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“怎么了？”初晴皱眉，指着不远处道：“布庄就在不远处，小姐不想去了么？”
“你等我一下。”语罢，她速度极快的朝后转身，暗自提气跃了一大步，反手就扣住那货郎的手腕，继而狠狠一拽，将其推入转角处的暗巷里。
那货郎杵在原地，肩上的货担子掉了下来，摊在地上，他也不去捡，一个劲的朝巷子深处退：“这位姑娘……你……”
锦夜冷笑：“你跟踪了我两日，如今倒扮起无辜来。”
货郎低着头，慌乱道：“我不明白姑娘的意思。”
锦夜也不啰嗦，翻手为掌，一个箭步就朝他背后拍去，对方一猫腰避过，她微挑眉，再贴上去缠斗，掌风愈加凌厉。
货郎只守不攻，自然落在下风，避了好一阵子终是敌不过她毫不留情的攻势。手刀眼看就要砍至颈部，他牙一咬：“苏小姐！”
锦夜动作骤停，撇唇：“肯说真话了？”
货郎拿下草帽，露出刚毅面容。
锦夜定睛一瞧，发觉是那日在清筿药池门口驾马车的黑衣人，一下子就愣住：“你……”于是那日她还以为遇到了好心人，原来都是假的么，到底是什么人在背后暗自操纵了一切……
“小姐，小姐！”着湖绿衣衫的少女匆匆跑来。
“初晴，我在这。”锦夜答话的同时依然警惕盯着面前的男子，上前逼问道：“什么人派你跟踪我的？”
“若是苏小姐不介意，我想带你去个地方，我家主人正在珍馐阁等候。”男人面色坦然，未有丝毫隐瞒之意，“届时有任何疑惑，我家主人都会为苏小姐作答。”
珍馐阁，如雷贯耳。来京城几月，或多或少也有听说这以美食奢贵闻名的酒楼，大多是用来招待皇亲国戚，寻常人家是万万不敢进去的，据说一杯茶就要一两银子，这价格怎能不让人望而生畏。
锦夜颔首，也好，既然对方如此坦诚，不妨就去瞧瞧幕后的黑手。
“苏小姐，这边请。”男人步履沉稳，早不复之前的懦弱姿态。
三人行了百步，便是最热闹的主街巷，那珍馐阁浅金的牌匾极为显眼，就连门口站着的伙计都生得一表人才，见有人要入店，不由得阻拦道：“三位客官，真是对不住，本店今日已被某位客人包下，所以……诸位改日再来吧。”
包下整个珍馐阁？！好大的手笔，锦夜暗自讶异。
“我是迟公子手下的人。”男人从腰间摘下玉牌，递过去。
二个伙计交换了个眼神，确定这象征身份的牌子属实后不约而同的让开路，手一摆：“请——”
“苏小姐先请。”男人礼貌道。
锦夜施施然的迈了一小步，跨过门槛。
“抱歉。”男人伸手挡住初晴的去路，扭头沉声道：“我家主人只见苏小姐一人，劳烦你在外头等候。”
初晴朝里探了探头，不安道：“小姐，切莫大意。”
锦夜安抚的笑一笑：“没事的，倒是你，若等的无趣了就先去别处好好逛一逛，也算没白来了这趟市集。”。
檀木铺成的楼梯盘旋而上，每个拐角处的墙壁都是用白玉刻成的壁画，暗紫色的玛瑙串成流苏门帘，垂在每一扇途径的雅间入口处。
“就是这儿。”男人在回廊的尽头停住脚步，单手撩开门帘。
锦夜犹豫道：“你不进去？”
男人摇头，牢牢的闭着嘴，未有开口迹象。
锦夜抿了抿唇，朝里走了两步，试探性的在灯架上敲了两记。很快就响起回应声：“苏小姐，不必拘束，进来便是。”声音是极为年轻男子嗓音，甚至听得出其说话的时候还带着浅浅笑意。
她推开半掩的门，抬眼就看到一紫衣男子坐于桌畔，面貌俊逸，气度不凡，一手执着瓷杯令一手正缓缓往其中注满茶水。
“苏小姐可对在下有些印象？”那漂亮的眼睛半眯着，莫名就含了点调侃的意味。
锦夜寻了个位置坐下来，淡淡道：“我们之前见过么？”
“见过，当然见过！”迟玥恒故作心痛状：“在下再怎么说也称得上是青年才俊，虽说就只有一面之缘，但被苏小姐这样忽视，依然是大伤自尊啊。”
锦夜不语，眼前这人眉宇间盈满贵气，虽说语调听来略有轻浮，但站于人群中怎么都是鹤立鸡群的画面，照道理若之前真遇到过他，她不可能会完全没有印象。
