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财富和地位深受其他土默特贵族的嫉恨。危机来临时，墙倒众人推，阿勒坦汗无暇保全他时，拥有的一切一夜间烟消云散。
一年来，翟哲不惜借贷加强军备，全力培养完全听从自己命令的力量，借助柳全的力量在大明经营，长袖善舞打通各种关系，都是那人留下的教训。汉部绝对不能寇边大明，那是彻底断绝了自己的退路。
从五月份开始，河套没有一刻安息。
将伤兵送回汉寨后，翟哲从主事府抽调人马补齐中军，七个千总分领五个五百人队。孟康和左若各分管一千人，他直属一千五百人。
瞭望的士卒在地平线上看见察哈尔斥候的身影，试探出虚实的察哈尔人不再像从前那般胆小。
阿穆尔没有一刻放弃对驻扎在河套草原土默特骑兵的骚扰。他们处境艰难，隔着腾格里沙漠他们很难获取本部落的补给，只能狩猎补给。所幸现在河套草原人迹踪绝，肥美的水草养育了众多动物。
汉部骑兵在格日勒图的配合下与察哈尔人小战不断，双方都在寻觅机会，避免正面决战，损失都不大。
实战是让士卒成熟起来的最佳方式。
两个多月后，夜里听见敌袭的呼叫声时，最稚嫩的士兵也不再惊慌。长枪架上盾牌，防止察哈尔人冲营，弓箭手躲藏在后列射击。翟哲发现牛皮包裹的火药包对战马的惊吓效果良好，专门训练了一批投掷火药包的骑兵，称作掷炮兵。
行军时发现地平线上出现沉默的察哈尔骑兵，汉骑也不再紧张，枪骑兵听从号角的节奏控制马速转向，萧之言和格日勒图的轻骑兵在两翼保护。
阿穆尔眼见对面骑兵配合越来越娴熟，知道这场战争已经很难获胜了。土默特人以汉人为主力来对付他，不会影响牧民的生计而那些汉人比他想象的要耐心的多。
七月，翟哲已敢率汉骑在两翼轻骑兵的掩护保护下深入草原去挑衅察哈尔人了。有了蒙古骑兵陪练，汉骑进步惊人。
七月二十三日，大暑，天热无雨。
杀胡口，四匹快马旋风般冲出要塞，马上骑士丝毫没有节省马力的念头，疯狂的挥舞马鞭奔走在通往老鸦山的大道上。
☆、第93章 急报
烈日下，信使打马狂奔，他们不知道怀中这封信是什么内容，但无疑非常重要。
君子津渡口，刚刚入睡的船夫被叫醒，骑士出示汉部令牌，“立刻过河！”
信件送到翟哲的手中时，外包的油纸上还透着汗水的酸臭味，它被绑在骑士胸口贴身处。送信的骑士神色忐忑看向翟哲，努力将自己的喘气放平缓。
翟哲撕开外包，微黄的信封上写了两个字“急件”，笔划端正，耿光的笔迹。到底有多急，能让传令兵日夜兼程，换人换马将此信送到自己手中。
轻轻撕开封口，翟哲见几个信使还站在眼前，对逢勤吩咐道：“带他们下去歇息。”
信封内一张薄纸，寥寥数行字，翟哲一眼扫完，再看落款时间，脸色大变。
“急召各位统领过来。”
左若先到，萧之言过来的稍晚，他驻扎在三里之外。
“女真人数万骑兵经到达朵颜草原，正在西移，可能很快会到达漠南。”
没等萧之言坐稳，翟哲抛下了这个重磅消息，逢勤在一旁一边给他们倒茶，一边静静的听。他身材瘦弱，不合适外出领兵，因祸得福，被翟哲留在身边。
萧之言懒散的身躯一僵，很快笑着说：“我们可以回汉寨了，察哈尔人可以交给他们了。”
翟哲眉头紧锁，说：“我担心他们的目标未必是察哈尔人。”
左若点头，小声说：“大明宣大门户大开！”
“女真大军的目标不明确，最安全的方式就是躲起来，汉部骑兵立刻返回汉寨。归化的商号要尽快撤回关内。”翟哲当机立断。
将军中诸事向萧之言、左若交代妥当，又召来孟康和鲍广小心嘱咐一番，翟哲就要返回归化。
“我要尽快将这个消息转告土默特人，退出河套回到汉寨后，汉骑隐藏在山林内，不要轻易露面。”
“你独自前去吗？”萧之言担心翟哲的安危。
“我带上五十人足矣，又不是打仗。切记，没有我的命令，骑兵绝对不准外出！”
诸事安排妥当后已是午后。
太阳最毒辣的时候，千户亲兵营匆匆出发。
