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把身边所有接触到的人排查一遍，除了信任高力士，他还能信任谁？自此，李隆基养成了对高力士的依赖，他说：高力士在外面值班，我才能睡的踏实。
此后，高力士经常被李隆基留在宫中，很少去自己的外宅。
时间一长，规矩便形成了：全国各地来了奏表，一律先呈送高力士，然后再由他呈送李隆基；事情较小的，高力士自己处理便可以了，不需再奏报李隆基。
这样一来，高力士更忙了，去自己外宅的机会就更少了。
或许有人会说，高力士反正也没有家，去不去外宅无所谓。
说这话的就是不了解情况了。
其实，高力士在长安不仅有家，家中还有老母麦氏，还有他的妻子吕女士。
一般而言，太监都不结婚，也就是找个宫女作伴，是为对食。
高力士不同，他结婚了，娶的是瀛洲人吕玄晤的女儿。
这笔有勇气的投资很快得到了回报：吕玄晤本人被擢升为政府直属部副部长（少卿），吕家的子弟也当上了亲王的师傅。
有吕玄晤做榜样，朝中很多人迅速向高力士靠拢，金吾大将军程伯献（程咬金之孙）、少府监冯绍正是其中最典型的。
他们没有机会给高力士当老丈人，便努力做了高力士的兄弟，一奶同胞的兄弟。
高力士姓高，这两位一位姓程，一位姓冯，如何做一奶同胞的兄弟呢？主要看表现。
高力士母亲麦氏去世，给了两位兄弟机会。
程伯献和冯绍正以亲儿子的身份，披头散发地接受各界朋友的吊唁，哭天喊地，歇斯底里，伤心程度甚至超过了自己的至亲去世。
这一切，都是高力士的权势惹得祸。
不过，高力士这个人非常精明，尽管他有权势，但不滥用，始终保持着李隆基可以容忍的度，终其一生，他与李隆基的关系真正做到了亲密无间。
相比于后世权大欺君的宦官，高力士是货真价实的忠臣。
宰相出缺王毛仲与高力士的奴才内战告一段落，该说说外廷宰相的斗争了。
说来也怪，开元年间的宰相组合，除了姚崇的班子，宋璟的班子，其余的宰相班子从来都没有停止过争斗：张说的班子里，张说和张嘉贞斗；源乾曜的班子里，李元纮和杜暹斗；宇文融短短一百天的班子里，他既跟整个官场斗，同时还跟心属张说的裴光庭斗。
到了裴光庭和萧嵩搭班子，两人其实也斗，裴光庭提出的论资排辈法就遭到了萧嵩的强烈反对，最后还是李隆基支持，裴光庭才勉强推行了这套方法。
可见，要想宰相班子不斗，必须保持一强一弱的配置，比如姚崇和卢怀慎，宋璟和苏珽。
如果同时放两个有性格的人在宰相班子里，那就不是宰相班子了，而是斗鸡班。
时间走到开元二十一年三月，萧嵩和裴光庭的宰相班子终于和谐了：裴光庭于三月七日停止了呼吸，再也斗不了了！在裴光庭身后，他的谥号遭遇了反复，起因就是他推行的那套论资排辈法。
负责议定谥号的太常博士说：裴光庭用人只看资格，失去了奖励之道，因此他的谥号应该定为‘克’。
谥法规定：爱民在刑为克，意思是道之以政，齐之以法。
这句话往好了理解，是循规蹈矩，往差了理解，是墨守陈规。
裴光庭的儿子随即提出抗议。
后来李隆基一锤定音，定为忠献，这对于一个文官而言，算是美谥。
裴光庭之后，宰相班子就只剩下了萧嵩一人，由谁来搭班子便提上了议事日程。
盯上相位空缺的人很多，其中一个便是李林甫。
李林甫在前面出过场，开元十四年弹劾张说时，他是三大主力之一。
不过李林甫的眼光比宇文融独到，在扳倒张说之后，他没有继续与宇文融并肩作战，而是巧妙地闪开了。
这一闪很关键，躲开了开元十五年李隆基对宇文融和崔隐甫的贬黜，否则的话，李林甫恐怕也得跟着栽跟头。
之后，李林甫的仕途越走越宽，先是担任刑部侍郎，之后又调任吏部侍郎。
在吏部侍郎任上，他上下翻飞，公私兼顾，手腕不是一般的高明。
在一次官员审核任命中，宁王李宪找到了他，递给他一份十人名单。