迟玥恒浅浅抿一口茶，叹气道：“看来你那晚只注意到了严相，眼中再无第二人存在了。”
此言一出，锦夜倏然陷入惊愕间，静下心来时那晚的记忆一点一点拼凑起来，在她被辟岐拖出去的时候依稀间似乎听到有人喊过某个称呼。
“九王爷！”她猛然站起。
“在下总算在苏小姐的心里还占了一席之地。”迟玥恒笑得那叫一个灿烂：“不过在外头你还是唤我迟公子好了，切莫太过高调，以免早来横祸。”
锦夜瞪圆了眼，怎么都觉得荒谬，堂堂大迟的王爷找她做什么？心里如是想，嘴上也脱口而出：“九王爷有何贵干，莫不是千里迢迢来找我喝一杯茶的吧？”
迟玥恒摸了摸下巴，但笑不语。
锦夜凉凉道：“若是王爷想这么一直干坐着直到天色暗沉，小女子就不奉陪了。”起身欲走。
迟玥恒倏然大笑：“你果然同我想的一般有趣，难得难得。”他边笑边摇头，那眸中的神采却是愈加清明。直到好一阵子才止住笑意，靠着椅背道：“苏小姐，我是专程来同你商量婚事的。”
锦夜惊呼：“婚事？谁的婚事？”
“你和严子湛的婚事。”
情敌滋生，错综复杂
午后，正是闲暇好时光。
宋府北苑，风景独好，宋汀月倚在凉椅上，葱色裙摆曳了一地，杏眼半阖，唇角微抿。本该是安逸悠闲的画面，仔细一瞧，却又有几分不对劲，其紧皱的眉头意外突兀，难掩心事重重的征兆。
半晌，静谧环境被由远而近的匆匆脚步声所破坏，少年的嗓带着特有的喜悦，不期而至：“阿姐，阿姐！”
宋汀月睁眸，半坐起身子，瞅一眼满头大汗的弟弟，轻声道：“这么大人了，怎么总是毛毛躁躁的，先把汗擦擦吧。”她递过绢帕，拧眉道：“方才派人过去寻你，才知道你半个时辰前就已经出门，怎的如此开心，又去寻那春晚姑娘了？”
宋景贤撇撇唇：“阿姐你又冤枉我，我就不能为了别的事儿开心么。”语罢，他自袖口摸出一个小锦盒来，献宝似的捧在手上。
宋汀月挑眉，难掩意外：“花宝斋的饰物？”
“这玉簪别名挽碧，阿姐，这可是我砸了大价钱才从那冥顽不灵的大当家手里给买下来的。”宋景贤笑嘻嘻的打开盒盖，里头铺着暗红色绸缎，通体半透明的簪子泛着碧绿，簪饰是雕工繁复的花瓣流苏，透过树叶缝隙的阳光映在其上，呈现点点光斑。
宋汀月愣住，虽生在大富人家，但这般奢贵又不缺灵气的头饰还真未见过多少，女子素来心系于打扮之物，她自然也不例外。当下就心花怒放，摊在手心细细的欣赏，一边还不忘夸一夸那得意的小子：“景贤，算你有几分心思。”
宋景贤笑了笑，忽而从她手中抽去挽碧：“阿姐，我帮你戴上。”他绕到她身后，跃跃欲试：“我还从未帮女子簪过发呢。”
既是自己弟弟，也没什么好避嫌的。宋汀月也由着他，只是等了好半晌都未见动静，不由得转过头去道：“怎么了？”
宋景贤将簪子重新放入盒中，塞到她怀里，笑得贼兮兮：“忽然觉得这个差事儿得交给姐夫做才行。”
“什么姐夫，又在胡言乱语。”她瞪他一眼，表情有些不自然。
宋景贤拉长语调：“阿姐，圣旨都送到我们府上了，难不成你还没做好准备？”他挤眉弄眼：“老天必然也看到了阿姐对严相的一片痴情，所谓天赐良缘金童玉女，说的可不是你们两个么？”
宋汀月粉颊染上淡淡红晕，眸含秋水，少女怀春，心意再难掩藏。即便身边是朝夕相对的的亲人，被说中了心思，依然羞涩不已：“我……我真没想到会有这么一天。”
爹那日早朝回来后，已有碎嘴的奴仆们提到了指婚一事，她在听到这消息之后，久久都沉浸在狂喜中。夜不能寐，念及那个一身傲骨又风采翩然的少年很快就要成为她的夫婿，几乎不敢置信，爹与他积怨颇深，若不是皇帝这一道莫名其妙的圣旨，怕是此生不会有交集，孰料幸运依然凭空降临……只不过，在巨大的欣喜背后，仍是有一个心结，令她隐隐之中有些不安。
“阿姐，发什么呆呢？”宋景贤伸长手轻轻推了推姐姐。
宋汀月犹豫片刻，闷闷的道：“不知道为什么，爹还未同我提起过这件事儿。”
