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树立一个强大的敌人,然后统率众人去击败他。女真西征大军如果被消灭在托克托草原,额哲的威望将到达顶点。在困境中接任父汗,率蒙古各部扭转大局,此战之后会有更多的蒙古人投入到察哈尔部落,连那些离去的族人也都会回来。
天黑之后,围攻的蒙古人终于退去。
额哲杀牛备羊,挨个犒劳各部人马,他要抓住机会给各部展示蒙古大汗的存在。
各部汗王反应冷淡,白日里部众的反应让各人心生警惕。蒙古的大汗?没人愿意给自己头上加一个紧箍咒,土谢图汗支持他也是看在同信奉红教的份上。
汉营大门紧闭,内部灯火如星,他们在白天的战斗中大放异彩也得不到一份关注。
翟哲缓步走在受伤的士卒中,随军郎中正在各人处理伤口包扎。烧的火红的烙铁靠上伤口,惨叫声此起彼伏,夏日天气炎热,伤口极易感染化脓。
“大人!”有人还挣扎着想起身行礼。
翟哲迈步过去,轻手将其按下。
这些人都是他的心血,将一个汉人训练成士卒不容易,几年才成就了这样一支强军。这三四日连续两次大战,汉骑折损三成人马,让他肉痛。汉部在草原没有足够的兵员,中原大乱后食不果腹的饥民更多投入流贼的怀抱,出塞的人越来越少。
草坡上。
女真人横七竖八躺靠,尸体被集中到几处掩埋。
多尔衮强挣双目看向不远处联军帐篷连绵不绝,草坡下偶起欢呼声,监视的斥候轻骑奔走不息。
团结的蒙古啊!他暗自叹息。
一日一夜没合眼,他的身体也已到了油尽灯枯之时,只在强自支撑,更残酷的是源自心底的绝望。
酣战一天女真人损失了三千多士卒。现在他们不再缺少食物了,蒙古人非常狡诈,战死受伤的马匹远多过人。
连续一日一夜的战斗,双方都需要休整,多尔衮默契的放弃了突围,大军失去了三成的战马,无法再穿逃过广袤的草原。
如果注定了失败,他也要去消耗更多的蒙古人。
当决心已下,他反而多出一份释然。当年父汗用十三副盔甲起兵,如今已有辽东土地千里,民众百万,即使他不幸折损在此地,以天聪汗皇太极的睿智当可以带女真走出危机。大明内乱自顾不暇,蒙古此次意外相聚,但五大部落势力均衡决定了其只可共患难不可共富贵。
抬头看挂在半空中的弯月,多尔衮扒下盔甲坐在草地上,晚风拂过,通体舒泰,不知辽东的家族是否有人此时在和他共享这弯残月。
☆、夜明 第158章 惊闻
夜深,三匹快马由东急速奔向联军大营。
外围斥候拦住道路,三百步外斥候手持弓箭大声询问:“什么人!”
骑士勒住马匹大声呼喊:“我是土默特人汉部隶属骑兵,有紧急军情!”
这里是车陈汗的营区,斥候大声回复:往北十里路是土默特人的营区。““多谢!“声调逐渐远去,马上骑士没耽误一点时间。
白日的恶战让劳累的士卒都能睡个好觉,蒙古大营内鼾声如雷。骑士在土默特岗哨的带领下直奔汉骑营区,借着火把亮光,守门的兵士看的清楚,来的人年纪轻轻,正是汉寨主管宗茂。
“宗主管来了?“士卒弯腰行礼。宗茂和逢勤是翟哲的左右臂膀,一人在军中,一人管杂务,连汉部元老见面也客客气气。
“大人歇息了吗?“守门的士卒哪里知道翟哲的安歇习惯。
“你速去禀告逢勤,鲍广也行,就说我要见大人。“没有人出营接引,宗茂无法进入。
“遵命。”守门士卒匆匆离去。
片刻之后,体型瘦小的逢勤从营内快步走出,双眼通红,一看便知才被从睡梦中叫醒。
宗茂迎上前去,一把握住逢勤的双手说:“我有急事要面见寨主。”
逢勤不动声色的将双手抽出,淡定的说:“请随我来。”
能让宗茂半夜亲自赶来大营,事情不会小,但不该问的逢勤从来不多嘴。
除了逢勤和鲍广,没人能去打扰熟睡的翟哲。
营帐内,被叫醒的翟哲批了一件薄衫,从宗茂手中接过书信。逢勤将烛火拿近,翟哲撒开封口,细细看完,指尖微微颤抖,宗茂出现在他面前时,他就预感到不妙。
宗茂插言说:“这封信是大同巡抚焦大人送出塞的。”
翟哲将书信放在一边,伸出十指使劲揉了揉自己的头发,功败垂成吗?这让他如何心甘。
他猛然站起身对逢勤下令:“传令众军李继起床穿甲待命,给我备马,我要立刻面见大汗!”
