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“是吗?”朱聿键并不是很清楚这件轶闻,听柳随风说完后大喜过望,答应道:“卢象升为我大明马革裹尸,理当如此!”
他连封王都应允了,这种能向翟哲示好的机会,简直就是从天上掉下的馅饼。
一切顺利,柳随风终于弯腰屈膝朝唐王跪拜,“陛下真能如此,微臣便舍去性命也要劝翟将军归明。”
“好,我在福州等你的好消息,只要翟将军答应了,我立刻传诏!”
朱聿键说不出是高兴还是沮丧,无论怎么憋屈,他终于将把浙东这一片强大的势力归在自己的统治下。至于郑芝龙和翟哲的飞扬跋扈,他日后再慢慢想办法。翟哲能投向福州,对郑芝龙也是一种威慑。
“我是大明的皇帝,难道还解决不了骄横的武将吗?”朱聿键对自己信心十足。这天下有翟哲,也有郑芝龙,还有何腾蛟和万元吉,并不是一家独大。先把清虏驱出江南,挪开架子脖子上的利刃,他必然能想出办法来解决这些人。
柳随风终于踏上归途。
他在福州经营,但眼下翟哲没有半点空暇关注千里之外的唐王。
与正在进行的战事相比,徽州府的胜利微不足道,唐王封王也微不足道。
浙东上下倾尽全力。上至首辅国公,下至黎民百姓,无论这些人各自怀了怎样的心思,但在面的清虏时,他们都能相同倾尽全力。从某种意义上来说,鲁王虽然只知道享乐,但浙东鲁监国的朝廷比福州的朝廷要团结的多。
张国维回到绍兴,利用自己的名望在台州、东阳等地征集民夫,配合平虏将军府的总管宗茂运送各种物资。左若长途突袭,只带了三天的粮食,于潜县城不知要坚持多久。除了大米,他们还要搬运火药和兵器。
于潜县城下的战事已经持续了两天,每天铁炮声从清晨响到天黑,朱大典两眼赤红站在城头,每日非要等清虏偃旗息鼓,他才会下城休息。
千里镜中,城头的战事清晰展现在翟哲眼前,除了听不见凄惨的叫声,他和身临其境没什么区别。
城头的守军伤亡很严重,朱大典和孟康都不是精细的将军,无法把城防布置的像杭州城那样坚固,两人只凭一股血气坚守。翟哲只是看着,看那些熟悉和不熟悉的义士死在墙头。这些人不属于平虏将军府的正兵,没有军饷,在萧山行营时只能明天三顿饭填饱肚子,但他们的表现让不少拿军饷的士卒汗颜。
看了整整两天,翟哲心中戚戚然。
“这场战役发动的太早了!”他已经坚定心智,但无法完全驱散心头的悔意,“这些人不该这么早就上战场!”
但一切已经发生,只能勇往直前。
炮声在连绵的群山中飘荡,像在寻找归宿的幽灵。
浓密的山林里能藏住很多人,有从小生长在这里的猎户,也有探听消息的斥候。
消息传到昌化,张存仁在城头竖起耳朵也听不见炮声,于潜县城正在进行的战事让他对自己的命运蒙上了一层阴影。眼下还没有人来骚扰他们,昌化像是在一条繁华街道角落的乞丐,左右行人都不屑于触碰。
方国安的明军驻守在昌化县城东面的高地上,每日加固工事。斥候禀告,通往于潜县城的山道中有明军兵马出现,那根本无需猜测。
“我才是目标!”张存仁很有自知之明。
清兵搜遍昌化县城的每一个角落,从新收稻米到晒干的腊肉,全都抢入兵营。刨除城内的汉民,他们共有九天的军粮。这些在明军离开后,恋恋不舍回到县城的百姓和乡绅,现在没人再能救他们。
每个人都要为自己的选择付出代价。张存仁下令把城内的老弱妇孺驱赶出去,他不会浪费一粒粮食,明军会不会救这些人与他无关。
“五天!五天后,若救兵无法突破于潜县城,我要率军突围!”他给自己设下期限。
五天太长了。
尤其是对于潜城头的守军。
翟哲在于潜县城北山上掰着指头过日子。
这场战役发动的太急,他犯了很多错误,但现在说什么都晚了。比如他应该从杭州城调集部分守城熟练的士卒来于潜,比如他应该调集李志安来担任守城的主将,而不是想借助朱大典的那五千士卒。
于潜城头的守城战毫无章法,至少在翟哲看来是如此,与逢勤的守城法相比简直不忍心看。朱大典宁死不退,孟康悍勇无敌。若非如此,这座小县城早就陷落了。
城头的守军吸取了教训,不再与清虏弓箭对射。每当清虏攀援云梯时,不等那些人爬到一半,各式各样的火器像突然降临的暴风雨,不计数量往下砸。按照这个消耗速度,城内的火器也就能支撑个五六天。
连续三天,北山的明军没有再出击。他们只要在那里,至少会牵制清虏三四千精锐。博洛初始想派人攻下北山,但深思熟虑后,还是放弃了。他首要是攻下于潜县城,而不是为一座小山坡耗费精力,平虏将军很诱人,但他知道自己无可能抓住他。
第三天过去,傍晚,在朱大典的期盼中,火红的太阳落入深山,他撑住疲倦的身躯,长长舒了口气。
“该到退兵的时候!”
