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从高句丽撤军之后，皇帝李治将苏定方从东线调往西线，出任唐朝西征远征军安集大使，统御西征各军，同时安抚吐谷浑各部，防御对唐朝虎视眈眈的吐蕃。
在安集大使任上，苏定方依然上演着名将传奇，曾经创下以八千唐军大破吐蕃十万大军的佳绩，一仗打的吐蕃十万大军只剩八千。
然而，由于皇帝李治的目光牢牢地锁定在了高句丽身上，身处西线的苏定方渐渐被边缘化了，在很长一段时间内，李治已经将苏定方这个名字淡忘了。
乾封二年（公元667年），苏定方在军中去世，享年七十五岁。
苏定方病逝的消息传到长安，李治的心被狠狠地揪了一下，这时他才想起，他已经将这位名将淡忘很久了。
李治将怒气发泄到大臣身上，他埋怨道：“苏定方于国有功，应该褒奖追赠，你们居然没有提醒我，以至于没有让苏定方享受他赢得的哀荣。我一想到这一点，就不免有些伤心！”
随后，李治下诏，追赠苏定方为幽州都督，谥号曰“庄”。
根据谥法，“胜敌克强”为“庄”，对于武将而言，算是褒美的谥号。
屈指算来，苏定方六十岁之前平平淡淡，六十三岁一战成名，六十八岁达到人生顶峰，孔子曰“三十而立”，放在苏定方身上，还需要乘上一个系数：2。
无论早也好，晚也罢，大器晚成的苏定方还是在唐朝的功劳薄上写下了自己的名字，虽然在后世的名头没有薛仁贵响亮，但其实对于有唐一代，他的功绩比薛仁贵要大的多。
第二十九章 三箭定天山
说完苏定方，再来说薛仁贵，这个白袍小将在中国的知名度实在太高了，写唐史不说薛仁贵简直是不可能的。
前面说过，论战功，薛仁贵并没有苏定方大，那为什么薛仁贵在后世的声名要远远高于苏定方呢？
在我看来，主要因为两点：一是因为薛仁贵的单兵作战能力要在苏定方之上，二是因为薛仁贵的人生充满了传奇。
薛仁贵之于苏定方，如同李广之于卫青、霍去病，论战功，前者无法与后者相提并论，然而论在民间的知名度，前者却是远远高于后者，为什么？
因为前者的人生更加传奇。
薛仁贵成名于贞观十九年的远征辽东，后来又凭借忠心获得皇帝李治的信任，显庆二年（公元657年），四十三岁的薛仁贵被李治推上前台，从此唐朝东征西战的名单上有了薛仁贵的名字。
薛仁贵的单兵作战能力实在是强，敌兵遇上他只能自认倒霉。
显庆三年，薛仁贵跟随梁建方、契苾何力征战辽东，他一个人匹马单戟冲在最前面，另外手里还拿着一张弓。
薛仁贵策马高速向敌阵冲去，同时在马上张弓搭箭，箭头所指，莫不应弦而倒。
其实高句丽阵中也有擅长射箭的，据说此人已经连续射杀了十几人，薛仁贵一听来了精神，他准备会一会这个人。
在别人的指点之下，薛仁贵发现了这名高句丽射手，这名射手同时也发现了薛仁贵，高手过招就此开始。
可能是因为薛仁贵的声名太大了，当他向高句丽射手发起冲锋时，这名射手居然乱了手脚，慌乱中竟然把自己的弓和箭都掉到了地上，而不争气的手居然在此时抽了筋。
薛仁贵直冲而上，手到擒来，将这个不可一世的射手生擒回了唐军大营。
百万军中取上将首级，莫非就是这样？
这次远征之后，薛仁贵善射的声名传遍了整个唐朝，也传到了皇帝李治的耳朵里。
为了考验一下薛仁贵的功力，李治从宫中找出了一幅坚甲，对薛仁贵说道：“古代名将养由基擅长射箭，能一下射穿七层铠甲，我不太相信，今天你射一下，看看能不能射穿五层。”
薛仁贵抬手就是一箭，坚甲顿时破了一个洞，别说五层，七层都洞穿了。
李治被这个洞惊着了，连忙又让人找出一幅铠甲赏赐给薛仁贵。虽然这幅铠甲薛仁贵也能射穿，但是穿在他的身上还是安全的，毕竟当世除了薛仁贵，再无能射穿七层铠甲的人。
穿着李治钦赐的铠甲，薛仁贵再次踏上远征之路，这次远征的对象是铁勒九姓部落，他们聚集了十万余人，向唐朝挑衅。