逢勤转身出门。
翟哲又对宗茂说:“你回去吧,女真人将来漠南,汉寨就交给你了。”
汉营灯火逐渐点明,嘈杂声在黑夜中尤显突出,最先影响到的是近在咫尺的土默特大营。
翟哲披挂盔甲整齐,鲍广率五百骑兵簇拥,气势汹汹奔向土默特大营,让守门的卫兵惊吓不已。
“我要见大汗!”翟哲立在马上,手中长枪微点。
卫兵不知发生何事,眼见汉部人马来意不善,一路小跑奔向中军帐。汉骑一场的举动让外围的土默特人惊讶,营区内响起小声吵闹,格日勒图驻守离大门不远,听见外围喧哗走出营帐查看,见到眼前情形催马从闯出来大喝:“翟哲,你想干什么?”
翟哲下马行礼,说:“我要见大汗,事情紧急。”
格日勒图稍心安,将他迎入营区责备:“你怎敢如此冒犯,随我来。”
俄木布汗才在惊慌中穿好衣服,见格日勒图引翟哲进来才一屁股坐下来,呵斥道:“翟千户你半夜不睡觉发什么疯,不知将士明早还要血战吗?”
“不需明早,就在此时。”翟哲说完话,将手中信件递过去。
俄木布汗伸手接过,看完后呼吸急促。
翟哲跪倒在地,说:“请大汗告知蒙古诸汗,连夜击败多尔衮,我愿率先出战。”
“土默特怎么办?”俄木布汗口中喃喃,忽然将信件扔在地上,歇斯底里的呼喊:“土默特怎么办?”
“归化丢了还可以夺回来,只有击败女真,曾经那样艰难的日子都渡过了,大汗还有什么担心的吗?”翟哲泣血相劝。
俄木布汗当然不会说正是因为当年被察哈尔逼迫如丧家之犬,尝尽了苦难,他才愈发害怕失去现在拥有的一切。当年他敢信任翟哲是他没什么可失去的,现在打不一样了。
等待半天无语,翟哲不敢再耽误,逼迫道:“大汗若是不愿意,末将当随其他诸汗发兵!”
“你敢?”俄木布汗眼瞪如铜铃。
翟哲跪地,双手按在软绵绵的地毯上,轻声说:“一刻钟后,小人的亲兵将会给诸汗送信!”
连一旁的格日勒图都变了颜色,汉部从此将不再完全属从土默特人。从俄木布汗在黄河边将翟哲扣在营中起,隔阂再不可能弥补,双发立场差异无法调和。这是迟到的决裂,若不是磨难大战,汉部其实早已里去了。
若是让翟哲将这个消息散布给诸汗,俄木布汗将无法再面对蒙古诸部,他恨恨起身指着翟哲的头骂道:“背叛!忘恩负义!”语无伦次。
翟哲站起身来,面色平静说:“末将对大汗之心天地为鉴!”
土默特信使奔向各营,究竟是发兵还是放弃将由诸汗决定。翟哲立马横枪,四千骑兵整装待发。
小半个时辰后,八万蒙古大营炸开了锅,蒙古骑兵高举火把冲向黑暗中的草坡。
翟哲挺枪冲在最前线,汉骑扔出火药包爆炸的闪光中是一张张疲惫的表情。如果焦渊博的消息准确,他们还有两天的时间。
夜深。
归化城东南三十里处二十多座帐篷静立,那是乌兰公主的驻地,俄木布汗命她留守土默川,将斥候散布在东方。虽然从没有人提及,所有的蒙古人心头都压了一块巨石,漠南闹得翻天覆地,千里外的辽东真的一无所知吗?
土默特牧民早已遵循俄木布汗的命令前往北方草原游牧,只有汉人还留在凉城和土默川,再过一个月,粟米就要成熟了,没人愿意放弃将要到手的粮食。
突然间,沉寂无声的营地灯火通明,惶急的骑兵手持火把四散而奔。
乌兰公主翻身跨上枣红马,紧咬殷红的嘴唇,脸上的五官聚集在一起,让那张俏丽的脸看起来无比纠结。
“让汉人连夜人山,带上他们所有的家当,逃越远越好!”扔下这句话后,枣红马奔向归化。
半个时辰后,归化点燃了无数的火把,骑兵在吵闹中往西而去,女真俘虏们被绳索绑成一长串夹杂众军中。骑士们暴躁的挥动皮鞭,只要脚下有一点犹豫,女真人的脸上就会多出一道血痕。
往西是蒙古联军大营。
一夜不停,天色将明时,乌兰公主就听见了远方传来的爆炸声,那是汉人的火药。
“驾!”