但清兵这次没有让朱大典如意,天色昏暗下来,他们仍然没有退兵。
博洛命士卒们点燃火把,数千清虏像密布在山林中萤火虫,正在朝城墙方向行来,让朱大典倒吸了一口冷气。
“连夜攻城!”博洛的脸色比夜空还阴沉。他已经向杭州城下调集铁炮,城头六门小铁炮对攻城兵马的后队威胁太大,每次让士卒在攻城到道路上就丢掉了锐气…
城北的高地上有明军,堪称精锐,夜晚攻城会面临潜在的危险,因为深夜中斥候看不清楚明军会在何时下山。这是他首次尝试连夜攻城,真正的目的不是城头,特地在城南埋伏了三千镶白旗甲士,只要翟哲敢露面,他一定不会再错过那个人。
千里镜真是个好东西,在黑暗中看光明处更倾向。
一直等到亥时,见清虏不像是在坚决攻城,翟哲把监视的任务交给方进,自己窝在枯草堆中,很快进入了梦乡。
☆、第427章 怒涛拍(二)
战争不会等你一切都准备好才到来。
否则那就不叫战争了。
翟哲安安稳稳睡了一夜,在东方天空鱼肚白时挣开眼睛。山上的草地很松软,虽然比不过家里的绒被,但在屋子里呼吸不到如此清冽的空气。
忙活了半夜,清虏清晨没有再攻城。
二十门铁炮将在今天夜里运到于潜城外,每一门的射程都胜过明军的守城炮。至此博洛仍然坚信,只要他不惜代价,两三日内必能攻下于潜县城。但攻下于潜只是开始,他不知道在这些连绵的群山中还会遇见什么,所以不能在这里损失太大。大军疲倦的心理很难再承受两场艰苦战斗。
平虏将军翟哲在于潜,这个消息几日间引起所有清虏将领的重视。
被围困的张存仁是诱饵,翟哲本人也是诱饵。所有人都以为平虏将军的现身后,张存仁处于极大的危险中。
对杭州城的炮击停歇了。
萧之言与逢勤在城头并肩而站,目送又一批清虏西上。萧之言心里像有千万只蚂蚁在爬动,因为他最清楚萧山行营的士卒都是些什么样的人,但现在这里归逢勤指挥。
浙东最好的士卒都在杭州城,这里有配合娴熟的步卒,最精锐的骑兵,以及最善于使用骑兵的将领。
他们远离战场,他们蓄势待发。张存仁不是目标,杭州城下的大营才是真正的目标。
于潜县城能多守几日,多铎必然还会从这里调兵西上。
于潜县城北山顶。
翟哲如往常一样用盐水漱口。得到充足的休息后,他觉得自己的每一寸肌肉都充满了能量。早餐是一碗稀粥、半碗米饭和一块金华火腿肉。翟哲吃的很慢,比军中所有的士卒都慢,无论在兵营,还是在家里,早餐一直是他最放松的时间。
简单的动作从内往外散发着一种沉稳,与安宁的清晨完美融合,让他整个人像极了那柄不起眼的佩刀,没有锋芒毕露的刺眼,只有不动声色的锐利。
年轻的方进一夜没睡,看上去竟然还是精神焕发,给翟哲当亲兵不容易,但能学到很多东西,当然,你要学会思考。
战役中的平静很珍贵。
于潜城内,民夫正在拆卸房屋,一个年纪轻的儒生正在分派各项物资的堆积地。他是平虏将军府新收的幕僚姚启圣,绍兴人,精明能干。他考卷的策论让宗茂看中,在将军府管了一阵事后,颇受宗茂赏识,因此被派到于潜来。
这里是最危险的战场,但对有心人,这里也有最好的表现的机会,因为平虏将军就在身边。
姚启圣卷着衣袖,头发表面覆盖了一层淡黄色的灰尘,身上衣衫有十几处斑斑污垢,除了那一身长袍,他和正在搬运货物的民夫没什么区别。
“火器库房搬到这里,把那些房子都清除干净!”他站在一堆废墟前手舞足蹈,太阳才露脸,已是汗流浃背。
拆除房子是为了让火器更快搬运到城头,碎石土方被搬运到城头当守城的工具。于潜县城不大,放进来五万多人略显拥挤,但在姚启圣的安排下,各营新兵秩序井然。这几日伤兵很多,被安置在城西区,以免那些残酷的场面影响守军的士气。
