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“三位,我知道突厥因为发齐之战损失惨重,为表诚意,我国愿意为三位提供部分过冬物资,不过也希望你们能以优惠的价格卖给我们一些优良的战马。”
摄图、庵逻、大逻便三人对视一眼,都看出了彼此的心动。突厥不适生产,每逢过冬便会十分困难,尤其是此次发齐失败,更是让突厥雪上加霜。三方混战,虽是争夺汗位,可未尝没有争夺物资的缘故。若是能有周国提供的物资,他们过冬要容易许多。
“三位,草原一向崇拜强者,既然三位各不不服,无法分出高下,以我看不如换个方式,一决雌雄。”
庵逻眸中精芒一闪,沉声道:“什么方式?”
“谁能率先攻入齐都,生擒高兴,为他钵可汗和战死的突厥勇士报仇,谁就是胜者,才配继承突厥大可汗之位,称为当之无愧的草原之王!”
第七百二十八章 很为难
“皇上,百花宫宫主求见!”
高长恭抬起头来,放下批改奏章的笔,皱了皱眉头,一脸诧异地看着上官云凤道:“百花宫,她们不是一直与兴儿联系吗?怎么会突然来找朕?你可知道所谓何事?”
上官云凤摇头道:“老身也颇为疑惑,皇上若不愿召见,老身打发她们回去便是!”
“不!让她们进来吧!”高长恭摇头,理了理衣衫,一脸威严。
上官云凤点头离去,很快她便引着两人来到了这御书房中。
“凌素华参见皇上,恭祝皇上福寿安康!”进入房中,凌素华便向着高长恭行礼道。
“凌宫主不必多礼,赐座!”见凌素华身边罕见地跟随着一个相貌英俊,气宇轩昂的少年,而且并没有随着凌素华一同行礼,高长恭眼神微动,却也没有在意,笑着说道。
对于凌素华,高长恭心中是十分感激的,毕竟不说双方是合作关系,后者更是将昏迷中的高兴唤醒,这于高氏,于大齐来说都是莫大的恩惠。
“谢皇上!”
身为暗夜中的一方霸主,凌素华自有其高傲之处,是以并未因此而表现出受宠若惊的神色,很是淡然地道谢。
“凌宫主,不知你此番找朕可有什么要事?”高长恭再次打量了凌素华身旁的少年一眼,眼中闪过一抹微不可察的精芒。这少年虽然年纪不大,然而面对自己这九五之尊却是从容不迫,而且从他的身上,高长恭看到了一种与生俱来的雍容,若非是出身王孙贵胄之家很难有这种气质。
凌素华笑着说道:“皇上,有要事找您的不是我,而是我身边的这位公子,梁国王子萧禹。”
“哦?”高长恭眉头一扬,再次看向萧禹,后者走上一步,谦逊却不显卑微,恭敬而从容地道:“萧禹参见齐国皇帝陛下,愿皇上福如东海,寿比天齐!”说着,萧禹深深行礼。
“免礼!”高长恭摆手道。
“谢皇上!”萧禹再次拜了一拜,直起身来,目光谦和得看着高长恭道:“皇上的威名萧禹早就如雷贯耳,神往已久,今日终于得见天颜,实在是三生有幸!”
高长恭轻笑道:“梁皇近来可还安好?”
“多谢皇上关怀,父皇身体一切安好,此番萧禹来时,父皇更是千叮万嘱,要将他对皇上您的敬意带来,也带来我梁国的问候!”
“谢谢!”
“皇上,不知您是否知道,周国如今正厉兵秣马,准备再次出兵侵略贵国?”萧禹的脸色突然严肃下来,沉声问道。
高长恭眼中神光微动,嘴角露出一抹深意的笑容,疑惑地道:“竟有此事?难道宇文赟还想挑起两国争端,让百姓陷入水深火热吗?如此行径,实在人神共愤!不过若是周国真的再次引兵来犯,朕会让他知道什么叫做后悔!”最后一句话,高长恭的声音很是低沉,而且身上更是散发出一股浓浓的煞气。
萧禹心中微微一凛,这高长恭戎马出身,果然不是高纬之流所能比拟,怪不得齐国能击败周国与突厥的联军。
摇摇头,萧禹面色凝重地道:“非但如此,周国更是派出了使节前往陈国与突厥,欲联合他们再次发齐,皇上还是要早做准备啊!”
高长恭已经明白了萧禹的来意,遂严肃地道:“如此说来,朕确实不能掉以轻心。还要多谢皇子提醒,只是如此一来,难免会拖累梁国,这可如何是好?”
