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他母亲捶打着儿子的腿说：“孩子，你咋这样不懂事呢！这可是伤天害理的事啊。儿子啊，你可是犯下了死罪啊。”说完便嚎啕大哭。
葛福海说：“不，政府有规定，只要不是首恶，能够检举揭发，有立功表现的，政府是会宽大的。”
母亲摇着儿子的腿说：“孩子，咱可要争取政府的宽大啊，你还知道什么？说说吧。”
在他母亲的一再哀求下，姚六才说：“我知道刘子虬躲藏的地方。”
“什么地方？”刘太文问。
“那你们要保证我家人的安全。”
刘太文说：“我们不仅可以保证你家人的安全，也可以保证你的安全。”
姚六抬起头，想想说：“谁是刘太文？”
刘太文说：“我就是。”
姚六说：“刘子虬让王保带了七十个土匪，每人一把短枪，已经进入县城，要打死刘太文。”
刘太文和葛福海互相看看。
刘太文说：“你还知道什么。”
姚六说：“没有了，就这些。”
葛福海说：“你还准备回去？”
姚六说：“回去。刘子虬说了，天明前我必须回去。如果不回去，他就要杀我的父母。”
葛福海说：“你可以回去，要装作什么事都没有发生一样。这一点你是知道的。不过我也告诉你，你已经立了一功。”
刘太文说：“我告诉你，如果你说的话属实，我们马上就会捉住刘子虬。你就不用担心害怕了。”
姚六看着刘太文。刘太文知道他还是不相信，说：“你应该相信共产党的实力，我们一定要消灭刘子虬。”
第二天上午，阳城城内像往常一样，熙熙攘攘的人群，该做生意的做生意，该闲逛的闲逛。
一群人在县政府门口徘徊一会儿后，装作若无其事的样子，向北走去。这群人就是王保的手枪队。
王保看看没有下手的机会，就做出了暂且撤退的命令。
土匪们向北关走去。
北关城门口的哨兵对他们没有严格检查，就放行。出了北关就是颍河。河水哗哗地流淌，飞溅起层层浪花。河上一座桥，叫做清颍桥。
五月天气，太阳也暖融融的，还有些热。在河边洗衣服的，还有放羊的，也有放风筝的，还有坐在草丛中说话的。有人还在大声说笑。
河滩里呈现出一派和平安祥的景象。
是啊，阳城城经过四次解放，这一次彻底将刘子虬的军队赶出了阳城城。在北关，将逃跑的土匪几乎全部消灭，人们再也不会担心害怕了，惊恐不安了。
许多鸟儿也在草地上飞起飞落，发出欢快的鸣唱。有的鸟儿还在水面飞翔，或者直着飞，或者斜着飞，不断变换着花样。
如果再细心一些，就会发现这些人们都是男人。无论洗衣服的，还是钓鱼的，还是放羊的，还是放风筝的。
王保领着土匪下了坡，到了清颍桥上。他没有发现这里的异常，他认为这很正常。土匪们走过清颍桥，就是河滩。
五月的河滩，花草丛生，树木枝繁叶茂，到处呈现出生机勃勃的景象。
王保的人过了桥，到了河滩的草地上。
看看他们都过了桥。在河滩里做各种事的人都围拢过来，堵住王保们的去路。王保意识到哪里不对劲，忙向后看，这才大吃一惊：原来在桥上钓鱼的人都站起来堵住了后路，他们还都亮出了枪，也都是手枪。
王保再回过头去，围拢过来的人们也都亮出了手枪，前后围拢，将王保他们夹在了中间。
一个农民打扮的人到王保跟前，嘲笑说：“江山易改，本性难易啊，老同学，咱们又见面了！”
王保仔细看，这人是刘太文。王保看事情已经败露，冷笑道：“天不助我！”
刘太文嘲笑说：“天要是助你，那就不要天了。天作孽尤可恕，人作孽不可活啊。老天爷能帮你吗？你已经走到尽头了！”
王保说：“天不灭曹，天要灭刘。可恨可恨！”
刘太文正了脸色说：“在1945年那一次就应该把你打死。当时我还以为你死了呢，谁知道你又活下来了！你的存在就是善良者的克星，就是善良者的灾难！你活在世上才真正是可恨！”
王保看看刘太文，还想说些什么，张了张嘴，又合上了。刘太文说：“还有什么高论，请讲。如果不讲，等到人们知道你被捉住了，那些被你杀害的家属会找你来算账，要活剥你的皮！”