平定这次挑衅，薛仁贵只用了三箭。
两军对阵，铁勒九姓部落挑出数十名精锐战士向唐军挑战，薛仁贵端坐在马上，冷冷地看着，然后抬手，一箭，两箭，三箭。
一箭一个；
两箭两个；
三箭三个。
剩下的数十个人全被薛仁贵镇住了，纷纷下马请求投降，薛仁贵嘴里吐出两字：坑杀！
三箭之后，铁勒九姓部落已经闻“薛”丧胆，纷纷退去，薛仁贵渡过沙漠，攻击残余，生擒铁勒九姓部落亲王三人，然后班师回朝。
从此军中开始流传一首歌谣：“将军三箭定天山，壮士长歌入汉关。”
此后，薛仁贵远征辽东，斩获颇丰，皇帝李治甚至亲自写信以示慰问，由此薛仁贵的声名达到了人生中的顶点。
然而同关羽一样，薛仁贵是人，不是神，有过五关斩六将的时候，也有交战不利走麦城的时候。
薛仁贵的麦城在大非川。
第三十章 就怕猪一样的队友
咸亨元年（公元670年），吐蕃入侵，薛仁贵作为远征军统帅，前去征讨。这次远征李治给他安排了一个副手，名字叫郭待封。
相比于薛仁贵的白丁出身，郭待封可是名将之后，他的父亲郭孝恪的资格很老，早年曾经是李勣的长史，李世民平定王世充时，正是郭孝恪给出了兵分两路的建议，从而将王世充和窦建德一举平定。后来在贞观年间，郭孝恪官至安西都护，贞观二十二年在征战龟兹时不幸中冷箭身亡，身后留下了几个儿子，一个叫郭待诏，一个叫郭待封。
他们的名字都是有讲究的，象征着将来都要为君王重用。
由此注定郭待封是个心高气傲的人，自然不愿意屈居于薛仁贵之下，而且出征之前，他和薛仁贵是平级的，而出征之后，他却需要服从薛仁贵的领导，这让郭待封非常不情愿。
薛仁贵的大军抵达了大非川（青海湖以南），在这里全军略作调整，然后准备兵发乌海。
考虑到辎重众多，远征不利，薛仁贵安排郭待封在大非岭上安营扎寨，留下两万人保护辎重，然后薛仁贵自己亲率精锐骑兵追击吐蕃，寻求决战。
交代完毕，薛仁贵率部先行，果然与吐蕃一部遭遇，薛仁贵将敌兵击溃，俘获牛羊一万余头，然后驻扎到乌海，等待郭待封的到来。
郭待封来了，带着全部辎重而来，他并没有听从薛仁贵的安排，居然像老鼠搬家一样，将全部辎重从大非岭搬到了乌海。
眼看离乌海城还有一步之遥，意外的事情发生了，二十万吐蕃大军向郭待封发起了攻击，唐军全部辎重居然落到了吐蕃人的手里。
薛仁贵快崩溃了，他没想到郭待封这个名将之后居然跟自己唱了这么一出反调，然而崩溃也没用了，辎重已经落入敌军之手，乌海一个孤城也无法抵挡吐蕃的进攻，薛仁贵考虑再三，还是率军离开乌海城，返回大非川驻扎。
然而人到走背运的时候，喝凉水也塞牙，就在薛仁贵人困马乏，粮草不济的时候，吐蕃人又来了，而且一下来了四十万。
名将薛仁贵就此败了，大非川就是他的麦城。
惨败之后，薛仁贵和吐蕃大将议和，双方各自收兵，这次西征就这样以惨败收场。
因为这次惨败，薛仁贵被开除官职，再次成为一名白丁，这一年薛仁贵五十六岁，时隔二十五年之后，他又回到了白丁的起点。
此后，薛仁贵又经历了宦海沉浮，曾经出任过鸡林道总管，经略高句丽，也曾经被贬出长安，迁徙象州。
开耀元年（公元681年），皇帝李治又想起了薛仁贵的好，于是再次召见，说了一番肝胆相照的话：
当年九成宫遭遇洪水，没有你，我就成了鱼了。后来你北伐九姓，东击高丽，汉北、辽东如今都遵从大唐的领导，这里面都有你的功劳，你虽有过，朕岂可相忘？有人说你乌海城下贻误战机，致使失利，朕所恨者，唯此事耳。今西边不静，卿岂可高枕乡邑，不为朕指挥耶？
薛仁贵听后，无言以对，君恩至此，自己只能鞠躬尽瘁死而后已了。
随后薛仁贵官拜右领军卫将军，检校代州都督，再次踏上远征之路，突厥叛乱的部众听说他复出为将，很是忌惮，纷纷逃窜，躲避锋芒。
这一年薛仁贵六十七岁。