萧禹目光一闪,沉声道:“皇上,实不相瞒,萧禹此番秘密前来贵国,一来是想瞻仰皇上英姿,拜访故友太子殿下,二来就是奉吾皇之命与贵国结盟一事!”
高长恭眼中精芒一闪,目光灼灼地看着萧禹道:“结盟?”
“正是结盟!”萧禹沉声道:“我萧氏虽然坐拥梁国,然却是虚有其表,始终受到周国的管辖,这些年更是受尽了屈辱。
宇文邕驾崩,周国势力一落千丈,宇文赟昏聩无能,暴戾恣睢,对我梁国更是百般欺凌,若是如此下去,迟早有一天我萧氏一脉会再无立足之地,与其如此,不如早做准备,也好为族人,为治下的百姓谋一场安平富贵!
太子殿下文武双全,天下少有,两败周国,击退突厥,天下震惊,皇上更是雄才大略,仁义无双,实乃百姓之幸,天下之幸。虽然我梁国比不得贵国疆域辽阔,兵强马壮,但也有三万忠贞之士,和与周国决一死战的决心,若能与贵国结盟,必能在贵国与周国的战争中起到重要的作用!”
话已至此,萧禹索性不再隐瞒,将心中的意图和盘托出。自古不乏锦上添花者,但雪中送炭者却是不多。如果陈、周、突厥三方当真联手,齐国所面临的压力必定极其巨大,倘若梁国突然反水,偷袭周国后方,周国势必大乱,到时候三国联军之势不存,齐国足以反败为胜。萧禹相信,自己的提议高长恭一定会动心。
高长恭沉默不语,萧禹所言他自然清楚,也却是动心。周国想吞并齐国,齐国又何尝不想将周国覆灭。拓土开疆,一统天下,这对于每一个皇帝都是莫大的诱惑。
只是结盟之事远不是说说这么简单,这关乎到双方的利益,高长恭必须要仔细斟酌。
良久,高长恭抬头看着萧禹道:“萧皇子,朕与梁皇神往已久,你又与兴儿是故交,贵我两国结盟实乃喜事,朕自然是万分欢喜。只是朕想知道,贵国出兵助我对抗周国,却又希望我大齐如何?一旦你们与周国反目,必然是不死不休之局啊!”
“皇上所言极是,不过此事关系重大,还需从长计议。”萧禹微微一笑,顿了顿又道:“皇上,有一件事萧禹还要征求皇上的同意。”
“何事,皇子请说?”
萧禹的脸上突然露出一抹羞赧的笑容,沉吟了片刻才道:“皇上,可听说过我梁国公主萧诗韵?”
高长恭眉头轻轻一扬,讶异道:“就是将要嫁给周主的萧诗韵公主?”
“是也不是!”
“此话怎讲?”看了一旁静静不语的凌素华,高长恭心中突然有了些猜测。
“家姐确实名唤萧诗韵,不过嫁给周帝宇文赟的却是另有其人!宇文赟此人寡情薄意,家姐若是嫁给他只能吃尽苦头。况且此事本非我梁国所愿,是以父皇一直想办法拖延至今。”
高长恭点点头,没有说话,静待下文。顿了顿,萧禹又道:“家姐对一直对太子殿下心怀仰慕,只是女儿家难免羞涩矜持,始终不敢向太子殿下表明心意,作为弟弟,我想向皇上提亲,希望皇上同意家姐嫁于太子殿下!
家姐不但是我梁国公主,更是百花宫少宫主,若是能与太子殿下喜结连理,不但能成就一段美好姻缘,对于贵我两国的结盟也是大有裨益,不知皇上意下如何?”
终于确定了心中的猜测,高长恭却是皱起了眉头,陷入了沉思之中。
萧诗韵他见过,对那个雍容华贵,甚至让他都为之动容的女子印象很是深刻,尤其是她曾耗费诸多精力将高兴唤醒,高长恭对她也颇有好感。如今大战在即,能与梁国结盟自然是再好不过,双方结下姻亲,这关系自是紧密许多。
如今高兴后继有人,高长恭又打算将皇位传给高兴,但对于有些事情他却很是苦恼,那便是皇后的人选。高兴身边出色的女子不少,但太子妃至今却是没有一个明确的答案,此事高长恭曾问过高兴,但后者却避而不答,再加上国事繁忙,此事便一直搁置下来。但高兴倘若继承了皇位,有些事情就需要尽快决定,毕竟身为一国之君,家事就是国事,很多事情都要按照祖宗法制礼仪来。
高兴身边几女,章蓉、张丽华、陆含玥出身市井,武顺又是商人之女,家世算不上高贵,担任皇后恐难服众;杨丽华倒是豪门出身,只是她的身份却是有些尴尬,也不合适;萧诗韵倒是不错的人选,一国公主,出身富贵,颇有才气,脾性温和,实乃皇后的尚佳人选,只是此事高长恭却不敢贸然决定。
高兴外表温和,然行事最是果敢独立,很多事情上高长恭也无法做主,而且他也隐隐看出,高兴对于几女一向平等,恐怕这也是他始终逃避妻妾地位等级之事的原因。
“萧皇子,此事朕已知晓,会仔细考虑,你远道而来,也是累了,请先下去休息吧!”说着,高长恭看向上官云凤道:“上官长老,萧皇子身份特殊,保密要紧,此事还需你来安排,万莫怠慢了皇子!”