这十个人求到李宪那里，李宪不好拒绝，便只好硬着头皮帮忙通路子来了。
接过名单，李林甫扫了一眼，然后对李宪说：大王吩咐，下官自然照办。
不过这十人中得挑出一人来，公开处理一下，以示公正。
李宪很快圈出了最不重要的一个，李林甫点头同意。
不久，其余九人全部得到了安置，唯独一人被通报：此人政绩尚可，然而请托宁王，意图走后门。
为了保证公正，本期不予安排，下期视情况再定！既徇私舞弊，又标榜公正，这就是李林甫的手腕。
又干了一段时间后，李林甫又想进步了，他已经不满足于吏部侍郎这个不算小的官了，他的目标很明确——当宰相！然而，当宰相谈何容易，你李林甫只是一个吏部侍郎，既没有姚崇那样的宰相之才，也没有宋璟的刚正不阿，更没有张说的才华横溢，跟萧嵩的军功更是没法比，你靠什么当宰相呢？李林甫考虑再三，他想到了——我可以表忠心啊！很快，李林甫与想表忠心的对象接上了头，他对这个人说：愿护寿王为万岁计。
没错，他表忠心的对象是武惠妃，这句话意思是说，愿意拥立寿王为太子，将来当皇帝。
一句话让武惠妃对李林甫产生了好感，从此把这个人牢牢地记在了心里，她不是不知道李林甫在投机，但她并不拒绝这样的投机，因为这会对她的儿子寿王有利。
走通了武惠妃这条线，李林甫并没有在家坐等天降馅饼，他同时启动了另一条隐藏多年的线：裴光庭的妻子武氏。
原来，裴光庭的妻子武氏早就与李林甫有旧情，裴光庭不知不觉之中已经戴了多年的绿帽子。
现在裴光庭归天，武氏心急了起来，不是为丈夫，而是为情夫——她要帮李林甫去填补丈夫留下的空缺。
武氏也启用了多年没有启用的线——高力士。
前面说过，高力士曾经多次前往武三思的家中，跟武氏相当熟悉。
现在武氏以裴光庭遗孀的身份找到了他，请求他向李隆基推荐李林甫为相。
这时，高力士的政治素质显现出来：他没有答应，而是机警地避开了，因为他知道，宰相的人选不是他可以推荐的。
高力士这一避开，李林甫的宰相梦就只能暂时搁置了。
眼下武惠妃还不便替他说话，因此还得再耐心等上一段时间。
在李林甫上蹿下跳的同时，萧嵩也在苦苦寻找搭档。
因为这一次宰相出缺，李隆基没有直接指定人选，而是让萧嵩自己推荐。
有过与裴光庭搭班子的经历，萧嵩太知道一个好搭档的重要性了——这次一定要找一个相对容易控制的，像卢怀慎、苏珽那种。
182萧嵩第一个想到了右散骑常侍王丘，他和王丘是好友，很了解此人的性格。
令萧嵩意外的是，可能是不想将单纯的朋友关系变成同僚关系，最后让友谊变质，王丘坚决地拒绝了他的美意。
不过，王丘转而推荐了一个人——尚书右丞韩休。
萧嵩寻思了一下，印象中韩休性格恬淡，很少与人争名夺利，这个人或许是个合适人选。
就是他了！萧嵩不会想到，他的这次推荐一方面给自己埋了个雷，一方面也让李林甫钻了空子。
话说回来，之所以让李林甫钻了空子，还是得益于他的人脉。
当任命韩休的诏书还在起草时，高力士第一时间得到了风声，随即便把消息传递给了裴光庭的妻子武氏。
武氏又将消息传递给李林甫，同时建议他立刻去给韩休报喜，赚一个人情。
听到李林甫的报喜，韩休果然对他感激不尽，似乎推荐他当宰相的不是萧嵩，而是李林甫。
就这样，李林甫白赚一个人情，为自己将来的拜相埋下关键的伏笔。
开元二十一年三月十六日，李隆基任命韩休为门下侍郎、同中书门下平章事，这样韩休便正式成为了萧嵩的同事。
鞋合不合适，只有脚知道。
穿上韩休这双鞋后，萧嵩才发现：坏了，挤脚！天下必肥萧嵩之前被韩休的外表蒙蔽了：他的恬淡只是表面，骨子里他却是一个不折不扣的倔人。
韩休的倔，是有家族遗传基因的。
韩休的伯父叫韩大敏，武则天时期担任中书舍人。
在任上时，梁州都督李行褒被下属诬告，武则天便派韩大敏为特使前去审理。
