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他龇牙咧嘴。不过此时情势危机，高阿那肱却是不敢露怯。
高阿那肱偷偷看了上座的高纬一眼，见后者似乎依旧不信，不由凄哀地说道：“陛下，微臣愿意以死明志，只是今后不能侍奉左右，还望陛下见谅！陛下，您千万要保重龙体，臣去也！呀”
说着，高阿那肱便爬将起来，大叫一声，再次扭动着肥胖的身子向身前的柱子撞去。
“丞相快住手！”
“爱卿且慢，快拦住他！”大殿中的朝臣立时纷纷出言阻拦，高纬也终于动容，开口制止，同时催促大殿中的武士救援。
“陛下，您就让我死了吧，也好证明臣之清白！”被两名健硕的武士拽住两臂，高阿那肱终究没有再次撞在柱子上，他心中欣喜，但脸上却是激动非常，一边大喊着，一边还挣扎着往柱子上撞去。
“大胆高阿那肱，你想抗命不成？”高纬眉头一挑，豁然拍案而起，瞠目大喝道。
“噗通！”
高阿那肱一个激灵，立即跪倒在地，诚惶诚恐地道：“微臣不敢，不敢！”
“既然你不敢，那朕叫你住手，你为何不听？”高纬面带愠色地看着高阿那肱道。
高阿那肱嘴唇颤了几颤，然后才悲戚地说道：“陛下，微臣绝不敢忤逆圣意。只是前日因为臣指挥不当，导致高壁失守，让周军得以并进并州，让陛下深陷险境，是以被人诟病臣微也无话可说。微臣自知罪不容恕，难逃一死，因此愿意自裁于众人之前，一为陛下正军纪，二则证明臣之衷心！”
“陛下，臣但求一死！”高阿那肱深吸一口气，然后诚恳地看了高纬一眼，深深地一拜到底。
平阳会战，虽然齐国最终溃败，高纬向并州逃窜，但平阳以北的高壁（山西灵石县），女砦（灵石县北）却还在北齐手中，而守卫高壁的正是高阿那肱。高阿那肱虽然贵为右丞相，但实际上却是庸碌无为，胆小如鼠之辈，见到宇文邕大军攻来，根本没怎么抵抗便逃回了并州，致使高壁、女砦二城失守，让周军得以大肆挺进并州。
高阿那肱向来嚣张跋扈，胡作非为，早就招致许多人的嫉恨，如今他畏战而逃，自然是众人落井下石的好机会。是以便有人检举，说高阿那肱投靠周军，引周军进兵，使得齐军一败涂地，这才有了大殿上高阿那肱哭诉的一幕。
高纬怔怔地看着下方的高阿那肱，脸色变换不停。半晌后，他收回目光，看向殿下的侍中（总监察长）斛律孝卿道：“斛律爱卿，朕叫你暗中调查此事，不知如今结果如何？”
斛律孝卿不经意间看了高阿那肱一眼，这才迈步出列，一脸严肃地恭声道：“回陛下，臣仔细明察暗访后发现，右丞相高阿那肱投靠周国实属诬陷之言，他对我大齐，陛下都是衷心耿耿，还望陛下明鉴！”
“哦？原来如此，还好皇后及时提醒，否则朕险些错怪了众臣啊！”高纬脸上一松，笑着说道：“高阿爱卿，快快平身，朕错怪了你，叫你受委屈了！”
高阿那肱一脸感动地看着高纬道：“陛下千万莫要如此说，这天下只有犯错的臣子，哪有不是的君主？！陛下明察秋毫，今日臣沉冤得雪，日后自当竭心尽力，为陛下鞠躬尽瘁，死而后已！”
“爱卿衷心，朕一直都知道，快起来吧！”高纬笑着点头，然后看着斛律孝卿，怒声道：“斛律爱卿，速将那造谣诬告之人拖下去斩了！”
“是！”斛律孝卿恭敬地答道。
高阿那肱心中终于松了口气，嘴角滑出一抹残忍的笑容。这一劫他终于安然渡过，但却也付出了不小的代价。
宜阳王赵彦深去世后，朝中掌权的除了三贵，便只剩下斛律孝卿一人。其人虽然腹有经纶，但却也是个贪婪之辈，虽没有与三贵沆瀣一气，但也算是一丘之貉。高阿那肱权倾朝野，甫一知道有人告发自己，便花了大价钱买通了负责调查此事的侍中斛律孝卿，加上皇后冯小怜之助，再有今日这一场苦肉计，才终于化险为夷。
解决了高阿那肱投敌一事，高阿那肱的脸上又变得忧心忡忡，有些焦躁地问道：“诸位卿家，如今周贼宇文邕兵临晋阳城下，你们可有什么退敌良策？”
