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图阴险挑拨毫无用处。”
“朕虽自知才能平庸，远不及秦皇汉武，但却不会容忍你这无耻的老匹夫践踏我大齐的土地，欺辱我大齐的任何百姓。朕今日在此当天立誓，愿与大齐的江山共存亡，愿与晋阳城数十万军民同生共死！”
“同生共死！同生共死！”
唐邕等人听得感动不已，热血沸腾，不由纷纷大声附和起来。声浪如潮，激荡澎湃，感染着晋阳城的每一个人，让他们紧张慌乱的心情安定下来，也让齐军的士气攀升至顶点。
听着天际震耳欲聋的寒声，宇文邕双目不由紧紧眯了起来，眼神甚是阴郁。他双拳紧握，牙关紧咬，死死地盯着城头上那得意非凡的高延宗，浑身杀气四溢。
“陛下！”感受到宇文邕心中澎湃的怒火，韦孝宽不由有些担忧地看着前者道。
宇文邕头也不回，深深地看了一眼晋阳城头的高延宗一眼，脸色终于恢复了平静，冷冷地说一声“收兵”，便一马当先地向着营寨走去。
“宇文邕，不过如此，哈哈哈哈！”高延宗见周军退军，顿时喜不自胜，张狂地大笑起来，笑声中的嘲弄让马背上的宇文邕浑身一震，牙齿咬的咯吱作响，眼眸中杀机大盛。
耻辱，从未有过的耻辱。
宇文邕从未想过，居然会被从未放在眼中，猪一样的高延宗所嘲笑。如果换做是神武帝高欢活着陈主陈顼，他也不会如此气愤。
宇文邕不止一次想下令十万大军全面进攻，踏平晋阳城，亲手斩杀高延宗，但理智却告诉他，他不能如此做。
今日齐军的小胜，高延宗的当天立誓的一番豪言壮语，大大激发了将士死战，必胜的决心，更是乘此笼络了不少民心。如果周军这时发动进攻，无疑会激起齐民强烈的反抗，这对周国来说显然不是明智之举。是以，宇文邕纵使再愤怒，依旧强自镇定，做出了最理智的决定。
……
晋阳城外，周军大营，帅帐。
“陛下，是微臣疏忽，才导致今日焉氏公爵伊升阵亡，我军战败，还请陛下降罪！”韦孝宽一脸沉重地跪倒在地，诚挚而愧疚地说道。
宇文邕用力揉了揉自己的眉头，然后摆摆手，叹息道：“韦爱卿起来吧，胜负乃兵家常事。朕不是不明事理的昏君，如何不知，此次乃是我军轻敌之故，若说责任，朕才是最大的啊！”
“陛下”韦孝宽既是感动，又是惶恐，急促地呼唤道。
“韦爱卿，你起来吧！”说着，宇文邕站起身来，转身看着挂在书案后的，较为详尽的齐国地图，有些感叹地说道：“原以为此番东伐可以势如破竹，却不想之间却是诸多波折。先是齐王宇文宪失踪，接着又是于翼与宇文宪五万大军全军覆没，晋阳又迟迟不破。天寒地冻，将士疲乏，长期在外，怕是不妙啊！”
听宇文邕言语间有萧索之意，似是想要退兵，韦孝宽眼中不由闪过一抹焦虑之色。
“陛下所言有理，只是如今我们箭在弦上，不得不发。倘若此时班师而回，这两月的努力岂不是功亏一篑？虽然齐国废旧立新，士气大振，但伪帝高纬绝不会善罢甘休，是以晋阳只不过是孤城一座，只要我们击破晋阳，擒住高延宗，齐国便就此覆亡，再无抵抗之力。”
顿了顿，韦孝宽接着说道：“然而我们一旦退兵，让高延宗得到喘息之机，今后若是再行东伐，只怕要难上加难。还望陛下三思啊！”
“韦爱卿所言朕也有所考量，但如今我们若是不退，却又如何击破晋阳城？朕相信，以我十万精锐之士攻城，定可以踏平晋阳，但伤亡必定极其惨重，这却是朕所不允。”宇文邕目光灼灼地看着韦孝宽道：“虽然这两年朕励精图治，国富民强远胜往昔，但周边却是虎狼环伺，倘若伐齐惨胜，只怕就要招致大祸啊！”
“陛下考虑得是！”韦孝宽赞同的点点头，然后道：“但微臣以为，我们万不能就此轻易撤军，还可以想想其他的办法。”
“韦爱卿有何高见，速速道来！”宇文邕双目一亮，不由急促地说道。