“谢皇上,萧禹告退!”萧禹冲高长恭行礼,然后跟随着上官云凤一同向外走去。凌素华也准备离去,高长恭却是阻止了她,皱着眉头道:“凌宫主,令徒果真钟情于兴儿么?”
“千真万确!”凌素华笑道:“皇上有所不知,当年太子殿下南下江陵,曾救过韵儿一命,也是那时韵儿便对太子殿下倾心,始终不逾!我也是看她可怜,才想出偷梁换柱之法去欺瞒宇文赟。”
“梁国很有诚意,朕也不能让人觉得气量狭小,只是当真同意了这门婚事,怕是会伤了那些好女子的心,亦会让兴儿为难啊!”
“皇上,此事说难也难,说容易却也容易!”凌素华却是洒然笑道。
“哦?”高长恭顿时坐直了身子,追问道:“凌宫主何出此言?”
“皇上,我看太子殿下的几位夫人都是通情达理,识得大体之人,若是皇上亲自前去将事情告知,我想她们一定不会有异议,到时候太子殿下也不会为难!”
高长恭一怔,良久,缓缓闭上了眼睛,长长出了口气,然后轻轻挥了挥手。
第七百二十九章 日出帝国
“小元儿,来,让爹爹抱!嘿,小家伙,好大的力气!”
高兴小心翼翼地抱着孩子,任由他那粉嘟嘟,胖乎乎的小手张牙舞爪地撕扯着自己的头发,脸上带着宠溺温馨的笑容。
自从小家伙出生以来,高兴每天除了必须的公务,几乎所有的时间都在他的身边。看着他那纯真无邪,毫无杂质的眼神,高兴感觉浑身的疲惫,还有曾今深埋心底的孤独都会消散不见。
章蓉几女亦是整天围着小家伙转,就连性子清冷的陆含玥脸上的笑容也多了不少。只是在微笑的背后,几女眼中的羡慕与淡淡的幽怨高兴还是看在了眼中。
“小伙子不错,以后是块练武的料,等你长大些,爹爹就教你练武!”看着小家伙对自己一通拳打脚踢,高兴脸上堆满了畅快的笑容。
只有自己做了父母才会明白父母对孩子那种发自内心的挚爱,高兴心中对于郑氏和高长恭便会由衷的感激和尊重。
逗弄了一会小家伙,直到后者熟睡,高兴才恋恋不舍地将他交给武顺,缓缓走出门去。本打算去书房处理公务,高兴正看见在花园的亭中发呆的章蓉。
已是深冬,天空有些灰蒙蒙的,北国则更显荒凉。肆意的寒风吹散了章蓉的发髻,让她的背影看上去透着淡淡的落寞与哀伤。
高兴微微皱着眉头,迈步向着亭子走去。章蓉也不知在想些什么,秀眉轻蹙,眼神有些空洞地盯着光秃秃的花树,如泥塑一般,并未察觉到高兴的到来。
高兴伸展双臂将章蓉紧紧抱住,章蓉先是一惊,待闻见那熟悉的气味,顿时安静下来,柔顺地靠在高兴的怀里,柔声道:“夫君。”
“你有心事?”将脸贴在章蓉冰凉的脸上,高兴低声道。
章蓉的身子轻轻一颤,眼底的幽怨一闪而过,摇头笑着道:“没有,只是屋中有些闷,出来吹吹风!”
“你骗我。”高兴紧紧了手臂,柔声道:“我知道你一直想要个孩子,然此事将求缘法,急不来的,只要我们努力,就一定会有的,不要因此忧愁!”
章蓉抿了抿嘴,将手覆在高兴的手背上。高兴自始至终都是那个高兴,无论是当年的侯爷世子,后来的小王爷,如今的太子,亦或者是将来的皇上,他一直没变。
“除了这件事,还有什么事情,告诉我!”高兴的声音十分低沉,说着,他将章蓉扳转过身来,目光灼灼地看着她,深邃的眼神似乎能看透她的心底,“你们几个这几天情绪都不正常,告诉我,究竟是为什么?”
“没