这时有人提醒韩大敏说：李行褒是李唐宗室子弟，太后想除掉他，此行你得仔细掂量，一旦违反了太后的旨意，就可能闯下大祸，你可得为自己考虑啊！韩大敏回应道：哪有为求自己平安就诬陷别人的？183从梁州回来后，韩大敏如实奏报：李行褒无罪。
武则天看了韩大敏一眼，暂且按下不表。
不久，武则天又把李行褒的案子翻了出来，办成了铁案。
韩大敏倒霉了，他被认定为审案不力，与知反不告同罪，在家中被赐死！这就是韩休的伯父，宁可自己遭祸，也不诬陷他人，骨子里有一股刚正不阿的劲儿。
韩休的骨子里同样有这样一股劲儿。
张说当中书令时，韩休正担任虢州刺史。
在任上，韩休与张说有过一次交锋。
虢州正好位于两个都城之间，无论李隆基在长安，还是在洛阳，虢州都是相对比较近的州。
如此一来，朝廷便经常向虢州征收饲料税，用于饲养皇家御马。
时间长了，韩休受不了了，便向中书令张说要求：别再向虢州征饲料税了，还是平均分配给别的州吧。
张说自然不会同意，他反驳韩休说：如果单独免除虢州的税，就得转向其他州郡。
你这个刺史只是为了向百姓显示自己的恩惠而已，你的请求我不同意。
眼看张说不批准，韩休便准备再次上奏，这时州里的官员劝道：再上奏可能就会冒犯宰相了！韩休不为所动，说道：我身为刺史，不能救百姓于困弊之中，还有什么脸当刺史？就算会因此冒犯宰相受到刑罚，我也心甘情愿！执著的劲头跟他伯父一脉相承。
不久，京城传来消息：虢州的饲料税从此免征！后来韩休辗转做到了尚书右丞，正是在尚书右丞任上，被萧嵩推荐为了宰相。
上任宰相，韩休江山不改，刚正不阿的劲头越来越厉害了。
不久，韩休居然跟皇帝唱起了反调！长安万年县尉李美玉犯了事儿，盛怒之下，李隆基准备将其流放岭南。
令李隆基没有想到的是，他的决定居然被韩休顶了回来。
韩休对李隆基说：李美玉只是小官，所犯的也不是大事。
现在朝中有184大奸，尚不能去，怎能舍大而取小呢？臣看到金吾大将军程伯献依仗陛下的恩宠，贪赃受贿，房子车马全都超出应有标准。
臣建议先处理程伯献然后，再去处置李美玉不迟。
李隆基看了看韩休，脸色很难看。
韩休不管这些，继续说道：李美玉犯小罪都不能容忍，程伯献犯那么大的事怎能不问责？陛下如果不处理程伯献，臣便不敢奉诏流放李美玉！坚持到最后，韩休愣是把李美玉保了下来，不过程伯献他也没扳动，毕竟那是高力士的一奶同胞。
李美玉事件算是韩休的一次完美亮相，萧嵩对于他的这次表现还比较满意。
然而，接下来萧嵩却发现，自己找错人了。
韩休太倔了，倔得让人无法忍受。
每次萧嵩提出议案，韩休就会提出意见，而且会一直坚持，丝毫不给他面子，甚至在李隆基面前直接攻击自己的议案。
于是，在李隆基面前，又出现了两只斗鸡。
不过韩休的倔并不是没有道理，多数情况下他都是在坚持真理。
老资格宰相宋璟在听说韩休的事后，感慨地说道：想不到韩休能如此坚持，真是仁者之勇。
两个刚正不阿的人，气场一样，惺惺相惜。
时间一长，不光萧嵩怕了韩休，李隆基也怕了韩休，因为他的进谏往往不留情面。
每次李隆基在宫中饮酒作乐，或者在皇家林苑中打猎，兴高采烈之余，都会不无担心地问上一句：韩休不会知道吧？想什么偏来什么，往往李隆基问完这句话不久，韩休的劝谏就到了。
几次下来，弄得李隆基极其郁闷。
有一次，在照镜子时，李隆基闷闷不乐，左右知道是因为韩休进谏的缘故，便对他说：韩休当宰相以来，陛下比以往都瘦了，何不把他赶走呢！李隆基叹了一口气，我的容貌虽然瘦了，天下老百姓却会因此肥了起来。
萧嵩奏事经常顺着我，他退出之后，我寝食难安。
韩休经常跟我争执，但他退出之后，我寝食都很好。
我用韩休，是为社稷，不是为我自己！说这话时，李隆基四十八岁，颇有明君的胸怀。
这一刻如果能够定格，该有多好