王保这才说：“能告诉我，是谁给你通风报信？”
刘太文盯着他的脸说：“你自己！”
王保被说糊涂了，说：“我？”
刘太文冷笑道：“要想人不知，除非己莫为！这是老祖宗的话，你不知道？”
王保还是有些不服气。
刘太文说：“我也问你一个问题，1945年那一次，你是怎么活下来的？
王保有些得意，说：“金蝉脱壳。”
刘太文说：“这一次就是蟒蛇蜕皮，也跑不了啦！”刘太文一挥手，众土匪被缴了枪，带回县城。
四十九、戴草帽的人
刘子虬没有被抓获，一直是人们心头的一块病。
这天上午，阳城县政府门口来了一个农民打扮的人。头戴一顶麦秸帽，帽檐向下压着，试图遮挡着自己的面容。背上背一个包袱。一看就知道是一个乡下老人。他的打扮又让人觉得蹊跷。卫兵把他挡在门口。
他说要找葛福海。
卫兵将他带到葛福海那里。他轻轻取下麦秸帽，放在桌子上。出现在人们面前的是一张臃肿的脸，眼睛有些暗淡，却也不失为人的精明。
“我是受人之托来打听一件事。”
葛福海说：“说吧！什么事？”
“你们政府的告示我也看过了，你们真能信守诺言？”
葛福海警觉地看看他，说：“你这话什么意思？”
“哦，是这样的。有一个人做过土匪，愿意向政府登记悔过。可是，这个人的事情比较多，问题比较严重，不知道政府能不能真的宽大他。”这个人忙又解释说：“我和这个人熟悉，他让我来传个话。如果政府能宽大他，他会为政府提供许多有价值的东西，包括刘子虬的隐藏之地。”
葛福海仔细打量面前的人，从他眼睛里看出他的善意和真诚。葛福海说：“我们向来是以诚信取信于民。我们的军队向来是优待俘虏。请你转告那个人，如果他能真的向政府投诚，登记悔过，不管他犯了多大的事情，政府都可以既往不咎。包括刘子虬。”葛福海停顿一下说：“但，前提条件是他必须是真诚的悔过！”
“好，我一定转告他本人。”
来人说罢，起身离去。刘太文要派人盯梢，葛福海摆手制止，说：“不必了，由他来，由他去。该来的一定要来，该去的就让他去。”
第二天上午，这个人又一次来到县政府。这一次葛福海换了一副面容，面带微笑，为他满上一杯茶水。来人还是背着那个包袱。
他喝了一口水，抹一下唇边的水珠，说：“昨天我走的时候，你们没有派人跟踪我，我相信你们。”
葛福海说：“我们为什么要跟踪你？你既然来了，就说明你是真诚的，对我们是相信的。”
他点点头，把包袱放地上，慢慢打开。出现在人们面前的是一部电台，一枚大印，还有一个小本子。他从衣袋里拿出一张写满字的纸，说：“我叫王汉生。原阳城国民党县政府副县长，特向新兴的人民政府登记悔过。”通讯员接过他写的悔过书，交到葛福海手里。
王汉生交待，电台是国民党阳城县政府的电台。大印是国民党阳城县政府的大印。王汉生那个小本子上写的都是国民党逃跑前隐蔽在各地的国民党人员名单。王汉生表示愿意劝说散居当地的党政人员也向政府登记投诚。
王汉生参加了阳城活埋人后，潜逃到郑州。不久，郑州战役打响。王汉生又一次逃出来。他找到了刘子虬，想投靠刘子虬。这时的刘子虬朝不保夕，已经容不得王汉生。王汉生就想到了向政府投诚。
刘舜臣被安置在县政府的院子里。
晚上，刘太文处理完公事，到父亲住的地方。刘舜臣的工作还没有得到安排，他一直闷闷不乐。
母亲哭了，说：“都是我害了你爹啊，要不是我你爹现在也是个官了。现在可好，啥也没有，还让人议论，我糊涂啊！”
对于父亲脱离部队的事情，组织上一直没有定论。刘太文也没有办法。刘舜臣还在吸烟，说：“别再说那话，谁也没有埋怨你。事情既然已经做了，再说有什么用？大不了回家种地去。”
刘太武一直不说话。他不知道该怎么办。
刘舜臣说：“我也老了，现在也解放了，我就回去种地去。饿不死！当初闹革命时也没有想到将来弄个一官半职。”
