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“又让他娘的刘大扫帚拣了个大便宜！”林默很是不满，银两都是他们这些差役挨家挨户去收的。抬进衙门的时候是三大箱子，出来就少了一个；那些过路的傻大兵不要，怎么得也得漏点给咱这些卖力的吧。没想到，现在还得给抬他家里去。
其实人家刘大人心中也挺憋屈，早在天启年间他因为得罪过魏忠贤屡屡受到打压；好不容易熬到先皇去了，魏阉的后台倒了。本以为这下终于可以凭借往ri吹嘘的那些名声混个内阁大臣啥的当当，不曾想李国普那老家伙不知道又从哪里找出了自己当年干过的那些破事。要不是自己有与陈新甲有旧，又通过他搭上了王德化那条线，恐怕连这个顺德知府的位置都捞不到。现在好不容易碰上一群傻子，这些留下的银子还不得大家给分润分润？
“国祥，我军现在到了哪里？”刚到石家庄朱由骢就接到了崇祯自京城发来的急报，上面只写着三个字“救大明”！看完信件，朱由骢更是心急如焚，下令全军加快速度。卢象升现在已经率领骑兵师，赶到前面去为大军搭建营地了。
“回将军的话，我军刚过了清苑，距保定府不足二十里！”石国祥以前是孙承宗手下的从六品武骑尉，现在是个小小的侦察营营长，不过他却很自豪。别的不说，仅就这支大军的行进速度恐怕都没人能比得上。读过点书的他知道，当年白起在华阳之战时，曾率军八天行军八百里，平均才每天一百里，就已经是很了不起的了。而现在从洛阳到保定足足一千五百多里路，全军硬是用了不到十天就赶到。不过，将军还说过有一支军队曾经ri行二百四十里路，天啊，那还是人吗？恐怕那些所谓的陆地飞仙也就那速度吧！
当然，能有这么快的行军速度，除了平时的严格训练外，还要归功于出发的时候没带上那些重型榴弹炮什么的。朱由骢这趟是要去和鞑子打野战，所以带的都是步兵炮和步枪，至于攻城武器要等到研究院全部生产完毕后才会运抵。
“传令下去，今晚夜宿保定！”朱由骢虽然心急，但也不能不顾及将士们的体力。看看天sè，已经开始暗了下来。
“兄弟们加把劲！前面就是保定了！”命令一层层地传答下去，众将士强忍着疲惫，加快了步伐。
“这是怎么回事？我不是下令不允许sāo扰百姓吗？”朱由骢赶到保定的时候，天已经完全黑了，与往常不同的是，这次卢象升没有在城外修建好营地；反到是城门口站了不少的士绅，还有些老百姓也在忙碌地搭锅建灶烧着热水。
“回将军的话，这是保定知府高斗枢为了犒劳我军，特意组织的……”卢象升赶忙解释着，他可是知道万一违反了军纪，那还真不是趴几天房顶就能解决的！
高斗枢？这家伙不是应该在刑部当主事吗？怎么跑到这里来混个知府了？面对这么一条大鱼，朱由骢也不由得起了搂草打兔子的坏心思。
“臣高斗枢率保定众乡亲，见过镇国将军！还望将军莫过于苛责卢大人！”自从接到了当今皇帝的正式诏书，这支军队就不再打着孙承宗的旗号了。高斗枢弄不明白洛阳的福王什么时候有了这么一支大军；但身为人臣，又值此国家危难之际，也管不了那么多。
“我等已为大军准备好热水、饮食，请将军移师城内好生歇息！”保定离běi jing太近了，虽说鞑子现在还没能打过来，可在场的士绅们也知道一旦běi jing不保，以鞑子这段时间来的手段看，这三四百里路也要不了几天他们就能兵临城下。眼前的这支军队甭看装备不咋地，可好歹也有几万人啊，领军的还是皇室宗亲。他们就是再没能耐，至少不会象洪承畴那样才一天就降了吧！他们能在前方多撑一天，咱也能多转移点资产家眷去出！
“那本将军就多谢各位乡亲了！”一天一百五十多里的强行军，已经让不少的将士脚底磨出了血泡；虽然他们都没有怨言，总是偷偷地趁休息时自己忍着疼挑破洒上药面，第二天又jing神抖擞地跟着大部队前进。但做为统帅的朱由骢还是不忍心自己的部下天天风餐露宿的，现在有了这么好的条件，当然应该让他们稍微休整一下，烫烫脚、喝口热汤。
