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隋军在南浦登陆之后，高丽的婴阳王高元派出了少量军队与登陆的隋军进行了试探性交战。
而在短暂的交战之后，高元发现隋军数量远高于己，硬拼必然导致惨败，于是便下令高丽军假装被击败，并向平壤城里撤退，准备伏击隋军。
杨义臣认为自己立功的大好时机已经来到，于是便亲率十万大军开始攻击平壤，而另外的二十万部队他则交给了来护儿，让其向北进攻，以配合杨广统率的隋军，一起夹击在辽东的高丽军主力。
当杨义臣率军来到平壤城外的一座卫城时，发现城门大开，城墙上也无人把守。而当他派人进入此卫城后，却发现地上放着钱财和武器，十分散乱。
杨义臣也是参加过灭陈朝和吐谷浑的老将，自然看得出来，这恐怕是高丽人想伏击自己军队，而搞的把戏。
于是，为了谨慎起见，他便下令禁止士兵争抢这些东西。
而当隋军到达卫城内的一座寺庙后，果然遭到了高丽军的伏击。
不过高丽用来伏击的军队并不多，在与隋军交战一阵后，便不敌，丢下数百具尸体逃之夭夭了。
这一回，连杨义臣也真的以为高丽不行了，认为敌军的主力早已集中在辽东，平壤一带十分空虚，已无力与自己的大军对抗。
于是，他便终于同意了副将的提议，纵兵抢掠卫城内的财物。
不过，杨义臣却万万没想到，这座卫城内堆满了引火之物，且大门的千斤闸一旦放下，不用绞盘便无法升起。而绞盘却早已被高丽军破坏。
高元见隋军果然中计，便喝令在城外的高丽军向城内射入密集的火箭，将早已埋藏好的引火之物全部引燃。
城中顿时火光冲天，浓烟滚滚。杨义臣率领隋军向城外逃跑，却发现城门被关闭了无法打开。而当他急中生智，引兵爬上城墙，企图从城墙放绳索出城时，却被早已候个正着的高丽军一箭射死。
隋军见主将阵亡，加上被困于城中，顿时士气便崩溃了，如同无头苍蝇一样在城中乱窜。而这时火势也越来越大，且根本无法扑灭。
到了当天夜里时，整个卫城已经化为一团火海，火光数十里外都可看得见。城中的十万隋军，除了几千人侥幸逃出外，其余的全部被烧死或者在从城墙上爬下时，被高丽军射死。平壤的威胁完全解除。
而由来护儿率领的二十万隋军，在向鸭绿江行进时，却被从辽东败退下来，正在后方休整的乙支文德发现了。
乙文支德见这几天连下暴雨，便当即有了用洪水歼灭隋军的主意。
他立刻下令在鸭绿江和平壤之间的清川江上游修筑堤坝蓄水。
而当来护儿率领隋军到达清川江时，见江水很浅，士兵进入水中只齐腰深。
于是，来护儿便下令隋军涉水过江。
正当隋朝军队过江之时，乙支文德下令开闸放水。正在过河的十余万隋军顿时便被汹涌而来的洪水冲走淹死。
乙支文德随后便率领高丽军，向被困于洪水中的隋朝军队发动了猛烈的进攻。
由于他准备充分，早备齐了战船和小舟。在船上的高丽士兵箭如雨下，将还在洪水中挣扎的隋军士兵一一射死，只有来护儿侥幸逃脱了。
最后仅有两千七百名水性较好的士兵，泅水游过了鸭绿江，返回了大军之中。
而这时，原本准备展开进攻的隋军主力也陷入了恐慌之中。因为在辽河东岸的大营中流行起了瘟疫。许多士兵和民夫都病倒了，甚至包括一些驻守的将领。而且瘟疫传播的速度也很快。而此处是隋军的粮草辎重存放地，那里发生了严重的瘟疫，将使前线隋军的进攻不可避免地受到影响。
在这种情况下，杨广只得放弃了原来的南北夹击高丽军的计划。
他下令马上召开会议，将军中所有高级将领和随行大臣皆召到大帐之中，商讨隋军下一步的行动方案。
“目前的情况大家都知道了，杨义臣和来护儿这两个老匹夫辜负了朕对他们的期望，带领三十万大军突袭高丽首都平壤，竟然也能闹个全军覆没。实在是罪该万死！将朕远征高丽的大计毁于一旦！”杨广怒不可遏地大声吼道。