前次高纬便就此询问过众朝臣，他本打算前往恒州，实在不行就投降突厥，但却遭到了所有人的反对，是以只能作罢。如今北周各路大军依次来到并州，面对十万咄咄逼人的周军，高纬寝食难安，是以再次问策。
“陛下，虽然周人强势，但晋阳却是固若金汤，又有陛下亲自坐镇此处，军民士气大振，只要依托坚城固守，拖上三两月，周军必退！”
说话的是一个四旬的老者，但却是须发尽白，显得老态龙钟，只有一双深邃的眸子中偶尔闪过的精光，才显示出他的不凡。而他的眉头也是始终皱着，眼底藏着一抹深深的忧色。
此人名叫唐邕，乃是录尚书事（主管政府机要），兼任度支尚书（财政部长）。神武皇帝高欢任东魏丞相时，因为唐邕精通文书、会计而备受信任，担任丞相外兵曹（丞相府民间武力管理官）。到北齐建国后，丞相府的军事单位都划归尚书管辖，但唐邕管理的部分却未合并，也未撤销，而是改名为“省”。
三贵横行无忌，唐邕掌管全国财政，又不愿与之同流合污，难免便与高阿那肱等人结怨。是以后者在高纬面前挑拨诬陷，遂让斛律孝卿总管财政及骑兵司。斛律孝卿独断专行，刚愎自用，又受了高阿那肱好处，自然百般刁难排挤，唐邕的录尚书事也是名存实亡。
因此，唐邕郁郁不得志，整个人看上去便有些低迷。
“唐尚书此言虽然有理，但却又有不周之处！”斛律孝卿眼中闪过一丝冷芒，出列向高纬行了一礼，接着说道：“陛下，前日您下令减免赋税，赈济灾民，这两月又与周军征战不休，国库开支巨大，若是长久与周军消耗下去，只怕力有不逮啊！”
“嗯？”高纬眉头不由深深皱起，“那依你之见该当如何？”
“陛下，臣以为，我们可以与周军何谈，割让晋州与周国，让他们就此休战！”斛律孝卿沉吟片刻，然后说道。
“轰！”
此言一出，众皆哗然。所有人先是不可置信地看着斛律孝卿，接着纷纷面露愠色，怒声斥责起来。
“混账！斛律孝卿，你安的什么心？怎能想出如此卑劣下贱的策略？”
“万万不可，万万不可啊，陛下！我大齐泱泱大国，如何能割地臣服？我等愿意拼死一战，不击退周军誓不罢休！”
激动的诸如唐邕等心忧国家民生的当场便怒目而视，厉声斥责，就连高阿那肱都出言道：“侍中大人，你是不是身体不适，怎的如此昏聩？陛下乃天下之主，如何能向周贼低头认输？”
高纬也是为斛律孝卿的话而震惊，他虽然想过投降突厥，但却从未想过臣服宇文邕。一时间因为震惊，反而忘了愤怒。
面对着众人的怒斥与指责，斛律孝卿却是坦然而对，竟然丝毫没有惧意。高纬心中不由诧异，遂出言道：“安静！斛律爱卿，朕看你如此淡定，是不是还有话说？”
“陛下英明！”斛律孝卿拍了一记马屁，这才侃侃而谈道：“陛下，如今我军新败，士气低迷，民心浮动，并不适合再战！反观周军，却是气势如虹，斗志昂扬，若是正面硬悍，我军只怕要吃亏。”
“因此，臣以为，我们可以假意与周军何谈，不仅可以拖延时间，大力整编招募军队，更可以消磨周军的锐气，消耗他们的物资，让他们骄傲自满，到时候我军自然有机可乘。”
“同时，陛下还可以派遣一能言善辩之士前往突厥，说服突厥与我大齐结盟，一同出兵讨伐周国，到时候两面夹击，宇文邕自然不战而退。而且，我军还能收复失地，更可能一举攻入周国，彻底消灭宇文邕。”
“斛律爱卿所言有理，有理！”高纬听得连连点头，脸上也露出了笑意。大殿中众人相互对视，窃窃私语，不少人对此计策都是十分赞同，看待斛律孝卿的目光也由愤恨变成了钦佩。
“荒谬！”然而就在高纬想出言采纳之时，唐邕却突然出言道：“陛下，斛律孝卿此言完全是将我大齐数十年江山社稷置于危亡之境啊！一旦我们各地何谈，势必会让军心震动，民心大失，到时候又如何能对抗周军？而且此举更会助涨敌军气焰，此消彼长，我军又如何能胜？只要陛下坐镇晋阳，亲自训练指挥将士争斗，再将府库中的钱粮分发与城中百姓，城中军民自可上下一心，众志成城，周军又何惧之有？！”