“全军都有！向保定的乡亲们致敬！”
“唰唰——”
随着朱由骢的一声令下，数万将士挺直了腰板，整齐地行了个新式军礼。
“入城！”
“枪口对外，齐步前进！不伤老百姓，不打自己人！我们是铁的队伍，我们是铁的心，维护中华民族，永做zi you人！……”嘹亮的军歌响起，整只部队看不到一丝疲意，虽然他们今天赶的路并不比往常的少，可这是出河南以来他们第一次受到这么优厚的待遇。全军上下不由自主地唱起了这首将军教给他们的《救歌》。
“这是谁的部队啊？枪口对外，不伤老百姓？”正在忙着添柴火的苏老头，不知道歌词里面的子弹是什么东西，也不知道zi you人是啥意思；但往ri有军队路过，哪次不把他们这些穷苦人家给祸害一番？他还是第一次听到当兵的说不打自己人！这真是咱大明的军队吗？要真有这样的军队，咱别说给他们烧水做饭了；就是把地窖里藏的那点粮食拿出来都愿意！
“将军，您这是……”高斗枢很不理解，刚才朱由骢不愿参加特别为他准备的酒宴也就罢了，毕竟书上可写过不少愿意和将士同甘共苦的大将；而且这种做法他也深感认同，至少这个镇国将军现在的表现比起他那些酒囊饭袋的亲戚来要顺眼得多。可不许军中众人入住百姓家，这又是怎么回事？要知道保定只有个小的校场，可容纳不下这么多的人马。他该不会是因为没送上钱财，瞧我不顺眼，想找借口收拾我吧？那我还真是看走了眼！
“没什么好奇怪的，因为这是大明朝廷的军队，是天下百姓的军队！我们平ri里吃的皇粮拿的饷银，哪样不是百姓们给的？现在当然没理由再给他们添加负担！”朱由骢的解释很简单，这个理念现在也已经深入了这支大军的骨髓。
朝廷的军队？百姓的军队？高斗枢有点怀疑，这个镇国将军是不是在被猪油蒙了心，居然能说出这样的胡话来。眼看天下即将大乱，谁还不拥兵自重，收买人心的事是现在干的么？
整整一夜，高斗枢辗转反侧就是没发入眠，刚才自己的心腹已经去看了，骑兵把马匹都赶到了校场，那校场的jing戒可不一般，还不等人靠近十丈之内就会被发现，只听得里面隐隐有犬吠声传出。其余人等就那么睡在了大街上，还真没sāo扰百姓。
第二天一大早，等百姓们怀着忐忑的心情打开自家大门的时候才发现，那支军队已经消失了，大街上也干干净净的就仿佛他们从来没有来过一样。几经询问，最后才从守城的官兵那里得知，卯时二刻人家就已经起来打扫完毕，悄悄地开出了城，往京城方向奔去！
第六十章 斥候的较量
出了良乡，朱由骢的大军这时候突然放慢了脚步。到不是因为他胆怯，更不是不着急，而是现在距离běi jing已经不到百里，随时都有可能碰上鞑子的斥候部队。
“象先，前面可就是危险了，你先带乡亲们回去吧！”朱由骢还没来得及抓这条大鱼，人家到是自个贴了上来。昨天早上正准备出发的时候，负责jing卫的士兵突然来报后面出现了一个大车队。等自己出去一看，原来是高斗枢带着保定的百姓送粮食来了。
也真为难了这些普通百姓，他们昼夜不停驱赶着牲口，硬是在大军即将离开涿州的时候给追了上来。不少的人当时就累得倒在了粮车上，到现在都还直不起身。朱由骢感激这些善良的百姓，更不能让他们去面对即将到来的残酷战争。
“下官领命！”高斗枢也知道越接近běi jing越危险，自己带的这些百姓手无寸铁，万一因为慌乱而影响了前方作战的将士那可不说着玩的。不过他也有自己的小心思，很想看看这支军纪严明却连腰刀都没配发的部队，到底有什么神奇之处。“下官还有把子力气，就留在后军为将军摇旗助威总行吧？”
“行，你就留在我身边！”任何时候朱由骢都是不会忘记占便宜的，让他看看也好，以后忽悠的时候能省不少力气。
见高斗枢赶到后面的粮队，又是作揖又是说好话的，终于劝得老百姓们掉头回去了。朱由骢也就开始放心地进行战前安排。“卢象升！”
