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蒋干说着，推开陆瑁的手，提起刚刚烧开的水壶，打开盖子晾了晾，这才往犀角杯里注了半边水，一手握着犀角杯，一手捻着胡须，慢悠悠的说道：“我大汉商人来往于天竺和扶南之间，他们一定听说过大王出征扶南的起因只不过是两个越国商人的死。他如果要杀我们，肯定要考虑考虑自己能不能挡得住大王的兵威。他们能比范蔓还强吗？哼哼，借他两胆子，他也不敢。”
“可是大王不可能出兵锡兰的，这一点大人想必也清楚。”
“我清楚，可是阿三们不清楚。”蒋干“吱”的一声品了一口茶，象是喝到了人间最美的滋味，惬意的眯起了眼睛：“子璋，你知道英雄和懦夫的区别吗？”
陆瑁不说话，只是看着蒋干。
“他们的区别是，英雄哪怕明知道对手很强大，但是为了尊严，他也会舍命一搏。而懦夫却往往还没有看到敌人，就已经被敌人吓倒了，尽管敌人可能只是看起来很强大，可是，他们连试一下都不敢，又怎么会有勇气去正面交锋？”
陆瑁笑了。他发现这个蒋干现在就是明知对方很强大，他也能做出比对方更强大的姿态来，从气势上压倒对手。他这大半年和蒋干虽然交往不是非常密切，但是他也亲眼验证了蒋干的气场一天天的蓬勃起来，那个落魄的中年辩士早已经不见了，取而代之是的这个俯视天下英雄的说客。
原因只不过是换了一个君主而已。
“你刚才说错了一句话。”蒋干放下杯子，眼皮上挑的看着陆瑁：“大王不是不会出兵攻击潘地亚，如果只是潘地亚，大王有足够的把握拿下他们，大王担心的是，我们太咄咄逼人，会让天竺诸国联合起来，到了那个时候，以我越国的实力就有些骑虎难下了。子璋，我们这次到天竺来，不是为了交一两个朋友，也不是立一两个敌人，我们要的是，联合大部分的天竺国，只要把他们之间的联系割裂开来，就算有一两个不识相的，也不会影响大局，甚至会成为我越国踏足天竺的跳板。”
陆瑁眼神一紧，慢慢的点了点头。他拿了一个杯子，给自己倒了一杯茶，品了品，又说道：“这么说，鸡怒潘地亚，对我们来说只有好处，没有坏处？大人早就计划好吧？”
蒋干一笑：“只是两手准备而已，不管怎么说，也不管用什么办法，我们都要拿下锡兰岛的。子璋，多留点心，你做人稳重，也许会是锡兰岛的第一任总督也说不定。”
陆瑁瞟了蒋干一眼，嘴角一丝笑意一闪而过，淡淡的说道：“大人说笑了，我怎么敢奢望这么快的升迁，能跟着大人纵横诸国，长长见识，我就心满意足了。”
蒋干抚着胡须哈哈大笑，慨然道：“干憋屈半生，现在能跟着大王，总算是意气了一把，正要轰轰烈烈的做一番事业，以不负大王信任，能有子璋相助，正是求之不得。”
两人相视而笑，只是蒋干笑得豪爽，陆瑁却笑得很温和。
潘地亚王阿卡迪听了回报之后，也十分生气，可是他毕竟是国王，知道生气解决不了实际问题。蒋干说的自有几分道理，朱罗的水师虽然很强大，但那是相对于他们来说，而对于一战就全歼了扶南水师的越国水师来说，究竟有几分胜算真的很难说。他犹豫再三，又让人把朱罗的使者请了来，详细问了越国水师的情况。朱罗使者其实根本没有见到越国水师，他只听骠人的使者说越国水师大概有一万人左右，船虽然大，但数量不多，战船不到五十艘，而且随行还有大量的商船，只要打败越国水师，那些商船就是他们的战利品了。这就是朱罗人对越国水师的印象，他们非常疑惑的是，越国水师的船究竟大到什么地步，一万多人怎么可能只有不到五十艘战船？他们算来算去，要么越国水师没有一万人，要么越国的战船会比他们的战船大一倍，那样的话，正好能装下一万人。
朱罗人自己有八千多水师，他们要想独力对付越国水师，胜算并不大，所以他们要拖着潘地亚和哲罗一起动手，这三个国家都靠海，受越国控制南海后的影响最大，有合作的基础，而三国如果合力出征，就算再保守，也能集结到一万五千到两万人的水师，这样对越国水师的胜算就大多了。
