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看着李鉴的马车快速离去，徐恩茂脑子里突然闪出一个荒唐的念头，“假如玄武门的钟声响起是因为老皇帝得知潭州之事，气极而吐血身亡，那就完美了，大皇子将会在京城的武装力量的拥护下直接登上皇位，那该多省事啊！”
摇摇头，努力将这个念头从脑子里赶了出去，天子宝座，那有这么容易的事情。更别提现在左右武卫在冯从义手中，左右金吾卫在程群手中，左右监门卫在薛承义手中，这三支武装力量超过六万人马，绝对不是大皇子能够掌控的，要是老皇帝在临死前再留下只言片语，只怕便是一场内战，而这种情况，是眼下李鉴与他都要极力避免的。内战一起，李逍掌控着南方数州，那是天下粮仓，李鉴并没有必胜把握，除非一击成功，将李逍直接抹除，这样，群龙无首，李鉴方能最为容易地上位。
而李逍贵为皇子，又岂是会轻易死去的，只有让他去了边城，与蒙军对垒之际，才有机会做到这一点，而且不会露出破绽，让天下人诟病。
太极殿中，永乐皇帝李嘉仰躺在床上，脸色惨白，屋子里除了温兆伦，再也没有其它人。侧过脸，看着面无表情的温光伦，李嘉突然惨笑了一声，“你是不是觉得我很失败？”
温兆伦沉着脸，冷冷地道：“我只知道你如果再这样大悲大喜的话，就命不久矣！”
“死就死吧，对这一天，我早就有了准备！”
温兆伦嘿嘿地笑了起来：“你真有了准备吗？对了，你自己或许有了准备，但你的帝国呢，可准备好了迎接你的死亡？”
李嘉沉默了下来，“终究是几十年的老友，我的心事瞒不过你，我的家事，国事，你都能揣泽个一二出来，的确，我自己准备好了随时迎接死亡，但我的帝国却还没有准备好。”
温兆伦冷笑，“你是自取其咎，那有这么麻烦，以你的掌控能力，一纸圣旨，自然风平浪静。”
李嘉苦笑着摇头，“我活着，这圣旨自然有效，我死了，这圣旨便成了废纸，会被他们扔进茅厕。”
“你有十二个儿子吧，少一个也无所谓！”温兆伦冷笑。
“你是说赐死么？”李嘉沉默半晌，“都是我的儿子啊，一杯鸠酒下去，史书如何评价我？不到最后时刻，我是绝不愿走这一步的。”
“那你就眼看着你的帝国在他们手中被撕扯的零乱？”
李嘉长长地吁了一口气：“不破不立，大越太平了许久，也许需要一场暴风雨来洗涤这里面的污垢，需要一批新生势力来将官场的颓败一扫而空，需要死一批人，成长一批人。战争有时候并不是坏事，大越承平已久，很多事情通过和平手段已经无法解决，战争便是最为简单的方式。财富需要重新分配，精英人物需要出头之地，而这，现在的大越便只能通过较为激烈的方式来实现。”
温兆伦看着李嘉，半晌才道：“这就是你们所谓的帝王心思么，你可知道，战事一起，要死多少人？多少人家破人亡，妻离子散？”
“只要能让大越朝再承平数百年，死上一些人算什么？”李嘉冷笑。
“你就不怕这场风雨将你的大越打翻在惊涛骇浪之中么？现在可不仅仅是外侮，而且有内忧，不仅是战争，还有夺储之争？”温兆伦道。
李嘉沉转片刻，“要么在一次承平数百年，要么便就此沉沦，不过温兆伦，你也别想看我的笑话，没有七八成的把握，我决不会这样做。内忧的确让人担心，但外侮却能让大越人迅速地凝聚起来，蒙人来得好，不要看他们在前期取得了胜利，占了我们大片土地，但随着战线的拉长，我们大越的国力便将充分地显示出来，这是一场长期的战斗，而持久战，在历史上，蒙人就没有赢过一次。”
“但愿如你所说吧！”温兆伦摇摇头。
“希望你能让我活得更久一些，你知道，我不是怕死，而是担心我一旦死后，局势便失去控制，当真变成了你想象中的模样。”李嘉恳请地看着温兆伦。
温兆伦避开了李嘉的眼光，淡淡地道：“当日在我的草庐之中，我答应了那个小姑娘，会竭尽全力让你活得更久，但你也知道，医者医病不医命，真到了那一天，我也没有办法。”
