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５月底，〃领袖〃把陆军参谋总长巴多格里奥元帅召进威尼斯宫，对其说：“我决定意大
利要在６月初向英、法宣战。”巴多格里奥元帅说：“'领袖'，此时如草草宣战，不啻是自
杀行为。〃元帅的话一下子惹恼了〃领袖〃。墨索里尼猛地站起厉声说：“元帅，阁下实在缺
乏判断事态的冷静头脑。战争将在９月告终，我为了以战胜国一员镇坐在和气谈判席上，不
惜牺牲数千名战斗员。阁下懂我的意思吗？”“领袖〃拒绝了巴多格里奥元帅和巴尔波元帅
等人暂停宣战的忠告，接受了亲德的罗洛夫·克拉杰尼元帅的怂恿。
墨索里尼焦躁地等待着宣战日子的到来。６月８日，德国军队受到法国军队顽强抵抗，
墨索里尼感到了有生以来最大的快乐。如果德国军队在此时受挫，那么在未来的战争中就是
他墨索里尼的天下，可以耀武扬威，称王称霸。
６月１０日，意大利法西斯魁首墨索里尼终于发布了参战宣言。墨索里尼亲任战时最高
统帅，并在威尼斯宫阳台上，向意大利国民发出歇斯底里的演说：“陆、海、空的战士们、
革命的黑衫队员同志们，在乡军人，意大利以及埃塞俄比亚王国的诸君们，请聆听！
“命运的时刻，无法取消的决定，正在我们祖国的上空鸣响着。我们将与西欧的金权国
以及反动的民主主义各国进入战争。”“他们不仅时常阻挡意大利国民的前进而且经常威胁
着意大利国民的生存在柏林所有的纪念性的会议上，我一再发誓既然与德国缔结了友好
条约，我们即遵从法西斯的道义，与友邦共进退，一直到最后一刻为止。
“今后，我们将与德国和日耳曼人民，以及与他们攻无不克的常胜大军一起前进。
法西斯统治下的意大利不仅强盛，而且充满了自信，我们的团结是空前的。
“有一句响亮的口号将把我们牢牢地联系在一起。这句话正扎根在德国人的心里，他们
已经飞翔在天空，准备从阿尔卑斯山一扫到印度洋，那就是：征服吧！
“我们在一场征战之后，继而把基于正义的永久和气，推广到意大利，推广到欧洲，乃
至全世界。
“意大利国民拿起你们的武器吧！同时不要忘记发挥你们的勇气，不折不挠的精神，以
及真正人生的价值！”
墨索里尼的演说，受到了广场上法西斯暴徒们的疯狂的欢迎。意大利的老百姓感到惶恐
不安，街上静的怕人，恐怖笼罩着整个罗马市。意大利人感到悲哀，空前未有的悲哀，冒险
已经开始了，万能慈悲的上帝，救救意大利吧！
６月１０日下午４时４５分，齐亚诺外长奉〃领袖〃之命通知英国大使说：“尊敬的大使
阁下，意大利政府将在当天午夜起就与大不列颠及北爱尔兰联合王国处于战争状态了。〃同
天下午也向法国大使弗朗索瓦—庞塞递交了与英国同样的照会。这位法国大使无可奈何地摇
摇头，只说了一句话：“走着瞧吧，你们也将发现德国人是难以侍候的主人！〃就离开齐亚
诺的外交部。
６月１０日晚，意大利法西斯军队突袭阿尔卑斯山阵地的法军。英国政府立即对意大利
宣战，夺走了直布罗陀海峡的五艘意大利舰船。不列颠统帅部向英国皇家海军下达截夺海上
所有的意大利船只，并将截夺的船只带到英国海军所校制的港口，封锁意大利海上运输线。
１２日夜晚，英国首批轰炸机，从不列颠起飞，对意大利的都灵和米兰进行猛烈的空
袭。英国对意大利法西斯的宣战，使墨索里尼尝尽了报复的苦头。这种苦头一直吃到这位专
制魔王的生命终结。到６月１８日，意大利法西斯的３２个师已进行了一周的战斗，却未能
迫使阿尔卑斯山前线和南方的沿海一带的法兰西力量薄弱的６个师军队退后。墨索里尼的女
婿外长期亚诺在６月２１日的日记中写道：“'领袖'已经十分丢脸，因为我们的部队还没有
前进一步。甚至直到今天他们也没有能够向前推进，正停在进行抵抗的法国第一道防御工事
的阵地前。”