两年后，薛仁贵病逝，享年六十九岁，在他身后，李治追赠其为左骁卫将军，其灵柩及墓地，由朝廷一手包办。
白袍老将就此随风而去，后世却长留他的传奇。
相比于苏定方、薛仁贵，刘仁轨这个名字更加陌生，难道这个人也是唐朝名将吗？
从战功而言，刘仁轨算得上唐朝名将，不仅能文而且能武：文，他能官至尚书左仆射；武，他能平定百济叛乱，并赢得了中日交战史上的第一战，因此他又被称为“中国抗倭第一名将”。
要说刘仁轨，还得从贞观年间说起。
贞观十四年，时任陈仓县尉（正九品）的刘仁轨让李世民发了火，起因是县尉刘仁轨居然将陈仓折冲都尉（从四品）鲁宁乱棍打死了。
李世民一听十分生气，当即下令将刘仁轨处斩，不过下令之后，李世民还是疑惑不解：究竟是什么原因导致一个县尉打死折冲都尉呢？
李世民下令将刘仁轨押解到长安，由他亲自审讯。
刘仁轨被押到了李世民的面前，李世民铁青着脸问道：“你算什么县尉，怎么胆敢打死我的折冲都尉？”
刘仁轨不卑不亢地回应道：“鲁宁因犯法被羁押在陈仓监狱，但他自恃官阶较高，经常出言不逊，而且当着我下属的面对我不断辱骂，所以我就把他乱棍打死了。”
刘仁轨说完，脸色平静如常。
李世民正想发落，魏征在一旁说话了：“陛下知道隋朝为什么灭亡吗？”
李世民问：“什么原因？”
魏征说道：“隋朝末年，强人遍地，经常有人凌辱朝廷官员，这就是隋朝灭亡的原因，而鲁宁与他们一样。”
话说到这个份上，李世民也明白了，这是魏征在保刘仁轨。
仔细想想，也有道理，如果纵容鲁宁这样人凌辱朝廷官员，那么朝廷的颜面何在？不过乱棍打死还是有点过了，下次得注意了。
经过魏征的开脱，刘仁轨非但没死，反而调到另外一个县出任县丞，以前他是正九品（正股级），现在他是正八品（正科级）。
后来刘仁轨因为不断进谏，深得李世民和李治的赏识，一路从县丞升任给事中，显庆四年，又出任青州刺史。
不过在青州刺史任上，刘仁轨栽了一个跟头。
显庆五年，刘仁轨受命组织海上运输，配合各路大军进攻高句丽，不料海上运输却发生了意外，海上刮起了大风，大量船只倾覆，损失很大。
李治闻讯后大怒，于是开除刘仁轨的所有官职，同时命令他以白丁身份在军中继续效力。
如果没有意外发生，刘仁轨这辈子恐怕再无法翻身了，不过意外很快又发生了。
在苏定方征服百济之后，郎将刘仁愿奉命镇守百济王城泗沘城，中郎将王文度出任熊津总督，安抚百济亡国军民。
然而王文度在渡海到达百济之后，便在军中去世，一时间军中无人做主，群龙无首。
就在这个时候，百济王国的和尚道琛和前百济王国的大将扶余福信产生了复国的念头，他们派人到倭国（日本）接回了原本在那里当人质的王子扶余丰，然后发动叛乱，将留守的刘仁愿包围在了泗沘城中。
消息传到国内，李治想起了那个白丁从军的刘仁轨，这个人不正是替代王文度的最佳人选吗？
于是李治下令，委任刘仁轨以白丁身份代理带方州刺史，统御王文度的部队，另外征调新罗部队，一起增援刘仁愿镇守的泗沘城。
刘仁轨高兴地跳了起来，嘴里说道：“上天这是把荣华富贵赐予我老汉啊！”
刘仁轨随即渡海出发，在熊津江口与百济叛军遭遇，结果百济叛军根本不是刘仁轨的对手。刘仁轨与新罗军队两面夹击，百济叛军溃不成军，被唐军杀死以及赶到海里淹死的有一万多人。
消息传到叛乱和尚道琛耳朵里，道琛坐不住了，连忙解除了对泗沘城的包围，退守任存城（朝鲜半岛大兴城）。
这时如果新罗军靠得住，刘仁轨就能带领本部人马与新罗军一起趁胜追击，然而没想到的是，新罗军队实在靠不住。
不久，新罗军队撤了，理由是军粮吃完了。
李治得到消息之后，再次下令新罗军队增援刘仁轨，然而新罗军队走到半道遭遇了百济叛军的阻击，被打的大败，然后便狼狈地逃回了自己的国内。
新罗是靠不住了，想要平叛百济还得靠刘仁轨自己，不过此时百济叛