“很好，真到了那一天，你一定要提前通知我，我需要根据情势做最后的准备和安排！”李嘉笑道，脸上有了一些血色，“你说的那个小姑娘是老四新纳的侧妃么？三天前，四王妃带着他们进来叩拜皇后及一众妃嫔，我也见了一面，长得倒是清秀。她居然能请动你，我要重重地赏赐她。”
温兆伦叹了一口气：“她要的赏赐你是给不了她的，算了，不说这些了，我再为你扎几针吧，你马上要上朝去，这样病恹恹的未免让朝臣看着丧气！”
哗拉一声摊开一个布袋，里面的银针闪闪发亮，提起一根银针，朝着李嘉的脑门儿便扎了下去，李嘉却是毫无疑心，坦然受之。嘴里却还在问道：“这个小姑娘想要什么，我还给不了她？我有什么不能给她的？”
温兆伦恼火地道：“闭嘴，你再乱说话乱动，我这针稍微一歪，你可就死了。”
李嘉微微一笑，乖乖地闭上了嘴巴，眯着双眼，看着帐顶。
半个时辰之后，外面响起了曹旦阴柔的声音：“陛下，大臣们都已到了太极殿了，请陛下上朝！”
房中，拔下银针的李嘉脸上红晕浮现，整个人也显得精神了很多。
“更衣，上朝！”
第二百二十五章：朝议
“臣潭州知州司马仁泣血上禀。（）自卢城失陷，蒙军大举入侵，臣于潭州枕戈待旦，积极备战，五万潭州将士上下一心，誓于蒙人血战到底，然臣用人失察，以卢州边军守玉门，本以为卢州边军将知耻而后勇，不料以卢州边军中郎将姚猛为首之各营将领，畏敌如虎，趁主将赴潭州商议军务之极，弃城而逃，以至蒙军破玉门，大举入侵，于冯口追上逃军姚猛等人，卢州边军全军皆殁。蒙人铁骑大举进入潭州，我军猝不及防之下，防线失守，无奈之下，只能保存实力，退守卢宁，泣血叩拜，翘首以盼援军早日到达。臣司马仁于阵前！”
曹旦阴柔的嗓子在殿门口回荡，李嘉沉着脸坐在高高的龙椅之上，丝毫看不出喜怒哀乐。而朝中以关鹏举，曹仪等为首的文武大将却都被这一封军报惊得呆住了，潭州五万镇军，兼之卢城边军退往潭州的一万余卢城边军，合计六万余人，又有玉门关，潭州城等坚城要垒，怎么会在短短的月余时间之内便被蒙军攻破，以至于蒙军长驱直入？蒙人占据潭州，即可威胁益州，泰州，而两州深处内地，必然还没有做好相应的战争准备，假如蒙军长驱而入，只怕这两州也将难保，形式突然之间变得险恶无比。。
关鹏举是参加过数十年前的对蒙人战役的，知道，蒙人的铁骑进军速度之快骇人听闻。潭州失守。益州，泰州便危在旦夕。
“陛下，不知益州，泰州可有军报送到？”关鹏举踏出一步，拱手道。
李嘉摇摇头。
关鹏举长吁了一口气，这两州没有告急军报送到，便说明蒙军还没有继续南进，这将给大越一定的喘息之机。
“陛下，援军必须马上出发，争取尽快赶到泰州。益州多山地丘岭。不利蒙军铁骑推进，而泰州则一马平川，蒙军一定会选择泰州做为突破口，一旦泰州再失守。蒙军就可直接剑指中原了。”关鹏举大声道。
“首辅怎么看？”李嘉问道。
“臣附议关大将军，援军必须马上出发。一刻也不能耽误。臣当立即督促有相有司，将援军需要的物资，军械提前发放，军晌也会在明日发到士兵手中。（
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李嘉转头看向这一次出征的主帅四皇子李逍：“老四怎么看？现在立即出发，可有困难！”
李逍心念电转，略一思忖，昂首出列道：“回禀父皇，左右武卫一直枕戈待旦，随时可以开拔。”
“很好。既然如此，我便放心了，首辅，士兵们在年关之前便要开拔，想必心中会有怨言，朕从内府之中拨出白银五十万两，以赏士卒，犒劳士兵，以振士气！”
“陛下英明！”曹仪躬身道。
“父皇，儿臣认为。虽然援军可以立即出发，但毕竟相隔千山万水，等援军抵达，不知前线会变成什么样子，而潭州坐拥近六万镇军。竟然一触即溃，丧地失师。应当严惩，以敬效尤。潭州司马一族，枉顾皇恩，先失卢城，再失潭州，失地万里，丧民百万，罪无可恕。儿臣请诛之以谢天下，以振军威。”李逍义正言辞地道。