曾经大吹大擂自己军事力量的墨索里尼，在进攻法国未能取得决定性的胜利后心情颇为
不佳，齐亚诺对墨索里尼的心情作了描述：“墨索里尼颇为不满，突如其来的和谈，使他感
到不安。在旅途中（墨索里尼于６月１７日晚乘火车去同希特勒会商对法国停战），我们作
了详细谈话，以便弄清与法停战要提出的问题。领袖想占领整个法国领土，要求法国舰队投
降。但他知道，他的意见只有参考的价值。战争是'元首'赢得的，意大利并没有参加任何积
极的军事行动。有最后决定权的只有'元首'一个人，这当然会使领袖感到忧郁不安。”
关于这次会议会谈的秘密备忘录表明，希特勒并未接受墨索里尼的任何要求，甚至希特
勒不同意这位迟到的合作者墨索里尼参加与法国进行停战谈判。这使墨索里尼颇感难为情，
自己充其量只是一个配角。意识到他平生的梦想——战场的光荣将无法实现。墨索里尼贼心
不死，仍想跃跃欲试。
且说墨索里尼的参战，加速了法兰西的迅速投降，但这位意大利独裁者在法国投降后未
能捞到任何好处。但却骑虎难下，退出这场世界性的战争已经不可能。只好再次与德国法西
斯合作，把军队的进攻予头指向不列颠和它的海外殖民地。希特勒和墨索里尼两人此时心怀
鬼胎，各想争夺对象。但两人却有一个共同的信念：就是击败英国是不成问题的。
墨索里尼派出大量的飞机协助希特勒对不列颠进行猛轰滥炸。法兰西战败后，不列颠已
到生死存亡的关头。墨索里尼更是大做控制地中海和重建古罗马帝国的美梦了。
１９４０年６月１０日，意大利向法国开战前，老谋深算的墨索里尼就在非洲北部集结
大量的部队。妄图以〃东边不亮西边亮〃的手法掠夺土地。意大利除在埃塞俄比亚、厄立特里
亚和索马里的驻兵外，还在的黎波里塔尼亚驻有８个师，在昔兰尼加有４个师，另有边防部
队３个师，共计２１．５万的兵力。大批航空部队驻扎在北非待命。而当时在埃及的英国驻
军只有５０００人。
７、８月间，墨索里尼就命令意大利军，在许多地方采取积极行动，以分散同盟国的军
事注意力，意大利法西斯的主要目的是侵占埃及，占有苏伊士运河。意军不断在埃及东面集
结。集结兵力是一支拥有现代化装备的意军，人数达７、８万之多。到了秋季，在非洲的军
队和军备供应站中的意大利人至少有３０万。
一切准备工作完成之后，墨索里尼命令前线司令格拉齐亚尼元帅，要以最快的速度攻占
埃及，把英国人消灭在大沙漠中。究竟鹿死谁手，此时还不能妄下定语。
且说英国在中东司令官韦维尔将军，得知意军的行动后，组建了一支机动灵活的机械化
掩护部队。
墨索里尼对英宣战后，这一支机械化部队立即进攻意军边境上的前哨据点。这支小小的
机动部队，穿插在意大利兵团之间，给意军以沉重打击。
对不列颠宣战后的第一阶段的战事，使墨索里尼恼羞成怒。立即下令给格拉齐亚尼元
帅，要其立即攻下埃及，攻下索马里，把英军赶出非洲。格拉齐亚尼元帅命令，６个步兵
师、８个战车大队，向英国展开了全面进攻。８月３日，意大利的３个步兵营，１４个殖民
地步兵营，两个山炮大队和配备中型坦克、轻坦克和装甲车辆的几个支队攻进了英属索马
里。８月１０日，这支部队继续向纵深发展，已深入到埃及领土。
惊喜若狂的墨索里尼在等待意军的进一步胜利，此时的墨索里尼更加清楚地认识到要称
霸非洲绝非易事。要保住和夺取非洲，首先得夺取地中海，双方的武器、弹药、粮饷和军队
都是从这里运走的，因而保证地中海中自由通航对非洲有着十分重要的意义。英国政府也同
样认识到地中海的战略重要性。双方为争夺地中海进行了海战。
地中海本是由英、法海军共同控制的，法兰西战败后，退出了地中海。随后意大利海军
却跟着侵入了地中海。意大利舰队包括战舰６艘、其中有配备１５英寸口径大炮的新式战
舰，巡洋舰１９艘，驱逐舰和鱼雷艇１２０艘，潜艇１００艘以上。另外还派了一支强大的
