赶到郝孝德的住处时，正好看到石秪阇的无头尸体倒在血泊之中。
于是，在震怒之下，双方立刻便展开了厮杀，直杀得血流成河，尸横遍野。
石秪阇的部队虽众，却是群龙无首，在和郝孝德的战斗中渐处下风。而郝孝德虽然占据优势局面，却也离胜利还差得较远，且他手下的兵马也有些疲惫不堪了。
就在这关键时刻，窦建德却率领三万兵马出现在了战场上。他在双方都陷入疲倦之时杀出，起到了扭转乾坤的作用。一举斩杀了郝孝德。
在郝孝德战死之后，他的士兵便纷纷投降。石秪阇的部将孟海公和范愿，念及窦建德帮助自家老大报了仇，也对他心服口服。窦建德终于成功地当上了山东军的首领。
而窦建德在重新夺权成为义军首领之后，便立刻开始着手备战，并以辽东军为假想敌。因为他很清楚，自己杀了宇文化及和宇文成都父子，与宇文明已有了不共戴天之仇。辽东军是绝不会放过他的。
回到北平之后，宇文明才宣布宇文化及和宇文成都的死讯，同时下令全军守孝三日。
三日之后，他方在北平的议事厅内，召集了所有高级将领及文官，举行会议商讨下一步的行动。
而在开会之前，杜如晦却先报告了大后方辽东州的情况。
现在杜如晦名义上还是辽东州的知府，只不过他如今只是挂了个名，辽东的事务早交给各个郡守处理了。他在五天前就接到了各郡送上来的报告。原本想交给宇文明过目的。但因为宇文明在守孝，便只好拖到了现在。
据杜如晦介绍，在保甲制度、连坐制度、奖励告密、对叛乱者斩尽杀绝的共同作用下，如今辽东诸郡的社会秩序，已经完全稳定了下来。
而宇文明之前推行的一系列利民惠民政策，获得了当地百姓的拥戴。同时，杜如晦又将那些拥护辽东军，会说汉话的辽东各族之人，吸纳入了政府之中，协同管理。
这样一来，那些为了能当官，取得更高地位的辽东各族均拼命学习汉话。同时，大批中原的汉人又不断涌入，在两年之内竟然移进了五十万人，达到了总人口的六分之一，明显改变了当地的人口结构。
移入的汉民达五十多万人，对整个辽东的社会产生了巨大的影响，辽东自古便是中国的领土，在中原王朝的管理下，已有上千年历史，刚刚脱离中国，归入高丽的统治也不过三百多年。而辽东州又紧临大隋，所以在辽东州内，汉人和有汉人血统的异族人本来就占了很大比例。
而且由于辽东州时常与中原展开商贸，即使是非汉族血统的辽东各族人也有不少是会说汉话的。清除掉那些叛乱分子后，在当个大官的梦想下，辽东州的汉化工作进行得非常顺利。以致于宇文明听得都有些怀疑，历史上草原各族不断入侵，让中原王朝吃尽如此多的苦头，是不是编造的？这些人哪有那么难以驯化？
如今，辽东的经济水平已经大幅度提高。老百姓们也感觉，在度过最开始严厉的“军事管制”时期后，在周王的管理下，可比在高丽、新罗和百济三国国王治下过得好得多。于是，他们也就不再生反抗之心了。毕竟对于他们来说，谁当自己头上的官员都是一样的，关键是看谁能给让他们过得更好。那些为了“民族大义”的愤青毕竟是少数。
据各郡的财务报表汇总表明，辽东的财政已经扭亏为盈。民众不管是哪一族的，都很拥护辽东行营，甚至各郡郡守还招募了不少异族人当郡兵，不过这些都是后话了。
在大家都知道后方安定之后，武将们都是摩拳擦掌，准备大干一场。
“诸位兄弟们，我先通报一下目前的天下大势”宇文明