“臣之愚见，还需陛下考鉴！”韦孝宽宽谦虚一句，接着说道：“陛下，所谓江山易改，本性难移。高延宗此人暴虐成性，在定州时便横行无忌，惹得百姓敢怒不敢言，虽然如今因为我大军犯边，他乘机登基称帝，又收敛脾性，得到了晋阳百姓的拥戴，但微臣相信，他终究会暴露出他暴虐的本性。”
顿了顿，韦孝宽嘴角浮上一抹玩味的笑容道：“自古不战而屈人之兵方位战争的最高境界，高延宗既然想要收拢民心，我们为何不以此作突破？”
第四百二十八章 指路
邺城，皇宫。
“反了，都反了！好一个独孤永业，竟然拥兵自重，对朕的命令阴奉阳违！”高纬双拳紧握，咬牙切齿地咒骂道：“老杂毛果然是野心勃勃，该当千刀万剐！”
“朕要诛他九族！！！”
高纬如同一头暴怒的雄狮，面目狰狞，双目血红，似欲择人而噬，猛然一脚将面前的书案踹翻在地，其上的笔墨纸砚，杯盘茶盏顿时叮呤哐啷摔了一地，那梨花木制成的书案更是被他踢得断裂开来。
韩长鸾浑身一颤，眼中精芒爆射，旋即隐去。曾今的高纬酒色过度，身体虚脱，可以说是手无缚鸡之力，但如今却能将坚硬的书案踢折，如此巨大的变化，只有一种解释，那便是。
一想到，韩长鸾心中便不由一阵火热。此物乃是他一手从盱眙护送进宫献给高纬，他对其自然十分熟悉，同时对这神奇的宝物也甚是垂涎，奈何那却有如此苛刻修炼条件限制，否则他早就偷偷修炼了。
不过也正是因为这条件，韩长鸾才能暂保一命，这一点他很清楚。是以这几年来，他服侍高纬更加小心谨慎，不敢有丝毫差池。
高阿那肱，韩长鸾以及穆提婆三人并称北齐三贵，三人同气连枝，在陆令萱的帮助下，权倾朝野，无人能治。但如今情况却有些不妙，让韩长鸾甚是担忧。
穆提婆降了周人，一干亲眷尽数被高纬斩杀，而陆令萱闻讯后也在宫中自刎而死。三贵去一，又失去了后宫中的强力支援，高纬对他们也已不如原先信任，尤其是韩长鸾还知道他最大的秘密。这一点，从这些天来，高纬对他们的态度稍有些疏远便可看出。
如今宇文邕大兵压境，晋阳高延宗废旧立新，邺城朝廷也几乎是名存实亡，我是否该早些想好退路？
“韩长鸾，朕嘱咐你征兵的事办的怎么样了？”就在韩长鸾心中暗自思量退路时，高纬冰冷的声音突然传来。
韩长鸾心中一紧，连忙道：“回陛下，微臣不辞辛苦，日夜不停，昨日已将五万青壮招募完毕。”
“如此最好！”高纬脸上的怒气微散，继而眼中满含杀机，冷冷地道：“韩长鸾听令！”
“臣在！”韩长鸾心尖一抖，突然有些不详的预感。
“朕封你为车骑大将军，与你五万兵马，即日起赶赴洛州，讨伐逆贼独孤永业，生要见人，死要见尸！”
韩长鸾顿时怔住，一时间不知道该如何回答。北齐官制中，车骑大将军在武职之中乃是仅次于大将军，大司马的存在，但这却还不至于让官至极品的韩长鸾震惊，让他惊骇的是高纬的这个命令。
独孤永业何许人也，戎马数十载，大齐名列前茅的统帅，就连宇文邕都不敢轻视与他。而今，高纬却要让自己率领五万缺乏训练的士卒前去剿灭独孤永业，这无异于以卵击石，自寻死路，这让韩长鸾如何不惊，如何不惧。
“怎么？难道你也想抗命？”高纬见韩长鸾迟迟不应声，脸色顿时难看起来，不悦地说道，语气中夹杂着丝丝的杀气。
“不，臣不敢！”韩长鸾如梦初醒，连忙诚惶诚恐地道：“陛下有命，微臣即便赴汤蹈火也在所不辞，只是”说道这里，韩长鸾便迟疑着住口不说，一脸为难地看着高纬。
“只是什么？”高纬问道。
“臣不敢说！”韩长鸾垂首。
高纬眉头一皱，道：“朕恕你无罪，讲！”
韩长鸾深吸一口气，这才缓缓道：“陛下，虽然独孤永业假言卧病不起，不出兵讨伐叛贼高延宗，有阴奉阳违之嫌，但他却并没有表露出不臣之心。若是陛下强要出兵讨伐，只怕适得其反，使之投入高延宗的旗下。而今周人压境，局势岌岌可危，高延宗又乘势作乱，外地当前，陛下若再出兵讨伐独孤永业，只怕会让天下震动啊！”
“你是要为独孤永业求情吗？难道你和他是一伙的，都受了高延宗那畜生的好处，想要与朕做对？”高纬的脸色顿时阴沉起来，语气阴寒地说道。