空军将参加地中海海战。英国舰队有战舰４艘，巡洋舰７艘，驱逐舰２２艘，航空母舰１
艘，潜艇１２艘。相比之下意大利占有绝对优势。
面对强大的意大利海军舰队，英国海军旗初打算放平地中海，在直布罗陀海峡与意军舰
队决以雌雄。但英国首相丘吉尔立即提出〃我反对这一打算，虽然根据意大利舰队表面上的
力量看来，这样打算是有道理的，但与我印象中的战斗素质并不相称。而且，如果执行这一
策略，就等于宣布马耳他完了。”
决定双方舰队谁在地中海占优势的战斗从７月８日开始了。当天，英军的坎宁汉海军上
将指挥舰队掩护运输船队从马耳他开往亚历山大港（英国的海军基地）。意大利军队察觉
后，立刻派空军对舰队进行轰炸，并派出强大的意大利舰队，对英国舰队开始阻挡，并企图
将英皇家舰队护航舰诱开，让空军和潜艇对其作战。意大利人〃小九九〃打得不错，却低估了
海军上将坎宁汉。坎宁汉上将在以少对多的情况下，抓住机会，先发制人，经过激战，击中
意大利战舰１艘，巡洋舰２艘。英国舰队却丝毫未损。英国运输船队抵达亚历山大港后，英
军给养得到供应，使英国舰队在地中海占据优越，意大利海军遭此恶运后，从此一蹶不振。
意军在北非战场接连失利，意海军又不能有利的打击英国的运输船队，军援的供给，使
埃及的防御进一步加强。连续不断的进攻，却未能攻下埃及，一些高级军官，对执行“领袖
〃进攻埃及的任务颇为踌躇不安。１９４０年８月８日，非洲前敌总司令格拉齐亚尼元帅对
齐亚诺说，我们目前的准备远未能达到完善的程度。巴多格里奥没有抑制〃领袖〃的进取精
神。并且说，对于一个真正了解非洲的人来说，那里不易发生战争的，因为没有足够的水
源，白沙漠中进攻，就意味着我们走向地狱。上帝不会保佑我们的。
墨索里尼知道这次谈话后，对格拉齐亚尼元帅极为恼怒。并且说：“应该把任务交给那
些希望提升一级的人去做，而格拉齐亚尼唯一关心的是如何保持他的元帅的位子。”
墨索里尼最后向格拉齐亚尼元帅指示，如他不在星期一发动进攻，就撤换他。这位在埃
塞俄比亚战争后提升的元帅不得不答应遵命。
９月１３日，意军主力６个步兵师和８个坦克营，越过埃及边境，对埃及发动进攻。意
军首先对苏卢姆边境英军阵地进行猛烈轰炸。法西斯军队的猛烈攻击，使英国军队不得不边
打边撤。
南边，意军的２个纵队的兵力向绵亘的山脉以南的沙漠移动，意大利军队沿着两条岸边
公路缓缓前进。
９月１７日，意大利军队攻到西迪巴拉尼。在争夺西迪巴拉尼时，意、英双方展开了拉
锯战。最后在意军给养不足的情况下不得不停下等待意军的援助。进攻埃及军队停止不前，
前线给养不足，尤其是水，使意大利法西斯军队能进攻马特鲁港的兵力也已不足３个师。西
线又传来消息说希特勒进攻不列颠的〃海狮计划〃基本破产了。这使墨索里尼坐卧不宁。
且说正当墨索里尼在北非积极备战时，希特勒却又打起罗马尼亚的主意。墨索里尼为此
十分恼火。这位意大利的独裁者同希特勒一样野心勃勃，早就对南斯拉夫、罗马尼亚垂涎三
尺。如今希特勒招呼不打就进军罗马尼亚，意大利的独裁者失去了昔日之风采，大声吼叫：
“你希特勒吃只蚂蚁，我也得分条大腿，你既然要进攻罗马尼亚，我就要占领希腊。”
希腊位于巴尔干半岛南端，地中海东部，西北同阿尔巴尼亚接壤，北与南斯拉夫相连，
东北与保加利亚及土耳其相邻，东、南、西三面临海。海岸线长而曲折，多半岛和岛屿，战
略地位十分重要。
法兰西战场的无功而退，使这位意大利独裁者好不恼火，本想在法兰西震惊世界，可到
头来，越想越气。如今占领希腊，让希特勒看一看我也非等闲之辈。另外占领希腊的特
殊意义——控制地中海，争霸非洲，更使墨索里尼下定决心要吞并希腊。
１９４０年１０月１５日，墨索里尼在威尼斯宫秘密召开了一次意大利军事首脑会议