身为皇帝，竟然也曝了一次粗口，足见他实在是愤怒到了极点。
之前他是想过利用远征高丽辗除关陇门阀在军中的势力，但他却绝没有想过要把这场战争打输。如果出动百万大军，数百万民夫，运送了上千万石粮食，最后还闹个惨败收场。这会严重动摇他的威信，那些原本就对他有些不服的世家门阀，更会蠢蠢欲动。
裴矩见状，连忙上前一步，躬身行礼道：“陛下请息怒！眼下虽然我军失利，但高丽军也伤亡惨重，据探子回报，乙文支德身边的兵士也仅有不到三万人。他们也仅仅只能固守坚城而已，绝无可能向我军反攻。眼下其实最主要的，还是如何应付这场在军营中流行的瘟疫，否则，恐怕过不了半月，我军大半士兵就会染病死去，届时高丽军如再趁火打劫，只怕”
他最后一句话虽然没说，但人人都知道，真若高丽军在隋军因瘟疫崩溃之时，掩杀过来，那隋军即使不闹个全军覆没，恐怕也没多少人能回得了中原了。
杨广听闻之后，也微微色变，于是便转过头向虞世基问道：“虞大人，你可问过太医，这瘟疫能治否？”
虞世基忙挤出一丝难看的笑容道：“回陛下，老臣已问过从后方大营中回来的几位太医，他们均对这瘟疫束手无策。虽然首席御医刘文峰还未回来，但恐怕他也没法医治。而据一位老太医称，此病恐怕只有药王孙思邈才能医治”
第七十二章 瘟疫的状况
药王孙思邈的大名，在座的隋朝文臣将领倒是大多都听说过此人。
他是关中耀县人，开皇元年出生于一个贫穷农民的家庭。从小就聪明过人，受到老师的器重，长大后开始爱好道家学说。
孙思邈喜欢研究道教经典，探索养生术，同时也博览众家医书，研究古人医疗方剂。后来便选择了“济世活人”作为其毕生事业，为了解中草药的特性，他走遍了深山老林。
除此之外，他还十分重视民间的医疗经验，不断积累走访，及时记录下来，终于完成了他的不朽著作《千金要方》。
随着他济世医人，名气越来越大。杨坚也曾邀请他入宫成为太医，并封他做国子学博士。但孙思邈认为走仕途、做高官太过世故，不能率性而为，缺少自由。便多次婉拒了朝廷的封赐。
如今隋军面临瘟疫困绕，自然所有的人都想起了这位药王。
只不过，孙思邈现在远在中原，自然是不可能来辽东为患病的大军医治了。
这时，一位四十余岁，留着两撇长须，相貌儒雅的中年官员，便出列拱手说道：“陛下，既然此瘟疫连太医都无法医治，而药王孙思邈又不在此处。那微臣便建议及早撤离辽东，以免陛下和诸位大人被连累感染，以致酿成严重后果。
众人认得，此人便是三年前故去的前尚书令、越国公之子杨玄感。在杨素故去之后，杨家的声势已经大不如前了。除了杨玄感本人还侥幸担任了兵部尚书外，其他杨家子弟皆未能担任重要职务。且就是杨玄感这个兵部尚书，听起实权不小，其实也是有名无权。没有杨广的命令，他调动不了一兵一卒，而军队的人事安排，兵部也根本无权作主，只是一个发布军事命令，管管后勤的养老机构。
熟悉内情的官员都知道，这主要是由于宇文述和杨素以前就明争暗斗激烈，而杨素死后，杨玄感却没有杨素当年的魄力和能力，而且杨广也觉得弘农杨家的子弟和朋友太多，远比人丁单薄、且名声不好的宇文家威胁更大。
再加上杨广原本就想削弱关陇门阀的势力，正好便可利用宇文家和杨家的冲突，打压一下朋党遍地的杨家。所以便在两家之争中，采取了偏向宇文述的策略。连杨玄感兄弟弹劾的，宇文化及和侍女通奸，生了一个私生子的事也轻轻放过。如此一来，朝中一个个精明的官员哪还看不出皇帝的心意？于是，杨家和宇文家的势力对比，自然就此消彼长。
所以，杨玄感也是迫切希望能为杨广分忧解难，以重新取得皇帝的信任。
对于要撤军这一点，所有的大臣都不反对，毕竟谁也知道，在这种外有强敌，内有瘟疫的情形下，还想进攻就纯粹是自杀。