朝堂之上，不少人的眼光看向坐在另一边的大皇子李鉴，他因不良于行，被赐坐在右侧。曹仪关鹏举两个文武领袖却是眼观鼻，鼻观心。更有一些人是事不关己，竟然兴高采烈的看起了热闹。
李嘉扫了一眼众人，目光又转向关鹏举：“鹏举，你怎么说？”
关鹏举迟疑了一下，沉声道：“该杀。”
“首辅，你说呢？”
曹仪躬身道：“该杀，司马仁失潭州，使潭州境内平阳府下陈留，汉光，下丕三县的铁矿铜矿竟数落入敌手，从此以后，蒙军将不会再缺乏他们最需要的战略资源，将使蒙军如虎添翼，但臣认为，眼下却不是时机。”
李嘉转头看向低头不语的李鉴：“老大，你说呢？”
李鉴抬起头来，脸上满是坚毅之色，“父皇，儿臣亦认为该杀，但现在却是杀不得，不但杀不得，还要大加褒扬司马家族。”
李嘉呵呵大笑起来，“哦，这当真是闻所未闻之言，请问，为何杀不得呢？不但杀不得，竟然还要表彰呢？这还有天理么？这还有纲举么？这还有法度么？这还有廉耻么？还是说这司马一族与你来往甚密，因此你私心作崇？”
这一连串咄咄逼人的问话让李鉴浑身冒出了冷汗，看着李嘉讥诮的笑容，看着一边李逍冷笑的面孔，李鉴一咬牙，双手一撑，竟然从椅子上站了起来，腿上使不得劲，卟嗵一声摔倒在地上，挣扎着爬了起来，跪在地上，腿上传来的阵阵剧痛让他脸上冷汗点点滴下：“父皇，儿臣之心可鉴日月，可对鬼神，绝无一丝一毫的私心杂念。”
李嘉看着道：“你却说来听听，我倒想看看你是怎么没有私心杂念的？”
“父皇，司马仁的军报之中，虽然丧地失师，但到现在为止，他还拥有近三万潭州兵，还据守着卢宁地区，卢宁地区可是关外的产粮区，只要司马仁能守住卢宁，蒙军即便占据潭州，仍是一个瘸子，即便他们拥有了平阳府下的三座大矿，但没有充足的粮草，仍然将制约他们向中原突进，只要援军迅速抵达泰州，将蒙军挡在泰州之外，那我朝便将重新扳回劣势。而如果严惩司马仁的话，万一司马仁起了二心？”李鉴顿了一下，以头触地，“父皇，如果司马仁起了听闻要人头落地的话，定然会投靠蒙人，那就是韩仲第二，而且其影响将比韩仲恶劣十倍百倍。一旦卢宁也落入蒙手之手，后果才会不堪设想啊！”
李鉴咚咚的叩着头，直将额头叩得鲜血淋漓。
李鉴话音落地，朝臣已是纷纷议论起来，这种可能性太大了，潭州兵说来是朝廷的镇军，但实则上已变成了司马家的私兵，这一点，众人都是心知肚明。
李逍脸色一变，如果司马仁当真投敌，那于他也没有什么好处，更何况，他此时跳出来要严惩司马仁，亦不过是要恶心一下李鉴，眼见着李鉴头上鲜血淋漓，心中不由一阵爽快。
“看来你倒还有几分眼光！”李嘉缓缓点头，“扶他起来坐回去，堂堂皇子，成什么样子？”
两边的太监赶紧走下高台，将李鉴扶了起来，李览痛哭流涕，一半是腿痛头痛，另一半却有一种劫后余生的感觉，要知道，他与司马家的那一点事儿，皇帝可是一清二楚。
“老大所说，也不无道理，只是潭州大败，朝廷亦需要向天下臣民交待，如今不但不能惩罚司马仁，还要大加表扬于他，这让朝廷的颜面何存？”李嘉沉吟道。
曹仪看了一眼李鉴，倒是很诧异他今天在朝堂上的反应，当下出列，道：“陛下，这倒不难，卢州边军先失卢城，再失玉门关，陛下可布告天下，宣告其畏战弃关之罪，使潭州猝然遇敌，以至沦落敌手，而幸得潭州知州司马仁临危不乱，处置得当，方将损失降到最低，得保潭州卢宁二十一县府不失，卢城边军司马瑞御下不力，剥夺军职，贬为庶民，临阵脱逃者如姚猛之辈，虽然死于沙场，然其罪却不能人死罪灭，而应罪及家人！”
李嘉点点头，“眼下，也只能如此办了！首辅，就如此拟旨！”
“臣遵命！”
“蒙军入侵此其一也，今日还有另一封军报，来自陕州！”李嘉脸色又沉了下来，“白莲余孽在南方谋判未遂，流窜至陕州，十余日前，竟然发动暴动，杀陕州知州郑常平，夺陕城，自称白