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吴三桂很年轻，看上去比大将军还年轻，剑眉星目，虎背狼腰，眉宇中藏着一股煞气，看上去比大将军要吓人，其实翟哲看上去很和善。
陈焕一面评估吴三桂的性格，斟酌说话方式，同时匍匐跪倒在地：“王爷，小人来自南边！”
从这支奇特到不太合理的商队，吴三桂早就猜到这些人的来历。他像是听不明白，高声询问：“哪里？”
“江南！”
吴三桂走下来，站在陈焕面前，把腰间宝剑拔出半截，问：“江南哪里？”
“江南大将军府！”
“咔嚓”一声响，吴三桂把宝剑收回去，回到座位上，如饿狼盯着猎物看着陈焕：“你不怕死吗？”
“小人怕！”
“嘿嘿！”吴三桂冷笑一声，问：“说吧，翟哲让你来，有何贵干！说的好，你今日可以留下一条性命，说的不好，你就留在山西吧。”
“大将军愿与王爷结盟，王爷若是愿意弃暗投明，回归南明，大将军愿把他的位置拱手相送！”
吴三桂的脸色沉下来，用阴冷的声音说：“这句话说的不好！”
陈焕抬起头，说：“大将军承诺，清廷能给王爷的，大明一样能给，大将军说过，他曾经与王爷并肩作战过一次，现在还想再与王爷携手。”
他这才从怀中掏出翟哲的亲笔信，从地上爬起来，双手呈上：“请王爷过目。”他是翟哲的使者，从入大帐后一直称呼吴三桂为王爷，已在表明翟哲的姿态。
吴三桂接过信，草草看完，然后把信封放到案桌上的火烛上方。蓝色和黄色的火焰交织在一起，硬信封缓慢卷起来化作灰烬。
“我不记得我曾与翟将军曾经还并肩作战过，他的记性可真好！”
陈焕膝盖挺直，站立的像个树桩。为使者善于察言观色，如果他没猜错，他应该能活着回去了。他奉承道：“大将军常常说起王爷少年英雄！”
吴三桂少年英雄是他一生中最得意的事情。当年他的父亲吴襄被清兵围困，年方弱冠的吴三桂领关宁家将突入重围，救出父亲，若如赵子龙进出长坂坡。后来他父亲因战败获罪，他二十出头领宁远总兵，在大明再找不出第二个人来。
翟哲当然不会说这件事，但柳随风和陈焕要来见吴三桂，早把他的底细和喜好打听清楚。
吴三桂想回应也夸翟哲一句，但转念一想并不合适，把话又收了回去。
陈焕见吴三桂心情畅快，不像才入帐时那副冷漠恐吓的模样，拱手道：“如果王爷许可，大将军可向朝廷请封王爷为镇西王，世代镇守四川！”
吴三桂脸上瞬间闪过惊悚之色，砰然心动。
大明不是清廷，要做一件事有无数只苍蝇嗡嗡叫，那些文臣清流做事不行，指责其别人来头头是道，封镇南王不难，难在世代镇守四川。
去年唐王刚刚违背祖制，封了两个异性为王。郑芝龙也只是以总兵的名义领闽粤两地，，四川不是云南那样不开化的地方，封他世代镇守，要想在朝堂上得到通过难比登天。
“是你在说笑，还是大将军在说笑！”吴三桂的声音重新冰冷下来。
“我来之前，大将军亲口对我所说！”陈焕撒谎眼睛也不眨。他只是从柳随风口中得到消息，与翟哲没有半点关系。
四川是由豪格督吴三桂攻取下来的，豪格被征调回京死在牢狱后，只有两三千蒙八旗人马留在那里，实际控制者正是眼前的吴三桂。
清廷失去江南和湖广后，四川是其拥有的唯一富庶的地方，又在湖广的上游，翟哲此举可谓釜底抽薪。只要吴三桂不再为清廷效力，莫说封他为镇西王，就算他在四川称帝，翟哲也没什么意见。
四川在清廷的控制下，翟哲此举不过在慷他人之慨，又有什么心疼的。
翟哲如是说：“我眼下唯一的目标是把清虏驱出关，其余种种皆可暂缓。”
☆、第506章 舌绽莲花（下）
四川是吴三桂的地盘，但他只得其实，并无其名。
清廷不会把四川封给吴三桂，翟哲愿意，因为他已经拥有了江南。吴三桂如果能脱离清廷还有一个重要的意义，他是清廷入关后，投靠清虏最有声望的大明总兵。
吴三桂呵呵笑，笑的陈焕心里直发毛。
“呵呵”的笑声在掩饰吴三桂心中的矛盾。