第四百二十章 大将军
高纬闻言，到嘴的话不得不收了回去，只是眉头却是皱的更深，眼中的不耐也愈发浓郁。顿了顿，高纬又看向城阳郡王穆提婆道：“穆爱卿，不知你可有什么好的计策？”
穆提婆人到中年，与高阿那肱的肥胖不同，他却是十分清瘦，只是眉宇间笼罩着的阴骘之色让人心中难免不喜。他本姓骆，却是因为父亲造反而被贬谪为奴隶，之后因为其母亲陆令萱自幼便照顾高纬起居之故，适才有机会得道升天，成为这北齐上下赫赫有名的奸臣。
虽然如今他已官至极品，但骨子里却依旧是奴颜婢膝的嘴脸。这些年他欺上瞒下，横行霸道，胡作非为，与高阿那肱、韩长鸾二人并称北齐三贵，可谓是恶贯满盈，天地不容。
“回陛下，常言道，君子不立危墙之下。陛下乃是万金之躯，身系大齐江山社稷，万不能出现一丝一毫的闪失，是以虽然微臣也认为唐大人所言有礼，但却有失妥当。失去了晋阳，我们还可以再出兵夺回，但若陛下有个好歹，纵使灭绝宇文氏又有何用啊！”说着，穆提婆不经意地瞥了唐邕一眼，眼中的目光甚是冷冽残酷，“斛律大人的计策甚妙，不过微臣认为可以稍作调整！”
听见前一段话，高纬的脸色不由阴沉了几分，看着唐邕的目光便有那么几分不善，后一句却让他的脸色稍微好看了些，不由出言道：“穆爱卿有何妙计，快与朕说来！”
“是！”穆提婆恭敬地答应一声，接着说道：“陛下身份尊崇无比，万不能置身险境，不若退居恒州，一来可以坐镇后方，为前线大军调配物资，二来也更方便与突厥结盟之事。否则晋阳战事一起，消息往来怕是多有不便，倘若因为消息迟滞而延误了与突厥联手攻击周国的事情，岂不是大大的不妙？”
“穆爱卿一针见血，说得好，说得好啊！就这么办！”高纬闻言，不由神色一舒，连忙笑着说道。
从晋州到并州，一路几百里的亡命逃窜，高纬早已是心惊胆战，哪里还有战胜宇文邕的信心与决心，如今他想的就是如何逃离险境罢了。不过高纬也知道，倘若自己不顾一切，一走了之，整个国家必定会在顷刻间分崩离析，而他也必将失去享乐的资本，是以他才绞尽脑汁地寻找一个合理的逃跑的借口。
穆提婆不愧是心腹之人，三言两语间不但说出了高纬的心思，更是帮他找好了借口。
“陛下，您万万不能离开晋阳啊！”高延宗一拜到底，忧虑而焦急地说道：“您坐镇晋阳，军民方能齐心协力，将士用命，背水一战，必能击退周军。倘若您独自离去，势必造成人心涣散，我们又如何能战胜周军啊！还望陛下为了大齐江山社稷三思而后行，此事草率不得啊！”
高纬眉头一挑，出言问道：“安德王，朕且问你，若朕全力支持于你，你可有退敌把握？”
高延宗一怔，接着便大声道：“微臣愿意肝脑涂地与周人一战，定不叫踏入晋阳一步！”
“好！”高纬脸色霎时一肃，不待其他人再出声，当即便长身而起，威严地道：“朕心中已有定计，此事毋须再议！”
顿了顿，高纬才板着脸沉声说道：“高延宗上前听封！”高纬一脸严肃地看着殿下，所有朝臣都束手而立，甚是肃穆恭顺。
“臣在！”高延宗心头一紧，连忙迈步而出，因为紧张声音都微微有些颤音。
看着高延宗那肥胖的身体，高纬眼中闪过一道似是讥诮，又似是冷酷的光芒，这才沉声道：“高延宗，即日起，朕任命你为大齐相国，并州刺史，大将军，统率太行以西各军抗击周军。不能叫周人再进一步！”
“谢主隆恩，臣定当死战到底，不负陛下所托！”安德王高延宗当即拜倒在地，只是眼中跳动着的灼热光芒却是无人看见。
高纬嘴角露出一丝笑容，只是那笑容却透着些奇怪的意味，“将并州交付给皇兄这般肱骨栋梁，朕甚是放心，如此，朕便在恒州恭候皇兄佳音，还望皇兄莫要叫朕失望才是！”
“忠君报国，死不足惜！”高延宗和高孝珩字字铿锵，态度极是坚定。
十月二十一日，北齐皇帝高纬再次下诏大赦天下，同时改年号隆化（公元576年乃是武平七年，之后便是隆化元年）。
……
高延宗矗立晋阳城头，