“末将在！”都说是骡子是马总得拉出来溜溜。这么多年的折腾，马上就要面对真正的考验了，眼看即将接敌，卢象升的心里也有那么一点紧张。
“叫侦察营把笼子都打开，前出为我军开路！”按照朱由骢的设想，最好是等自己到了鞑子的眼皮底下都不被敌人发现，也打他们一个措手不及。
“是！”
随着一辆辆马车上的黑布被揭开，笼子里面的猛兽被侦察营的官兵们牵了出来，高斗枢倒吸了一口凉气。娘耶，这都是些啥怪物啊！一个个跟小牛犊似的，眼中还闪着寒光。
没错，这就是朱由骢为自己的部队准备的专用军犬，有着中华神犬美喻的藏獒！这一路行来之所以没人发现到它们的存在，一是因为运獒的车队一直是走在队伍的中间；二则跟朱由骢骑的那骡子有关系，那货可不好惹，谁要是没事在它面前汪汪两声肯定会被一脚给踹得飞出老远。所以只要闻到了那味，众犬都会集体选择用沉默表示抗议！
三道峪，一个不知名的小地方。这里原本就没有多少户人家，现在又因为鞑子的入侵，能跑的早就跑了，留下来的都是些老弱之人。低矮的石头房，伸手就能够得着墙头的碎石块堆砌的院墙，院落里粗大的国槐、枣树和椿树老枝桠杈，街道边磨得快要折断木轴的石碾，都在散发着一个普通的北方山村的固有气息。
鲁平没有走，到不是因为他舍不得这破烂的家，也不是因为他跑不动；而是他实在不忍心丢下相依为命了十多年现在瘫痪在床的nǎinǎi，而独自逃生。
鲁家nǎinǎi无力地靠在床头，她恨自己，恨自己拖累了孙儿。“平儿啊，你就快些走吧！别再为我这老婆子留下了，不然俺就是到了地下也没脸去见你爷爷和爹娘！”
“没事的，nǎinǎi！”鲁平固执地用家里唯一的破瓦罐煎着自己从山上挖回来的草药。“俺早上就去山头看了，鞑子还没打过来呢！”
突然一阵狗叫声传来，一直很jing觉的鲁平立即站起身来，把耳朵贴近屋子后墙。他听到屋后的谷道里传来一阵异响，隐约还伴随着阵阵惨叫。
“不好，鞑子真来了！”鲁平没有犹豫，背起床上的nǎinǎi就准备走。
还没等他们跨出房门，年旧失修的院门就被人狠狠地砸开了。几把明晃晃的大刀出现在自己的面前，它们的主人都留着一根猪尾巴，脑袋上顶着个王八盖子。
“娘的，这里还有两个汉人！”一声狼嚎般的吼叫，惊醒了被吓傻的祖孙俩。
“罗嗦个屁，把老的宰了，小的捆上带走！”带队模样的人对自己的手下吩咐着，他们是出来负责jing戒的。不过在鞑子看来，连京城的二十六卫都被自己给打趴下了，这明国还有什么好怕的？一路上打打草围，给自己抓几个汉人回去当奴隶才是正事！
跑！这个念头一闪而过，鲁平也不知道从哪来的力气，背着自己的nǎinǎi，硬是从院墙的一处坍塌的豁口逃了出去。还没等他喘上口气，一根绳索突然套在了他的脖子上！
“娘的，就你们这些两腿羊还敢在爷面前逃跑？”一个鞑子骑兵，紧紧拽着绳套，从腰间抽出了长刀就要往鲁平的身上砍去。
“不——”鲁nǎinǎi用尽全身最后的力气，扑倒在鲁平身上，哪怕自己只能为他争取到一瞬间的时间，她也不能让这个孝顺的孙子走在她的前面！
“砰！”
一声脆响传来，鲁nǎinǎi没有感觉到战刀落在自己身上带来的疼痛，难道是鞑子的刀太快了？平儿他爷爷，我老婆子无能，拖累了咱家的孙子……
“砰、砰……汪汪……”
脆响在继续，期间还夹杂着阵阵犬吠。
已经绝望的鲁平睁开了眼睛，他要看看是谁杀了他的nǎinǎi！然而印入眼帘的却是熟悉的街道，熟悉的天空。刚才那个提刀相向的鞑子已经倒在了地上，额头上还有一个血洞。紧接着一道黑影从身边闪过，不远处一群身着奇怪黑衣的男子举着一根根冒着火焰的铁管正向自己这个方向走来。
“nǎinǎi！”鲁平使劲地摇晃着自己这个唯一的亲人。
“平儿？”鲁nǎinǎi辛苦地睁看了眼，看着宝贝孙子道：“我们这是到了地府么？”
“不！nǎinǎi，我们得救了！您看，神仙来救我们了！”鲁平指着不远处的那群