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手刀，打昏了事。
“够了！”正主儿总算发话，紫金灯盏重重砸在地上，裂成了好几块，大堂内霎时寂静无声……良久，才传来指尖敲击在桌面的声音，一声一声，由疏至密，最后戛然而止——
“你，会不会唱曲儿？”
“不太会。”锦夜小小声的应道，很是不习惯这矛头怎么突然又回到自己身上……
像是没有听到她的回答，那人依旧霸道：“避歧，备琴。”
“是。”
很快，雕工细致的古琴就被搬至面前，锦夜额头渗出冷汗，略一斟酌，咬牙道：“小女子面薄，不习惯在这么多生人面前献丑，还望严大人能够……”欲言又止，她停的恰到好处。
“依你，都滚出去。”
“严大人，下官认为这样不妥……”
“滚！”众人惊恐，争相逃走。
锦夜很是意外，这来头不小的大人物居然会由着自己逾分，更叫人觉得古怪的是他的声音听上去已经没有之前那么慵懒悦耳，反倒生硬如绷紧的弦，一扯就断。
待得大门在身后轻轻合上，她终是抑制不住好奇，悄悄抬起头来。
藏青色的朝服还未褪下，因着他坐姿闲散，绣着浅金流纹的衣摆有些凌乱。墨发半束，大部分倾泻至太师椅背上，与窗外夜色相映成辉，眼眸半阖，薄唇紧抿。
极为年轻的脸，却是恰好介于少年与男人之间的容貌，尽管此刻眉心紧皱，面色苍白，但……依然无损其半分美貌。
锦夜忍不住就在心里轻叹，如此倾城之色，又不显脂粉气，上苍实在太眷顾他。忽而就明白方才那花魁看到他时为何会失态，这严大人何止是令人惊艳，单单是这副皮囊就足以让全天下的女子自惭形秽到死吧……
或许是察觉到对方的眼神太过放肆，严子湛倏然直起身，冷冰冰道：“你想落得同她们一个下场，我可以立刻成全你。”美眸淡淡扫她一眼，随即又再度阖上。
听了他的话，锦夜反倒镇定下来，他若是存心想杀她，方才就会直接唤护卫了，既然出口威胁，也就表明眼下她能起到的作用是必不可少的。
可是，她究竟能帮到他什么呢……
锦夜疑惑，视线再度上移，见其眉间摺痕愈加明显，按着太阳穴的指尖都已泛白，不由恍然道：“大人，小女子曾学得一清心曲，可缓头痛之症。”
“弹。”他丢出一字，耐心已被逼至临界处。
“但是……请容小女子再提一个要求。”锦夜抖着嗓子，尽量让自己听上去楚楚可怜一些，“小女子家境贫寒，生计全靠老父开在街角处的豆花摊来维持……”还未说完，她的额角就被什么异物砸中，翠绿色的扳指滴溜溜滚在了脚边。
严子湛额角青筋都快绽出来，头痛欲裂，这个女人还在那边变着法子勒索，若不是临时叫琴师还需费上点时间，他早让人剁了她四肢拿去喂狗。
她又不是要钱！锦夜捂着脑袋，一鼓作气的说完：“老父身子不好，恳求大人一会儿能饶过小女子，小女子来生做牛做马，都会记得大人的恩情。”额头大概是可以预见的青红一块，她一边死命瞪着那只扳指发脾气，一边双手挪至琴弦上——
倏然，有人匆匆忙忙的跑进来：“严大人，九王爷来访。”
九死一生，逃出虎口
“大、大人，九王爷已在外厅等候！”见严子湛依旧阖眼假寐，侍卫不得已，硬着头皮又重复了一遍。
“病恙，不见。”
“但、但是……”侍卫战战兢兢趴在地上，吓得连话都说不清楚，一边是权倾朝野的宰相，另一边是执掌兵权的辅政王爷，眼下无论得罪哪一边都是死路一条。
居然连皇亲国戚都能拒绝的那么干脆，锦夜难掩惊讶，不着痕迹的再度打量他一眼，见其脸色愈来愈难看，她不敢再耽搁，匆匆低下头，谁知手指才刚接触到琴弦就有寒气上涌，冰凉透骨的感觉很快沿着指尖缓缓窜入四肢百骸。
往生琴！
她反射性的缩了手，顿感毛骨悚然，此琴实乃金丝楠木和寒冰玄铁制成，琴弦锋利坚韧，寻常女子难以驾驭，即便戴上指套都会被其所伤，年少时她曾随父亲赴一场宴席，亲眼见一乐师因被迫弹奏此琴而废了一双手……之后，血渗满琴身的场景让她接连噩梦了好几天，甚至还一度荒废了琴技。