有了这个目的，他们当然不会对潘地亚人说实话，在他们的嘴里，越国水师就算比扶南水师强一点，强得也有限。范蔓之所以输给越国人，那是因为太轻敌了，要不然的话，越国人根本不可能拿下扶南。现在越国人离开扶南远征，他们以逸待劳，以众击寡，不胜还有天理吗？
听了朱罗人的吹嘘，阿卡迪并没有轻信，如果越国人真是这么不堪的话，他相信朱罗王不会放下架子请他一起出兵。在仔细权衡之后，阿卡迪决定谁也不得罪，一方面答应朱罗人帮忙，一方面重新派人和蒋干谈判。他想两头讨好，可是蒋干却不是傻子，他很快就知道了潘地亚人两面三刀的把戏，当面指责潘地亚人没诚意，然后扬长而去。
阿卡迪倒也没有在意，越国虽然强大，但是毕竟离得太远了，相比起来，还是朱罗的威胁更实在一些。蒋干走了，他也没有为难，相反倒是客客气气的送出了城。蒋干一转身就去了哲罗，把对潘地亚的条件重新对哲罗说一遍。虽然朱罗的使者也到了哲罗，但是中间隔着一个潘地亚，哲罗对朱罗的态度要强硬多了。朱罗无奈，只得提高了价码，给哲罗更好的条件。与潘地亚王阿卡迪一样，哲罗王迪维亚也想两面抬价，可是没想到他一提出来，蒋干就翻脸了，再次大骂一通，拂袖而去，转身到锡兰岛找到了僧伽罗王尼玛尔。尼玛尔喜出望外，他现在只求能从泰米尔人手中夺回锡兰岛，谁愿意帮他，他什么都答应，越国人要在锡兰建一个城做来中转站？好啊，越国人真要来了，我更安全。
很快，僧伽罗王尼玛尔和蒋干联合宣布，锡兰和越国结成联盟，听到这个消息，潘地亚和哲罗都火了，二话不说，水师分成两部分，大部分跟着朱罗人去和越国水师作战，剩下的一部分包围了锡兰岛，声称要砍下尼玛尔的人头，全占锡兰岛。
尼玛尔倒也不怕，朱罗人也好，潘地亚人也好，他和他们打仗不是一天两天了，虽然日子一天比一天紧张，但是谁也没能抓住了，大不了再往密林深处躲一躲就是了。不过既然与越国结了盟，当然也不能白结盟，总要捞点好处，于是他向蒋干咨询，越王最喜欢什么样的礼物。
蒋干很郑重的考虑了一下，说，我们越国地大物博，和锡兰结盟，不是想从锡兰得到什么好处，你送礼物，心意到了就行，没有必要太在意，说实在的，我们也不差你们这点东西。这一番话说得尼玛尔鼻子一酸，差点落泪，他现在真是穷到家了，要想拿出点象样的礼物还真不是一件容易的事。不过，蒋干虽然这么说，他也不能真的空手去，最后蒋干说，我们大王喜欢美女，你们僧伽罗国的女子与天竺人不一样，很漂亮，如果能送几个美女去，我们大王肯定很高兴。
尼玛尔一听，放了心，别的没有，美女宫里还有不少。他请蒋干主持，挑了二十个十四五岁的美貌处*女，用蒋干送的丝绸装饰起来，送往越国，同时不忘感谢蒋干等人，送了蒋干和陆瑁各两个，手下的卫士一人一个，把那十个负责保护蒋干等人的卫士乐得后槽牙都出来了。
蒋干没有辜负尼玛尔的一片好意，他随即向沿途经过的商人发出通告，朱罗三国已经成为越国的敌人，这个时候再进入他们的国土，安全很难得到保证，僧伽罗国是越国的盟友，他们可以保证他们的安全。只是一纸通告，大批的越国商人蜂拥而来，给其实已经很落魄的僧伽罗国带来了大量的物资，船队中还有一些随船护航的武士，他们都被蒋干集中起来，组成一支大约三百人左右的小分队，协助尼玛尔与朱罗的船队作战。大概一个月后，一批大约八百多人的海盗别动队出现在锡兰岛，并且带来了孙绍的命令，这些人临时由陆瑁负责指挥，协助尼玛尔抵抗朱罗、潘地亚人的攻击。
陆瑁大喜，他万万没有想到，自己一下子就成了八百人的上官，虽然是临时的，可是这说明了孙绍对他的信任。他精神焕发，立刻和尼玛尔进行了沟通。他将孙绍的意思转达给了尼玛尔，我们现在是朋友了，我越国绝不亏待朋友，你放心，越国水师很快就能击败朱罗等三国的联合舰队，到时候锡兰岛就安全了。
