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攻击，3艘商船被击沉。被激怒的美国海军进行了大规模攻潜搜索和攻击行动，终于击沉了U…130号潜艇。但U…130号的航海日记上已经有美国货船〃爱德华·腊特利季〃号、〃塔斯克·布利斯〃号和〃休斯科特〃号的死亡登记表。德国潜艇采用夜间潜望镜攻击和高速退出战斗，它们都在夜间〃换气〃，声呐也难以找到。它们的疯狂程度从未见到过。
3月，一个外号叫〃鱼雷安娜〃的红发德国女间谍探知了从特立尼达开往巴西港口萨尔瓦多的TB…1护航队，12艘商船中的三分之一在圭亚那海岸被潜艇击沉。〃鱼雷安娜〃以她漂亮的身段和甜言蜜语勾搭上不少多情的巴西船长，把她的那些情人一个个送入没有墓碑的蓝色墓地里。3月初，BT…6护航队从萨尔瓦多出发，〃利伯提〃号商船被潜艇打沉。潜艇群根据安娜的情报在3月3日找到了船队。〃琼斯·波耳克〃号商船遇到鱼雷当即沉没。另外三艘美国船和一艘英国船被鱼雷击伤，护航舰挣死扒活才把它拖回港内。后来人们才发现委内瑞拉的俄利诸科河和巴西的亚马逊河是潜艇最理想的潜伏区，大量混有泥沙的淡水有复杂的水声学效果，它使声呐发出莫名其妙的噪音而无法侦出真正的潜艇。
巴西海军首次进行了反击，在飞机配合下击沉了意大利潜艇〃阿契梅德〃号。
英国任命了一位杰出的皇家海军上将。他是潜艇军官出身，一直指挥潜艇部队。他担任反潜战重任后，发挥了极丰富的想象力和才能，他的机智足以和狡猾的邓尼茨匹敌。他就是马克斯·霍顿勋爵，德国潜艇的灾星。但霍顿的威力在3月份还没有显现出来，潜艇的狂潮正在铺天盖地。
对哈利法克斯到英国的HX…229护航队和锡德尼到英国的SC…122船队的攻击，是海战史上空前的一次〃狼群〃作战。前者是快速护航队，共编有40艘商船，后者是慢速护航队，编有60艘商船，两支船队在纽约以东编组，分别出发。但天气不好，碰巧遇到一起。在它们的航路上，共有三群44艘饿得发昏的德国潜艇投入攻击。大海上鱼雷、火炮搅成一锅粥，从雷斯角起飞的盟国反潜飞机也来助阵。随着船队的东进，从格陵兰西海岸基地、冰岛、百慕大群岛起飞的轰炸机不断地接力轰击潜艇，可是成效甚微。
激战从3月16日打到19日，21艘商船被击沉了，总吨位达140842吨的武器弹药永远无法投入反法西斯战争了。整个3月份，没有一支通过大西洋的护航队没有遭到攻击。
盟国海运线到了最后关头，而能否保证海运线畅通，也是盟军在北非、在西西里，甚至一年之后在法国的诺曼底登陆的关键。每当回顾起1943年3月，几乎每一个英国中年人都感到心有余悸。这个月，这条脐带终于被切断了。
料峭的英国春寒，迫使伦敦摄政街和牛津街上的行人竖起了高高的衣领。圣母教堂和西敏寺的钟声，像远方海洋上的鱼雷爆音一样敲击着撒克逊人的心。特拉法加广场上的纳尔逊爵士像和德雷克的像也要掩过脸去，不想伤心地看到：在海军击败西班牙无敌舰队后称霸355年的大西洋上，一种圆溜溜、雪茄烟一样的小东西，竟然使大不列颠威风凛凛的皇家海军和合众国海军屈服。
安德森无光的瞳孔中反射着壮美辉煌的北极光。他没有痛苦，他不觉得冷。他双手交叉放在胸前，仰天躺着做了最后一次晚祷。
〃埃玛尔，亲爱的，你在哪里？〃
他闭上眼睛，静静地等待着死亡。他眼前升起黄色的热雾，仿佛听到了死神的马车声。
死神，来吧，拿去你不该得到的贡物……
二十九 这该死的电池
仿佛度过了悠长久远的岁月，安德森渐渐睁开眼睛。他感到热，他没有死。他觉得是在一间房子里，周围生了火。好像有人在说话，但说什么听不清。他挣扎着说了一句话：
〃给我水喝。〃
立刻有三张脸凑近他，他认出是克鲁克斯、埃玛尔和本格森。本格森高兴极了，给他灌了一大碗鹿奶。他喝完后，又昏睡过去。