时值乱世，有谁不想借此机会建功立业？他知道翟哲的图谋，但偏偏就是抑制不住会动心。这不是阴谋，是阳谋，就像当初在草原，翟哲拉额哲合作，他们都会不甘心。
笑完之后，吴三桂回应陈焕，“大将军好大的口气，可惜我的胃口没那么大！”
陈焕在瞬间会意，此次出使可谓是大获成功。吴三桂的理由是他没那么大的胃口，这是个鬼才信的理由。
他答道：“大将军与王爷都是汉人，大将军有一句话小人很是佩服，汉人当如亲兄弟！”他这句话不完全是托词，江南反剃发令后，汉夷之分被赋予了新的含义。复社士子顾炎武在江南说：“天下兴亡，匹夫有责！”大将军一向不参与士子之论，竟然把这句话匾在讲武堂的练武场正门上。
吴三桂不为所动，重新归于冷漠，说：“再说的多了，不要让我改变主意，把你的首级留下来！”
陈焕躬身，道：“还有一件事，小人差点忘了！”
“讲！“
“山西义军头目金小鼎是大将军的亲兵，不知王爷神威在山西冒犯了王爷，如今已经逃到黄河边，求王爷放一条生路！”
吴三桂恍然大悟，冷笑道：“这才是你真正的目的吧！”
陈焕摇头，避开吴三桂的诘问，说：“我这次来，奉大将军之命带来了三万两银子，就在装货物马车的夹层中，大将军一直希望嫩与王爷亲自会面。”
吴三桂毫不松口，“我放过他们，谁来放过我？”
“这几天雪厚路滑，请王爷暂缓几日发兵，等山西义军进入河南，也就不管王爷什么事情了。”
吴三桂哈哈大笑，道：“金小鼎是个人物，但你们都当摄政王是个傻子吗，崇祯七年，高迎祥率流贼渑池渡祸害中原，如今河南的兵马虽然没有动静，但一双双眼睛都在盯着黄河呢。那些人躲在深山中也许还能捡回一条命，一旦渡过黄河，只怕连逃的地方也没有。你们不知道吗，尚可喜已经被调任河南，早在洛阳枕戈以待。”
他语气嘲讽，其实已经透露了重要情报。清廷对义军想渡过黄河早有防备。
“无妨！”陈焕神情镇定：“大将军已经准备出奇兵来河南接应？”
今日陈焕带来的个个都是重磅消息。话虽然是从陈焕的嘴里说出来，吴三桂才生出一种感觉，他正在与翟哲交手。且不说这个消息的真假，陈焕不可能有权力透露这样的消息。
“你为什么要把这个消息告诉我？”吴三桂心中抓狂，如果翟哲在他面前，他一定要揪住他追问清楚，“你难道不怕我去告密吗？”
翟哲当然不怕，否则怎么会告诉他！
你难道吃定我了？吴三桂不喜，这是一种被人装入牢笼的感觉。两年前，他请清兵入关，后来被逼迫成为清兵的马前卒。他一直在追杀顺贼和大西军，没有亲自进犯江南明廷，但大明之亡，一直是他心中的疙瘩。从那时起，他就被装入了牢笼，做的每一件事都不是心中所想。
短暂的安静。
“好吧，银子我收下了，你回去吧！”吴三桂突然伸出右手食指指向陈焕：“还有，你不要再来山西，若下次你再出现在我的兵营中，我一定会杀死你。”
“小人清楚！”
陈焕离去。
柳随风没有露面，安然返回湖广。大将军安排好的出行，果然都是捡来的功劳。
从冬月到腊月，是一个逐渐增冷的过程，黄河的冰面越来越结实。今年冬天很冷，但没有崇祯七年那么冷。金小鼎经过测试，骑兵过河尚有困难，步卒已经可以分批安然度过河面。
这是最好不过，他过了河之后就不用再担心吴三桂关宁铁骑的追击了。
万事俱备，他在等候大将军的信使。
近来义军的生存状况得到极大的改善。
吴三桂的骑兵每天到义军据守最近的山脚下巡视一圈退去。收了翟哲的银子，吴三桂顺水卖个人情。三万两银子，一两银子买一条命，但吴三桂更看重的是人情。纵敌这种事，明军从崇祯二年一直玩到崇祯十六年，吴三桂信手拈来。
黄河封冻，长江水流。
明军水师首次在寒冬中出动，水手们努力在呼啸的北风中控制战船。两万明军在离襄樊下游五十多里水流平缓处渡江。
左若为领兵统帅，他身上一直贴着奇袭的标签，甚至掩盖了他练兵表现出来的才华。翟哲知道，那是他们在草原的经历…
铁甲和棉甲，戚刀和虎蹲炮，风雪席卷的战旗，冻的有些发紫的嘴唇。