实在算不得愉快的记忆再度浮现脑中，锦夜咬着唇，手僵在了半空中。
严子湛深吸一口气，再无半分耐心，“辟歧。”
“属下在。”高大身影从阴影处走出，步步逼近。半边残缺脸孔浮现被火灼伤的痕迹，大片疤痕蔓延到脖颈处，这个被唤辟歧的男子眼神似死水，就连说话声音都不带丝毫温度。
嗅到不同寻常的威胁，锦夜弓着背，防备性姿态，姑且看看他会如何处置她，若是真逃不了这一劫，她自然也不肯坐以待毙。
脚步声极有规律，仅仅一步之遥，仅仅从呼吸声判断，她就明白对方的武艺绝对在自己之上。
下一瞬，辟歧毫不顾忌的出手，锦夜反应极快的偏了头，一手撑地，看似狼狈实则轻巧躲过一劫。无奈正欲站起时裙摆钩住了琴弦，她惊呼一声，失了重心——
顷刻，布帛撕裂的声音清晰传入在场三人的耳中。
月白长裙从大腿中间部分裂开，斜斜的横过膝盖，光洁双腿一览无遗。
锦夜只觉血液直往脸上冲，此刻饶是镇定如她都失了冷静，一手抱着膝盖蹲下，一手慌乱的想要捞回钩在那里的布块。
严子湛眯眸，看她半伏在那里，狼狈如斯，骨子里缓缓滋生快意，就连原本难以忍受的头疼都好了许多。这个貌不惊人的女子，不讨饶不逃跑，故作镇定又难掩倔强，不得不说，他有好久都没有碰到这么有趣的猎物了。
“也许，你值得我破例。”他略弯下腰，一把扯住她的长发，加重手上力道，逼得她不得不仰高头直视他。
那一刻，锦夜清晰见到他眼中的残忍，那么美丽的眼睛，长眸浓睫，却意外适合嗜血神采。
这到底是个怎么样的男人……
她忍受着头皮传来的剧烈痛楚，寻思许久，倏然哭出声音来：“大人，请饶了小女子，小女子贱命一条，不足以污了大人的手，求大人饶命，求大人饶命……”她涕泪纵横，嚎啕大哭，懦弱的样子几可乱真。
“辟歧，拖出去。”严子湛忽然就没了兴致，嫌恶的甩开手。
“是。”
锦夜垂着脑袋，双腿蜷曲，一动不动的任人摆布，白皙皮肤被凹凸不平的玛瑙地面划出道道伤口，鲜血争先恐后的涌出，染红了她手里紧拽的裙摆。
“严相不是抱病在床么？怎么还有这么好的兴致。”闲散自得的声音从门后传来。
严子湛撇了下嘴角，冷冷盯着不请自来的青衣男子。
“啧啧，你不是向来喜欢旁观的么？怎么这次居然亲自动手折磨起弱质女流来了……”迟玥恒展开纸扇挡在鼻前，这满室的血腥味闻了真叫人不舒服。
“九王爷。”辟歧经过他身边，弯下腰。
“啊，你眼下不方便，就免礼了吧。”迟玥恒好奇瞅了眼衣不蔽体的女子，她整个人都死气沉沉，仅靠着单只手臂被人拽住，在地上拖行而走。拐过半路拦路的古董花瓶时，辟歧也不知道躲避，就这么硬生生让她的腿弯撞上下头的檀木架子，紧接着花瓶摇摇欲坠，片刻砸在她身上……
嘶——一定很疼。
迟玥恒倒抽一口凉气，那女子却突然动了动，他不经意撞上她的眼睛，只一瞬，就被其中遍布的杀气给骇到，那么强烈的情绪，就连黑色的瞳孔仿佛都染上了赤红，蠢蠢欲动的仇恨叫嚣着，几乎就要破茧而出。
他愣了半晌，随即快步走向严子湛，冲着后者古怪的笑了笑。他真的有预感，若是这女的今天侥幸活下来，那么严大宰相终有一日会因为她而饱受摧残。
严子湛继续歪回到太师椅上，讥讽道：“九王爷好像很空闲，终日无所事事就晃到臣的别业来。”
“非也——”迟玥恒啪的收拢折扇，“本王先去了相府，发觉那么华丽的大宅子里居然冷清的很，这才料定你在这里。”
严子湛微挑眉，皮笑肉不笑的道：“不知道九王爷有何指教？”
“指教不敢当。”他随手拖了把椅子，坐的潇洒，“本王只是来同严相叙叙家常罢了。”
：严子湛按了按眉心，不耐道：“九王爷有话直说便是。”
迟玥恒也不恼，微微一笑：“不知道昨日早朝的那批奏则严大人辅佐皇上批完了没有？是否对沧州水患一事有所印象？”
严子湛直起身，左手摩挲着袖口，慢条斯理的道：“臣似乎没有看到过这张折子。”
“是么？”迟玥恒垂下眼眸，声音一下子冷了几分：“皇帝年纪尚幼，严相身兼太傅一职，不该由着他闹性子，怎可拿国家大事当儿戏，连奏折都会弄丢！”