克鲁克斯是在爱斯基摩村北方15公里的地方找到猎人安德森的。当时他已经昏迷过去，仅仅剩下一口气。经过爱斯基摩式的抢救之后，年轻人终于恢复了知觉。
〃呵！克鲁克斯……那个可恶的……德国气象台……找到了。〃这是安德森恢复知觉后的第一句话。
〃它的位置，在……香农岛……附近，大詹姆斯峡湾……以东，可能是温泉……那个地方。我在离那里20公里的……猎屋中……发现了德国人。〃
他定定神，痛苦地说：〃卡鲁古和鲁西……大概是死了。德国人袭击了我们，我一个人逃出来的。〃
〃谢谢，安德森，你的任务已经完成。剩下的事，美国轰炸机全会办好的，我的英雄。〃
本格森也说：〃安德森，你在北极赤身露体跑了45公里，真是一个马拉松式的奇迹，应该让后人们都知道。〃
〃谢谢，谢谢你们救了我。可怜的卡鲁古和鲁西。〃他眼里滚出大滴的泪水。
克鲁克斯转向报务员：
〃发电报，报告德国秘密气象台找到了。它的位置是……〃克鲁克斯在地图上量了一下。
〃它的位置是北纬74度41分，西经21度35分，立刻报告'冰山史密斯'。〃
他又叮咛：〃马上向斯科尔斯比镇发报。〃
本格森麻利地取出电台，他把耳机插入机座，整理好电键和密码本。房间里安静极了，大家的心脏都在激烈地跳动。一个重要的电文将发出去。这正义的莫尔斯女神将展开它自由的双翅，飞向斯科尔斯比，在那里落落脚，再度起飞，越过大西洋的天空，飞临北美大陆，飞到冰岛，飞到伦敦。在华盛顿的美国海军神经中枢将会收到它。那危害正义战争的潜艇战的命运，将随着这个秘密气象台的覆灭而归于失败。多么激奋人心的消息呀！胜利，望眼欲穿的胜利，付出了高昂代价的胜利，已经不是按月按天，而是按小时和分、秒来计算了。
年轻的电报员打开开关，惊叫一声，他又检查了几遍机器，失望地说：
〃电池没有电了，克鲁克斯长官，这封电报无法发出去。〃
克鲁克斯跳起来：〃无论如何，必须发出，这封电报关系到反潜战的成败。我们用两年的时间来寻找它，不知费了多大的心血，还有牺牲。你一定要发出去，你的该死的收发报机为什么早不坏晚不坏，偏偏这时候才没电！你必须发出去！〃
本格森解释说：〃'不列颠尼亚'号有两年没来了，我的所有电池全部用光了。其实早就没电了，不过是我们很久以来没有使用过电台。〃他沮丧地说。
〃我以为过上一些时候电池还可以有电……〃
〃为什么早不报告！〃
报务员伤心地说：〃我不是和你一起在外面巡逻搜索两个月，我们才刚刚回来呀！还救了安德森。〃
克鲁克斯静默了。他知道光责备电报员是没有办法把电报发出去的，只有另想办法。想什么办法呢？
只有派人去斯科尔斯比镇。
〃本格森，你说，斯科尔斯比有电台吗？〃
〃那还用说，'冰山史密斯'那里的大功率电台可以直接向美国发报。〃
〃他们的电池也会用完吗？〃
〃我想不会。那是东北地区最大的镇子，储备多，有时也有船来。〃
克鲁克斯没说话。
〃我去斯科尔斯比桑德。〃电报员自告奋勇，〃我把这条电文送给史密斯中校。〃
〃只有你了，我的巡逻队全部派出，安德森伤成这样，找不到人陪你。〃
〃我一个人就行。〃17岁的电报员坚定地说。
〃这里到斯科尔斯比要走两个月。你白天黑夜走，一个月就可以到达。记住，不要停留，一直往南走，走近路，但小心海上的冰裂缝。〃
〃好，我想只要多给我几只狗，我有十七八天就可以到了。〃
〃所有的好狗都给你带去吧。你要记住，这是一封比你生命还重要的电报。〃
〃现在就走吗？〃
〃现在，一刻也不容迟缓。〃
12只狗备好了，全是精壮的拖橇狗，每只狗喂足了海豹肉，一个大爬犁上堆满肉和干粮。
〃本格森，看你的了！〃克鲁克斯和电报员告别。
〃放心吧，一定要送到史密斯中校手里！〃
〃好的。〃
〃一路平安！〃安德森一拐一瘸也来送行。
〃长官您也要小心，多多保重！安德森，再见了！〃
年轻人的雪橇消失在大雾中，狗的叫声也听不到了。剩下来的人怅然若失，本格森带去了他们的希望。一场如此浩大的战争，其希望寄托在一个孩子和12只狗身上，这在战争史上也许是绝无仅有的吧！