到达归化时已是次日晌午，艳阳高照，热气挥发。
归化城四门大开，街道上人马川流不息，穿各色杂服的蒙人牵着成群的牛马牲畜。从阿勒坦汗修建归化开始，几十年间她的威名已经传遍了蒙古各部，只是在察哈尔人手中没落了几年，广袤的草原上零散的蒙古部落有时数年也碰不见汉人的商队，所以一年中总会来几次归化，换取生活中的必备品。如今商贸重新兴旺，各部早就熟悉此地的蒙人趋之若鹜。
翟哲眉宇含忧，归化城愈繁华他的麻烦就越大。
俄木布汗顺义王的府邸在归化城的中心，在废墟中修葺后比不上从前的奢华。
常年受汉人影响，俄木布汗不喜欢住在帐篷中在草原游动。土默特人长年和汉人相处，学会了太多的汉人习惯，他们喜欢穿布料的衣服，习惯吃米粟和肉类混杂的食物，很多人懂得说汉人的语言。这些都拜两个人所赐：赵全和三娘子。
将大黑马交给逢勤，翟哲快步向俄木布汗的府邸。
通往大汗府邸的街道上一个胖子迎面而来，正是毛罕阴，翟哲上前问：“大汗在宅内吗？我想拜见他”
毛罕阴眉开眼笑，说：“千户大人有事么？在，在，我马上给你禀告！”他近似是俄木布汗的管家。
在外等待片刻，毛罕阴进屋后半晌走出来招手说：“大汗在等你。”
走进府邸，俄木布坐在厅堂等待。
“听说你在河套将察哈尔人追的到处流窜，今日怎么回归化了？”俄木布心情不错，还能与翟哲开个玩笑。
翟哲蹑步走近俄木布汗，压低声音说：“女真大军将至漠南！”
俄木布汗的手轻轻一抖，示意毛罕阴带左右侍从出门回避，问：“什么时候？消息可靠吗？”声音颤抖。
“三日左右能到归化！”
“他们一定是去讨伐漠西的察哈尔人！”俄木布汗兴奋。女真人不友好，相比察哈尔人带来近乎灭族的仇恨，这个消息给他带来一种复仇的快感。
“不一定！”翟哲咬牙，说：“大汗，我担心女真人会对商号不利，想让商铺暂时关闭，伙计先回大明。”
俄木布脸色微变，说：“不行，归化的名声才传入草原，突然又中断商贸。很多漠北、准葛尔部落的牧民可能都走在路上，你要毁掉归化吗？难道女真人来漠南，归化城就要关门吗？”
“但女真和大明是仇敌！那些商铺的伙计都是汉人。”
“你多虑了，张坝草原在女真人的控制之下，张家口汉人的商铺同样很兴旺。女真人西征察哈尔会经过归化，但不会对你的商铺不利，连我都不怕，你怕什么。”俄木布汗的恐惧经消失不见。
“我土默特已经有近三万汉人，难道他们此刻都需要逃入杀胡口内吗。”
翟哲的心中满是苦涩，有些话他没办法说出来。
“女真人准备西征，你们可以撤出河套了，察哈尔人见到女真人就像老鼠见到猫。”俄木布汗哈哈大笑。
“大汗，女真大军的目标除了察哈尔人还有可能是大明！”翟哲终于忍不住提醒，说话时嗓子里像压了一口痰。
俄木布汗兴奋的表情瞬间收敛，他凝视翟哲的眼睛，良久说：“无论女真大军去攻打那里，我土默特人都只能旁观，你也一样。”
翟哲张口又闭上。
俄木布轻拍他的肩膀，说：“我了解你的心思，土默特部落现在无力插手，那是狼王之间的搏斗，而我们还只是麋鹿，稍有不慎便会引祸上身。况且你只是在猜测。”
“您不担心女真人吗？”
俄木布汗摊开双手，说：“我担心什么？如今土默特人能对他们造成一丝威胁吗？他们烧毁过归化，但如果没有他们，土默特人还在河套流浪。”
“但愿我的猜测是错的。”翟哲无语。
走出大汗府邸再拐过一条街道，集市上嘈杂的声音很吵闹，翟哲七拐八拐进入一座商铺，一个身穿绸缎的中年人迎了上来。他是商盟在归化分号的大掌柜，熟识翟哲。
“商盟在草原行走有多少伙计？”
“两百二十三人！”大掌柜小心回话，柳全嘱咐过他，一切要听东家安排。
“将那些闲置的伙计尽快遣回塞内，只需保证商铺基本经营即可，草原最近可能会有变故。”
大掌柜看向热闹的街道，面露为难之色。
“今天就走，给我捎一封信给宁盛。”翟哲伸手索要文房四宝。
☆、第94章 谋世
张家口。