左若起了一匹白马，在雪地中不是很瞩目，掌旗官看左若手势高声呼叫：“出发！”整齐的队列步入茫茫雪原。
明军将横穿南阳府，到宜阳，最后到达离洛阳不远的黄的岸边。中原地界都是平原，适合骑兵作战，左若麾下只有两千骑兵，其余皆是步卒。
这支兵马只是先锋，张天禄、李来亨和袁宗第将在随后的几日各自率军过江，在南阳府地界盘桓，以做接应。雪天奔袭最大的难处在补给，左若只带了十二日的粮食。
左若过河时，因明军经常派军到河南地界骚扰，洪承畴并不在意。
左若过河后的三天，又连番有三万大军过河，明军这么大的动静终于惊动了襄阳城。
洪承畴终于抛去谨慎，一天派出十几波斥候出城。清兵骑兵本来就多，蒙古人的骑术又胜过汉人，明军斥候渐渐被驱离襄阳城。襄阳城内也有善泳的水鬼不惧冰冷的江水，查探明军水师动静。
自入冬以来，明军撤围，襄阳城与大同城的多尔衮消息传播顺畅。
清兵两大主力被牵制在大同和扬州，河南兵马守城尚可，是万万不敢与明军野战。洪承畴暂时猜不出明军目的，急的像热锅上的蚂蚁。
勒克德浑终于逮住机会，前来请命：“前来围攻襄阳的明军只有十三四万人，过冬时又退走了几万人，如今精锐都往河南去了，正是襄阳城奇袭明军的机会。”
洪承畴本还有这个心思，听勒克德浑这么一说，反而警醒，不正面答复他，只是摇头。每个诱惑都可能是陷阱，洪承畴反复思想，觉得此事没有想象中简单。
勒克德浑大怒，骂道：“你还要我龟缩到什么时候！他们汉人只知道缩着脖子做人！”
洪承畴不敢与他争吵，只是不同意勒克德浑的出兵计划。他是个知兵事的总督，但他的长处在于能协调各部势力为己所用，不是卢象升那样善于奇袭的总督。
左若率军出发后次日，翟哲离开宜城，进驻襄阳城外的山寨。荆州忠贞营部已在李过和高一功的率领下北上，他抱有万中存一的机会希望襄阳守军能够出动，甚至不惜把消息透露给吴三桂。
相比攻取襄阳，山西那三万义军就显得不再那么重要了。
短短数日，清廷能在河南动用的兵力除了本地驻军外，最靠近河南的只有吴三桂的关宁骑兵和襄阳城的四万人。不知道多尔衮会不会冒险。
众军虎视眈眈向襄阳。
左若急行军一路往北。
张天禄、李来亨和袁宗第率军在南阳北上，掳掠百姓南下，封锁各处路口，让清虏不知他们所在，一直保持离左若军三天的路程，也在时刻准备南下。
渑池渡口。
义军开始渡河，起初只有几千人，往外散开查看动静。几个月来，渑池这个地方早成了高危之地，中原百姓多年来深受流贼之苦，年龄稍大者对当年渑池的祸乱记忆犹新。
洛阳是河南府城，近一个月来，河南半数的清兵已经集中在此城。
义军一过河，立刻有斥候回城禀告，两万清兵倾巢而出，杀向渑池。尚可喜率三千汉八旗将士督军，他在山西不止一次与义军交过手，知道那些人不堪一击。
大军辰时出城，午时左右，南阳城的信使飞驰而来。
南阳府内明军猖狂，三日前左若率军越过南阳北上，过了一天南阳知府才得到消息，信使纵马狂奔，四条腿果然跑的比两条腿快，终于赶在左若之前到达洛阳城下。
吴三桂当真一点消息也没透露给尚可喜。翟哲初次与他接触，许下的诺言全是勾起人心中痒痒的东西。
“报，报！”信使一路狂奔到尚可喜阵前，“王爷，明军北上了！”
前营兵马让开道路，信使到达中军。今年年初，投靠清廷的明军总兵不断反正，多尔衮为了拉拢汉人封了一批王，吴三桂和尚可喜都被封王。
尚可喜安慰喘气说不清楚的信使：“不要着急，缓缓说来！”
信使又重复了一遍：“明军两万三日前踏雪北上，不知在路上何处。”
尚可喜打了个激灵，命大军停下脚步。
☆、第507章 结局或序幕？
路上一路畅通，尚可喜一面派人过河向吴三桂求救，一面龟缩回洛阳城中。
三天里，左若率两万买明军护送三万义军呼啸南下，赶在除夕之前渡江进入湖广。这里不像山西那么冷，更温暖的是人心。”这真是个令人悲伤的故事。”翟哲听金小鼎诉说，他