克鲁克斯和安德森回到屋内，无神地抬头看看墙。墙上挂着格陵兰东北地区所有巡逻队的路线图。红色的粗线向北面远远伸过香农岛和威廉国王地，到达赫克斯特斯、富兰、长湖、比赛斯峡湾、詹姆士地、莱科尼兹地、石岛、爱德华岛、德文堡、俾斯麦海角和日耳曼地。这时，克鲁克斯吓得连手中的烟斗也掉在地上。
要搞清他吃惊的原因，得大略讲讲这一带的地形。从爱斯基摩村向北直到日耳曼地的俾斯麦角，大约要跨过4度纬度，路程约600公里，所有可以通行的路线都在海岸边。就是说，巡逻队要到北方，只能沿海边走。深入海岸几公里全是陡峻的高原，有一两千米高度，人是不能通行的。就在海边的路上，横着德国的秘密气象台。它像一只毒蛇拦住了北上巡逻队的归路……当初他们就从它附近走过，只是一点儿也想不到。
怎么办？只要德国人在路上设伏，那陆续归来的队员们都有极大的危险。
德国人不是笨蛋，为了保住自己的气象台，他们可以袭击安德森，他们也完全可以消灭其余的巡逻队员，也许他们已经有人踏上归途。
必须拯救他们的生命！
可是没有人。
除安德森外，村里全是妇女和老人。妇女是不会驾雪橇的，而且她们也不认得路。老人更不必说了，他们正因为失去驾橇的体力才无法打猎，在村中度过自己的风烛残年。
只有自己去才行，可是村里怎么办？
克鲁克斯犹豫着，烟斗抽了又装，装好又抽，整夜没有睡着。东北地区的形势一夜之间如此复杂，他没想到要和德国人进行如此拼死的搏斗。
太阳又升起来，克鲁克斯去找安德森，想看看他好了没有。安德森不在床上。他想伤员可能回埃玛尔那里去了，就来到埃玛尔的屋子前。
安德森也不在那里，埃玛尔听到安德森失踪了，心里也非常着急。他们俩四处寻找，才发现一架爬犁和几只狗没有了。
傍晚，安德森回来了。他身上冒着热气，满脸红光地说：〃克鲁克斯，你看，我到北方去找他们怎样？〃
〃你？〃克鲁克斯和埃玛尔都睁大眼睛。
〃我。〃青年人坚决地说，双目闪烁着不可动摇的决心。
〃我知道所有巡逻队的路线，我全都认识他们。我也知道那个魔鬼气象台的位置，我和他们打过交道。我将告诉自己人，绕开危险的海岸，翻越高原，回到这里来。〃
〃你不行，你必须休养。此行可不是闹着玩。你必须绕开气象台到北方去，克服难以预料的艰难困苦，你要忍受饥饿、寒冷、敌人的威胁。就是健康的人也很困难！你是一个伤员，你必须好好养伤。〃
〃没有我是不行的。〃安德森说，〃谁能在这片东北地区驾狗、打枪，又有谁可以派出呢？除了我只有你，而你必须留在村里接应巡逻队，而且还要准备战斗。〃
克鲁克斯默不作声，他的部下说得对：无人可派，除非自己。他真想亲自去，可是肩负的责任使他无法这么干。
长官双手拍拍安德森的肩膀说：〃你先和埃玛尔回家休息吧，让我好好考虑一下。〃
〃没有多少时间了，我们的人正在路上。根据我的经验，至少有两支巡逻队已经接近香农岛。〃
〃我知道，你去休息吧。〃
〃克鲁克斯，相信我，我能完成任务。〃
埃玛尔说：〃快睡觉去，看你伤成什么样子？跟我回家去。〃
两天后，安德森出发了，8只强壮的北极狗拖着爬犁上的猎人又开始了艰险的征程。北极虽然没有枪林弹雨，可战争之神也在冰雪上呼叫。
三十 斩草除根
〃北极一号〃气象台在受过丹麦间谍之惊后，又恢复了正常。赫伯特准确地预报了一个低压边缘区，向威廉斯港发出如下电文：
87396 87576 77461 24442 99787
88782 50580 60404 60001
德国潜艇U…46号接到司令部指令，向北偏离原定搜索区，接近格陵兰岛南方航线。它找到了企图利用恶劣天气躲避的SG…19护航队。该队首次在高纬度航行，准备很差。SG…19编有两艘商船和一艘运兵船。运兵船〃多切斯特〃号满载751名士兵、153名水手和1000吨军用物资开往格陵兰，准备增加驻守格陵兰岛西岸的美军部队。这三艘船在美国海岸警卫队的〃