店铺正常营业，集市人比平日稀少很多。
伙计的脸上隐藏了惊慌，打理完商铺，又没什么客人，相互偷使眼色，不敢随意聊天。八大家的东家都在宣镇，女真人不会告知他们大军将至，但他们有自己的渠道获得消息。
女真大军分两队共三万多人，遮天蔽日从张坝草原经过。
禁止土默特人东迁后，这里再见不到牧民，只有些零散马贼活动。
多尔衮统帅两白旗人马在前，岳托部统帅两红旗精锐在后。
这两人都很年轻，分别掌管后金的兵部和吏部，大权在握，精明能干，在后金尽显瑜亮之争。皇太极驭下有术，多尔衮孔武有力，作战勇猛却掌管吏部，岳托体态文弱，不通骑射，却掌管兵部。
烈日下，女真大军行进缓慢，甲士浑身汗透。
马背上，多尔衮抬起右手挡住刺眼的阳光遥看南方，大明的长城像一条长蛇在群山中蜿蜒，又想起去年的廷议之争。
去年将察哈尔人驱出漠南草原后，皇太极返回辽东召集诸位台吉、贝勒讨论来年大军作战计划，问：“征讨明国及朝鲜、察哈尔，三者何先？”
天聪汗亲自主持廷议，朝臣争辩热烈，皇太极此举也带有考究之意。
后金诸将都迫切希望收服蒙古各部，察哈尔人的虚弱已经像赤裸的少女一般露在狰狞的女真勇士面前，众将皆以为先往漠西攻破察哈尔。只有岳托和多尔衮与众人看法不同。
在张家口商人的帮助下，辽东对大明流贼战局了若指掌。
对大金来说察哈尔人现如待宰之犬，暂可一缓。
大明疆域广阔，民众千万，只要汉人不乱，无论女真如何奋进，也无法再进一步。女真可入关掳掠，但只要北京城在那里，大明天子戍边关，不能攻下北京城无论女真大军深入多远，最终仍要退回辽东。
大明北境连旱，山陕流贼几年来愈演愈烈，让岳托和多尔衮均看见了机会。
百足之虫死而不僵，若想征服大明，先要让汉人天下大乱。女真大军如果从大同入塞攻伐山西，大明必然无法再全力清剿在山西流贼，大金不但可以获取人口财物，还可以让大明的疮口溃烂，再难愈合。
主张征伐察哈尔的人是准备收获成果，主张征明的人在筹划未来，岳托和多尔衮惺惺相惜侃侃而谈，端坐上位的皇太极两眼亮光。
肥厚的手轻轻抚摸龙椅柄，皇太极心境复杂，既有共鸣之喜，又暗生警觉之心。
朝中诸将想的都是掳掠和钱财，只有他——皇太极，以十万之众敢生吞并大明的念头，那种野心在别人看来仿佛是蛇吞象一般可笑。但凡这世上的事连想也不敢想，又怎么会能做到。
“幸好是两个人！”皇太极口中喃喃。
“往前三十里到达凉城！”传令兵飞速来报，打乱了多尔衮的思绪。
“就地驻扎！”多尔衮翻身下马，将盔甲卸下，徐徐的草原风带来一阵凉爽。
两旗大军驻扎在凉城东的下水海之侧。
半个时辰之，岳托来到多尔衮的营帐，他年纪稍长但辈分低，言辞举止对多尔衮很尊重。
案桌上摆放了一张地图，其上大同诸营堡位置及驻军标明的清清楚楚。
多尔衮招呼岳托近身，指点说：“大同镇防备甚是空虚，你看从何处入关为好！”
这张地图正是岳托从晋商手中所获，其中内容逃早已了然如胸，说：“保安堡！只需破的此堡，往大明内再无险峻之处，便于骑兵。守住此堡也可保出塞退路无忧。”
多尔衮细看，额首答应道：“正是如此！大军在此休整一日，后日入关，你明日前往土默特部征缴军粮牲畜。”
归化城。
俄木布汗心神不宁，连续派发斥候往凉城以东巡梭，又不敢太过深入。
女真大军才驻扎，斥候探明消息，从旗号来看，领军者为多尔衮和岳托。
俄木布心中更是不安，这两人和土默特的都有罅隙，多尔曾烧毁归化城，岳托也被拒绝过联姻。
汗帐骑兵连日征缴了牲畜，又备好粮草酒水，准备次日在归化城等候犒劳女真大军。土默川无论是汉人还是蒙人都尽量呆在家中，不敢再随意走动。
次日，太阳刚刚露脸，两千精骑从女真大营出发行往归化。
进入土默川，眼前的景象让岳托惊诧。去年尚是荒芜一片，此时堪比塞外江南。沿途所过，黑水河沿线良田万亩，一片片的粟米微黄，眼看将到收获的季节。
零零散散的板升房屋在冒着炊烟，在夏日清晨