看着爹伤心的样子，刘太文说：“爹，你也别难过，现在的形势你也看到了。刘子虬还没有捉着，他可是最大的祸害。葛县长也忙，等过了这一段时间，我想葛县长会考虑你的事。你要相信组织！”
一说这话，刘舜臣生气了，提高声音说：“别再提他了！”
刘舜臣不再向下说。刘太文知道父亲和葛福海之间已经有了隔害。还要再说什么，母亲说：“要说还是亲家呢，帮了什么光啊？”
刘太文看看母亲，没有说话。谁都不说话，长时间地沉默。
又停了一段时间，母亲说：“当初我不是也为咱家考虑吗？谁知道将来会咋样？要早知道是这个样子，我决不阻拦你爹，也让你爹跟着部队走。可是，后来不是听说出去的人死了好多？”她又转向刘舜臣说：“你就去对福海说实话，看他能怎么样。大不了，咱还回去种地。”
刘舜臣抬起头，说：“孩子，我本来不想让你知道事情的真相，让你知道了，你心里会不好受。现在既然你娘提出来了，我就说实话吧。”刘舜臣就把离开皮子河后，在那个小山村发生的事情，一五一十地讲了。最后说：“你爹我说的都是实话，就这些了。你要是认为你爹是逃跑，是胆小，也行，你爹算是给你丢脸了。你爹现在就走，我不去见葛福海。老葛现在官做大了！”刘舜臣又说：“我离开部队后，一直靠行医养活我和你娘，实话实说，我也没有做对不起部队的事情，我对得起我自己，也对得起——”刘舜臣不再说下去。
刘太文看爹时候说的都是实话，说：“爹这些话你先不要对别人说。我瞅机会和葛县长谈谈，你要相信组织上。”
刘舜臣说：“真不行的话，我找老葛亲自说说，看他能把我怎么样！”
刘太文说：“爹，其实咱们谁都不懂革命，包括我。革命是什么？在最初的时候，我们知道的就是掂着脑袋干！和谁干？最初是和日本人干，后来是和国民党干，现在是和谁干？打土匪，分田地，建立新的人民民主政权。我的认为是革命是什么，革命是不顾一切，革命是机遇，革命是不想结果，革命还是个未知数。”
刘舜臣想不到儿子会说出这样的话，怔怔地看着儿子，良久，又低下头。
刘太文又继续说：“当年诸葛亮跟随刘备打天下，也曾经隆中对策，提出三分天下的思想。可是后来他不是没有统一天下？他要早知道将来会是什么样子，干脆把刘禅废了不得了。可是他是人，他不是神，他不能像人们说的那样前算八百年，后算八百年。因此说，事情既然已经过去了，就让他过去吧，不要总想着过去的事，也不要总为过去的事自责。还是看看今后怎么生活！”
刘舜臣说：“可是，我这心里难过啊！”
刘太文又说：“爹，不要激动，不要着急，不要感情用事。要等待，慢慢等待！”
刘太文直起腰说：“王汉生已经供出了刘子虬的藏身地点，等捉到刘子虬之后再说吧！”
刘舜臣想起刘玉真，说：“刘玉真还没有消息？”
刘太文说：“现在还没有！”
刘舜臣说：“刘玉真比刘子虬还要坏！”
五十、城隍庙的枪声
老君山蜿蜒起伏，沟壑纵横，危崖高耸，层峦叠嶂。最高峰逍遥寨，古寨墙盘根错节，坚如磐石。山上枯树参天，郁郁葱葱。
刘子虬躲藏在老君山逍遥寨。那里位置偏僻，地势险要，山高林密。南可俯瞰阳城城的动静，向北可通往另一个县城，密县。可以说是攻有攻路，退有退路。刘子虬准备在这相对保险的地方重整旗鼓，有朝一日再与刘太文一决雌雄。
月明风清。
刘太文率领县大队将逍遥寨包围起来。黎明时分，发起攻击。一阵冲杀之后，刘子虬的总队副刘天锡，大队长刘少全及其残部300余人束手就擒。刘子虬到底是老土匪，被枪声惊醒后，首先想到的是怎样才能保住自己的性命，在这方面他的确有着狐狸一样的狡猾：抗战时期，磨盘山寨、尖角山伏击战等战斗中，他的属下几乎一网打尽，惟有他每每逃之夭夭。我八路军南下抗日途中，王树声司令员听说他残杀我豫西抗日伤病员，下令通电全国缉拿，也没有将他捕获。前不久，阳城最后一次解放时，阳城之敌被我歼灭，他装扮成商贩又一次逃脱了。这一次，他一听到四周的喊杀声，就预感到自己末日来到了。
逍遥寨地势虽然险要，寨墙高大。可