但宇文家和杨家争斗多来，两家都形成了一个惯例，对方支持的，自己就要反对；而对方反对的，自己就要支持。
所以，宇文化及自然是要和杨玄感唱反调的。杨玄感主张撤军，宇文化及自然便是要站出来表态缓撤。
杨玄感话音一落，便得到了多名大臣的赞同，毕竟大部分人都是想撤回到东都和家人团聚，争取早日逃离这个不祥的辽东的。
但是，宇文化及却是立刻出声反对道：“杨大人此言差矣，不但陷陛下于不仁不义之地，同时还会祸害天下！”
众人一听此言，皆大吃一惊。暗忖虽然宇文化及和杨玄感不睦，却也不至于扣这样大一个帽子在他身上啊？
杨玄感也是面色不悦，他立刻反唇相讥道：“宇文大人何出此言？我们不回去，难道在这里等死吗？你不怕瘟疫，可也得考虑一下圣上和诸位大臣及大隋将士的性命安全啊！难道你有办法医治瘟疫不成？”
宇文化及脸上一红，他哪有办法医治瘟疫，只是为了反对杨玄感而反对他的建议。
当然，他既然敢站出来质疑和反对，自然也是准备好了一番说辞的。
“杨大人，你光想着跑回中原就能躲开瘟疫但你想过没有？这么多人仓皇撤回去。不但病人有可能在路途中，因颠簸劳累而死去。而且也有可能把瘟疫带回中原去。那样一来，这场原本局限于辽东的瘟疫便成了一场祸及天下的大灾祸。这可与陛下的宽仁温厚之心大相径庭。你这提议岂不是要让陛下背此恶名，遭受万民指责吗？”宇文化及当即便厉声质问道。
宇文化及这样一说，倒是显得大义凛然，让杨玄感不好辩驳。
不过杨广却是皱了皱眉头，显然宇文化及的话并不让他满意。因为他还真的就是想撤回去了。但他总不可能自己站出来说，就是要不顾瘟疫传播，也要坚持回去吧。他可不想背这个骂名。
就在这时，一名矮小猥琐，长着一对三角眼的老太监，急匆匆地走进大帐，对杨广跪拜道：“陛下，御医刘文峰已经从辽东城回来了，他带来了那边的疫情急报！”
众人皆认得，这老太监便是杨广最宠信的首领太监岳曾省，他都这样跌跌撞撞地进来，面色又如此难看，恐怕辽东城那边的疫情还要胜过这里。
“快快宣刘文峰进来！”杨广一听，也是心中惶急，毕竟他的大军要撤退，必然经过辽东城，如果那边已经瘟病漫延，让他如何撤退啊？”
片刻之后，刘文峰便进了大帐，他当即便要跪下磕头。
“刘大夫勿须多礼，快给朕说说辽东城那边的瘟疫情形！”杨广连忙问道。
刘文峰叹息了一声，脸上露出沉痛的表情道：“陛下，辽河两岸的瘟疫情况十分严重。早在刚刚攻下辽东城时便有兆头。那时士兵泄愤，将城内高丽人全部杀死，但尸体却没有得到及时掩埋或烧毁”
“两个月前，不光是辽东城，就是周围的数座城池都出现了染病的民夫，只不过当时人数不多，且病症也不严重，民夫依然能够行走活动。故没有引起太大重视。可到了如今，患病的民夫已经多达数十万，且症状也非常严重，不要说劳动，就能起身行走也做不到。其中更有十余万人已经死亡”
“如今辽河两岸遍布尸体，由于未染病的民夫害怕搬尸导致自己染上瘟疫，故城内外尸体堆积如山却是无人清理。眼下这可怕的疫病已经四处蔓延，听说就连辽西乃至涿郡一带都出现了疫情。陛下，不是微臣危言耸听，如果再不及时想办法把瘟疫扑灭，只怕瘟疫真的会蔓延到中原，那将演变成—场全国性的灾难。”刘文峰忧心仲仲地说道。
早在辽东城刚攻下时，他见城中高丽人尸体满城都是，便向杨广提议过尽快掩埋尸首。但那时杨广正忙于进攻，根本没把此事放在心上。虽然也向各军将领下令尽快处理尸体，但却没有认真督促执行。
而如今，疫情已经发展到如此猛烈的地步，而正值盛夏，又是蚊蝇最多的时候，难免会漫延开来。如今也不知道有多少民夫和多少士兵染上了疫病。如果就这样仓促回师，不要说涿郡、河北一带，