尼玛尔得到这个消息，高兴得泪流满面，越国对他的帮助之大，来得之快，超出了他的想象，这个朋友交得值啊。他把自己剩余的三千人卫队集中起来，配合蒋干和陆瑁与朱罗、潘地亚人作战，并取得一些小的胜利，战果虽然不大，但是僧伽罗的士气一下子高涨起来，他们开始主动出击，利用对地形的熟悉，神出鬼没的打击敌人。
包围锡兰岛的朱罗三国水师本来就不多，对付基本没有水师，只能龟缩在丛林里的僧伽罗人，他们还有些优势，现在一千多越国人，特别是八百以打仗为谋生手段的海盗别动队的加入，顿时让战局发生了偏转，海盗们不讲规矩，唯胜是图，什么阴招都用，战斗之灵活，攻击之凶猛，远非那些水师可比，在几次遭遇战中击溃潘地亚水师之后，甚至开始骚扰潘地亚沿海，阿卡迪气得大骂，再想求和，却连蒋干的面都见不着了，无奈之下，只得一面增兵，一面低声下气的向蒋干求和。
蒋干总算是接见了他们，但是他提出了很过份的要求，不仅把原来答应的条件大幅度的削减，而且附加了一条，要求朱罗、潘地亚和哲罗人退出锡兰岛。把尼玛尔感鸡莫名的同时，也让阿卡迪和迪维亚十分恼火，他们不约而同的拒绝了蒋干的要求，增派大军，发誓要将僧伽罗人和越国人一起赶尽杀绝，全占锡兰岛。
锡兰岛战火越燃越烈。
第四卷 东西争雄 第三章 示敌以弱
蒋干也没有闲着，在陆瑁带着人帮僧伽罗人作战的同时，他又再次起程，沿着海岸一直向北，游说大大小小的天竺列国，每到一地，他都先要解释一下锡兰岛的战斗，在他的嘴中，当然是朱罗三国恃强凌弱，联手起来欺负僧伽罗国，又贪得无厌，对越国的好意视而不见，肆意敲诈，僧伽罗和越国气愤不过，这才联手反击他们的压迫。
面对蒋干给出的颇有诱惑力的条件，那些小国多多少少都有些信了蒋干的话，他们平时也没少受朱罗三国欺负——象与越国谈合作这样的事情，以前是落不到他们这样的小国头上的——对朱罗三国当然没什么好印象，便将信将疑的听了蒋干的忽悠。
蒋干对他们的要求其实并不高：提供过往越国商人的食宿，保证他们的安全，除此之外，几乎没有什么要求，不要进贡，也不要称臣，不管是你只有一个城，还是十个城，都平等对待。如果你实在没有实力保证这些，那也不勉强，税少收一点，安全我们自己负责。总之一句话，你可以量力而为，有多少的实力，就吃多大的好处。
小国们从来没有享受过这样的尊重，虽然越国与朱罗三国的战事还没有分出胜负，但是他们已经倒向了越国的一边，蒋干所到之处，受到了不同程度的欢迎，不知道从什么时候开始，越国人喜欢美女的风声传了出去，一圈转下来，蒋干别的礼物没收到多少，各色美女收了十来个。
在短暂的中断之后，繁忙的贸易之路又开始热闹起来，潘地亚和哲罗一来因为大部分水师都赶往安曼达海和越国水师作战，胜负未分，二来又被海盗别动队搞得焦头烂额，一时半会的倒抽不出水师力量来打劫越国商队，只能听之任之。越国商人不再停泊在他们的境内，转而停靠北方小国的港口，瘪了自己的口袋，肥了对手的荷包，这事一想来就让阿卡迪和迪维亚恼火，可是不管怎么说，蒋干提出的条件他们又不能接受，只能希望朱罗王率领联合水师能击败越国水师，到了那时候，一切难题就会迎刃而解。
共和五年十二月，已经在海边等了两个多月的孙绍终于等到了朱罗三国的联全水师。在这两个多月的时间里，他一直停在海边，只派周胤带着摧锋营上岸协助掸国人围困室利差坦罗。掸国人担任主攻，周胤帮他们掠阵，防止他们被骠人打反击。骠人坚守城池的时候，他们坐在旁边看看，一旦他们出城反攻，而掸人又支撑不住的时候，周胤就命令摧锋营的五个校尉轮番出马，迎头痛击，把骠人的势头打下去。骠人吃了几次苦头之后，学乖了，他们就守在城里，坚决不出来，一切都等海上的战斗结束再说，如果越人打输了，那自然没话说，如果越人打赢了，他们还要考虑向越人投降，这个时候主动和越人拼命不是个好主意。
战事