严子湛冷笑一声：“此事九王爷不必推给其他人，事情的真相是怎样，你我心知肚明。”
迟玥恒摇了摇扇子，似是自言自语：“严相怀疑本王，本王爷怀疑严相，你说说，这该如何是好……”顿了顿，他拍了下大腿，恍然大悟道：“莫非，其实都不是我们两个做的？”
“你如今拐弯抹角的功夫看来是更上一层楼了。”严子湛眯着美眸，连尊称都省了，直接道：“你若是怀疑那人，就该去他的府上闹，何必浪费时间在我这儿。”
迟玥恒夸张的叹一口气：“内阁首辅宋正青那只老狐狸厉害的紧，本王也是想听听严相的意见。”
“我为什么要帮你？”严子湛按着额角，连看都懒得看对方一眼，自顾自合上眼。
“理由很简单。”迟玥恒凑近，一本正经道：“有句话这么说，敌人的敌人，便是我的朋友。严相与本王，绝对有结成同盟的必要。”
严子湛沉默，良久才轻笑道：“就不怕被我反咬一口么？”
迟玥恒微笑：“宋正青觊觎严相的地位也不该是一朝一夕了，孰轻孰重，严相应该分得清。”
“你错了。”严子湛唇畔扬起讥讽弧度：“他觊觎的不是我的位置，他觊觎的是你迟家的天下。”
“那么严相你呢？”
“我？”
两人对视而笑，谁都没有接下话
锦夜被拖到后院的时候，那里已经挖了好几个深坑，先前看到的那几个花魁扭曲着面庞，尸首横七竖八叠在里头，身为恐怖。
此时已是夜半时分，大雨转为稀稀落落的水滴，空气里弥漫着血腥和泥土的气息。辟歧松开手，女子的身躯就软绵绵倒了下去，他抽出长剑，指着她的鼻尖，低声道：“抱歉。”
一听到这句话，锦夜自知闭气装死的办法无法再继续下去，强忍着腿上的伤痛翻身坐起，低泣道：“你能不杀我么？”手背在身后，她紧紧握着方才偷偷藏起来的花瓶碎片。
“你会说出去。”
锦夜拼命摇头：“我不会我不会，我今夜和我爹一起在街角摆摊，下雨了就回家了，压根没到这条街来！”
辟歧沉吟了半晌，仍是那一句：“抱歉。”
锦夜抹了抹泪水，轻声道：“我能再提一个要求么？”
或许因为这女子死到临头没有像其余的那几个那般歇斯底里，辟歧居然难得好心应允：“说吧。”
“我死了以后，能不能请你拖个口信给我爹，就说女儿不孝，不能再服侍他了……”语不成句，哽咽的断断续续，足以令听者动容。
辟歧偏过头，时间久得让锦夜以为他都要放她回家了。
“好，我答应你。”他的剑重新挪了回来。
那么好吧，背水一战。
锦夜屏住呼吸，眼睛都不敢眨一下，她清楚的听到自己心跳的频率在持续加快……愈是这样，大脑却愈发莫名的冷静，她甚至精心预测了几个他的出剑招式，手在后头悄悄比划，考虑如何能让他瞬间丧失行动力。
“安心……上路吧。”辟歧终于出手。
剑锋冷冽，迎面而来。
锦夜只来得微微侧过半边身子，那异常锋利的剑刃贴着她的手臂，滑下深可见骨的伤痕。她痛得几乎要昏厥过去，勉勉强强撑着手往后退，明知于事无补，依然不肯放弃。
辟歧瞅着她盈满复杂情绪的眼睛，犹豫了半晌。
就这么半晌，墙头就忽然出现了一个人影……长长黑布缠住女子的腰，利落将其卷走。
辟歧大跨步朝前追了两步，半途又逐渐放慢了速度。
长剑脱手，松松刺入泥地里。
口说不清，愈演愈混
子夜时分，天暗沉的可怕，漆黑如墨的夜色寻不到半点星光，就连月影都不知去向。寻常人家早已就寝，两旁的宅院均是一片沉静，偶有光亮透出的地方，也是那寻花问柳之巷。
风声如泣，吹得衣衫猎猎作响。他回头望望，触目所及的后巷寻不到半丝人影，这才稍微松懈下来放缓了脚步，对着怀中女子低声道：“大小姐。”
锦夜未曾答话，依旧闭着眸，呼吸绵长轻细。
阿楚略低下头，见她身上盖着的浅蓝外袍已被鲜血濡湿，而未被遮掩的手臂伤处依稀可见森森白骨，这种伤势即便换成男人恐怕都难以忍受，可她的表情看上去却毫无异常，安详模样如同睡着了一般……他叹口气，面上隐隐浮现愧疚之色，不忍再看，微微别开脸