枣红马在黑暗中留下一道暗影,丢下身后的骑兵率先奔向战场。
☆、夜明 第159章 对峙
草坡底部,汉骑才被土默特骑兵替下,士卒们散乱坐在草地,头盔被摘下放在一边,征衣血迹斑斑,不知是自己的还是别人的。连翟哲的身上也挂了两处刀伤,随军郎中给他简单包装完毕。
多尔衮也被蒙古联军突如其来的攻击弄懵了,夜晚对攻击一方不利,无法根据战场形势调配优势兵力,更何况蒙古人也没得到充分的休息。
四周都是喊杀声,蒙古人的攻击比白天更热闹,黑暗掩饰了各部的真实表现,作为承受着的多尔衮明显感觉到差别。唯有察哈尔部和汉骑的攻击最为猛烈,札萨克汗那边动静不消,但雷声大雨点小,以骚扰居多。尤其是汉骑,一反常态,主将亲自披挂在前,受伤也不后退,激发士卒拼命。
蒙古轻骑想浪潮般一波波拍打过来,此起彼伏,多尔衮疲于应付,没有空暇多想,为坚固防线,他不得不再次收缩防线,不足两万的人马被压缩在方圆不足十里的地方,预备队被一点点填上去,他心中已经绝望了。
“坚持住,再过三天天聪汗会来救我们的。”多尔衮嗓子嘶哑,尽一切手段鼓舞士气,坑蒙拐骗也在所不惜。他怎么也想不通,以大金在漠南和大明的情报网络,归化如此变故辽东怎么可能没有反应。
枣红马直驰入军营,乌兰公主先碰上的是撤下来休整的汉骑。
翟哲坐在地上,抬头目光正碰上乌兰的双眼,他有些意外,很快将目光挪开。
乌兰催马上前问道:“大汗在哪里?”
翟哲指向不远处,火把照耀下俄木布汗正在监督土默特骑兵酣战。
乌兰丢下一句话,“女真人到土默川了!”径自冲向俄木布汗所在。
翟哲顾不上疲倦和疼痛,像触电般从地上爬起来目送乌兰的背影,瞬间跨上大黑马紧跟在她身后。
“女真大军到土默川了!”俄木布汗身边,乌兰的声音带有哭腔,“我已命北边草原的土默特牧民向西迁徙至包克图地界。
俄木布汗长叹一口气,见翟哲来到自己眼前下马,不顾身边将士林立,满脸痛苦的讥讽:“翟千户,这下你满意了?““我也不知道他们会来的这么快!”翟哲目光呆滞,口中喃喃,看来焦渊博消息并不准确。
“你就这么恨女真人?”俄木布汗有诸多不解。
翟哲苦笑,说:“我心中没有仇恨。只是在草原除了投靠女真和对抗女真,难道我们还有第三条路可以走吗?”这句话正中俄木布汗的痛处,其实他和翟哲的处境并无不同。他可以选择妥协,而翟哲不行。
“这仗还要打下去吗?”俄木布汗哈哈大笑,状若癫狂。
这仗还打不打可不是翟哲说了算。
额哲的大帐内,五汗在列,帐外的厮杀声仍然激烈。
乌兰亲自出面讲述了斥候的报告,帐内鸦雀无声。
额哲沉默片刻,开口说:“开弓没有回头箭,死在各部手上的女真人都可以千计,不要妄想他们会放过我们。”他所作的一切就是想把五部蒙古绑在一起,若只有察哈尔,他这个蒙古大汗毫无意义。
四汗都默不作声,大家都需要时间来深思熟虑。
“如果就此散去,女真人必会对我们各个击破,蒙古将不复存在。”额哲想煽动四汗的情绪,但帐篷里哪一个不是人精。
车臣汗发话说:“先将诸军撤下吧!士卒都已疲惫,无法对抗即将到来的女真人。”
这句话得到其他三汗的统一,原本两天的缓冲时间变成不足一天,根据多尔衮大军目前的抵抗程度,一天之内想消灭他们几乎不可能。额哲无奈点头,这是众人共同的决议。
一刻钟后,多尔衮扶着马背看蹦跶正欢的蒙古轻骑退下。
蒙古不顾天色黑暗,四面八方拔营而动,往北方草原而去。一眼看去,满草原全是火把。
“辽东援军来了!”多尔衮心头狂跳,蒙古人在胜利之前撤围,只有一种可能。但在见到大金的旗帜之前,他不敢妄动,西征大军再经不起一点折腾。
土默川和凉城,在土默特骑兵的警告声中,两万汉人背着仅有的粮食逃向巍峨连绵的群山,黑暗中的毒蛇野兽也阻挡不了他们的脚步,草原也不是乐土。蛮汉山和大青山容纳下三万人毫不费力,但他们能否逃过这一劫要看女真人的心情。
在岳托的指点下,阿济格一万五千骑兵在黎明前直扑归化