辰时过去,城头了望兵呼喊,炮声再响。
距离城墙七里到两里之间的崎岖道路上三三两两散布着铁疙瘩,清虏在歇斯底里的吼叫声中冲过铁炮轰击区间。到了城墙底下,他们反而更安全。这几天,正是这六门铁炮阻扰了清虏后续部队的跟进速度,减小了城头守军的压力。
博洛在观战,虽然大炮今晚就到了,但他不想让守军在这个白天里得到轻松。
因为城外北山有明军驻扎,攻城的布局十分繁琐,镶白旗的甲士必须要冒险穿过铁炮的轰击,坚守在城墙外侧,护住攻城兵马的侧翼。途中免不掉有人被砸成肉泥,那些都是百战余生的勇士。
今日清虏没有像前几日那样强攻,弓箭手不断的找机会杀伤城头守军,打击守军的士气。
战斗波澜不惊,经过三天血与火的磨炼,再有孟康等悍卒压阵,守军的应对稍见条理。朱大典不再像前两天那样像随手丢垃圾般扔轰天雷。姚启圣把火器的储备量和这三天的消耗清单交到他手中时,他嘴里不说,心里有数。
翟哲在山顶上看了片刻,把千里镜丢到一边,召来杨守壮。
杨守壮躬身行礼,“拜见大将军!”翟哲是平虏将军,但军中称呼他为大将军已是共识。
“明天是第五天,于潜县城将面临最困难的局面,我今夜入城,留你守御北山。”翟哲把千里镜交给杨守壮,“你拿着这个可以看清楚城头的战事,当我在城头竖起“杨”字大旗时,你立刻率军杀下来。
“遵命!”杨守壮小心翼翼接过千里镜。
“打胜了这一仗,你我将为大明立下不世的功勋,吃掉张存仁的兵马后,清虏对大明将优势不在。”
为了坚定杨守壮的信心,翟哲多说了几句,他的声音和神态让杨守壮受宠若惊。
浙东乃至江南和江西的消息都在向于潜山区汇集,因为翟哲在这里。铁炮何时离开杭州城,何时到达富阳,一切都在掌握中。
如果城内守军表现的稍微成熟点,翟哲不会进入于潜。他几乎能想象,明早清虏巨炮开轰,于潜县城会出现何等慌乱的场面。他走了后,北山的守军要失去七成威力。北山要是被夺走了,于潜县城也就不用守了,放多少人都没用。
“朱大典和孟康都不是帅才,比不上江阴的阎应元!”他想到遥远的江阴城,也想到在书信中对阎应元承诺。浙东战事一了,大军立刻去驰援江阴。
北山的守军忙碌了一天,在加固工事。太阳走上半空再西落。今天的战事终于结束了,朱大典拖着疲倦的身躯从城头走下。
歇息不到半个时辰,城头守军前来禀告:“翟将军来北城门外,请求入城。”
“翟将军来了!”朱大典挣扎着站起来,“快随我去迎接。”他知道自己这几天的表现都落在翟哲眼里,隐隐有些汗颜。
北门打开,翟哲率两百亲兵卫进城,他临行的最后一刻命鲍广领其余人留下。
城门口火把通明,孟康等人也都赶来迎接,姚启圣特意赶来露脸,出列禀告道:“末将姚启圣,奉宗主管之命协助阁部大人守城。”他斟酌了半天,觉得自称末将更合适。他是秀才,翟哲军中不少管事的都是秀才。在招收幕僚前,只有张煌言是举人,方以智是进士。
但眼下这里注定没有他说话的地方,翟哲向众将士挥手致意后,与朱大典回到县衙。他没有把清虏调集铁炮的消息提前告诉朱大典,明天一切可见分晓。
守城一日,将士们都很辛苦,于潜县城内随处可听见沉重的鼾声。
下半夜光景,前往城头巡视的方进来回来禀告:“清虏的铁炮到了。”
翟哲登上城头,十几里外清虏大营火把通明,兵丁说话吵闹的声音在寂静的夜里传的老远。
他命方进去请朱大典。两刻钟左右,朱大典赶过来。他睡的很沉,家丁实在是被方进逼的没有办法,才壮着胆子把他叫醒。
翟哲下城