“还没提？圣旨上说是这月底就得完婚啊，数数日子也只余下十来日，准备嫁妆，还有嫁衣，都得耗上许多时间，爹为何……”愈说愈轻，他瞅着眼前惴惴不安的女子，倏然拉起她的手：“走，阿姐。”
宋汀月惊讶：“去哪里？”
“去找爹问一问。”宋景贤拉起她就走，口气不悦道：“我就不明白了，他天天国事国事，可就没真正关心过我们两姐弟，眼下连你的终生大事都只字不提……”
“景贤！”宋汀月面色一沉。
宋景贤无奈：“你还要帮他说话。”顿了顿，又叹口气道：“算了，若是你不想去问我替你去就是了。”
宋汀月拍拍他的肩，安抚道：“行了，我知道你是替我着想，不然……我还是去一下爹的书房吧。”为了日后的幸福偶尔任意一次，不为过吧？
“我陪你去。”他一脸执着。
“不，你前些日子才被罚关禁闭，等得爹气消了再出现吧，这些天你就稍微安分些。”宋汀月没好气的拿指尖戳了下对方的额头。
宋景贤干笑，摆了摆手：“阿姐，我在这儿等你，有消息了就回来。”
宋汀月浅浅一笑，转身离去
锦夜坐在梨花木椅上，手捧香茗，温婉容颜在袅袅上升的水汽里有些模糊，那双眼却是漆黑如墨，若有所思的盯着背对她的高大男人。
“苏小姐，你考虑的如何？”宋正青转过身，锐眸隐含着试探。
锦夜微笑，果然被那吊儿郎当的九王爷给预料到了，不过半日功夫，宋家的主人就找上了自己。眼下她大约便知晓了这前因后果，说来也挺可笑，一个让她做细作暗自出卖严子湛的消息，而另一个呢，怕是担心宝贝女儿嫁过去受苦，所以想让她提前认祖归宗么？
“苏小姐。”见其不回答，宋正青又催促了道：“是否有难处？”
难处？突如其来的就说要让她嫁人，不是强人所难又是什么……
锦夜略低下头，掩住嘴角弯起的讥诮弧度，淡淡道：“可是若真要成婚，那也该是如宋大人的千金不是么？全京城的人都知道您的女儿是哪一位，临时被掉了包可不太好。”
宋正青松口气道：“这个你就无须担心了，我自有法子。”圣旨上只说是宋府的千金，可并未指名道姓，只需让苏锦夜改用宋姓，那么宋府的大小姐嫁给严子湛，也是无可厚非的事情，落不下话柄。
只是……有些对不起姐姐罢了。
想起那张记忆里那张秀丽又温柔的脸孔，他神色一黯，硬生生压下愧疚感，沉声道：“若你嫁了，我就会照顾好你爹。”
锦夜倏然握紧了椅子扶手，口气一紧：“宋大人此话何意？”
宋正青慢慢道：“苏小姐是聪明人，怎么会不明白。”
锦夜心凉了半截，拿她最亲的人来威胁，的确是最有效直接的方法。只不过她先前小觑了他，万万没有料到其心狠的程度会是这般决绝，一直在赌他对母亲的愧疚和感情，但如今想来，确是她太过太真了。
总而言之，她没有任何筹码来同他谈，反而被他牢牢抓住了软肋，不战而败，已经技无可施。
缓缓的松开手，锦夜站起身来，轻声道：“就照您的意思吧。”
宋正青点点头：“很好，还有一件事，我希望今后世上只有宋家大小姐宋锦夜，再无其他身份的你。”
锦夜沉默不语，掩在宽大衣袖下的手紧了又松。
“其实你无需感到不自在。”宋正青略一沉吟，就决定说出那段尘封的往事：“你重回宋府也是无可厚非，你娘其实是……”
“舅舅，这个故事我听了很多遍了。”锦夜出声打断，她喊这声舅舅的语调控制的极为微妙，掐好是埋怨和辛酸的情绪同时还夹杂了点儿失望和委屈，足以激起对方的愧疚。
果不其然，宋正青沉稳的嗓调都开始颤抖：“你叫我什么？”
“舅舅。”锦夜细声细气的道：“我听娘说过很多你的事情，但是过去太久，有些细节我也不记得了，但是之前未见过你的时候，我便能大约描摹出你的样子，印象中你正如眼前一般，是爽朗英武的好男子，我在第一次见你的时候很是庆幸有这样一个娘系血亲。”
言下之意，如今印象大打了折扣。
听完她的话，宋正青这会儿情绪起伏不定，喜的是姐姐从未怨恨过他，甚至还常常在女儿面前提起自己，悲的是亲人见面，却要不得不利用对方……他百感交集，又是自责又是矛盾，一时之下竟说不出话来。
锦夜微微别开头，改回原来