“陛下息怒，微臣绝无此意，绝无此意啊！”韩长鸾猛然跪伏在地，恐惧地颤声道：“微臣只是为了大齐的江山社稷着想，为了陛下您考虑，还望陛下明鉴啊！”
“为朕考虑？你且说说。”高纬冷笑一声，乜斜着韩长鸾冷冷地道。
“陛下，百姓生性愚昧，不谙世事，正是受了高延宗的蒙骗才支持于他。如今周人犯边，国家动荡，陛下正该力挽狂澜，驱逐敌虏，若不如此，只怕会叫高延宗乘机收笼民心，站稳脚跟，日后成为大患啊！”
“陛下，如今天下动荡，各地诸侯也是蠢蠢欲动，保持观望，陛下若是此时兴兵讨伐独孤永业，只怕会让他们畏惧，投效高延宗，后果不堪设想啊！”
“况且，邺城兵士新募，缺乏训练，战力不高，如何能敌得过独孤永业的百战之兵？贸然前去，只怕也是劳民伤财，损兵折将，到时候又拿什么来剿灭高延宗啊？”
“危言耸听，一派胡言！谁敢违抗命令，朕便杀谁！一群贱种，草芥一般，有何用处？”高纬脸色更沉，愠怒地喝道：“韩长鸾，你如此百般推诿，是否别有企图？”
“微臣拳拳之心，天地可鉴。倘若陛下执意如此，微臣自当尽心竭力，万死不辞！”高纬那冷冽的目光如同芒刺一般让韩长鸾心中甚是恐慌，后背上的衣衫更是为汗水所浸透。
独孤永业岂是好相与的角色，韩长鸾有自知之明，知道自己此去，有败无胜，所以才出言劝阻，实际上也是为了高纬好。毕竟高纬若是垮台，他的荣华富贵也将化作泡影，不复存在。
按照韩长鸾的想法，高纬最该做的就是收敛脾性，积蓄实力，作壁上观，等待周军与高延宗两败俱伤之时一举歼灭之。只是权威受到挑衅的高纬早已失去了理智，心中的暴戾彻底爆发出来，如何还会想到以后。
一个宁愿将自己的土地送与敌人也不愿意交给自己兄弟的皇帝，一个不热爱自己国家的皇帝，又有什么事情是做不出来的呢？
高纬冷哼一声，杀气腾腾地道：“朕给你半月的时间，让独孤永业那老匹夫彻底消失，否则你就提头来见！”
“是，是！”韩长鸾连忙答应一声，不敢再停留，迅速起身离去。
看着韩长鸾离去的背影，高纬的脸色顿时变得阴晴不定，眸子中杀机涌动。
“臣妾参见陛下。”就在这时，冯小怜踩着细碎的莲步，环佩叮咚，婀娜多姿地走了进来，手上正端着一个精美的银盘。
“是皇后啊，来，到朕身边坐下！”见到最宠爱的冯小怜，高纬阴郁愤怒的心情顿时好转不少，笑着说道。
“呀，这是怎么回事？陛下，您没事吧？”一进门，冯小怜便看见地上狼藉一片，顿时惊呼道，一脸关切地看着高纬。
“没事，只是独孤永业这老匹夫竟敢抗命，实在可气！”高纬摆摆手道。
“陛下没事就好！陛下，您别生气了，为那些贱民气坏了身子可不值当！来，这是臣妾特意为您煲的莲子羹，给您去去火！”说着，冯小怜慢慢走到高纬身边，轻轻在一旁坐下，脸上挂着温润柔和的笑容。但当她不经意瞟见脚下书案上的断裂处，眼中却不可察觉地闪过一抹异样的光彩。
“陛下，臣妾喂您！”说着，冯小怜便素手轻抬，捏着汤匙开始服侍高纬进食，甚是温柔细腻。高纬胸中的怒气也在美人的温情下慢慢淡化，脸上复又露出色与魂授，舒泰至极的笑容来。
过了一阵，冯小怜突然道：“陛下，隋王高长恭向来忠君爱国，能征惯战，如今正是用人之际，陛下何不派隋王殿下去晋阳呢？”
高纬眉头一皱，直勾勾地看着冯小怜，少顷，他脑中突然灵光一闪，哈哈大笑起来：“多谢皇后提醒，朕怎生忘了皇兄啊！隋王骁勇善战，正是攘外安内的最佳人选啊！”说着，高纬嘴角的笑容愈发浓郁，只是眸子中的冷芒却是闪烁不停。
……
“将军，求求您，打开城门，让我们进城去吧！”
“大人，您就行行好，放我们进城吧！”
“儿啊，难道你要眼睁睁地看着娘在城外冻死，饿死吗？”
“阿郎，娘和孩子已经三天没有吃东西了，难道你真的如此狠心，要让我们都活活饿死在城外吗？”
……
晋阳城外，西、南、北三面